白天光

1.匣子匠讓香木鎮(zhèn)的街上重又有了牌匾

香木鎮(zhèn)的匠人不少。但香木鎮(zhèn)的匠人很抱團(tuán)兒，懂得香木鎮(zhèn)的規(guī)矩，不做偷食他人飯碗的勾當(dāng)。香木鎮(zhèn)幾百丈石頭長街，街的兩旁排滿了匠人的手藝家什。香木鎮(zhèn)人難見得有讀書的，鋪?zhàn)佣紱]牌匾。

當(dāng)年這里有過一家私塾，教書先生叫竇守德，還有字號叫臥柳居士。但竇守德白天教學(xué)子們?nèi)龔乃牡拢砩蠀s跟香木鎮(zhèn)的銀匠的小夫人小芍藥在他的私塾學(xué)堂里做那檔子事兒。竇守德對女人缺少專心致志，跟了小芍藥半年，又跟烙燒餅的媳婦兒到他的私塾學(xué)堂，重復(fù)做那檔子事兒。

后來竇守德終于被人逮了正著，香木鎮(zhèn)的匠人是有組織的，叫梆子會(huì)(匠人們聽到梆子便都聚在一起開會(huì))，梆子會(huì)決定把竇守德給閹了。當(dāng)晚，竇守德扔下私塾學(xué)堂，兜里揣著不足十兩銀子，就逃出了香木鎮(zhèn)，到哪兒去活命，沒人知道。這樣，香木鎮(zhèn)的匠人們便有了忌諱，商鋪一概不掛匾，不吊幌，因?yàn)楫?dāng)初香木鎮(zhèn)的牌匾和幌子都是竇守德寫的。

但香木鎮(zhèn)的匠人們吊在商鋪前的物件兒，讓外地人看了便也一下子就能知曉是怎樣的行當(dāng)。裁縫店會(huì)懸起一件長袍馬褂，一把剪子縫在襠上。炸炸糕的會(huì)炸出碗大的炸糕，插在竹竿子的頂端。剃頭的門口懸著一條用馬尾巴編成的大辮子……香木鎮(zhèn)的匠人們都活得滋潤，見不得這鎮(zhèn)上的匠人們有多少發(fā)大財(cái)?shù)?，但這些匠人們也都相互走動(dòng)，梆子一響就聚到一塊兒。梆子每個(gè)鋪?zhàn)佣加?，拎起來就敲，一般都是誰有事兒，誰就敲。

匠人們之間的來往，不喚其名，只叫外號，這些外號只有香木鎮(zhèn)的匠人之間知曉，外人卻聽不懂。裁縫的腦袋很大，應(yīng)該叫大腦袋才合適，但匠人們卻叫他粉子，原是他在二十多歲的時(shí)候陪過一個(gè)叫粉子的戲子睡覺，粉子比他大十六歲。炸炸糕的是個(gè)駝背，本該叫羅鍋?zhàn)硬藕线m，但匠人們卻叫他后鞧，因?yàn)樗苌载i肉，卻只能吃后鞧。還有賣雜糧的吊眼梢子，吊眼梢子姓陳，眼皮總跳，上眼皮總粘著蘆葦膜。剃頭的蓮花指姓張，說話粗聲大嗓，但手指又細(xì)又長。膏藥鋪的老狗，做過坐堂醫(yī)，中醫(yī)的望聞問切他用得不拿手，他給別人診病靠鼻子嗅。說書的花螞蚱姓邊，嘴皮子很溜，但他說書不光靠說，在一丈長寬的臺子上又蹦又跳。在香木鎮(zhèn)的匠人里，外號最出奇的叫活尸?；钍瑧?yīng)該是個(gè)木匠，但他不干正宗的木匠活兒，只做匣子。他為啥叫活尸，因?yàn)樗薪^活兒，他做出的匣子，把蓋兒蓋嚴(yán)，一袋煙的工夫就能把人憋死，而活尸鉆進(jìn)他做的匣子里，睡一宿覺都不帶憋死的。

活尸的生意不錯(cuò)，在他的手工鋪?zhàn)永飻[放著上百個(gè)匣子。這些個(gè)匣子都有來處，大的能裝綾羅綢緞，小的能裝金銀細(xì)軟。這些個(gè)匣子也有名號，最大的那個(gè)匣子四角包銅，三層鎖，匣子上是烙畫。活尸烙畫不烙花鳥魚蟲，不烙梅蘭松竹，大多烙獸頭，有虎頭，龍頭，獅子頭。烙虎頭的叫虎藏，烙獅子頭的叫獅鎮(zhèn)，烙龍頭的叫龍吼?；钍€能做暗匣子，在匣子里有暗處，一般人看不出來。這是絕活兒中的絕活兒。鎮(zhèn)上的匠人們雖然相互之間都叫外號，但真正的名號也都知道?；钍瑏硐隳炬?zhèn)十多年，人們卻沒有問出他姓甚名誰來。有一回，梆子會(huì)特意給大伙兒建個(gè)防匪竹簽檔案，問活尸的來歷，活尸終于說了，但大伙兒不知道活尸的名字為啥這么長：公吉喇特龔吉爾·阿蘭肩甲。后鞧是有些見識的，他在京城待過，就驚訝著說，公吉喇特龔吉爾是滿族的姓氏，阿蘭肩甲是樺樹皮的意思。哎呀活尸，你，你，你肯定是在旗的，朝廷當(dāng)大官的肯定有你親戚。

活尸一聲長嘆，什么也不說。

人們知道了活尸是滿人，又是朝廷有親戚的人，是不宜叫活尸的，此后便叫他樺樹皮。

來找樺樹皮做活兒的有平民百姓，也有富豪，平民較少，富豪較多。原是富豪家里邊的東西都值錢，當(dāng)放金貴的匣子里。富豪們送禮也講究用匣子。距這里幾百里的哈爾濱有家元泰果子，是哈爾濱財(cái)東們送禮最喜歡的東西，用的果匣子都是樺樹皮做的。哈爾濱的秦莊醬菜的醬菜匣子也是樺樹皮做的，秦莊醬菜是貢品，進(jìn)了京城，朝廷是要過目的。

樺樹皮給別人做匣子，一般不論價(jià)兒，憑賞，這比討價(jià)還價(jià)還要賺錢。凡來訂做匣子的，如果滿意。多少銀子都認(rèn)掏。這年夏天，香木鎮(zhèn)西的香木河發(fā)了大水，淹了香木鎮(zhèn)的石板路。香木鎮(zhèn)的石板路通官道，官道通奉天，也通京城。河發(fā)了大水，來這香木鎮(zhèn)的人便少了，生意就顯得冷清。這天一個(gè)人騎著棗紅色的高頭大馬，濺著石板路的雨水停在了樺樹皮匣子鋪的門前。一般談生意，樺樹皮是不進(jìn)屋的，見這騎棗紅馬的人來頭不簡單，就將這人請進(jìn)鋪?zhàn)永铩＿@人看不出年齡，唇上有一抹很齊整的胡子，面皮兒卻很嫩。他穿著鹿皮褲子，鹿皮鞋，腰間扎著虎尾巴腰帶，上身穿著杭緞馬褂，頭戴一頂藤須子編的遮陽帽，嘴里還叼著一柞長的銀煙袋。

樺樹皮急忙哈腰，問道，這位爺想要什么匣子?

來者坐下，將銀煙袋握在手里，說道，給我做兩只暗匣子，明處放人參，暗處放大煙膏子。收多少錢手工，說個(gè)數(shù)兒就行。不過我不能來取貨，你得給我送到山上去……

樺樹皮已經(jīng)知道來者是山上的胡子，就用黑話問，這位爺在哪個(gè)筏子?山上的公蝶還是母蝶?

來者說，你不用跟我說黑話。我跟你實(shí)說，我是山上槽子溝的軍師，我叫梁厚哲，也叫鐵嘴梁。最近綠營軍要到山上清理胡子，可能先要朝我們開刀。護(hù)國軍的軍長是北辰大帥，這家伙不認(rèn)錢，只認(rèn)大煙膏子。但下山以后，有兩股綹子跟我們過不去，我們用你這匣子，就過關(guān)了。

樺樹皮說，明白了。早知道梁軍師的大名，你們大當(dāng)家的梁載江對香木鎮(zhèn)不薄，沒到這里劫過財(cái)物，綁過肉票。就憑這個(gè)，我樺樹皮也得為大當(dāng)家的效勞。

梁厚哲說，大當(dāng)家的是我二叔，對香木鎮(zhèn)不薄是有道理的。當(dāng)年我二叔領(lǐng)我上山立竿子，路過香木鎮(zhèn)，那時(shí)候我們手里沒有一塊大洋，就在這兒討吃的。我們吃過香木鎮(zhèn)的黏糕、煎餅，還有狍子肉包子，你說我們爺兒倆能忘記這個(gè)恩情嗎。

樺樹皮說，啥也別說了，就當(dāng)是家里人。啥時(shí)候要這匣子，我就啥時(shí)候給你們送到山上去，保準(zhǔn)這暗匣子做得奇絕，讓您和大當(dāng)家的滿意。

梁厚哲說，那就五天以后吧。

梁厚哲走了，樺樹皮不敢耽擱，就從炕上拽出幾塊梨木板子，黑天白日地做細(xì)活兒，四天頭上，兩個(gè)暗匣子就做好了。樺樹皮怕匣子生蟲子，又用野豬油炸紅山椒，給這匣子刷了色。

樺樹皮做完匣子，又歇上一天。這時(shí)后鞧悄悄地摸到他的屋里，小聲問，前幾天的來者可是山上的梁軍師?這小子不太仁義，不如他二叔。你可對他加點(diǎn)小心。

樺樹皮說，我一個(gè)匣子匠，有啥擔(dān)心的，我給他做的兩只匣子，也沒要錢。

后鞧問，這梁軍師要暗匣子干啥用?

樺樹皮說，這你就別多嘴了。他干啥用是人家的事兒，咱要是多嘴多舌，那才叫惹是生非。

后鞧說，你這倆匣子做的可夠精致的了。

樺樹皮說，山上的梁大當(dāng)家的這些年也沒禍害咱們香木鎮(zhèn)，我這兩只匣子就算是咱們香木鎮(zhèn)給他的貢品了。

后鞧說，那是，那是。不過你得讓他幫你報(bào)個(gè)仇。這對山上的綹子們來說是小事兒，對你來

說可是大事兒。

樺樹皮問，啥仇，我樺樹皮一輩子沒仇人。

后鞧說，咋沒仇人，你家嫂子小刺梅果兒讓誰禍害了。

樺樹皮說，竇守德已經(jīng)離開香木鎮(zhèn)六七年了。上哪兒找他去。再說女人跟上了別的男人，那是她中了邪。我總覺得竇守德能勾女人是他的本事，你沒看好自己的女人，那是你沒本事。我也不佩服小刺梅果兒，要是跟人家好，就投奔人家去，干啥到山坡上吊死了呢。

后鞧說，我知道了竇守德的下落。江北七十里有個(gè)三岔河集鎮(zhèn)，竇守德在鎮(zhèn)上的邱家皮貨行做事，是賬房先生。你要是請山上的綹子去三岔河殺了竇守德，這香木鎮(zhèn)的人都會(huì)說你的好兒，香木鎮(zhèn)的老爺們兒將來也會(huì)把你供起來。樺樹皮，這可是個(gè)好機(jī)會(huì)。

樺樹皮說，到山上以后再說。

第二天，樺樹皮套了一掛二馬篷車，裝上做好的暗匣子，出了香木鎮(zhèn)的東出口，拐過山道，進(jìn)了山上的壕溝。壕溝向東再走三十里，就是槽子溝了。走出十幾里，壕溝突然出現(xiàn)了橫七豎八的樹根子，樺樹皮下車一看，便知道是綹子們干的，便喊著黑話，山上溝，九十九，橫是木頭，豎也是木頭。哪是梢兒，哪是頭兒……

一棵大樹的背后出來兩個(gè)背著月牙大刀的漢子。一個(gè)漢子問，你可是香木鎮(zhèn)的匣子匠?

樺樹皮說，正是。

另一個(gè)漢子問，是梁軍師讓你上山來的?

