○顧 鈞

《中國叢報(bào)》（The Chinese Repository）是由美國傳教士裨治文（Elijah C.Bridgman, 1801-1861）在廣州創(chuàng)辦、向西方讀者介紹中國的第一份英文月刊。它創(chuàng)辦于1832年5月，停辦于1851年12月，共20卷，232期。《中國叢報(bào)》在長達(dá)20年的時(shí)間里，詳細(xì)記錄了第一次鴉片戰(zhàn)爭前后中國的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教和社會(huì)生活等諸多方面的內(nèi)容，具有重要的文獻(xiàn)價(jià)值。這份刊物的原本現(xiàn)在已經(jīng)很難一見，稍微常見的是日本一家出版社（Maruzen Co., Ltd）于1941年出版的影印本。2008年，廣西師范大學(xué)出版社再次推出了影印本，極大便利了讀者的閱讀和學(xué)者的研究。

《中國叢報(bào)》，張西平主編、顧鈞、楊慧玲整理，廣西師范大學(xué)出版社2008年6月版

19世紀(jì)以來，西方人陸續(xù)在中國出版了各種西文報(bào)刊，近代中國最早的西文報(bào)紙是《蜜蜂華報(bào)》（A Abelha da China，1822-1823），在澳門出版，為葡萄牙文。在《中國叢報(bào)》之前出版的英文報(bào)紙有兩份，一是《廣東紀(jì)錄》（Canton Register，1827-1843），一是《華差報(bào)與東鈔報(bào)》（Chinese Courier and Canton Gazette，1831-1833），《 叢 報(bào) 》則是近代以來在中國出版的最早的英文期刊。兩家英文報(bào)紙雖然創(chuàng)辦早于《叢報(bào)》，但其中大部分是有關(guān)商業(yè)的內(nèi)容，《華差報(bào)與東鈔報(bào)》創(chuàng)辦不久就?？囊粋€(gè)重要原因，是因?yàn)榭d了反對(duì)英國東印度公司在華專利權(quán)的文章。從份量上看，《叢報(bào)》每卷大約600頁，并不少于報(bào)紙，而從內(nèi)容上看，則要豐富得多，幾乎涵蓋了中國的方方面面，它出版后很快成為西方人了解中國的最重要的信息來源。

1829年裨治文來華前夕，美國海外傳教部總會(huì)（American Board of Commissioners for Foreign Missions）在給他的指示中提出這樣的要求：“在你的工作和環(huán)境允許的情況下，向我們報(bào)告這個(gè)民族的性格、習(xí)俗、禮儀——特別是他們的宗教如何影響了這些方面。”顯然，當(dāng)時(shí)的西方人士對(duì)于這些方面的情況是了解很少的。裨治文來華后，更加深切地感覺到西方人關(guān)于中國知識(shí)的貧乏，中西之間的交流基本還是停留在物質(zhì)層面，“思想道德層面的交流少之又少”，這樣的狀況不僅讓他感到“吃驚”，更使他感到“遺憾”。雖然明清之際的天主教傳教士寫過不少關(guān)于中國的報(bào)道和文章，但在裨治文看來，它們不僅魚龍混雜，有不少相互矛盾的地方，而且大都是多年前的信息了。他希望對(duì)中國進(jìn)行全面的報(bào)道，提供更新和“不帶任何偏見”（《叢報(bào)》發(fā)刊詞）的信息。

裨治文的想法得到了倫敦傳道會(huì)（London Missionary Society）傳教士馬禮遜（Robert Morrison，1782-1834）的 支 持。馬禮遜是近代最早來華的傳教士（1807年），早在1817年5月，他就曾支持另外一位倫敦會(huì)傳教士米憐（William Milne，1785-1822）在馬六甲創(chuàng)辦了英文季刊《印支搜聞》（The Indo-Chinese Gleaner，1817-1822）。《印支搜聞》的內(nèi)容包括“來自中國和其鄰近國家的各種消息；與印度、中國等國家相關(guān)的歷史、哲學(xué)、文學(xué)等方面的雜文逸事；譯自漢語、馬來語等語言的翻譯作品；關(guān)于宗教的文章；關(guān)于印度基督教傳道差會(huì)的工作進(jìn)展；基督教世界的普遍狀況”。（米憐《新教來華最初十年》）這份堅(jiān)持了五年的刊物對(duì)于英國人和其他歐洲人了解中國起到了一定的作用，1822年米憐去世后?？?。1827年馬禮遜計(jì)劃在馬六甲再次創(chuàng)辦一份名為《印支叢報(bào)》（Indo-Chinese Repository）的季刊，刊載有關(guān)印度、中國等國家的語言、哲學(xué)、習(xí)俗、文化的論文以及各地最新的信息。之所以選擇馬六甲，首先是因?yàn)樗怯膭萘Ψ秶瑐惗貢?huì)傳教士在那里已經(jīng)打下了一些工作的基礎(chǔ)，此外馬六甲當(dāng)?shù)赜胁簧偃A僑，與廣州的往來也十分便捷，有利于收集和傳遞有關(guān)中國的信息。但《印支叢報(bào)》的計(jì)劃后來未能實(shí)施，這也就不難理解為什么馬禮遜會(huì)大力支持裨治文創(chuàng)辦《中國叢報(bào)》，因?yàn)檫@實(shí)際上也是在實(shí)現(xiàn)他自己早年的計(jì)劃。

