美國“皇帝”

羅強(qiáng)

在美國的舊金山與馬林縣之間，有一座非常出名的大橋——金門大橋，在它的一根橋梁上掛著一塊啟示牌：“旅行者，請停步并感謝美國皇帝和墨西哥保護(hù)者諾頓一世，他有先見之明，構(gòu)想并下令在舊金山海灣建橋?！?/p>

眾所周知，美國獨(dú)立之前是英國殖民地，獨(dú)立之后一直實(shí)行共和制，怎么會有一個(gè)皇帝？

原來他這個(gè)皇帝是自封的。

1819年出生的約書亞·亞伯拉罕·諾頓曾是一名商人，從房地產(chǎn)投資中賺了25萬美元，但在隨后的一次大米生意中，他分析失誤，賠光了所有積蓄。1858年，諾頓宣布破產(chǎn)。

他離開了城市。

幾年后，諾頓返回家園，向市公告局宣布了他的皇帝稱號。舊金山的公民們一覺兒醒來，發(fā)現(xiàn)自己成了皇帝的子民，幽默的他們愉快地接受了這個(gè)現(xiàn)實(shí)。

在獲得了民眾的認(rèn)可之后，“諾頓皇帝”不斷在報(bào)紙上發(fā)布“圣旨”，他針砭時(shí)弊，詞鋒極為犀利。

1859年10月12日，他發(fā)布詔書，以腐敗盛行、當(dāng)今政府不能保護(hù)公民生命財(cái)產(chǎn)為由，宣布解散美國國會，并再次命令各方代表到舊金山音樂大廳共商國是。

1860年1月，他聽說議員們“抗旨”，繼續(xù)在華盛頓開會，便下令美國軍隊(duì)總司令斯格特將軍派兵前往國會大廈驅(qū)逐叛黨。

美國軍隊(duì)也“抗旨”，于是他在那一年的7月頒布詔書，宣布解散共和國。

南北戰(zhàn)爭爆發(fā)之初，他命令林肯總統(tǒng)和南方聯(lián)盟杰斐遜·戴維斯總統(tǒng)到“御前”來和平解決爭端。他們兩人全都“抗旨”，內(nèi)戰(zhàn)于是爆發(fā)。

內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，“諾頓皇帝”向林肯總統(tǒng)表示，他愿意派御林軍援助聯(lián)邦政府，林肯禮貌地答復(fù)說“將把他及其隊(duì)伍作為后備力量”。

“諾頓皇帝”還給世界各國的政府首腦寫信，提出種種忠告。

據(jù)說當(dāng)時(shí)夏威夷國王對“諾頓皇帝”表現(xiàn)出來的智慧極為佩服，不愿再與美國國務(wù)院打交道，而只接待“諾頓皇帝”的使者。

美國聯(lián)邦政府對“諾頓皇帝”的身份也并非完全不予承認(rèn)，在1870年全國人口普查的紀(jì)錄中，寫著諾頓的職業(yè)是“皇帝”。

“諾頓皇帝”對民生問題尤其關(guān)心，每天人們都看到他穿著皇服在街上視察，監(jiān)視市政設(shè)施的修建，監(jiān)督警察的工作，并經(jīng)常要在各種各樣的慶典上作為嘉賓發(fā)表演說。

如果他發(fā)現(xiàn)市政設(shè)施不足，他就命令加以改進(jìn)。

如果稅率太高，他就命令降低。

如果臣下不執(zhí)行他的命令，他有時(shí)也會挺身而出。

當(dāng)時(shí)舊金山經(jīng)常出現(xiàn)攻擊華人的騷亂，“諾頓皇帝”在一次巡視中，遇到了一起反華騷亂，他為了平息騷亂，跑到華人和暴徒中間，跪下來反復(fù)做禱告，使暴徒感到羞愧而散去。

“諾頓皇帝”還是一位目光遠(yuǎn)大、雄才大略的皇帝。

1869年，他頒布詔書，下令臣民資助當(dāng)?shù)匾晃恍振R里奧特的發(fā)明家研究“空中機(jī)器”，而30多年后，萊特兄弟才成功地制造了人類第一架飛機(jī)。

他向其他國家領(lǐng)導(dǎo)人提議組成“國聯(lián)”，以和平解決國際爭端。1919年，根據(jù)凡爾賽條約，果然成立了一個(gè)名稱、功能和他的提議一模一樣的國際機(jī)構(gòu)，但是此時(shí)各國領(lǐng)導(dǎo)人都不知道他們是在實(shí)現(xiàn)“諾頓皇帝”的宿愿。

“諾頓皇帝”得到了舊金山市民的愛戴和尊敬。

作為皇帝，諾頓也享有一些公眾賦予的特權(quán)，舊金山的劇院在前排為他保留了三個(gè)座位，他所居住的公寓房間的租金也由共濟(jì)會包了。在他需要付錢時(shí)，他還可以發(fā)行“皇家”鈔票，面值有50美分、5美元和10美元。這些鈔票在舊金山被商店、銀行普遍接受，據(jù)說信譽(yù)比美元還好，但是他從未因?yàn)樨澙范l(fā)行大量或大面額的紙幣。

1880年1月8日，“諾頓皇帝”在前往自然科學(xué)院演講的途中，因中風(fēng)“駕崩”。第二天，舊金山《紀(jì)事報(bào)》出版了他的訃文，語氣充滿悲傷，文章恭敬地報(bào)道：“諾頓一世，承蒙上帝的祝福，美利堅(jiān)合眾國皇帝、墨西哥攝政王，魂歸天國?！?/p>

“諾頓皇帝”死時(shí)非常貧窮，在他家找到的錢不過幾個(gè)美元。他身上有五、六美元，并且在他位于商業(yè)街的家搜尋之后人們發(fā)現(xiàn)，“皇家財(cái)庫”只有0.50美元，以及他收集的拐杖，破破爛爛的軍刀，與維多利亞女王的書信。

兩天后，他被埋葬在共濟(jì)會墓地，葬禮莊嚴(yán)而隆重，三萬人自發(fā)在街道兩邊列隊(duì)為他送行，隊(duì)伍足足排了兩英里長。

他死后100年，即1980年，舊金山市舉行典禮，紀(jì)念這位美國歷史上唯一的“皇帝”。