樺樹皮說，不是。我是過槽子溝下平村道，去三橋集鎮(zhèn)辦貨。

一個(gè)漢子便抽出了月牙大刀，說道，別撒謊了。

樺樹皮問，你們可是梁大當(dāng)家的人?

另一個(gè)漢子說，我們都是梁大當(dāng)家的人。我們奉大當(dāng)家之命接你來的。

樺樹皮想了想，說，我上山，得和梁軍師和梁大當(dāng)家的見一面。

一個(gè)漢子說，放心，到了山上就見到軍師了，大當(dāng)家的也會(huì)和你見面的。

樺樹皮說，那我就等大當(dāng)家的跟我見面后再把匣子給他。

另一個(gè)漢子舉起月牙大刀，說，大哥，你可熟悉上山的路?

樺樹皮說，沒去過梁大當(dāng)家的山頭兒。

那漢子問，梁軍師說，沒說在山口接你。

樺樹皮說，你們不是來了嗎。

兩個(gè)漢子小聲說了些什么，樺樹皮覺得不對勁兒，趁他們不注意，轉(zhuǎn)了車轅子就往山下逃。

第二天中午，梁厚哲又騎著棗紅馬來到了香木鎮(zhèn)。他走進(jìn)樺樹皮的匣子鋪，臉色很不好看，說道，你咋沒給我送去?

樺樹皮說，我昨天真的給您送去了，在山里的壕溝，險(xiǎn)些沒喪了命。有兩個(gè)別著月牙大刀的漢子把我的匣子劫了，我樺樹皮一輩子沒撒過謊，這兩個(gè)人都長得很膀，身后背的月牙大刀锃亮。他們不像你派出去接我的人，還劫了匣子。

梁厚哲說道，我不怪你，今天我親自來接你。

樺樹皮說，下山是逃下來的，匣子壞了，得重做。

梁厚哲說，那好，三天之后我和我二叔一塊兒來。

梁厚哲走后，后鞧又來了。他對樺樹皮說，我總覺得你要出事兒，對付山上的綹子，只好逃了。

樺樹皮說，我怎么能逃。我十六歲就來香木鎮(zhèn)，在這兒我過得不富，但也不窮。我不愿離開這里，并不是因?yàn)檫@里的生意好做，而是我舍不得你們這些梆子會(huì)的老哥們兒啊。

后鞧說，一會(huì)兒開個(gè)梆子會(huì)，讓老哥兒幾個(gè)給你出出主意吧。

下半晌，天晴了，日頭也熱了，地上冒著熱氣。滿街筒子開始響起了梆子。這次梆子會(huì)是在樺樹皮的鋪?zhàn)永镩_的。其實(shí)這些日子，樺樹皮的鋪?zhàn)影l(fā)生了什么，梆子會(huì)的老哥們兒也都知道了。粉子先說，依我看，來的這個(gè)梁軍師并不是山上的人，我總看他的面相像軍人。會(huì)不會(huì)是護(hù)國軍的人?

賣雜糧的吊眼梢子說，一定是北辰大帥派過來的，在打探去槽子溝的線路。

后鞧問，那半路咋會(huì)出現(xiàn)兩個(gè)刀客?

粉子說，這刀客也是護(hù)國軍的人。他們在擺放樹根子的地方其實(shí)就已經(jīng)迷了路。

樺樹皮說，想起來了，他們還問我去沒去過大當(dāng)家的山頭?？磥矸圩诱f對了。

后鞧說，既然你已經(jīng)和綠營軍的人見面了。為了滅你的口，他們肯定還會(huì)來找你。

樺樹皮說，那我該咋辦。

粉子說，躲出去。西走五十里就不是北辰大帥的地界兒了。

樺樹皮說，我倒想去一個(gè)地方，更安全。

后鞧說，啥地方。

樺樹皮說，江北三岔河集鎮(zhèn)，邱家皮貨行。竇守德在那兒當(dāng)賬房，他應(yīng)該能幫我一把，他和我老婆在私塾學(xué)堂里那啥了我都沒追究。

粉子說，還別說，竇守德還真能幫你。

香木鎮(zhèn)梆子會(huì)沒有自開。他們估算的事情很準(zhǔn)確。護(hù)國軍最終沒有上山去圍剿槽子溝，這個(gè)無能的北辰大帥后來被調(diào)防去了墨爾根(齊齊哈爾)。

北辰大帥的護(hù)國軍撤防了，樺樹皮也沒回來。有一天，他鼻青臉腫地被一掛二馬篷車?yán)嘶貋?，一下車，就被后鞧發(fā)現(xiàn)了。后鞧就問，樺樹皮，你咋的了?被綠營軍抓起來了?

樺樹皮是不撒謊的，說道，在邱家皮貨行，讓竇守德給我揍了。竇守德現(xiàn)在的老婆是邱掌柜的老閨女，有一天竇守德到山上買雪貂皮，我就把他的媳婦給睡了。我在睡竇守德媳婦的時(shí)候，從來沒有那么舒坦過。我一直把這女子當(dāng)成小刺梅果兒。這娘們兒有點(diǎn)傻，我回香木鎮(zhèn)，走到半道兒，她追上我了，要跟我到這兒來過日子，竇守德就把我揍了一頓，把她的媳婦領(lǐng)回去了。臨分手的時(shí)候，竇守德還和我抱拳，說道，大哥，咱們誰也不欠誰的了……就這么回事兒。

后鞧拍著樺樹皮的肩膀說，我的哥，你做的很對呀，你是為咱們香木鎮(zhèn)的老爺們兒們出了口氣啊。

樺樹皮回到了香木鎮(zhèn)，又開始了他的新生活。這天，從香木鎮(zhèn)的東頭奔過來兩匹青鬃馬。馬背上坐著一老一少，他們一進(jìn)香木鎮(zhèn)就打聽樺樹皮的匣子鋪。香木鎮(zhèn)人的眼睛不揉沙子，能斷定出這一老一少不是壞人。到了鋪?zhàn)忧?，一老一少下了馬，老的沖樺樹皮抱拳說道，樺樹皮大哥，你救了我們山上的人。北辰這個(gè)雜種要清剿我們，想在香木鎮(zhèn)找個(gè)識路的，你沒有領(lǐng)他們上山，我梁載江來向你道謝。少的下馬，扔過一條皮袋子，說道，大叔，我叫梁厚哲。我是我叔的軍師，這一袋子大洋是山上兄弟們對您的酬謝。香木鎮(zhèn)是我們爺兒倆當(dāng)年落難的必經(jīng)之路，往后香木鎮(zhèn)就是我們山上的一座大門，各位叔叔要是有求于我們山上的人，只管說話。

香木鎮(zhèn)的爺們兒們感到很自豪。十幾年了，才看到梁家叔侄倆的真面目。后鞧炸了一筐炸糕送給梁家叔侄倆，粉子抱拳說道，山上的兄弟們?nèi)币律俅┑?，就到香木?zhèn)找我粉子。梁家叔侄倆要回去，又被后鞧攔住了，后鞧小聲對梁大當(dāng)家的說，我們香木鎮(zhèn)人為人實(shí)在，這些年來也沒有個(gè)仇人，只是八年以前有個(gè)仇人離開了這里，如果能夠幫我們除掉這一害……

梁大當(dāng)家的說，好說。

樺樹皮也走過來，拉過后鞧。對梁大當(dāng)家的說，大哥，別聽他亂說。香木鎮(zhèn)已經(jīng)沒仇人了。

梁家叔侄倆笑了笑，掉過馬頭就進(jìn)了山。

粉子埋怨后鞧，樺樹皮已經(jīng)替咱們出了氣，你咋還找人家動(dòng)殺機(jī)呢。

后鞧說，這個(gè)茬兒我給忘了。細(xì)想起來，這竇守德也不算是太壞的人。他又對樺樹皮說，如果方便，你再去三岔河集鎮(zhèn)，讓竇守德過來住幾天。

若干年(大約是民國六年)，竇守德在三岔河集鎮(zhèn)遇到了麻煩，又來香木鎮(zhèn)避難。香木鎮(zhèn)人

接納了他。竇守德在梆子會(huì)上，跪在地上發(fā)言，往后，我再也不碰女人了。因?yàn)槲蚁逻呑屛蚁眿D，那個(gè)叫邱桂花的女人給那啥了。往后，我給大家?guī)兔?，只要大家管我吃的就行?/p>

香木鎮(zhèn)又活泛起來，家家的鋪?zhàn)佣紥焐狭伺曝液突献?。字寫得很俊，但不那么蒼勁有力了。有魏體，有小楷，沒有狂草。落款是：臥柳居士。

竇守德白天幫別人干活，晚上就在樺樹皮家住。那天兩個(gè)人喝了一瓶酒，互相抱著頭又哭又笑。

竇守德說，樺樹皮，你真是大善人哪。

樺樹皮笑了，竇先生，善到極處便是惡，惡到極處也是善。

竇守德問，誰說的?

樺樹皮說，你離開香木鎮(zhèn)的時(shí)候，你私塾學(xué)堂的黑板上就寫著這么幾個(gè)字。

2.梆子會(huì)攢了三百大洋發(fā)給年度大善人

粉子給人裁剪衣服，不用尺量尺寸。他用大拇指中指拉成柞，按柞量尺寸，給老爺們兒裁衣服從前胸一直摸到胯下，就省去了量尺寸。給女人裁衣服，他讓女人靠墻，有一面墻掛著粉面子，女人在墻上一貼，肥瘦就出來了。粉子的作坊人手不多，他老婆是哈爾濱人，炕上地下的活兒都不會(huì)干，針線活兒也不會(huì)做，她天天只會(huì)在作坊里罵人。作坊里有兩個(gè)給粉子打下手兒的，一個(gè)是陳媽，領(lǐng)口上得齊整，能用布條編扣子，當(dāng)?shù)厝怂追Q叫蒜皮疙瘩。陳媽的手腳慢，但活兒做得細(xì)，她已經(jīng)給粉子打下手六年多了。還有一個(gè)叫小荷葉的姑娘，手腳快，眼睛也亮堂，她擅做男服。粉子的作坊還有一個(gè)寶貝。是一臺洋縫紉機(jī)，上邊有很多洋文，多少年他都不認(rèn)識。后來竇守德幫他認(rèn)出來了，說這機(jī)器是德國產(chǎn)的，叫象頭縫紉機(jī)，這寶貝是粉子在哈爾濱高加索大街的估物市場用一匹杭州綢子換的。粉子腦子活，這洋寶貝他用了幾天就熟了。用這洋機(jī)器做男裝，一天可以做上一件，針線碼兒均勻，不起褶兒。粉子的作坊墻上掛的都是物件，有三只俄國產(chǎn)的銅熨斗，還有一只日本產(chǎn)的噴霧皮囊。墻根兒下放著火盆，火盆總有文火燃著，燒的是椴木白炭，炭火上壓著一塊鋁板，鋁板上放著一把烙鐵和一只錫酒壺，粉子在做衣服的時(shí)候，做出激情來便喝一口。

粉子的老婆叫德嫻，比粉子大將近十歲，長得不算難看，一身白肉，嗓門兒卻高。德嫻膽子很大，裁縫店出個(gè)什么大事兒，粉子就躲起來。由德嫻出面應(yīng)對。鎮(zhèn)南財(cái)主何三老爺做一件長袍，前襟鼓包，便領(lǐng)著兩個(gè)家丁，來找粉子，讓粉子重做一件，粉子知道不是他的錯(cuò)。這何三老爺常年蹲在自家后院看幾匹公馬和母馬交媾，何三老爺所有的長袍前襟的膝蓋處都有包。粉子堅(jiān)守和氣生財(cái)，便答應(yīng)給他做一件，哪知德嫻就揭了他的短，誰不知道你何三老爺常年在后院蹲著，盡看一些下三濫的景兒，哪有膝蓋不出包的道理。何三老爺就來橫的，我看牲口交配，你咋知道，你是不是看我。德嫻也不示弱，你家三個(gè)兒媳婦，兩個(gè)兒媳婦說你的閑話，愿意問就問她們?nèi)?。何三老爺就把屋子里的火盆踢翻了，火盆上的酒呼地著了起來。德嫻就把何三老爺?shù)拈L袍扒下來，扔進(jìn)水缸里，又拽出來蓋在火盆上。何三老爺走了，粉子嚇得躲在了門后，德嫻把剩下的半壺酒拎起來，拽著粉子說，當(dāng)家的。把它喝了，往后膽子大點(diǎn)兒。粉子就把酒喝了，喝完就跑出門外，對著快沒影兒的何三老爺罵道，奶奶的，有能耐你他媽再來!

