在有文字記載的絕大多數(shù)歷史時間里,中國一直是世界第一人口大國。但在近30余年,由于政府力量的強力干預,這個國家的人口增長發(fā)生了急劇轉(zhuǎn)變,在短時間內(nèi)讓中國人口再生產(chǎn)類型從高出生、低死亡、高增長變?yōu)榈统錾?、低死亡、低增長的模式,在不到一代人的時間里完成了發(fā)達國家經(jīng)歷近百年的人口增長轉(zhuǎn)變。支持中國今天經(jīng)濟、社會發(fā)展的相對良好的人口環(huán)境,實賴于此。

但由于轉(zhuǎn)變的迅速性與突然性,一些新的人口問題也隨之呈現(xiàn)或加速到來,性別結(jié)構(gòu)嚴重失衡、老齡化態(tài)勢嚴峻、人口與資源環(huán)境的關(guān)系緊張等等,人口問題從“數(shù)量增長壓迫型”轉(zhuǎn)變?yōu)椤敖Y(jié)構(gòu)失衡制約型”,中國人口發(fā)展態(tài)勢依然不容樂觀。

因為人口發(fā)展的特性,這些問題的影響可能會在多年以后才會集中顯現(xiàn)。根據(jù)人口學專家推測,2030年前后有可能成為中國人口發(fā)展的拐點,屆時,中國人口數(shù)量將達到峰值(之后將進入零增長甚至負增長),性別比失衡一代也大都進入適婚年齡,老齡化問題加劇,流動人口持續(xù)攀升,人口資源環(huán)境壓力加大??

為此,《中國新聞周刊》選取2030年作為時間節(jié)點,集中展示在未來二三十年里,中國人口可能會遭遇到的問題。這是對中國當前人口問題未來走向的假想與推測,當然,這種假想與推測是建立在相關(guān)部門及有關(guān)學者的數(shù)據(jù)與研究基礎之上的。

也許,人口問題在未來集中爆發(fā)的可能性到底有多大還有待商榷,但“2030”的意義不是預言,而是警示。如果對中國現(xiàn)有人口問題不加重視或應對不當,中國將在不遠的未來遭遇困境,而且,因為人口發(fā)展涉及到經(jīng)濟、社會、資源、環(huán)境等諸多問題,這種困境也許會觸及社會每個角落。

欣慰的是,近些年來,中國對人口的不均衡發(fā)展所帶來的問題逐漸重視,人口工作也開始逐漸“轉(zhuǎn)型”,盡管調(diào)整過程并不盡如人意,但人口的均衡發(fā)展理念已經(jīng)成為新階段解決中國人口問題的共識,如果這種理念在中國社會整體發(fā)展的框架下能夠一一體現(xiàn)和落實,我們相信,2030年中國的人口走向?qū)⑹橇硗庖环N圖景。