1991年總決賽第二場(chǎng)終場(chǎng)結(jié)束前7分47秒，喬丹（Michael Jordan）從中路帶球直插湖人禁區(qū)，并在對(duì)手過(guò)來(lái)包夾他的時(shí)候把球送到左路接應(yīng)的隊(duì)友手里。接球的公牛球員沖到禁區(qū)邊緣，吸引了湖人隊(duì)三個(gè)人的注意力，隨后起跳雙手將球甩回給罰球線附近的喬丹。球頃刻之間轉(zhuǎn)移了兩次，湖人的防守實(shí)際上已顧此失彼。然后就是“飛人陛下”那記驚世駭俗的乾坤大挪移——罰球線附近起跳，并在薩姆-帕金斯（sam Perkins）、A.C.格林（A.C.Green）以及“魔術(shù)師”約翰遜（Magic Johnson）的頭上完成驚世駭俗的換手投籃。

每個(gè)人都記住了這個(gè)被無(wú)數(shù)人奉為神作的經(jīng)典瞬間，但是即便再熟知NBA歷史的球迷，恐怕也不會(huì)記得為喬丹送出這記助攻的公牛球員，更不會(huì)知道這位輔佐“飛人”首度登頂?shù)闹爻?，居然是被“騙”到芝加哥的。他，就是克里夫利文斯頓。

1990年夏天的自由球員市場(chǎng)上，公牛盯上了亞特蘭大的自由球員利文斯頓。作為1982年首輪的第九號(hào)新秀，2.03米、95公斤的利文斯頓司職小前鋒，他可以給皮蓬當(dāng)替補(bǔ)。但公牛不了解的是，利文斯頓此時(shí)正處于嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)麻煩中，必須在1990年9月最后一天之前，往銀行里存夠20萬(wàn)美元，否則就會(huì)被債主告上法庭。杰里-克勞斯（Jerry Krause）給利文斯頓的經(jīng)紀(jì)人羅杰·科森鮑姆（Roger Kirschenbaum）打電話，表達(dá)了公牛隊(duì)的興趣。利文斯頓要求4年560萬(wàn)美元的合同，理由是老鷹隊(duì)給他開(kāi)出了4年400萬(wàn)美元的報(bào)價(jià)。對(duì)此，克勞斯的回答是：“這不是問(wèn)題，錢(qián)絕對(duì)不會(huì)成為障礙?！?/p>

利文斯頓和他的經(jīng)紀(jì)人僅僅因?yàn)榭藙谒箾](méi)有質(zhì)疑利文斯頓的合同要求，就固執(zhí)地認(rèn)為利文斯頓下個(gè)賽季要去芝加哥打球了，從而沒(méi)有和其他球隊(duì)進(jìn)一步接觸。因此，直到1990年8月，利文斯頓和公牛隊(duì)之間的接觸都沒(méi)有進(jìn)展。實(shí)際上，公牛并不愿意付給利文斯頓130萬(wàn)美元一年，因?yàn)樗麄円３肿銐虻墓べY空間去簽下托尼-庫(kù)科奇（Toni Kukoc）。到了8月底，利文斯頓去其他球隊(duì)打球的希望也消失了，這時(shí)他才意識(shí)到自己犯了一個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤。他后悔沒(méi)有接受亞特蘭大的報(bào)價(jià)，這樣至少可以有一個(gè)保底的合同。到了9月份，公牛隊(duì)給予了利文斯頓一年75萬(wàn)美元的報(bào)價(jià)，這樣公?？梢员３?80萬(wàn)美元的工資空間去追求庫(kù)科奇?？粕U姆震驚了：“你讓我和克里夫怎么開(kāi)口呢？”公牛老板雷恩斯多夫（Ierry Keinsdorf）的回答卻是：

“如果你們能夠獲得更好的合同，請(qǐng)便。”