德嫻常罵陳媽的手腳慢，耽誤活兒，也常罵小荷葉手腳太快，干活馬虎。陳媽和小荷葉都不吱聲兒，因?yàn)榈聥姑刻於荚诹R，聽見她的罵聲就像聽外面刮風(fēng)一樣，溜著耳邊兒就過去了。但陳媽和小荷葉都知道德嫻的嘴損，但心地很善。逢年過節(jié)德嫻就讓粉子給陳媽和小荷葉多發(fā)點(diǎn)工錢，這一老一少在作坊里給自己做衣服，也不收錢。德嫻的做派有些像男人，一街的男人媳婦當(dāng)年都被竇守德撩過，但竇守德不敢碰德嫻。有一回德嫻在門口兒看見了竇守德，她就把剪子拿出來，看著竇守德樂，然后又把兜里揣著的一根胡蘿卜掏出來，三下兩下將胡蘿卜鉸得稀碎。竇守德臉嚇得煞白，還忘不了跟她寒暄幾句，嫂子，你忙呢。

香木鎮(zhèn)沒出過大事兒，但香木鎮(zhèn)的老爺們兒都擔(dān)心，怕粉子的老婆將來會(huì)給香木鎮(zhèn)惹禍。這個(gè)擔(dān)心終于來了。

這天，一掛二馬篷子大車停在裁縫店門前，篷子車上的布是碎花綢子，車前車后繡著鳳舞。香木鎮(zhèn)的人雖然沒出鎮(zhèn)上幾十里，但見識也能在千里之外。一看這車，就知道是女人坐的。果然，從車上下來兩個(gè)女人。這兩個(gè)女人都半老徐娘了，長著滾圓的身子，臉上掛著洋粉脂，很遠(yuǎn)就能聞到刺鼻子的古怪氣味。兩個(gè)半老徐娘進(jìn)了成衣鋪。就讓粉子出來。粉子正在做活兒，將洋機(jī)器停下來，問，兩位太太讓本裁縫怎樣效勞?

一個(gè)半老徐娘說道，先自我介紹一下，我叫許鳳蘭，這是我妹妹許鳳仙。去過蘭縣的天香樓嗎。

粉子直搖頭，沒去過。

那個(gè)叫許鳳仙的女人一努嘴，你這個(gè)老爺們兒，白活。在咱們關(guān)東活著，男人哪有不進(jìn)天香樓的。許鳳仙在說這話的時(shí)候，還不知道屋子里的炕上還半躺著粉子的老婆德嫻。德嫻聽見這話就從屋里走出來，說道，我爺們兒沒去過天香樓，我去過。

許風(fēng)蘭就笑，你個(gè)女人?

德嫻說，哈爾濱我二哥宋德峰，也就是哈爾濱煙廠的鏢頭，在哈爾濱排行老三。當(dāng)年有個(gè)叫霍大腦袋的大盜逃到了你們天香樓，是我二哥領(lǐng)著他的兄弟把他的腦袋砍了。我跟我三哥宋德禮去你那兒看過熱鬧。

許鳳仙說道，你說的是五年以前的事兒，那時(shí)候天香樓的掌柜是劉翰軒?，F(xiàn)在換人了，掌柜的是許俊才。也是我老兄弟。哈爾濱地面上的黑道兒也重新排行了，大哥是黃大蝎子，二哥是白進(jìn)斗，三哥是朱續(xù)良……這位姐姐多少年沒回娘家了?

粉子就給德嫻使眼色，不讓她說話。他哈著腰說。二位姐姐有什么吩咐只管說。

許鳳蘭說，做十套女旗袍。這十個(gè)姑娘出不來，但每個(gè)姑娘身高多少，肥瘦怎樣，我們都用線頭兒量了。

許鳳仙說，十套女旗袍，要在十天內(nèi)做出。下個(gè)月的十六，督軍北辰大帥要領(lǐng)幾個(gè)兄弟到我那兒玩兒去，這十個(gè)姑娘是給北辰大帥預(yù)備的，她們不能穿得太土。我車上料子已經(jīng)拉來了，都是蘇州安字號布莊的進(jìn)貢綢子。袁大帥登基用的就是這料子。

許鳳蘭說，把這十套衣服做好，我不會(huì)少給你銀子。

粉子要出去抱布料，卻被德嫻攔住了。德嫻對兩個(gè)女人說，我家掌柜是布衣百姓的裁縫，這旗袍是要用能工巧匠縫紉。哈爾濱到處都是大裁縫，兩位姐姐怎么能舍近求遠(yuǎn)呢。

許鳳仙說，不是舍近求遠(yuǎn)，而是看好了你家掌柜的手藝。聽說你家掌柜給哈爾濱的牧師做過洋服，這旗袍又算得了什么。

粉子說，能做，能做。

許鳳仙就讓趕車的馬夫把蘇州綢子卸了下來。

德嫻就一腳把粉子踹了個(gè)跟頭，對兩個(gè)女人說，我掌柜的啥手藝我知道，他做不了。如果這旗袍做得不合體，既對不住二位姐姐，更對不住北辰大帥。

許風(fēng)蘭說。算了，不在你這兒做了，這江北的裁縫也不只你一家。你這成衣鋪沒把我天香樓放在眼里，是成心要跟我們過不去，那咱們就等著以后慢慢兒處吧。說完，兩個(gè)女人讓馬夫把綢子重又裝到車上，她們上了篷布大車。車挑了

頭。馬車夫甩了聲鞭子，這篷布大車就撒歡兒地出了香木鎮(zhèn)。

大車走沒影兒了，粉子就坐在門口號啕大哭，德嫻，德嫻，我的祖奶奶，你這是要?dú)Я宋疫@成衣鋪啊。粉子哭完了，進(jìn)屋又找酒喝，德嫻這時(shí)有點(diǎn)后悔了，覺得得罪了天香樓的兩個(gè)老鴇，怕是要招來橫禍，就走出成衣鋪，跟香木鎮(zhèn)上的爺們兒央求，我德嫻這回給粉子惹了禍，怕是要也給諸位添麻煩，哥兒幾個(gè)替嫂子想想轍……

后鞧就扯開脖子喊，敲梆子，開會(huì)!

太陽下山，香木鎮(zhèn)的店鋪都關(guān)了，街上就響起了梆子聲。梆子會(huì)的人都集中在粉子的院里，商議如何才能平息即將落下的橫禍。

樺樹皮說，天香樓倒是沒多大勢頭，可這北辰大帥可是惹不起的主兒。

后鞧說。那就只好到山上求梁大當(dāng)家的了。

樺樹皮說，這不行，梁大當(dāng)家的也不會(huì)干這等蠢事。梁氏叔侄也常年下山，在天香樓里也有女相好兒，他們不會(huì)到天香樓給自個(gè)兒找麻煩。

粉子說，這可咋辦。

竇守德說，我倒想起一轍來。天香樓的人怕北辰大帥，但北辰大帥也有怕的人。他怕洋人。我們可以求洋人幫助。

老狗說，鎮(zhèn)南十五里有個(gè)教堂，牧師瓦德里是個(gè)人物。他來過咱們香木鎮(zhèn)，可以求他幫忙。瓦德里的靠山是俄國駐哈爾濱領(lǐng)事館，這可是民國政府都不敢惹的洋衙門。

粉子說，咱中國人自己出事兒，自己擺平。找老毛子幫忙，有點(diǎn)兒石可磣。要不我明天就親自去天香樓，給兩個(gè)老鴇道歉，再把活兒接下。

后鞧說，給妓女做旗袍，讓北辰大帥逛窯子，都是作損的事兒，就不該干。既然已經(jīng)出事兒了，那咱們就得豁出去了，等著天香樓的人來，到你的成衣鋪，要砸就砸，要搶就搶，認(rèn)了就是。

粉子就一跺腳，我認(rèn)了。但跺完腳，又沖大伙兒橫起了眼睛，那我請你們梆子會(huì)的哥兒幾個(gè)來，就是為了讓我忍一忍，認(rèn)倒霉?

正在大伙兒僵持的時(shí)候，在屋里做活兒的陳媽慢吞吞地走了出來，說道，這事兒我來辦吧。

粉子說，你能咋辦?

陳媽說，到時(shí)候你們就知道了。

果然，十幾天以后，許鳳仙引路領(lǐng)來了一支隊(duì)伍，是護(hù)國軍，他們把香木鎮(zhèn)的路口都封住了。一個(gè)大胖子騎著馬，和許鳳仙到了粉子的成衣鋪門前，下了馬。大胖子穿一身護(hù)國軍軍服，唇上留著齊整的中山胡，叉著腰沖鋪?zhàn)永锖?，粉子，他奶奶的給我出來!

粉子和德嫻沒敢出屋，倒是陳媽出去了。她揉了揉眼睛，把大胖子看了個(gè)仔細(xì)，說，你是邵旋吧。

大胖子說，我是邵旋，你是誰?

陳媽說，我是鄭儉良的媽。

邵旋急忙哈腰，是鄭大媽，失敬失敬。

陳媽說，儉良常說起你。當(dāng)年護(hù)防雙城堡，是你們兩個(gè)大冬天的在那兒守著，我和儉良他爹給你們送豆包。

邵旋說，現(xiàn)在儉良大哥可不得了，在張大帥手底下當(dāng)差，和少帥在一起喝過酒。我們北辰大帥要想見少帥，得求儉良大哥……大媽您在這兒……

陳媽說，是我外甥在這兒開了成衣鋪，沒事兒我總愿意在這兒坐坐。你們也進(jìn)屋歇歇吧。

邵旋說，不進(jìn)屋了，我們在這一帶巡防，說不定就闖到哪家鋪?zhàn)永?。要知道是您外甥開的這成衣鋪，我們說啥也不敢驚動(dòng)您外甥。

粉子這才出來，說，都進(jìn)屋坐會(huì)兒喝點(diǎn)水吧。

邵旋說，看這年齡我該叫你大哥。大哥，往后有事兒你就到護(hù)國軍找我，我是北辰大帥的副官。

邵旋和許鳳仙走了，香木鎮(zhèn)又恢復(fù)了平靜。

粉子的成衣鋪也恢復(fù)了平靜。

粉子的成衣鋪雖然恢復(fù)了平靜，德嫻的罵聲還是不斷。只是她不再罵陳媽了，還叫陳媽為干媽。

梆子會(huì)幾天以后又敲起了梆子，這次梆子會(huì)的成員在后鞧家集會(huì)，粉子也去了。走在半路上他在想，后鞧這么鬼機(jī)靈的家伙，整天炸炸糕，能出啥事兒?

