板胡這一獨(dú)具特色的民族樂(lè)器在中國(guó)戲曲中被廣泛應(yīng)用，特別是在梆子系劇種里更是不可或缺的主奏樂(lè)器。如：河水梆子、河南梆子、山西梆子、陜西梆子（即秦腔）、碗碗腔以及早期被稱(chēng)為平梆的評(píng)劇等都使用板胡做為主弦。由于劇種各異，它們的演奏風(fēng)格各自不同。

下面主要側(cè)重談?wù)勗u(píng)劇板胡在樂(lè)隊(duì)伴奏中的特色與作用。

在評(píng)劇的初期階段沒(méi)有其它樂(lè)器，只用一把板胡伴奏，被稱(chēng)為“弦”。后來(lái)由于不斷和京劇同臺(tái)演出，京劇的京胡稱(chēng)為“小弦”，評(píng)劇的板胡隨之改稱(chēng)為“大弦”。評(píng)劇板胡演奏者被稱(chēng)為拉“大弦”的琴師。

隨著評(píng)劇的發(fā)展，樂(lè)隊(duì)的日漸擴(kuò)大，板胡的使用功能也越加豐富了，在劇情的“起”、“承”、“轉(zhuǎn)”、“合”中發(fā)揮著重要作用。因?yàn)榘搴哂蓄I(lǐng)奏、獨(dú)奏、伴奏等功能，所以它在整個(gè)樂(lè)隊(duì)文武場(chǎng)中是文場(chǎng)的首席領(lǐng)銜，也是主弦。不言而喻，它在整個(gè)樂(lè)隊(duì)中與板鼓共同占有主導(dǎo)地位，是指揮與首席的關(guān)系。

評(píng)劇板胡有兩種，一種是小板胡，一種是大板胡。建國(guó)初期在評(píng)劇伴奏中只有小板胡，無(wú)論是正宮調(diào)還是越調(diào)均由小板胡來(lái)完成。在評(píng)劇的發(fā)展中由于男聲音域自然低于女聲，而且又同唱一個(gè)調(diào)，使男唱腔的板式發(fā)展受到了限制，歷史上男腔的應(yīng)用也極為狹窄。上世紀(jì)50—60年代在改革發(fā)展男唱腔時(shí)，由中國(guó)評(píng)劇院琴師楊殿榮將男唱腔降四度（也就是原來(lái)越調(diào)的高度）來(lái)設(shè)計(jì)男唱腔。并試用大板胡伴奏，從此豐富了男唱腔的板式，同時(shí)也彌補(bǔ)了男唱腔形式的不足，大板胡也隨之得到了普及。所以目前在全國(guó)的評(píng)劇團(tuán)體中均都采用這兩種樣式的板胡伴奏。

在評(píng)劇不斷發(fā)展的過(guò)程中，對(duì)大、小板胡的演奏也提出了新的課題，原來(lái)陳舊保守的演奏方法已不適應(yīng)評(píng)劇發(fā)展的要求。就其演奏方法的提高來(lái)講，光靠原來(lái)的曲牌、行弦、過(guò)橋、花梆子等是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，要跟上時(shí)代與評(píng)劇發(fā)展的步伐，演奏方法必須得到提高。

評(píng)劇板胡和歌舞中的獨(dú)奏板胡不同，歌舞板胡是用手指直接演奏，而評(píng)劇板胡演奏時(shí)要帶銀制包驢皮的指套。在高難的練習(xí)中較歌舞板胡在技巧上有一定的難度，盡管如此，評(píng)劇板胡的演奏家們?nèi)栽诳朔酥阜ǖ碾y度中探索和創(chuàng)造出了新的演奏方法。

大板胡與小板胡在演奏上有所不同，因?yàn)榇蟀搴墓缠Q箱大（即大瓢），千斤（腰碼）就要高，這樣才能達(dá)到所需要的音色和音域。在高把位的大板胡演奏上，再用小板胡的指法進(jìn)行演奏是不行的，必須用二胡指法和換把的方法來(lái)演奏。如中國(guó)評(píng)劇院演出的《痕記》中墳臺(tái)唱段大反調(diào)過(guò)門(mén)，由一把位上行至高音區(qū)第二把位又下行至一把位，不用二胡指法和換把的方法是很難完成的。

大板胡的基本定弦法是越調(diào)的“52”弦，再降四度就變成了“15”弦?！逗塾洝分械拇蠓凑{(diào)就是大板胡的“15”弦到還原越調(diào)時(shí)又變成了“52”弦。有時(shí)為了刻畫(huà)反面人物或丑角唱腔而選用大板胡伴奏，如：正宮調(diào)就變成“26”弦。所以大板胡在評(píng)劇里的定弦法基本上圍繞這三個(gè)調(diào)式來(lái)定弦，練習(xí)曲也是以這三個(gè)調(diào)式進(jìn)行練習(xí)。

伴奏是戲曲中的重要組成部分，在長(zhǎng)期的演出實(shí)踐中板胡在同板鼓相互依賴、相互配合中已形成了各自的規(guī)范。

板胡在伴奏上講究“托”、“?！薄ⅰ半S”、“帶”、“入”五字規(guī)訣。“托”就是為演唱者托腔（在唱腔中如果樂(lè)隊(duì)全停就沒(méi)有托腔）。需要強(qiáng)調(diào)氣氛時(shí)，樂(lè)隊(duì)全入進(jìn)行伴奏，謂“全托”。同時(shí)與唱腔的協(xié)調(diào)結(jié)合又叫“?！保酥^“托腔保調(diào)”?！半S”就是唱腔中停止伴奏，演唱者唱一句，樂(lè)隊(duì)隨一句過(guò)門(mén)，謂之“隨”?！皫А本褪前搴谖膱?chǎng)中領(lǐng)奏的意思或帶領(lǐng)演唱者轉(zhuǎn)換板式?！叭搿笔侵赣冒骞暮献鞯闹噶疃?。通過(guò)鼓師的開(kāi)頭與收頭，決定起落，怎么開(kāi)樂(lè)隊(duì)就怎么入，怎么收樂(lè)隊(duì)就怎么入，這叫“入”。這五字規(guī)訣是在長(zhǎng)期實(shí)踐中形成的。在現(xiàn)代戲的大樂(lè)隊(duì)中通過(guò)配器手法來(lái)進(jìn)行伴奏，伴奏中不單純是大齊奏，也加和聲、分奏。