在科森鮑姆的強(qiáng)烈要求下，公牛最終給了利文斯頓兩年215萬(wàn)美元的合同，但是只有第一個(gè)賽季75萬(wàn)美元是有保障的，如果在一個(gè)賽季之后，公牛決定裁掉利文斯頓，公牛要付出40萬(wàn)美元的解約費(fèi)。這就意味著利文斯頓第一年的工資是115萬(wàn)美元。此外，公牛還答應(yīng)馬上就給利文斯頓的賬戶(hù)匯入20萬(wàn)美元。就是這樣，利文斯頓成了“強(qiáng)扭的瓜”。

那一年的常規(guī)賽，利文斯頓過(guò)的也并不愉快，30歲的他場(chǎng)均78場(chǎng)比賽只有13 0分鐘的出場(chǎng)時(shí)間，4.0分、2.9個(gè)籃板、0.7次助攻以及45.0%的命中率全部是職業(yè)生涯新低，甚至比他的菜鳥(niǎo)賽季還要糟糕。要知道，此前位亞特蘭大效力的六年里，他可是有著場(chǎng)均8.9分、6.2個(gè)籃板的數(shù)據(jù)。唯一值得慶幸的是，那一年他跟隨公牛殺進(jìn)了總決賽。

總決賽前兩場(chǎng)，雙方戰(zhàn)成1—1平，利文斯頓除了幫助喬丹完成經(jīng)典演出之外，一共只得到2分、3個(gè)籃板和3次助攻。

第三場(chǎng)比賽，上半場(chǎng)公牛以48—47領(lǐng)先，但是此后情況就有點(diǎn)不妙。湖人在第三節(jié)比賽結(jié)束前4分46秒以67-54領(lǐng)先，直到第四節(jié)結(jié)束前8分42秒，公牛才堪堪把比分追成了74平。沒(méi)人能夠想到，剩下的時(shí)段成為了“草根”利文斯頓的表演時(shí)刻，他在短短幾分鐘之內(nèi)的光芒甚至蓋過(guò)了“飛人”、“蝙蝠俠”以及“魔術(shù)師”。

利文斯頓先是蓋掉了薩姆·帕金斯的投籃，然后搶下后場(chǎng)籃板球。隨后，他有斷掉“魔術(shù)師”的傳球。最后，他又把霍勒斯-格蘭特（Horate Grant）的投籃補(bǔ)進(jìn)了籃筐——他單節(jié)5投5中，全場(chǎng)得到10分、4個(gè)籃板和3次搶斷——公牛最終104-94贏下了比賽。在度過(guò)了第三場(chǎng)的困難期之后，信心爆棚的公牛連下兩城，成功登頂。

“這是我的第一個(gè)總冠軍，高中、大學(xué)、包括退役后在希臘打球的兩年，我從來(lái)沒(méi)有過(guò)這樣的經(jīng)歷。我很榮幸，我曾是那支球隊(duì)一個(gè)部分，對(duì)我來(lái)說(shuō)，那感覺(jué)就像是經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的艱苦跋涉之后終于來(lái)達(dá)了終點(diǎn)?！爆F(xiàn)在在歐洲和印第安納州從事青年團(tuán)籃球夏令營(yíng)活動(dòng)的利文斯頓說(shuō)，“我的一位導(dǎo)師曾經(jīng)告訴我，任何球隊(duì)都需要角色球員，你的態(tài)度會(huì)決定你的位置。現(xiàn)在，我有資本把這些話轉(zhuǎn)述給孩子們了?！?/p>

利文斯頓并沒(méi)有因此而挽救自己的職業(yè)生涯，不過(guò)他的表現(xiàn)為自己贏得了公牛的信任——1992年，他輔佐公牛贏下第二冠。“就像童話故事一樣，”利文斯頓說(shuō)，“來(lái)到芝加哥，中間的過(guò)程很糟糕，但結(jié)局是快樂(lè)的?！?/p>