梆子會(huì)開會(huì)了，由后鞧主持。后鞧說，咱們香木鎮(zhèn)看著平安，卻也有不平安的時(shí)候，一不平安，除了我們梆子會(huì)的這些人能出謀劃策之外，也出了許多不顯山不露水的人。我想每個(gè)會(huì)員要出資十兩銀子，加在一起也有三百兩。到年底的時(shí)候，我們要把全年的事情放在良心的這桿秤上稱一稱，善和惡就出來了。做出大善的，這三百兩銀子就該歸他。我的意見，不知道大伙兒同不同意。

蓮花指馬上就說，同意，同意。出銀兩的事兒也是積大德，我愿意出二十兩。

大伙兒都沒意見，這銀子就算是攢成了份子。

后鞧說，眼見得到了年底，今年這銀子該給誰。

粉子說，那還用說，給陳媽唄。

樺樹皮說，也不能都給她，也該給竇先生幾十兩。

后鞧說，瞎扯淡。他把咱們的娘們兒都睡了，咱還給他錢。

粉子說，樺樹皮，你是占了便宜。愿意出錢，你就給竇守德出，說不定竇守德還能幫你找個(gè)相好兒的呢。

梆子會(huì)的哥們兒就樂。

……

陳媽收了三百兩銀子，但她給小荷葉了，對小荷葉說，把錢交給你爹，快塌了的房子翻個(gè)新。你娘想肉吃，一年多了都沒吃到嘴，你割一條子肉，讓你娘吃個(gè)夠。

小荷葉就哭了。

德嫻有一天走了，留下幾個(gè)字。粉子識字，見那上面寫著——

粉子：

我不生育。跟你結(jié)婚十一年，你得有個(gè)后。我回哈爾濱了。你再續(xù)個(gè)弦吧，讓陳媽幫你張羅。等你結(jié)婚生了子，如果讓我回去，我再回去。

陳媽說，粉子，這事兒不能干。把德嫻叫回來。日子該咋過還咋過。

粉子喝了一口酒，說，陳媽，我聽你的。

3.小豆莢兒和炸糕

鎮(zhèn)南財(cái)主何三老爺有個(gè)老閨女，叫小豆莢兒，常到香木鎮(zhèn)來，到香木鎮(zhèn)上她也不瞎逛，直奔后鞧的炸糕鋪?zhàn)印Ｋ嘀鴹l梗兒編的冬瓜狀小扁筐，筐底下墊著兩片粽葉子，買完了炸糕就放在筐里，再用粽葉子蓋上。后鞧的炸糕只兩種餡兒，一種是芝麻鹽兒，一種是紅糖小豆。小豆莢兒來買炸糕是自帶餡兒來的，讓后鞧現(xiàn)包現(xiàn)炸。小豆莢兒的豆餡兒很精致，有核桃仁、山楂、白糖搗成的餡兒，叫元寶餡兒，有芝麻醬、紅糖、胡蘿卜絲搗成的餡兒，叫紅寶餡兒，還有豬肉、蛋黃、紅糖搗成的餡兒，叫狀元餡兒……每次小豆莢兒來，后鞧就覺得心里頭舒坦，他看出來這何三老爺?shù)睦祥|女會(huì)吃。給小豆莢兒炸完炸糕，滿鍋里都有特殊的香味兒，這香味兒漫著，一街都能聞著。小豆莢兒會(huì)吃，可她不胖，中溜兒的個(gè)兒，有腰有臀，她不裹腳，走道兒卻也婀娜著。后鞧在給小豆莢兒炸炸糕的時(shí)候，總要討教，何小姐，這餡兒都是啥做的。

小豆莢兒不溫不火地說，你是炸糕匠，還不識得這餡兒嗎。

小豆莢兒有時(shí)候也沒鼻子帶臉地訓(xùn)他，你是手藝人，但你也是二五眼的手藝人。你這黏米面筋道。炸的時(shí)候文火把握得相當(dāng)，你的炸糕靠的是筋道和顏色，口味太差，就兩種餡兒，除了糖餡兒就是椒鹽兒，憑這手藝你也只能在香木鎮(zhèn)混日子了，進(jìn)了省城，你就是個(gè)要飯的。

后鞧也不生氣，說，小姐是將我看扁了。我是京城人，省城是沒去過，但我在京城可待了十幾年。炸糕不是我們家族的手藝，我父親當(dāng)年在地安門后邊的御膳樓做過御廚，大清改朝換代了，我們才變成了下人，炸糕是街頭的手藝。開始我不是做炸糕的，我是做月餅的，當(dāng)年我刻的

月餅?zāi)Ｗ由习偬祝易龀龅脑嘛烉W兒都是照著御膳樓的食譜做的。

小豆莢兒就睜大了眼睛。又慢慢地半瞇縫著，說，我看著不像。

小豆莢兒幾乎每個(gè)月都來一次香木鎮(zhèn)買炸糕，可是最近有幾個(gè)月沒來了，就讓后鞧覺得有些心慌。后鞧姓趙，叫趙登科，來香木鎮(zhèn)十幾年，也有好人緣兒，一街鋪?zhàn)拥恼乒穸及壮赃^他的炸糕。當(dāng)年趙登科來香木鎮(zhèn)，背駝得很重，在道邊上支起的大鍋，他有點(diǎn)夠不著，就踩著一只木墩兒，每天臉都被烤得通紅。街上的人都可憐他。便張羅著給他娶一房媳婦，粉子家的女幫工陳媽給他提了個(gè)親，是她們陳家堡子的人，二十八歲的老姑娘，腰很直溜，但腿彎彎。后鞧沒相中。說，我是有媳婦的，闖關(guān)東的時(shí)候過了熱河，我這媳婦兒就走丟了，我估摸著她早晚能找到我。香木鎮(zhèn)的哥們兒以為后鞧是在說大話，或者是不同意陳媽領(lǐng)來的老姑娘的托辭，就都一笑，不再管他了。不料幾年以后，還真有一個(gè)富態(tài)的女人領(lǐng)著個(gè)八歲的兒子來找他。這時(shí)人們才信后鞧的話不是撒謊。這女人命不太好，和后鞧過了幾年，就得病死了，給他扔下了兒子。這兒子像水蔥兒似的蹭蹭地長，十四五歲的時(shí)候就比他爹高出一頭。又幾年，這小子和賣雜糧的吊眼梢子的兒子齊了肩。吊眼梢子的兒子伸手能摸到房檐瓦。

孩子大了，香木鎮(zhèn)上的人家看好后鞧兒子的不少。這小子叫趙英俊，也確實(shí)是英俊的樣子。但趙英俊不急著娶親，在竇守德的私塾學(xué)堂讀了幾年書，便去江北的蘭縣讀上了國立高中。

小豆莢兒來買炸糕，讓后鞧動(dòng)了心思。他覺得小豆莢兒要是嫁給了英俊，那是太般配了。兒子兒媳能把炸糕的鋪面兒撐大，小豆莢兒做餡兒，他炸。給兒子拴一掛篷布大車，可以把炸糕拉到省城去賣，或者把這炸糕拉到蘭縣、三岔河的集市，到時(shí)候他后鞧的炸糕鋪?zhàn)涌梢哉埜]守德重新給起個(gè)店號……

小豆莢兒幾個(gè)月沒來。后鞧就覺得有些不舒坦。和他相鄰的成衣鋪掌柜粉子也問，這何三老爺?shù)睦祥|女咋沒來買炸糕呢?

后鞧嘆一口氣，咳，富人家，吃啥都有夠。

粉子就湊到后鞧跟前說道，你知道小豆莢兒為啥幾個(gè)月沒來，她訂親了，男人是蘭縣的巡警隊(duì)長，也是何家屯人。這巡警隊(duì)長叫齊殿臣，外號叫齊麻子，他爹是跳大神的，原來挺窮，這齊殿臣當(dāng)了巡警隊(duì)長以后，全家都搬到蘭縣去了，住著深宅大院。齊隊(duì)長的老婆死了一年多，這小豆莢兒是給他續(xù)弦……

后鞧有些氣憤，這何三老爺真他媽不是人。這么好的姑娘嫁給了臭巡警，這不是把孩子往火坑里推嗎。

粉子說，開始齊隊(duì)長還不同意呢。是何三老爺主動(dòng)送上門的，說是還陪送了兩石白米和三匹好馬。

后鞧說，這何三老爺不他媽得好死。

眼見得又過了一個(gè)月，小豆莢兒突然又來了，這讓后鞧感到很意外。這次小豆莢兒來香木鎮(zhèn)不是買炸糕的，而是躲到了賣雜糧的吊眼梢子家。吊眼梢子的兒子叫陳學(xué)謙，也在蘭縣縣城當(dāng)巡警，是齊隊(duì)長手下的小隊(duì)長?？赡芎完悓W(xué)謙是相好兒的。小豆莢兒進(jìn)了雜糧店就沒出來。吊眼梢子就找后鞧、粉子，還有香木鎮(zhèn)的其他伙計(jì)，他要求梆子會(huì)開會(huì)。梆子會(huì)凡遇到大事兒，是隨時(shí)都可以開會(huì)的，吊眼梢子心急，就自己敲梆子。梆子會(huì)的成員沒在雜糧鋪開會(huì)，都聚到了炸糕鋪?zhàn)雍笤旱淖鞣焕?。梆子?huì)的成員聽見梆子聲，從不耽擱，各自將鋪面關(guān)了板兒，急著開會(huì)。

后鞧問，吊眼梢子，啥事兒這么火燎屁股?

吊眼梢子說，鎮(zhèn)南何三老爺?shù)睦祥|女給我家找了麻煩。她在蘭縣巡警隊(duì)原本是要跟齊隊(duì)長結(jié)婚的，她卻相中了我們家學(xué)謙。這是不可能的。誰都可以得罪，怎么可以得罪巡警隊(duì)的齊隊(duì)長，小豆莢兒逃到我這兒來，要是讓齊隊(duì)長知道了，過了江就能把我抓去。

粉子問，你家學(xué)謙呢?

吊眼梢子說，學(xué)謙還在巡警隊(duì)呢。學(xué)謙沒相中小豆莢兒，是小豆莢兒硬要嫁給我們家學(xué)謙的。

后鞧說，這事兒好辦。把小豆莢兒送回江北，或者把小豆莢兒送到何三老爺那兒。

吊眼梢子說，這樣怕不行，小豆莢兒現(xiàn)在懷里揣著一把剪子，說誰要把她送回江北或者送回她娘家，她就把自個(gè)兒捅死。我現(xiàn)在都不敢碰她，她要是死了，齊隊(duì)長和何三老爺都得把我當(dāng)成歹人。

一屋子的人都不說話了。后鞧想了想，說道，把她送到我這兒來吧。你們家學(xué)謙沒相中小豆莢兒，我們家英俊相中了。江北的巡警要是過來，你就說沒看見小豆莢兒。

吊眼梢子說，小豆莢兒這孩子虎。逃出來的時(shí)候還跟齊隊(duì)長說了，要逃到香木鎮(zhèn)去。

后鞧說，那你就把事兒都推到我身上。

粉子就給他一腳，你就不怕齊隊(duì)長剁了你的腦袋。

后鞧說，現(xiàn)在是民國了，他齊隊(duì)長也不能濫殺無辜。

樺樹皮說，后鞧這么仗義，那就得讓他仗義一回。沒啥事兒就散會(huì)吧，我還得趕制兩個(gè)匣子，后天送到哈爾濱去。

吊眼梢子嘆了一口氣，說，后鞧大哥，那你就受委屈了。

吊眼梢子把小豆莢兒送到了后鞧的炸糕鋪?zhàn)?，說讓她在這兒躲些日子，比在他那兒強(qiáng)。

小豆莢兒被送到了炸糕鋪?zhàn)印：箜G就到樺樹皮那兒朝他借一只藏假匣子。并叮囑，一定要在匣子上留出幾個(gè)孔兒來，人在里邊躺著憋不死。

樺樹皮就把他鋪?zhàn)永镒畲蟮囊恢徊丶俚南蛔影岬搅苏ǜ怃佔(zhàn)印＿@藏假匣子被埋在了面穴子里，匣子的兩個(gè)孔兒塞進(jìn)去兩節(jié)竹子通到穴子外面，小豆莢兒藏在里面，出氣很勻。

香木鎮(zhèn)的空氣一下子緊張起來。人們等著看蘭縣的齊隊(duì)長來香木鎮(zhèn)如何鬧騰，同時(shí)也為后鞧捏著一把汗。

讓人想不到的事情有肘候也能發(fā)生。這齊隊(duì)長竟然沒來香木鎮(zhèn)，陳學(xué)謙也沒回來。每天很寂寞的竇守德過江北蘭縣打聽事情的根梢兒，回來的時(shí)候就進(jìn)了粉子的成衣鋪，進(jìn)屋就使勁兒拍著粉子，你說這后鞧的命咋這么好呢，白白地?fù)靵砹艘粋€(gè)兒媳婦。

粉子就問，咋回事兒?

竇守德說，齊隊(duì)長的新媳婦小豆莢兒跑了以后，齊隊(duì)長就直接奔了何家屯，讓何三老爺交人。何三老爺不知道發(fā)生了什么，說媳婦兒給你送去了，你沒看住是你的事兒。兩個(gè)人就你一嘴我一嘴地吵了起來，后來又動(dòng)起了手兒，齊隊(duì)長用洋槍斷了何三老爺?shù)囊粭l腿。何三老爺?shù)募叶∫婟R隊(duì)長斷了何三老爺?shù)耐?，就點(diǎn)了洋炮轟了齊隊(duì)長，齊隊(duì)長的一只眼睛被崩瞎了……現(xiàn)在這事兒江北蘭縣那兒的百姓都知道。蘭縣縣長把齊隊(duì)長給擼了，現(xiàn)在吊眼梢子的兒子學(xué)謙當(dāng)上了巡警隊(duì)長。

粉子就說，那陳學(xué)謙不得管后鞧要人?

