美國《時代》周刊網站1月14日文章，原題：中國和越南：群島之爭 在全球地緣政治爭端中，西沙群島遠沒克什米爾或加沙那樣出名。中國和越南均聲稱對西沙群島擁有主權。這里無人居住，同樣也沒有證據表明這里蘊含豐富的自然資源。但專家卻表示，在地區(qū)經濟蓬勃發(fā)展、民族主義情緒高漲之際，西沙群島和南沙群島之爭仍將是地區(qū)焦點之一。但是，傳統(tǒng)的力量均勢正逐漸傾向中國。

上周，中國宣布將在西沙群島部分島嶼進行高端旅游開發(fā)，這再次觸發(fā)雙邊緊張情緒。與以往相比，此次爭端規(guī)模較小。但與此同時，中國在地區(qū)的實力卻穩(wěn)步增長。南海問題專家、新加坡南洋理工大學副教授拉爾夫·埃默斯說，中國的旅游開發(fā)策略是“使其對這些島嶼的主權主張成為既成事實”。

中國的“侵蝕”給越南帶來刺痛感，這促使河內開始加強海軍實力。上月，河內與莫斯科簽訂購買6艘“基洛”級潛艇、價值20億美元的里程碑式協(xié)議。與此同時，越南還制定規(guī)劃，改善海防設施并更好地保護捕魚船隊。盡管如此，鑒于中國的規(guī)模和經濟實力，現(xiàn)在根本談不上地區(qū)軍備競賽。澳大利亞國防學院的越南軍事問題專家卡爾·泰耶說：“越南規(guī)模與中國一個中等省份相當。如果大象真的決定行動，越南將被踏平。”

當然，鑒于東南亞經濟的一體化規(guī)模，公開沖突不太可能發(fā)生。中越關系在多數(shù)領域依然強勁。但觀察家擔心，兩國政府將不得不尋求有效途徑解決這一爭端。帶有民族主義情緒的網民在向政府施壓，要求他們在主權問題上堅守立場。對河內而言，這一問題尤為敏感，一群持不同政見者利用西沙群島問題指責政府向中國出賣國家利益?？枴ぬ┮f：“越南領導層陷入‘一根蠟燭兩頭燒的境地，必須在現(xiàn)實局勢與民族主義情緒之間求取平衡，希望他們不會惹火燒身?！?/p>

走在這一極不安全的鋼絲繩上，意味著河內必須小心謹慎地行動。埃默斯說：“南海真正的風險是，有關方面的錯誤估算會導致軍事沖突?！?/p>

由于鮮見富有意義的合作跡象，多數(shù)人都認為各方將繼續(xù)悄悄鞏固自己的利益。隨著中國軍事影響力在未來幾十年內繼續(xù)擴大，這一博弈游戲將如何進行有著更為深遠的意義。埃默斯說：“這將是展示中國海軍實力未來如何發(fā)展的窗口，但中國的軍事實力發(fā)展將不僅限于南海?！薄ㄗ髡咭辽骸に_爾，王曉雄譯）