劉瑋

在中國的諸多古代寓言里，有一則不大起眼，但卻是如今都不敢說讀懂了的故事，這個故事名字叫“牛缺遇盜”。

這故事的大意是：

牛缺是位大儒。他在出門遠行時，遇上了一伙強盜。強盜搶走了他的車和隨身衣物，把他丟在路上走了。牛缺很有涵養(yǎng)，什么也沒說，又接著趕路。

本來事情該到此為止了，可是強盜們走著走著，越來越覺得這個人不尋常：沒有反抗，沒有哀求，甚至也沒有哭哭啼啼張皇失措的表現(xiàn)，這么有深沉有定力的人，他們從沒見過。于是這些家伙琢磨開了：這是一個賢人??！既是賢人，將來就保不齊有飛黃騰達的一天，到了那個時候他再來找我們算賬，那可就慘了，干脆還是斬草除根吧。

于是，這伙強盜追上牛缺，把他殺了。

這則故事簡單明了，而且符合寓言故事一貫的如果A，則B的特征。但是非但沒有給當(dāng)時的筆者任何的引導(dǎo)感，反而增添了諸多惶惑與不安全感。而且，這和更為人熟知的一位西方大人物的故事是根本沖突的。

凱撒沒有發(fā)跡的時候，曾作過海盜的俘虜，海盜要拿他當(dāng)籌碼，要求付一筆贖金，他生怕人家不知道他是大人物：我才值這么點錢？不行，你們必須加倍要，要少了我不答應(yīng)。臨了還扔下句硬話：抓我算你們倒霉了，我會讓你們死得很難看。海盜們沒當(dāng)回事，還以為這個冤大頭很好玩。凱撒被贖回之后，馬上弄來一支艦隊，追上海盜把他們?nèi)細(xì)⒘恕?/p>

凱撒的表現(xiàn)，比牛缺要夸張多了，如果說牛缺錯了，他更是錯的離譜，怎么倒沒有死呢？

沉著冷靜，臨危不亂無疑是美德，然而這些美德并沒有成為可靠的應(yīng)對措施，反而成為了取禍之道，這在不分東西方所有的古代寓言里都是罕見的，或者這才是這則寓言給人不安全感的根本。

長大后，發(fā)現(xiàn)有相似感覺的人不在少數(shù)，在《呂氏春秋》、《淮南子》等古代典籍里都提到過這個故事，并且把這個倒霉的牛缺作為反面教材，可是他們也只能肯定牛缺錯了，卻不能為他找出一條可靠的活路——讀書人的驕傲讓他們拒絕承認(rèn)美德與修養(yǎng)是取死之道。在這些人中最損的是《列子》一書的作者，他給“牛缺遇盜”補了個后傳：

牛缺的故事傳到故鄉(xiāng)燕地，族人們都從相反的方向吸取教訓(xùn)，一次他的弟弟又遇到盜賊，想到他哥哥的教訓(xùn)，就苦苦向強盜哀求索討財物，結(jié)果還是被怒起心頭的強盜殺死。

這個補完版的寓言從邏輯上完整了許多，而且似乎更具有“塞翁失馬焉知非?！钡恼軐W(xué)思辨意味在，然而仍然沒有解決一個問題——“牛缺”的活路在哪里？

或者這個寓言的本意就是世間本無一條必通的活路，天上沒有一個超自然力量在罩著你，并且根據(jù)你的某種行為按照某種標(biāo)準(zhǔn)基于獎懲或最終審判。一切只好靠自己勇敢面對。當(dāng)然這也許也并不是這個預(yù)言的本意。但只有這樣的寓言，看起來才真正像個寓言。

（梁海涵薦自《燕趙都市報》）

責(zé)編：天翼