竇守德笑了，熱鬧就在這兒。

粉子說，看來又得開梆子會(huì)了。

后鞧知道了江北發(fā)生的事兒，就把小豆莢兒從藏假匣子里攙了出來。小豆莢兒也真是好體力，在藏假匣子里躺了九天九夜，出來的時(shí)候腿腳還很利索，一氣兒吃了十幾個(gè)炸糕，吃完了抿著嘴說，你這兩種餡兒吃著真沒味道。

后鞧怕得罪何三老爺，就對小豆莢兒說，事兒已經(jīng)平息下來了，我是不是該把你送回家了。

小豆莢兒說，還沒算平息。我還得在你這兒待上一段日子。

這天，吊眼梢子的兒子陳學(xué)謙回來了。到了晚上又走了。香木鎮(zhèn)上的鋪?zhàn)佣缄P(guān)了板兒，吊眼梢子就敲后鞧炸糕鋪?zhàn)拥拈T，后鞧把門推開，讓

吊眼梢子進(jìn)來。吊眼梢子一進(jìn)來就看見了小豆莢兒，小豆莢兒知道吊眼梢子來和她有關(guān)，就躲到后屋去了。

后鞧問，來接小豆莢兒去你家?

吊眼梢子說，大哥真是明白人。今天學(xué)謙回來了，我見了他面兒才知道，學(xué)謙和小豆莢兒真是恩愛。學(xué)謙讓我把小豆莢兒接到我家，到年底的時(shí)候把他們的婚事兒辦了。你救了小豆莢兒，咱也不能白讓你救，學(xué)謙說了，要給你三百塊大洋。

后鞧說，不少。

這時(shí)小豆莢兒出來了，說，現(xiàn)在我才看出來，你家學(xué)謙做人很刁猾，夠壞的。女人要是嫁了他，也不會(huì)有啥好日子。你轉(zhuǎn)告學(xué)謙，我不嫁給他了。要嫁，我就嫁登科大叔的兒子英俊。

吊眼梢子想了想，說，我跟你爹打了照面兒，他同意你和我家學(xué)謙結(jié)婚。

小豆莢兒說，我不能聽他的。要是聽他的，我都死好幾回了。您如果能見到我爹，您就告訴他，我小豆莢兒懷里有一把剪子，只要他來找我，我就把我自個(gè)兒捅了。

吊眼梢子站起來，拍著屁股說，咱不娶了，咱不娶了!

小豆莢兒后來沒有成為后鞧的兒媳。年底的時(shí)候，英俊從國立高中回來，剛過正月初五就走了。這回他走得很遠(yuǎn)，是去日本公費(fèi)留學(xué)。

后鞧感到很驚喜，我兒子要是留了洋，那可是祖墳上冒了青氣，留洋回來，那就是京城的人了。我可以回到闊別十多年的京城了。

小豆莢兒不嫁人，在后鞧的炸糕鋪?zhàn)永锎蚨坦ぃo后鞧的炸糕做餡兒。香木鎮(zhèn)上的人說，這小豆莢兒啥時(shí)候能離開香木鎮(zhèn)呢。

4.小墜子

剃頭鋪的蓮花指叫張座山，一嘴的山東話，嘴還挺癆。香木鎮(zhèn)的上百顆腦袋都?xì)w他管，大清沒了以后，他一氣兒剪掉了一百多根辮子，這是民國縣長吳乾鵠下的旨，蘭縣凡是躲躲藏藏不削辮子的，都被縣衙抓去，在蘭縣的城西修一天的路，然后過江到香木鎮(zhèn)，讓蓮花指剪辮子。現(xiàn)在蓮花指屋后的倉房里還裝著幾麻袋的大辮子。蓮花指不光能剪掉辮子，還能剃出新式的頭來，蓮花指管這些新發(fā)式叫老毛子式(俄羅斯人的背頭)，東洋式(日本人的三七開分頭)，還有民國政府式(汪精衛(wèi)的五五開分頭)。蓮花指剪頭的家伙什兒齊全，他有一把英國產(chǎn)的推子，中指大拇指一使勁兒，頭發(fā)就咔喳咔喳地往下掉，被推過的地方像氈子一樣平。蓮花指還有幾把好梳子，有銀梳子，牛角梳子，魚骨梳子，瑪瑙梳子，還有一把象牙梳子。據(jù)說這些梳子都是蓮花指媳婦嫁給他時(shí)的陪嫁。蓮花指原是在哈爾濱高加索大街學(xué)徒的，他的岳父就是他的師父，他岳父是個(gè)二竄子(混血兒)，爹是俄羅斯人，娘是中國人。蓮花指的岳父還有洋名字，叫謝爾蓋。在哈爾濱高加索大街，一提起謝爾蓋，都知道。他常去俄羅斯駐哈爾濱領(lǐng)事館，給俄羅斯人剃頭，有錢有勢的人也找他剃頭。后來謝爾蓋惹了禍，給一日本人刮胡子，把日本人人中上的一抹胡子給刮掉了，日本人把人中胡子看得很重要，就把他的理發(fā)館砸了。謝爾蓋膽小，被日本人嚇出了毛病，不出半年就死了。蓮花指娶了謝爾蓋的閨女，投奔了蓮花指媳婦的舅舅，就去了香木鎮(zhèn)。蓮花指來香木鎮(zhèn)的時(shí)間并不長，還不到十年。但他跟大伙兒廝混得比當(dāng)?shù)厝诉€活泛，靠的是他嘴癆。

其實(shí)蓮花指剃頭，剃男發(fā)式并不是他的絕活兒，他修理女發(fā)有絕活兒。當(dāng)年謝爾蓋在哈爾濱發(fā)館給人理發(fā)，也給女人修理發(fā)式，給女人修理發(fā)式不在于刀子和剪子，而在于手指頭上的活兒。蓮花指的手指頭又細(xì)又長，在女人的頭上抓幾把，女人的頭上就會(huì)膨起蓮花，彎成麥穗兒，捋成荷葉……香木鎮(zhèn)是一個(gè)閉塞的小鎮(zhèn)，人都很土，尤其是女人，很少在大街上閑逛，蓮花指的剃頭鋪就根本沒有女人來修理頭發(fā)。有一回，何三老爺?shù)娜I(lǐng)著表妹到他這兒修頭，蓮花指沒敢伸手，讓媳婦安娜給修的。安娜也會(huì)修女發(fā)，但她很少上鋪?zhàn)幼龌顑海聰×苏煞蛏徎ㄖ傅氖炙嚒?/p>

這年秋天，兩乘轎子抬到了蓮花指的剃頭鋪?zhàn)娱T前。前邊的轎子里下來兩個(gè)又粗又壯的女人，腰間還別著大刀，后面的轎子里下來一位嬌小的女人，和一位四十多歲的老媽子。老媽子攙著嬌小的女人進(jìn)了剃頭鋪?zhàn)?，見有一張閑椅子，就搬了過來，老媽子腰間還夾著一塊雪白的羊絨墊子，鋪在椅子上，讓嬌小的女人坐下。這時(shí)候蓮花指正在給粉子的表弟剃禿瓢，剛剃到一半就停下了，知道這來者不是善茬子。

老媽子粗門兒大嗓地說道，剃頭匠蓮花指，我知道你，當(dāng)年我丈夫的大辮子就是你給割下來的，又給他剃了洋人的頭，我丈夫總夸你的手藝好……今兒個(gè)我給你帶來一位貴客，她是江北護(hù)國軍程司令的三姨太，是蘇州美女。明兒個(gè)程司令過生日，三姨太得在前場應(yīng)酬，你得給她好好地把頭發(fā)修理修理。

老媽子又對兩個(gè)帶刀的女人說，你們到門口把守著，誰也不準(zhǔn)進(jìn)這剃頭鋪?zhàn)樱l進(jìn)砍誰腦袋。

老媽子又笑著對蓮花指說，是三姨太的兩個(gè)保鏢。

粉子的表弟捂著半拉禿瓢嚇得跑了。

蓮花指嚇得有些發(fā)抖，說，我……我不會(huì)做女發(fā)。

老媽子臉上的橫肉一顫，說道，你會(huì)。這香木鎮(zhèn)方圓百里，有我不知道的嗎。你岳父叫謝爾蓋，也是你師父，在哈爾濱常做女發(fā)，你要說不會(huì)，那你就別在香木鎮(zhèn)待了，護(hù)國軍三天就把你趕走。

三姨太站起來，對老媽子說，鞠媽，別粗門兒大嗓的，嚇著人家?guī)煾?。又對蓮花指說，師傅，我盼侍女沒文化，有點(diǎn)粗俗，您擔(dān)諒。今天請您為我做頭，您就大膽地做，做好了我常上您這兒來，做不好我也不怪您。

蓮花指這才有些放松，問道，小姐想做個(gè)什么發(fā)式?

三姨太就讓鞠媽到轎子里搬來一只水牛皮烙花兜子，她從兜里掏出了一張畫片，遞給蓮花指，說道，這是美耕火柴的廣告畫，這女人是仿京都賽金花的發(fā)式畫的。我看挺好。

蓮花指看了看，笑了，是荷葉式。我能做。不過……

三姨太說，師傅請講。

蓮花指說，我就不給您做了，讓我媳婦給您做。她的手藝得到過我?guī)煾傅恼鎮(zhèn)鳌?/p>

三姨太說，那就更好了。

蓮花指就到里屋叫她媳婦。

蓮花指的媳婦安娜也有點(diǎn)洋人血統(tǒng)，舉止做派也不土，她一出來就客氣地對三姨太說，小姐能從江北到我們這土地方來做頭，也是我們的榮幸。我一定給小姐做好。

安娜開始給三姨太洗頭，蓮花指打下手兒，從一只檀木箱子里找出了一瓶法國產(chǎn)的洗頭露，三姨太的頭發(fā)被洗得又黑又亮，散發(fā)著香氣。擦干了頭發(fā)，三姨太就把那法國產(chǎn)的洗頭露拿過來，看著，也嘆著，真是好東西。

安娜給三姨太做頭，做了兩個(gè)多時(shí)辰。三姨太頭上的荷葉層次分明，柔潤光亮。鞠媽舉著鏡子讓三姨太看，三姨太非常滿意地說，我這頭發(fā)一拾掇，就變得這么洋氣。程司令看了，會(huì)非常滿意。

三姨太起身要回江北，回頭又看著那瓶法國產(chǎn)的洗頭露。蓮花指顯得很木訥，安娜就給蓮花指使了個(gè)顏色，蓮花指就拿起了那半瓶子洗頭露遞給三姨太，小姐，您喜歡就拿去用吧。

三姨太掏出了二十塊大洋給安娜，安娜故作推辭，最后還是收下了。這是蓮花指的剃頭鋪?zhàn)拥淖罡呤杖耄褪窃诠枮I，修理女發(fā)也只兩塊大洋，而這三姨太卻如此大方。三姨太不光掏

了大洋。還對安娜說，你給我這法國洗頭露，我是不能白要的，容我?guī)滋旌蟠虬l(fā)人，也給你送件禮物來，到時(shí)候你可不能不收。

蓮花指說，小姐太客氣了。

兩乘轎子慢悠悠地離開了香木鎮(zhèn)。一街的香味幾天不散。

果然，幾天以后，三姨太派鞠媽和兩個(gè)護(hù)國軍。給安娜送來了一件裘皮大衣。安娜說，這么貴重的禮物，我怎么能收。

鞠媽也不粗門兒大嗓了，也變得很客氣地說道，妹子，你得收下。如果你不收，我家女主人該罵我沒用了。

蓮花指就替安娜收下了這件裘皮大衣。

江北護(hù)國軍司令的三姨太和蓮花指的剃頭鋪?zhàn)佑辛俗邉?dòng)，這讓香木鎮(zhèn)梆子會(huì)的哥們兒們很眼紅，都說蓮花指撞了好運(yùn)。

粉子說，依我看，蓮花指撞上的并不一定是好運(yùn)。

半個(gè)月以后，鞠媽又跟著兩個(gè)女保鏢來到了香木鎮(zhèn)。鞠媽進(jìn)了剃頭鋪?zhàn)?，就像到了親戚家一樣，見到蓮花指就問，我的妹夫，妹妹干啥去了?

