今年是乙巳蛇年。在古人眼中，蛇是一種有靈性的動(dòng)物，也是民間傳說中的重要角色。本期，我們就來說說與蛇有關(guān)的中藥。

利用蛇類治療疾病，在我國有著悠久的歷史。我國最早的中藥專著《神農(nóng)本草經(jīng)》就記載了蛇蛻，明代《本草綱目》記載的蛇類中藥有十余種。目前，《中國藥典》記載的蛇類中藥共有四種：蘄蛇、金錢白花蛇、烏梢蛇、蛇蛻。

蘄蛇

蘄蛇有一個(gè)威風(fēng)凜凜的名字——“五步蛇”。傳說人被蘄蛇咬后，走不出五步就會(huì)中毒而亡。柳宗元在《捕蛇者說》中寫道：“永州之野產(chǎn)異蛇，黑質(zhì)而白章，觸草木盡死，以嚙人，無御之者?！边@里面所說的異蛇，就是蘄蛇。

不過，蘄蛇雖然是一種厲害的毒蛇，但也沒有到“觸草木盡死”的程度。民間這種傳說，可能與蘄蛇喜歡隱藏在枯枝敗葉間有關(guān)，給了觀察者一種“觸草木盡死”的假象。

蘄蛇主要用來治療風(fēng)濕類疾病。中醫(yī)認(rèn)為，蘄蛇性溫通絡(luò)，能內(nèi)走臟腑，外達(dá)肌表而透骨搜風(fēng)，以祛內(nèi)外之風(fēng)邪，善治風(fēng)濕頑痹、麻木拘攣、中風(fēng)半身不遂等病癥。

由于蘄蛇藥力強(qiáng)大，自古以來就屬于名貴藥材，捕捉蘄蛇又十分危險(xiǎn)，因此，常有人用其他蛇類冒充蘄蛇。那么，該如何分辨蘄蛇呢？

相比其他蛇類的細(xì)長體型，蘄蛇整體比較粗大。中藥行業(yè)總結(jié)了鑒定蘄蛇的幾個(gè)特征：蛇頭部的“翹鼻頭”、蛇身上的“方勝紋”、蛇腹部的“連珠斑”、蛇尾部的“佛指甲”等?！侗静菥V目》詳細(xì)描述了蘄蛇的外形：“其蛇龍頭虎口，黑質(zhì)白花，脅有二十四方勝文，腹有念珠斑，口有四長牙，尾上有一佛指甲。”隨著科技的發(fā)展，我們還可以依靠DNA檢測等技術(shù)手段來鑒別蘄蛇。

金錢白花蛇

蘄蛇雖然名氣很大，但它并不是毒性最大的蛇類。我國毒性最大的野外蛇是銀環(huán)蛇。銀環(huán)蛇因身上有數(shù)十個(gè)白色或銀白色的橫紋而得名。銀環(huán)蛇的幼蛇可以入藥，被稱為金錢白花蛇。

金錢白花蛇的功效與蘄蛇類似，由于其毒性更強(qiáng)，藥力也更加峻猛，臨床用量要比蘄蛇少一些。金錢白花蛇在市場上是以“條”為單位出售的。一條小蛇盤成一個(gè)圓盤，頭部位于圓盤中間，看起來像一件工藝品。

烏梢蛇

說完了毒蛇，再來聊一聊無毒蛇。烏梢蛇是游蛇科動(dòng)物，屬于無毒蛇。烏梢蛇入藥，最早載于南北朝時(shí)期的中醫(yī)著作《雷公炮炙論》，烏梢蛇被稱為“蘄州烏蛇”。宋代《開寶本草》載：“烏蛇生商洛山，背有三棱，色如黑漆，性善，不噬物?！笨梢?，古人很早就知道烏梢蛇是一種“性善”的無毒蛇。烏梢蛇表面黑褐被細(xì)鱗，脊背高聳呈屋脊?fàn)?，被稱為“劍脊”。

烏梢蛇味甘，性平，能搜風(fēng)邪、透關(guān)節(jié)、通經(jīng)絡(luò)，常用于治療風(fēng)濕痹證和中風(fēng)半身不遂，尤其是風(fēng)濕頑痹、日久不愈的情況。

蘄蛇、金錢白花蛇、烏梢蛇都有祛風(fēng)、通絡(luò)、止痙的作用。藥力以金錢白花蛇最強(qiáng)，蘄蛇次之，烏梢蛇最弱。金錢白花蛇與蘄蛇均有毒性，藥性偏于溫燥，而烏梢蛇性平無毒，藥力較為和緩。

除了蛇類中藥，還有不少中藥名稱里帶“蛇”字，如白花蛇舌草、蛇床子、蛇莓、蛇含石等，這些中藥名稱大多來源于與蛇有關(guān)的民間傳說。

蛇蛻

蛇類在生長過程中要經(jīng)歷多次蛻皮，而蛻下的外皮就是蛇蛻。

《中國藥典》指出，蛇蛻為游蛇科動(dòng)物黑眉錦蛇、錦蛇或?yàn)跎疑叩韧懴碌母稍锉砥つぁＩ咄懹猩L(fēng)熱、退目翳、定驚癇、解毒止癢的作用，常用于治療驚風(fēng)癲癇、皮膚瘙癢、白癜風(fēng)等病癥。

有一種植物藥叫“蛇退”，是百合科植物褐黃蜘蛛抱蛋的根，大家一定要將兩者分清楚。植物褐黃蜘蛛抱蛋分布于我國云南等地，具有祛風(fēng)解毒、祛瘀止痛之功效，主治風(fēng)濕痹痛、腰痛、跌打損傷、胃脘疼痛等。

蛇膽

蛇膽也是一種名貴的中藥，味苦，性寒，具有清熱解毒、化痰止痙等作用，主要用于中成藥。目前，《中國藥典》收錄的含有蛇膽的中成藥有蛇膽川貝散、蛇膽陳皮片等。