裨治文辦刊物的想法也得到了當(dāng)時(shí)在廣州的商人們的支持，特別是奧立芬（D.W. C. Olyphant，1789-1851）尤為積極，正是由于他的努力才使廣州傳教站得到了所需的印刷設(shè)備。印刷機(jī)于1831年12月運(yùn)抵廣州，鉛字也在數(shù)月后到達(dá)，這樣就解決了刊物的印刷問題。裨治文一開始不僅負(fù)責(zé)《叢報(bào)》的編輯，也負(fù)責(zé)印刷，1833年10月衛(wèi)三畏（Samuel W. Williams，1812-1884）作為傳教士、印刷工到達(dá)中國后，從裨治文手中接過了印刷工作，此后也參與《叢報(bào)》的編輯。1844年11月衛(wèi)三畏回美國休假后，裨治文接管了衛(wèi)三畏的工作，1847年5月裨治文去上海參加圣經(jīng)中文本修訂，將《叢報(bào)》交給自己的弟弟負(fù)責(zé)，直到1848年9月衛(wèi)三畏返回廣州為止，此后《叢報(bào)》完全由衛(wèi)三畏負(fù)責(zé)，直到?？！秴矆?bào)》最初是在廣州印刷，1836年印刷所搬至澳門，1844年10月搬至香港，1845年7月再次搬回廣州，直到?？?。

促使裨治文辦刊的一個(gè)更為直接的原因是德國傳教士郭實(shí)獵（Karl Gutzlaff,1803-1851）的日記。1831年，郭實(shí)獵不顧清政府的禁令，乘船沿中國海岸航行，從曼谷出發(fā)直到天津，歷時(shí)半年（6月至12月）。他的日記詳細(xì)記錄了沿途的所見所聞。1832年1月，裨治文結(jié)識(shí)了郭實(shí)獵，當(dāng)時(shí)郭實(shí)獵剛剛結(jié)束了第一次冒險(xiǎn)，又在準(zhǔn)備第二次冒險(xiǎn)（后來又有第三次）。郭實(shí)獵的日記引起了裨治文的極大興趣，在當(dāng)時(shí)外國人的活動(dòng)范圍只能局限在廣州、澳門的情況下，郭實(shí)獵的日記無疑具有很高的資料價(jià)值，裨治文希望為這份難得的目擊實(shí)錄盡快提供一個(gè)發(fā)表的陣地?！秴矆?bào)》創(chuàng)刊后，郭實(shí)獵的日記以連載的形式與讀者見面，成為最初幾期的主要文章。