蓮花指放下手中的活兒，說，在后院給我做晌午飯呢。

鞠媽說，做啥好吃的?

蓮花指說，搟面條兒。我得意水撈面，醬牛肉和紅皮辣椒打鹵。

鞠媽說，我也得意這一口兒。

安娜見鞠媽來了，表面裝著很高興，其實(shí)她從心里挺煩這鞠媽的。但她還是讓鞠媽和兩個(gè)保鏢在剃頭鋪?zhàn)拥暮笤撼粤嗣鏃l。吃完了一碗面條兒，鞠媽說，安娜妹子，你和我們家三姨太可是有緣分，這些日子她想你了，想讓你過江北陪她待幾天。

安娜說，難得三姨太這么瞧得起我，她可是司令的太太，而我只是個(gè)剃頭匠的老婆，怎么能跟她拉近乎。我真是怕給三姨太丟臉面。

鞠媽小聲說，話可不能這么說。三姨太可不是那種嬌貴的人。上次到你這兒來修發(fā)，你也看出來了，她做人比我溫和。三姨太并不是大戶人家的孩子，她父母是做香油生意的，一次失火，燒光了家產(chǎn)，父親一股火兒就生了病，生了病就沒好。她父親死了以后，她媽領(lǐng)著她到哈爾濱投奔她的二姨，她二姨很刁蠻，容不下她們娘兒倆，就把她們攆了出去。那時(shí)候三姨太才十六歲，就和她媽在哈爾濱的老徐酒樓干活兒。老徐酒樓是山東人開的，江北的程司令是山東人，總上老徐酒樓擺宴席，他看好了三姨太，就把三姨太娶了。其實(shí)三姨太是個(gè)苦孩子，也沒見過啥大世面，在江北的護(hù)國軍兵營里，除了我這個(gè)女人跟她好以外，大太太和二太太一塊兒欺負(fù)她。好在程司令護(hù)著她，去年把大太太打跑了。三太太很孤單，她也想跟外邊有個(gè)來往，誰知一見到了你，她就覺得和你對上了脾氣……

安娜說，這三姨太也是夠可憐的，我是得看看她去。不過我得跟我當(dāng)家的商量商量。

這時(shí)蓮花指給人剃完了頭，正回后院，一腳門里一腳門外地說道，去吧去吧，三姨太這個(gè)人不錯(cuò)。再說護(hù)國軍的程司令可是咱們這一帶的大人物，也是保咱們一方平安的，能為程司令效勞，也是咱們香木鎮(zhèn)人的榮幸。

下午，安娜就隨鞠媽坐著轎子去了江北。

誰知道，三天以后，安娜哭喪著臉回來了，頭發(fā)很亂，眼睛也紅了。一進(jìn)屋她就抱著蓮花指的大腿哭了，當(dāng)家的，誰知道我進(jìn)了狼窩，好懸沒被狼咬了。

蓮花指把她扶起來問，咋的了?慢慢說。

安娜就哭著說，我去江北頭一天，給三姨太做頭發(fā)，我們姐兒倆很對脾氣。晚上程司令招待我們吃飯，誰知在吃飯的時(shí)候，程司令摸我的大腿，說他就喜歡二毛子。晚上他就要睡我，是三姨太把我藏了起來。第二天，我要逃出來，可護(hù)國軍的兵營把守嚴(yán)密，出不去。今天早晨，三姨太也抱著我哭，說，姐姐，我對不住你。不該讓你到護(hù)國軍的兵營里來，誰知道老程這個(gè)人面獸心的家伙對你動(dòng)了心思。她又對我說，老程是一個(gè)做事情必須要做到底的人，他要娶你，你要不從，他什么事兒都能干出來。三姨太還勸我，回去和姐夫商量商量，不行就從了吧……當(dāng)家的，你說我可咋辦。

蓮花指也感到很意外，說道，你都三十七八了，這程司令咋能看上你。

安娜說，程司令他跟我說，他四十七八，娶我這個(gè)年齡的女人；可以直接晉升大太太。還說我長得年輕，面皮也白……

沒等安娜說完，蓮花指就給了安娜一嘴巴，你還有臉跟我說這些!

安娜說，我知道我從了程司令是不可能的，就特意回來看看你。咱家的兒子在哈爾濱當(dāng)藥鋪盼伙計(jì)，將來也能養(yǎng)活自己。這些年你積攢了一些錢，也夠后半生用的了。我想看完了你。再去哈爾濱看看兒子，然后我就一頭扎進(jìn)松花江里……

蓮花指說，孩兒他媽，咱沒權(quán)沒勢?？梢膊荒艿戎苋?。容我讓梆子會(huì)的哥們兒們替我想想法兒。如果有法兒更好，沒法兒咱們就把東西拾掇拾掇，離開香木鎮(zhèn)，逃到關(guān)里去……說完，蓮花指就到粉子家，拿起了梆子會(huì)的梆子，滿大街地敲著。

這次梆子會(huì)在樺樹皮的匣子鋪里召開。這也是為了臉面，畢竟這年梆子會(huì)還沒有商量過這么丟人的事兒。

蓮花指從頭到尾地講了事情的經(jīng)過，就聽大家的意見。

后鞧說，要不就從了吧。就是從了你也不吃虧，可以管程司令要錢，有了錢，你可以再娶更年輕的女人。

吊眼梢子說，從了還有好處。你可以離開香木鎮(zhèn)，把你的剃頭鋪?zhàn)觾冻鋈?，朝程司令要個(gè)官兒當(dāng)。要個(gè)團(tuán)長旅長的，比江北縣長吳乾鵠的官兒還大，還牛氣。

樺樹皮小聲說，女人這東西，就像木匠的刨花子，割出一茬還有一茬。原來香木鎮(zhèn)的鐵匠洪老大說過，女人乃銳器，打磨者生硬，擱置者生銹。你媳婦當(dāng)年不是也被竇先生睡過一回……

蓮花指就急了眼，你放屁!說的是人話嗎!

后鞧說，如果你是一條漢子，就過江北直接跟程司令見個(gè)面，和他說理。護(hù)國軍是新政府的軍隊(duì)，他要欺男霸女，你就到京城去告他。

蓮花指咬著牙說，就照著你后鞧說的辦了。

第二天，蓮花指把鋪?zhàn)雨P(guān)了，自個(gè)兒收拾收拾了頭型，梳的是民國政府式，頭上又抹了發(fā)蠟。他又到粉子的成衣鋪里找了件中山裝，又朝竇守德借了一管自來水筆，別在了上衣兜上，和媳婦安娜坐著馬車去江北。原本蓮花指是要自己去的，安娜卻要和他一塊兒去，如果程司令動(dòng)武了，她就死在兵營里。

香木鎮(zhèn)梆子會(huì)的人們盼著蓮花指早點(diǎn)回來，更盼著他能帶回好消息來。誰知道蓮花指去了五天也沒回來。

粉子說，完了，這蓮花指肯定是讓程司令斷了腦袋?？上Я宋夷羌猩窖b了，是東洋禮服呢做的。

第六天的時(shí)候，蓮花指回來了，但他媳婦卻沒回來。他也領(lǐng)回來一個(gè)女人，人們見到這個(gè)女人都愣了，這個(gè)女人竟是程司令的三姨太!

蓮花指沒有感到悲傷，繼續(xù)開他的剃頭鋪?zhàn)?。三姨太成了他的媳婦。蓮花指已經(jīng)知道了這三姨太的小名兒，叫小墜子，他在剃頭鋪里喊，小墜子，燒壺水!小墜子，該做午飯了!香木鎮(zhèn)上的人都能聽見。

后鞧有一天把蓮花指拉到他的炸糕鋪?zhàn)?，讓他吃了兩個(gè)炸糕，問他，程司令咋能用他的三姨太換你的糟糠呢。

蓮花指搖搖頭，說，我也整不明白。

5.嗅出大美不易

老狗是當(dāng)?shù)厝?，祖宗幾代都在香木?zhèn)，香木鎮(zhèn)的老人說，老狗的祖宗是香木鎮(zhèn)最早圈地蓋房子的人，沒有老狗的祖宗，就沒有香木鎮(zhèn)。據(jù)

說有考證，在官書《清史稗抄》上有過記載：康熙二年，直隸人北遷徙，囤四方，乃直隸總督之兵變，官者逃亡，皇族旁支受康熙白眼者，分四屯。農(nóng)耕者屯于墨爾根，種麥。兵者散于興安嶺，屯于山中，多為匪。讀書者屯于曬網(wǎng)場(哈爾濱)。商者屯于卜奎(齊齊哈爾的又一別稱)，延壽(現(xiàn)延壽縣)之香木鎮(zhèn)。老狗的祖宗是直隸的坐堂醫(yī)，家傳拔毒化淤膏藥。老狗姓葉赫，后來不知為啥就單姓了葉。老狗的父親叫葉壽都，老狗叫葉延林。老葉家人都長著肥碩的蒜頭鼻子，所以江南江北的人都管葉家的膏藥叫大鼻子膏藥。老狗的膏藥鋪是有名號的，叫回天大膏藥。老狗的膏藥確實(shí)神奇，啥病貼上都好，牙疼，爛眼邊子，原本是不能用膏藥的，但老狗就能用膏藥把這雜癥扳過來，牙疼往后背上貼膏藥，爛眼邊子往腳心上貼膏藥，讓人疑惑。江北有個(gè)老中醫(yī)，也很有名，叫郭一鱗，他差人去買老狗家的膏藥，嘆道，乃是龍王爺?shù)募S便，天外之物。葉家人熬膏藥大都在后半夜，把窗戶門都用棉褥子捂嚴(yán)，外邊拴著一條狗給他看門戶，這狗起碼也有將近二十歲，香木鎮(zhèn)如果有狗叫，就是從膏藥鋪傳來的。膏藥鋪的狗不叫，別家的狗是不敢叫的。當(dāng)?shù)厝擞欣显?，吃誰像誰，養(yǎng)活誰像誰，仔細(xì)端詳，膏藥鋪的這條老狗和葉延林長得很連像。有一年，看門護(hù)院的老狗死了，但老狗的名字沒死，讓葉延林頂替了。香木鎮(zhèn)人叫葉延林老狗，葉延林一點(diǎn)兒都不生氣，他覺得他也是老狗。狗的鼻子是最靈的，葉延林的鼻子不比死去的老狗的鼻子差。他給病家看病，先扶脈，然后就用鼻子嗅。老狗能嗅出陰虛火旺，干經(jīng)濕熱，肺絡(luò)滯阻，這就是絕活兒。

老狗的膏藥確實(shí)治病，但誰貼了老狗的膏藥，得有忍受力。老狗的膏藥貼到身上以后，先熱后奇癢難忍，又后鉆心疼。尤其是把膏藥揭掉的時(shí)候，那更需要病家有忍力，老狗的膏藥被撕掉的時(shí)候，膏藥上準(zhǔn)粘著一塊黑肉，但被揭去黑肉的傷口有新肉芽，帶血絲，老狗就用田七粉涂平，三天后病家就痊愈了。老狗的媳婦是個(gè)小個(gè)子，長得精瘦，外號叫頂針兒。別看頂針兒小，本事很大，膏藥鋪都由她打點(diǎn)，老狗只管熬膏藥。頂針生了一對兒雙胞胎兒子，長到十三四歲的時(shí)候，就比爹媽高出半頭。哥兒倆精明得很，他們不愿意守在香木鎮(zhèn)，十六歲的時(shí)候就去了卜奎。在卜奎的正街上開了膏藥鋪，生意做得比他們父母的好。兩個(gè)孩子生意做得好，除了他們的聰明，也是靠了他們的母親頂針兒。頂針兒當(dāng)初領(lǐng)著雙胞胎兒子在卜奎闖蕩一年，就賺了一個(gè)當(dāng)街的鋪?zhàn)?，頂針兒從香木?zhèn)到卜奎，又從卜奎到香木鎮(zhèn)兩下跑，一點(diǎn)兒不覺得疲憊。頂針兒能制服老狗，頂針兒比老狗矮一頭，有一天香木鎮(zhèn)的人看見頂針兒站在凳子上扇老狗的嘴巴，老狗不還手，還哈著腰使老婆的嘴巴打得更準(zhǔn)。

這一天，頂針兒從卜奎風(fēng)風(fēng)火火地回來了，一進(jìn)膏藥鋪就坐在了地上。老狗把她抱到炕上，問，咋的了?

