王懿榮與甲骨文

甲骨文是我國商代人刻寫在龜甲和獸骨上的文字,是研究我國遠古歷史的重要檔案資料,是世界聞名的光彩奪目的瑰寶。首先發(fā)現(xiàn)甲骨文的是王懿榮。

王懿榮是山東福山人,生于清道光二十四年(1844),光緒六年中進士授翰林,任國子監(jiān)祭酒。王懿榮學(xué)識淵博,是一位古文字學(xué)家,他酷愛收藏歷代古董,對金石學(xué)很有研究。他發(fā)現(xiàn)和辨認甲骨文是對我國歷史的重要貢獻。

王懿榮是怎樣發(fā)現(xiàn)甲骨文的呢?實際很偶然。清光緒二十五年(1899)秋,他身患瘧疾,病得很厲害。各處求醫(yī)治療,后來一位醫(yī)生開的處方,其中有一味“龍骨”,一般藥鋪沒有,只有宣武門外菜市口的鶴年堂藥鋪才有此藥。他派家人將藥抓回來后,打開藥包查看,無意中發(fā)現(xiàn)“龍骨”上的道道劃劃很有規(guī)律,不是自然生成,像人用什么刻上去的。他經(jīng)過比較、研究,初步認為,“龍骨”上的道道劃劃,是比古篆文還早的文字,這引起王懿榮的極大興趣,為了研究“龍骨”到底是什么東西,他專門派人去鶴年堂將“龍骨”全買了回來。經(jīng)過一片片地察看、辨識,最后,他斷定這不是什么“龍骨”,而是古人在龜甲和獸骨上用火灼刻的古老的文字。舉世聞名的甲骨文就這樣讓王懿榮發(fā)現(xiàn)了。

而這種甲骨是從哪里來的呢?它是河南安陽縣北小屯村的農(nóng)民在耕地時從地里翻出來的。農(nóng)民們把它當作“龍骨”賣給藥材收購商。小屯村農(nóng)民之所以能夠在地里耕出“龍骨”,是因為我國商朝后半期的都城設(shè)于此處,自公元前14世紀盤庚遷都至此起到帝辛(紂)止,共270多年。歷史學(xué)家稱安陽小屯為“殷墟”,甲骨文是殷(商又稱殷)墟的遺物。

(選自《耄耋老人回憶舊北京》/王永斌 著/中國時代經(jīng)濟出版社/2009年1月版)