1834年以前《叢報(bào)》各期的體例基本固定，主要由以下幾個(gè)欄目組成：書評(píng)（Review），是對(duì)西方有關(guān)中國的新舊出版物的學(xué)術(shù)評(píng)論；上述出版物的內(nèi)容節(jié)選，通常以游記和日記為主；雜記（Miscellanies），篇幅較短而帶有知識(shí)性的各類文章以及讀者來信；宗教消息（Religious Intelligence），關(guān)于各地傳教活動(dòng)和宗教事務(wù)的報(bào)道；文藝通告（Literary Notices），各地有關(guān)教育、文藝和出版等的近況；時(shí)事報(bào)道（Journal of Occurrences），相當(dāng)于新聞報(bào)道，一般篇幅短小，僅有個(gè)別的比較詳盡，信息的一個(gè)主要來源是清政府官方的《京報(bào)》。“《京報(bào)》所載，首宮門抄，次上諭，又次奏摺，皆每日內(nèi)閣所發(fā)抄者也。以竹紙或毛太紙印之，多者十余頁，少者五六頁；以黃色紙為面；長達(dá)六寸，寬約三寸?！保ǜ旯瘛吨袊鴪?bào)學(xué)史》）在翻譯《京報(bào)》方面，馬禮遜的貢獻(xiàn)最多。1834年5月以后《叢報(bào)》不再按內(nèi)容劃分，而是以第一篇、第二篇、第三篇……來標(biāo)注文章，但書評(píng)、文藝通告、時(shí)事報(bào)道、宗教消息等基本欄目都予以保留，沒有什么變化，比較顯著的變化是宗教消息逐漸減少，而書評(píng)和其他有關(guān)中國社會(huì)、文化的內(nèi)容不斷增多。所刊文章涉及的范圍包括中國政治、經(jīng)濟(jì)、地理、歷史、法律、博物、貿(mào)易、語言等方方面面。所以《叢報(bào)》雖然是傳教士所辦，投稿者也主要是傳教士，但宗教內(nèi)容并不是主要的，重點(diǎn)是對(duì)中國國情的報(bào)道和介紹。隨著時(shí)間的推移和中國的開放，《叢報(bào)》的作者隊(duì)伍逐漸擴(kuò)大，除傳教士之外，外交官、商人、旅行家、軍事將領(lǐng)等也紛紛給《叢報(bào)》投稿，美國學(xué)者白瑞華（R. S.Britton）指出，20年來《叢報(bào)》的“作者名單完全就是當(dāng)時(shí)在華的英美中國研究者的名單”。（《近代中國報(bào)刊史》）

《叢報(bào)》第1、2卷每期各印刷400冊(cè)，第3卷增加到800冊(cè)，第4卷后增加到1000冊(cè)。這是一個(gè)不小的數(shù)量，因?yàn)楫?dāng)時(shí)西方著名的刊物如《北美評(píng)論》（North American Review）和《西敏寺評(píng)論》（Westminster Review）的印刷量也只不過是3000冊(cè)左右?！秴矆?bào)》采取銷售和贈(zèng)送相結(jié)合的發(fā)行方式，讀者對(duì)象主要是在中國、美國和歐洲的西方人士。以1834年為例，《叢報(bào)》在中國的發(fā)行量是200冊(cè)，美國160冊(cè)，英國40冊(cè)。但數(shù)字不能說明一切，因?yàn)椤秴矆?bào)》的贈(zèng)送對(duì)象包括上述兩家著名雜志在內(nèi)的多家西方雜志，它們常常轉(zhuǎn)載和引用《叢報(bào)》上的內(nèi)容，使許多沒有看到《叢報(bào)》的人也同樣能夠了解鴉片戰(zhàn)爭前后中國的情況。

《叢報(bào)》的?？瑹o論對(duì)于創(chuàng)辦者、編輯者還是作者們來說都是一件遺憾的事情。?？脑蛴卸鄠€(gè)，最重要的是經(jīng)濟(jì)困難，《叢報(bào)》的資金一方面來自于銷售所得，另外則來自于商人的資助，特別是奧立芬的大力資助，1851年奧立芬在回美國途中去世，使裨治文和衛(wèi)三畏失去了堅(jiān)強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)后盾，成為《叢報(bào)》?？闹苯釉??！秴矆?bào)》在前10年還可以依靠銷售收入自給自足，但從1844年開始便逐年虧損，每年約300-400美元，最后一年（1851）只有300訂戶，實(shí)在難以為繼。裨治文的離去也使衛(wèi)三畏越來越感到獨(dú)木難支，1851年底，衛(wèi)三畏決定?？?，給這份重要的刊物劃上了句號(hào)。

在《叢報(bào)》創(chuàng)辦之前，歐洲已經(jīng)出版有多種亞洲研究刊物，如倫敦的《皇家亞洲學(xué)會(huì)通訊》（Transactions of the Royal Asiatic Society）、巴黎的《亞洲學(xué)刊》（Journal Asiatique），但正如它們的標(biāo)題所顯示的，它們是以“亞洲”作為研究對(duì)象，中國只是其內(nèi)容的一部分。前文提到的《印支搜聞》雖然給中國以不小的篇幅，但南亞、東南亞的情況也是其關(guān)注的重要對(duì)象?！秴矆?bào)》是西方第一份主要以中國為報(bào)道、研究對(duì)象的刊物，它的出版無疑具有相當(dāng)?shù)臍v史意義，對(duì)于當(dāng)下中國的清史研究者來說尤有極重要的文獻(xiàn)價(jià)值。