頂針兒說，卜奎的膏藥鋪快要讓人給擠兌黃了。從京都來了一個(gè)黃一帖，也是賣膏藥的，他說他是朝廷御醫(yī)的后代，他的膏藥不是他熬制的，他是從京都買來的，到卜奎加價(jià)坑百姓。卜奎的百姓都很愚，還真認(rèn)他的賬。原本買賣上的事兒可以各顯其能，但這黃掌柜糟踐咱們?nèi)~家膏藥，說咱們的膏藥里摻了羊糞，分明是想一腳把我們踩死。當(dāng)家的，我回來就是和你商量……

老狗說，商量啥，花錢上東山的槽子溝找梁大爺，一股綹子過去就平了他。

頂針兒說，這么做不行，卜奎有護(hù)國軍，土匪不敢靠近他們。我有一個(gè)好辦法，你看如何。

老狗說，啥辦法。

頂針兒說，咱不用刀殺他，咱用權(quán)和勢壓他。護(hù)國軍師長鈕祜祿·阿克敦有個(gè)兒子，腿上總生瘡，有名的中醫(yī)都給他看過，都不見好。我想試試。

老狗說，這可試不得。治好了，咱們算是交下了師長，治壞了可是要?dú)㈩^的。

頂針兒說，我看可以試試，治好了咱交下了師長，治不好也不能把人治死。我就想向你討個(gè)底，咱這膏藥到底有沒有把握。你到卜奎師長那里，給他兒子用鼻子聞聞……

老狗說，這是大事兒，得讓梆子會(huì)來定。

頂針兒就找梆子，交給老狗。在晌午人們正吃飯的時(shí)候，他把梆子敲響了。

按照梆子會(huì)的順序，這次的梆子會(huì)在花螞蚱的說書館召開。花螞蚱說的都是舊書，香木鎮(zhèn)十里八村的人聽得有些膩了，他就常過江北去說書。這幾天嗓子干疼，就回來歇息，哪知?jiǎng)偦貋?，街上的梆子就響了，就要在他家開梆子會(huì)?；ㄎ涷迫柿x，守規(guī)矩，放下碗筷就把擺著十幾張桌子的說書館打掃干凈，等人們吃完了午飯，梆子會(huì)的哥們兒們就聚到了花螞蚱的說書館。花螞蚱這才端起飯碗，坐在長凳子上跟大伙兒說話。聽花螞蚱的嗓子嘶啞，老狗說，把飯吃完，我好好給你聞聞，一會(huì)兒給你拿帖膏藥貼上，保你三天后就能說書。

花螞蚱笑了，我這次回來就是為了你這膏藥。

一會(huì)兒人聚齊了，后鞧問老狗，人齊了，啥事兒，說吧。

老狗鼻子靈嘴笨，就叫老婆頂針兒來跟大伙兒說卜奎的事兒。頂針兒爆豆兒似的一口氣把事兒說完了。

樺樹皮說，這事兒看起來簡單，定起來卻難。護(hù)國軍的師長比縣長還大，怎能靠得近?再說，又怎能進(jìn)得兵營?進(jìn)得兵營師長又怎能信得過咱這民間的大膏藥?

蓮花指說，護(hù)國軍當(dāng)官兒的我領(lǐng)教了，也是長著一只鼻子兩只眼睛，到澡堂子一泡，都是他媽一樣的人。我看只有人的膽子大，才能干大事兒。你看我……

吊眼梢子說，人可以先不去，想法兒把膏藥傳進(jìn)去。

頂針兒說，師長不信。街道上的土中醫(yī)他都不放在眼里，他認(rèn)準(zhǔn)的是京都御醫(yī)。但我能進(jìn)去。給師長做飯的廚娘，他老媽生過蛇盤瘡，就是用我們老葉家的膏藥治好的。

粉子說，成了。你就把牌押在師長的廚娘身上吧，先給廚娘送點(diǎn)禮，送點(diǎn)啥呢?

后鞧說，我給她炸十塊五仁餡兒的炸糕，再讓粉子給廚娘做件杭緞子的大衫，裝在樺樹皮打的禮品匣子里，就齊了。

老狗就點(diǎn)頭，行，真行。

花螞蚱唱——

用銀子搭橋

用金子擋道

我看你這官家哪里跑

頂針兒聽了梆子會(huì)的意見，第二天就拎著禮品匣子去了卜奎。

香木鎮(zhèn)梆子會(huì)的哥們兒們每次開完梆子會(huì)，都盼著梆子會(huì)研究出的結(jié)果，多少年來，梆子會(huì)哥們拿出的智謀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了三個(gè)臭皮匠，每一個(gè)人都有成就感。

老狗盼著老婆把卜奎的事情辦得利落，每天中午和晚上，都到西路口望著。十幾天過去了，頂針兒沒有消息。老狗有點(diǎn)坐不住了，就在這天把店關(guān)了，準(zhǔn)備收拾收拾去卜奎。他沒有跟梆子會(huì)的哥們兒們打招呼，因?yàn)樗理斸槂禾幚硎虑榉€(wěn)妥，不會(huì)出什么差錯(cuò)，可能是在等時(shí)間，或者是在和那個(gè)兵營里的廚娘周旋。

誰知他剛要出門，就有一個(gè)人把他攔住了。這人是一個(gè)四十多歲的漢子，紳士打扮。長袍馬褂，戴一頂水牛皮禮帽，一手拎著皮匣子，一手拄著龍頭杖，他見到老狗，便哈腰問道，請問大哥可是葉延林先生?

老狗上下打量了他一番，點(diǎn)著頭，我是。你……

來人說道，鄙人黃乃勛，卜奎黃氏膏藥鋪的掌柜。今日登門造訪。

老狗一怔，不知如何面對這個(gè)黃一帖。這時(shí)粉子路過，他就叫粉子過來，和黃一帖一塊兒進(jìn)了院子，卻沒請到屋里去坐。

老狗問道，黃先生來我這里有何貴干?我老婆在卜奎，有啥大事兒怎么不找她商量?

粉子聽出了這話是說給他聽的。讓他知道來人就是黃一帖。老狗見黃一帖這龍杖的底部是锃亮的鐵器，他怕這黃一帖和他動(dòng)怒。粉子見院里有一把劈柴的大斧，就拎了過來，拄著，對老狗說，你讓我來幫你劈柴，我一會(huì)兒就幫你劈。

黃一帖看著亂糟糟的院子，說道，葉先生生活寡淡，你這么有本事，竟然不露鋒芒，真讓鄙人佩服。

老狗不會(huì)客氣，說道，你也別跟我繞彎子了，有啥話就跟我說。

黃一帖說道，我到你這兒來是想跟你說，我和你們是一場誤會(huì)。我黃某人本事不大，也沒有祖?zhèn)鞯闹聘嗨幍拿伢?，我只能算是一個(gè)商販，把別人的膏藥買到手，再轉(zhuǎn)賣給他人，這種生意在我們老家叫作圈子生意。何謂圈子，五年就是一圈。到了六年，這圈兒就變成了扁的。你夫人誤以為我會(huì)奪她的生意，就費(fèi)了很大的周折，竟然還去找護(hù)國軍的師長，這是勞民傷財(cái)?shù)氖聝海荒芨?。我見那天夫人拎了一個(gè)很貴重的匣子，就知道這禮不薄。我就去了你們在卜奎的膏藥鋪，把話跟你夫人和兒子全都說清楚了，可你夫人不信，還要讓你的兩個(gè)兒子打我。恕我直言，你夫人很蠻橫，這是商人的大忌，不和氣怎么能生財(cái)。我見和她說不清，就特地來拜訪你……

老狗問。我不知道黃先生這個(gè)圈兒畫了有多大了?

黃一帖說，就要封口了。仨月的時(shí)間。

老狗想了想，說，仨月的時(shí)間不長。你就畫吧。

黃一帖說，我的圈子生意嚴(yán)守規(guī)矩。既不能多一天，也不能少一天。我準(zhǔn)備十月初六離開卜奎，不過，我到你這兒來，還有大事兒商量。

老狗說，咱香木鎮(zhèn)人實(shí)在，有啥事兒你就說。

黃一帖說，我十月初六離開卜奎，十月初七準(zhǔn)備到你這兒來。我要在你這兒買走六百帖膏藥，重新到牡丹江一帶畫圈兒。在這五年里，你要滿足我的膏藥，我一手錢一手貨。不過，你給我膏藥的價(jià)格得讓我能賺一半的利。

老狗說，那行。十月初七我把六百帖膏藥給你備好。

黃一帖抱拳說道，葉先生，那就告辭了。走了兩步又回身，想起來還有一件事沒辦，就把皮匣子打開，從里面拿出一個(gè)小匣子來，說道，這是九帖膏藥，是關(guān)里關(guān)外九家膏藥鋪里的膏藥。這些膏藥我在后面都寫上了字，從2一直寫到10，因?yàn)槲疫€沒有見到過療效數(shù)第一的膏藥。我希望你的膏藥能寫上1字。

說完，就把這九帖膏藥送給了老狗。

黃一帖走了，走了幾步遠(yuǎn)，又被老狗叫住了，黃先生，吃完午飯?jiān)僮甙伞?/p>

粉子也說，咱這香木鎮(zhèn)的炸糕好吃的很哩。

黃一帖回頭，說道，等我下次來再吃吧。

幾天以后，老狗的老婆頂針兒回來了，又是哭喪著臉。老狗問她，還有仨月就等不了了?是不是那黃一帖耍了咱們?

頂針說，鈕祜祿師長開始不信咱的膏藥，是他的廚娘幫著引薦了咱大兒子大雙，大雙看了師長兒子腿上的毒瘡，認(rèn)定是能治好的。幾天的工夫，真就治好了。

老狗說，這是好事兒啊。

頂針兒說，好事兒也變成了壞事兒。他把大雙二雙都拉到護(hù)國軍里去了，讓他們兩個(gè)當(dāng)軍醫(yī)。大雙同意了，二雙不同意，昨天二雙從兵營里逃了。至今下落不明。這就惹怒了鈕祜祿師長，說如果抓回二雙，就砍他的腦袋。

老狗說。這二雙也真不知好歹。在鈕祜祿師長手下當(dāng)差，等著的是高官厚祿……你這當(dāng)娘的也沒好好說教說教。

頂針兒說，二雙打小兒就是一個(gè)犟種，我咋能說得了他。

老狗一聲長嘆，任他去吧。

老狗的老婆從卜奎回到了香木鎮(zhèn)，她一下子變得有些呆傻了，整天惦記兩個(gè)兒子。

轉(zhuǎn)眼間就過了仨月。黃一帖是守信用的人，十月初七準(zhǔn)時(shí)來香木鎮(zhèn)老狗那里取膏藥。老狗的兩個(gè)兒子一個(gè)在兵營，一個(gè)下落不明，老狗的心思也就不在膏藥鋪里了，黃一帖這天來取膏藥，他把這個(gè)茬兒給忘了。黃一帖沒怪罪他，就問，葉先生有何難處，我黃某人肯定能幫你。

老狗不作聲，頂針兒在炕上哇哇地哭。哭完了就罵黃一帖，你這晦氣的東西，讓我們老葉家今年倒了霉。

黃一帖也不怒，笑著說，大嫂，我知道你們兩口子為啥鬧心，我來了，你就不用鬧心了。你二兒子沒走遠(yuǎn)，他在牡丹江呢，這孩子看人準(zhǔn)，從兵營里逃出來，就投奔我去了。聽說鈕祜祿師長明年開春兒換防，到時(shí)候我就把他給你們送回來。你大兒子聽說在兵營里混得不錯(cuò)，他既是鈕枯祿師長的軍醫(yī)，又是侍衛(wèi)官，這小子將來能有出息。

頂針兒瞪了黃一帖一眼，不說話。

老狗說，黃先生是個(gè)貴人。你在我這兒待。一天，我連夜把膏藥給你熬成……這膏藥錢你就不用付了。

黃一帖說，錢是要給的。如果能在香木鎮(zhèn)待一天，可是一件好事兒。松花江沿岸好東西都集中在香木鎮(zhèn)，好人也都在香木鎮(zhèn)，我得見識見識。

黃一帖就出了膏藥鋪，在街上閑散地逛著。

老狗讓頂針兒準(zhǔn)備飯菜，頂針兒在炕上不動(dòng)窩兒，老狗就給了她一嘴巴，我爹活著的時(shí)候說過，泱泱人世，美丑難辨，嗅出大美不易。怕的是把丑當(dāng)美，把美當(dāng)丑。人啊!

6.水滸人物武三郎

花螞蚱有許多名兒，不知道哪個(gè)名兒是準(zhǔn)的。粉子聽說花螞蚱叫邊鴻宇，自稱湖畔先生。后鞧聽說花螞蚱叫邊鴻貴，藝名稗草先生?；ㄎ涷频拿指f書的內(nèi)容沒個(gè)準(zhǔn)兒，可以任意添加。花螞蚱一輩子只講兩部書，一部《封神榜》，一部《水滸傳》?！端疂G傳》對天下人來說都不陌生。連香木鎮(zhèn)的孩子都知道《水滸傳》里有一百單八將，他在說書時(shí)竟然添加了一將，這一將叫武三郎，就是硬給武松加了個(gè)弟弟。這弟弟叫武柳，不會(huì)蒸炊餅也不會(huì)打虎，卻能勾女人?；ㄎ涷圃谡f書的時(shí)候，說道——

話說這武柳一出世，襠里夾著碩大的玩意兒，不哭不鬧，也不看他的爹媽，卻直勾勾地看著接生婆。這接生婆叫潘銀花，是潘金蓮的表妹，十八歲就能接生。這武柳看見潘銀花，竟然哈哈大笑，把一屋子的人都嚇跑了。武柳十四歲的時(shí)候就已經(jīng)長得人高馬大，一腳能把武大踹到溝里去。他打不過武二郎，卻也有損招兒，用手摳二哥的胳肢窩，二哥怕這一招兒，嚇得直跑。武柳還去潘銀花那里，偷看潘銀花洗澡，讓潘銀花拽進(jìn)屋里，灌了兩口洗澡水。武柳的父母見武柳從小就拈花惹草，怕給武家將來招惹麻煩，便把他送人了。武柳來到這家，不想爹不想娘，也不想哥哥，在這人家待得舒坦，整天蹦蹦跳跳，因?yàn)樗酿B(yǎng)母是孫二娘。孫二娘慣著這個(gè)武柳，武柳越出去拈花惹草她越高興。話說大宋皇帝徽宗到泰安府微服私訪，帶了兩個(gè)妃子，一天，忽然一個(gè)妃子失蹤了……要知后事如何，且聽明天分解。

花螞蚱在講這段書的時(shí)候，在不足一丈寬窄的說書臺子上能做出各種動(dòng)作，引得臺下的說書人都樂得前仰后合。

花螞蚱嗓子疼，從江北回來了，貼了老狗的膏藥，三天也不見效，又自己煎潤喉方：胖大海三錢，金銀花各三錢，山菊花兩錢，覆盆子、菟絲子各三錢。喝了幾劑，仍不見效?；ㄎ涷频娜司墐汉?/p>

好，香木鎮(zhèn)的哥們兒只要他在家，就都來看他，不聽他說書，聽他講話，也能讓他聽得上癮。這天，粉子來他的說書館看他，給他出了一方，紅菇娘兒三枚，冰片一錢，龜板一錢，水煎服。花螞蚱就笑了，這是滋陰潤喉方，對我已經(jīng)不見效了。

粉子就勸他，夠吃夠喝就算了，在香木鎮(zhèn)就是不干活兒，這些老哥們兒也不會(huì)眼見你餓著凍著。

花螞蚱就拉著粉子的手說，粉子兄弟，在香木鎮(zhèn)，咱們都是好哥們兒，但要說最對脾氣的，還得數(shù)你粉子……這次大哥嗓子疼，不是累的，是在青崗縣惹了麻煩，大哥一股火兒，前幾天嗓子都說不出話了，這才回咱這香木鎮(zhèn)來躲躲。

粉子問，啥麻煩，讓梆子會(huì)的人給你出點(diǎn)子，還有平不了的事兒?

花螞蚱說，青岡縣的縣長是個(gè)禍害女人的縣長。青崗縣長看見俊俏的大姑娘小媳婦兒，他都劃拉。但這小子說他壞，還能說出他的好處來。凡是跟他睡過的女人，都不白睡。小媳婦兒的男人都在他手下當(dāng)差，大姑娘被他睡的，都給上好的杭州絹?zhàn)?，有時(shí)候還給她們首飾。這小子才華橫溢，口才也好，長得也英俊。大高個(gè)兒，白面皮兒，一頭烏發(fā)三七開，是洋學(xué)生的發(fā)式，穿的衣服你都沒看過，是東洋的禮服呢剪的中山裝，縫的雙線，紐扣兒是紫瑪瑙的。他還戴著一塊懷表，是洋玩意兒，報(bào)時(shí)的時(shí)候懷表里就有蛐蛐兒叫。這縣長也是真招女人喜歡……

粉子說，這是好事兒啊，咱們江北要是出這么個(gè)縣長，那江北的蘭縣也就出了名兒了。

花螞蚱說，其實(shí)我也不煩這縣長，我剛到青崗的時(shí)候，還見他在縣衙門口向庶民百姓訓(xùn)話。他的話非常中聽，他說，青崗乃北疆之福地，陸路水路暢通，可招各路商人在此集貿(mào)，吾子民焉能缺吃少穿。然吾子民缺的是民國之文明，吾福地理應(yīng)多出秀才……青崗縣縣衙對外來的商人從不擠兌，收的課稅也少。我是打算在那里待下去的，誰知說了一天書，就闖了大禍……我講的是《水滸傳》，講到武柳時(shí)，聽書的都哈哈大笑，原來此地的縣長便叫武柳。第二天，我就被縣衙抓去了，被縣警事局的人打得鼻孔躥血。縣長武柳沒出面，副縣長見的我，問，你為何如此侮辱我們縣長?你得說清楚，是哪個(gè)小媳婦兒的丈夫唆使你這么干的?我說，我講《水滸》已經(jīng)講了半輩子，這武柳是我爺爺那輩兒就添加的，縣長受辱，不是我的故意，也沒人唆使我。我被關(guān)進(jìn)大牢，有個(gè)獄警聽過我說書，很敬重我，就讓我逃了。我能躲得了今天，可躲不了明天。粉子，你說我能不上火嗎。

粉子說，這事兒可不小。大哥，敲梆子吧。

花螞蚱無力敲梆子，粉子就替他敲。晚上掌燈的時(shí)候，梆子會(huì)的哥們兒們就聚到了后鞧的炸糕作坊里。

花螞蚱把他在青崗縣惹的禍從根到梢地說了一遍，然后聽大家出主意。

吊眼梢子說，既然武縣長穿戴那么講究，又說出了大民國的文明，那一定是個(gè)開明的縣長，搞破鞋那還能算事兒嗎。要是在大清國，這么英俊有才華的縣長，娶他十個(gè)八個(gè)的都應(yīng)該。

樺樹皮說，吊眼梢子，你把話說歪了。不是讓你夸這縣長的好，而是讓你給花螞蚱出點(diǎn)子。

吊眼梢子說，這點(diǎn)子就算我出了。花螞蚱，你不該逃，也不該回來躲，這一逃一躲反倒讓這武縣長認(rèn)為你心里有鬼。你該跟他見上一面。

后鞧說，人看外表是看不出什么的，別看他武縣長長得英俊，說不準(zhǔn)就是個(gè)衣冠禽獸，咬人不露齒的狗。最好的辦法是找人幫你說說話。

花螞蚱問，找誰?

后鞧說，江北護(hù)國軍的程司令。連省長都懼他三分，跟武縣長說句話，那還不是高看了他武縣長。讓蓮花指出面。

蓮花指說，自從安娜嫁給程司令以后，我一直也沒去護(hù)國軍那里。這小子如果要見著我，可能要剁我的腦袋?；ㄎ涷拼蟾?，你得體諒我，我不能幫你這個(gè)忙。

樺樹皮說，那就讓粉子家的陳媽出面吧。陳媽的兒子鄭儉良是東北軍的團(tuán)長，他跟護(hù)國軍的關(guān)系也能不錯(cuò)。

粉子說，我看就別麻煩陳媽了。陳媽年歲大了，不宜走動(dòng)。她兒子鄭儉良在奉天，坐車還得一天多……

后鞧說，依我看，這事兒也不算什么大事兒。就憑你花螞蚱的口才，還不能跟武縣長對話?

花螞蚱就站起來，我聽后鞧的。明天我就回去，我要親自見見這個(gè)武縣長，大不了我這幾斤重的腦袋落地。我都六十歲的人了，還怕啥生死。我這次沒白回來，你們的主意好，就看我的運(yùn)氣了。

……

花螞蚱又去青崗了。這一去就是半年?？爝^年的時(shí)候，花螞蚱回來了，他的嗓子不再嘶啞了，臉色紅潤，好像比以前胖了。他的衣服也換了，一身紫色的長袍馬褂，頭上還帶了頂鹿皮禮帽。

花螞蚱一回香木鎮(zhèn)，梆子會(huì)的哥們兒們就問他，你因禍得福了?說說，怎么變成了這個(gè)樣兒?

花螞蚱說，晚上諸位兄弟到我的說書館，我給大家說段書，就不用給你們說事情的原委了。

晚上，大伙兒吃完了飯，梆子會(huì)的哥們兒們就聚到了花螞蚱的說書館。花螞蚱雇了兩個(gè)鄉(xiāng)下大嫂，把屋子里打掃得干干凈凈，長條桌子上擺了許多盤子，盤子里有瓜子兒，還有紙包的洋糖球兒。說書館的一角生了爐子，爐子里放了能散發(fā)出香味的香槐木炭，炭火上燒著葫蘆形的大銅茶壺。凡是進(jìn)說書館聽書的人，今天一律免費(fèi)，白吃糖，白嗑瓜子兒，白喝茶水。見人滿了，花螞蚱就開始說書——

話說這武家有三個(gè)兒子，各懷絕技。大兒子武大會(huì)蒸炊餅。二兒子武松棍棒耍得靈活，十五歲時(shí)就在北山打死了兩條狼。三兒子武柳可是個(gè)人物，這孩子一出生，竟看見一只鴨子在門口走，就呀呀地哭，但臉上沒有痛苦，細(xì)聽原是一首詩：鵝，鵝，鵝，曲項(xiàng)向天歌，白毛浮綠水，紅掌撥清波……武柳七歲進(jìn)了私塾學(xué)堂，十六歲時(shí)鄉(xiāng)試進(jìn)了秀才，原本是要進(jìn)京殿試的，孰知他沒去，他說，大清黃龍殘喘，小民紅面朝天。原來武柳已經(jīng)看破紅塵，知道民國才是吾庶民百姓的天日。武三郎胸懷大志；三次進(jìn)京，深得大總統(tǒng)袁世凱的賞識，見一面便賜縣令，來到了邊疆。武柳為民造福，乃是吉星高照，容我一唱——

武縣長身高八尺君王相

又有一副慈善心腸

百姓疾苦看得清

與人為善德無疆

……

武縣長不媚朝官不在乎痛癢

有人說他見了女人眼睛發(fā)亮

其實(shí)是對縣長大人的誹謗

叫一聲武大人

民國蒸蒸日上

你定能步步高升步入高官殿堂

……

這原本是一段枯燥無味韻演唱，梆子會(huì)的哥們兒們聽了卻哈哈大笑。為啥笑，梆子會(huì)的哥們兒們心里清楚。

花螞蚱是好興致，唱了大半宿，見人慢慢地散了，而梆子會(huì)的哥們兒們卻沒有走。后鞧說，螞蚱大哥，我求求你了，再給我們來段原來的武三郎吧。

花螞蚱搖搖頭，說，后鞧兄弟，時(shí)間也太長了，哥都忘了。

后半夜的時(shí)候，人都散了，花螞蚱吃了兩塊后鞧的五仁炸糕，就躺下了。要睡沒睡的時(shí)候，忽然梆子響了。花螞蚱就坐起來，自言自語，香木鎮(zhèn)又發(fā)生了啥事兒了?

責(zé)任編輯楊新嵐