從數(shù)字“七”探究中西方文化差異

阮娟

(運(yùn)城學(xué)院 大學(xué)英語(yǔ)教學(xué)部，山西運(yùn)城044000)

[摘要]數(shù)字蘊(yùn)含著豐富的文化內(nèi)涵和感情色彩，能夠折射出社會(huì)和時(shí)代特征。由于語(yǔ)言和民族心理差異，不同的國(guó)家和民族對(duì)同一數(shù)字會(huì)產(chǎn)生不同的聯(lián)想，形成自己獨(dú)特的數(shù)字文化觀。文章從數(shù)字文化觀角度出發(fā)，基于數(shù)字“七”在中西方文化中象征意義的差異，從宗教淵源、諧音文化和審美心理幾個(gè)方面探究中西方文化的差異，以便更好地了解中西方文化內(nèi)涵，促進(jìn)中西方跨文化交際?！捌摺痹谥袊?guó)既有祥瑞的寓意，又有不吉利的含義；但在西方，“七”是一個(gè)神秘的、備受人們喜愛(ài)的數(shù)字。

[關(guān)鍵詞]數(shù)字“七”；數(shù)字文化觀；象征意義；中西方文化

[收稿日期]2015-02-16

[作者簡(jiǎn)介]阮娟(1984-)，女，山西夏縣人，運(yùn)城學(xué)院教師，碩士。研究方向：應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)及英語(yǔ)教學(xué)法。

DOI[] 10.16396/j.cnki.sxgxskxb.2015.05.032

[中圖分類號(hào)]G04

數(shù)字是數(shù)目的標(biāo)記，是一種既普遍又特殊的符號(hào)。它在科學(xué)領(lǐng)域的作用是計(jì)算，但在文化領(lǐng)域又是一種語(yǔ)言表達(dá)，其本身并沒(méi)有任何吉兇區(qū)分和褒貶意義。但隨著社會(huì)的不斷發(fā)展，語(yǔ)言和文化的繁榮豐富了其內(nèi)涵，增加了其色彩。數(shù)字的流行好惡涉及風(fēng)俗、習(xí)慣、心理、哲學(xué)、文學(xué)等各個(gè)方面，包含著深厚的文化積淀，帶有某種深刻的含義。數(shù)字在各國(guó)文化中都占有重要的地位?；诓煌恼Z(yǔ)言和民族文化背景，相同的數(shù)字在不同的國(guó)家和民族會(huì)產(chǎn)生不同的情感寓意，形成不同的數(shù)字文化觀。因此，從數(shù)字觀即可看出中西方不同的文化內(nèi)涵。

一、 中西方數(shù)字文化觀的差異解析

中國(guó)人的數(shù)字文化觀帶有一種神秘色彩，他們用“心中有數(shù)”“濫竽充數(shù)”“說(shuō)話不算數(shù)”等詞語(yǔ)來(lái)說(shuō)明某種現(xiàn)象；用“天數(shù)已定”“劫數(shù)難逃”等詞語(yǔ)來(lái)預(yù)測(cè)一個(gè)人的旦夕禍福。而西方人的數(shù)字文化觀卻是從自然界的探索中逐漸形成的，他們認(rèn)為世間萬(wàn)物的本原是數(shù)，數(shù)是人類思想的向?qū)Вf(wàn)物間的和諧秩序與密切聯(lián)系是按照一定的數(shù)量比例構(gòu)成的。下文試以數(shù)字“七”為例，從數(shù)字文化觀的視角探究中西方文化差異。

(一)中國(guó)文化中的數(shù)字“七”

在中國(guó)古代，“七”有偉大高尚、如意祥瑞的意義，常常和神話傳說(shuō)中的“神靈”“壯舉”“偉績(jī)”聯(lián)系在一起。比如：人類始祖女媧神通廣大，用七天完成了化生萬(wàn)物的過(guò)程，每天至少能創(chuàng)造出七十樣?xùn)|西；玉帝的小女兒七仙女與董永的愛(ài)情故事被傳為佳話；神仙煉丹都需要七七四十九天等等。在中國(guó)古老的河洛圖中，“七”主夏、南方、水和將相，都是興盛、好運(yùn)的象征。

在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，儒家推崇七經(jīng)，立七廟供奉七代祖先，提倡七種祭祀，把日月和五行政治化，稱為七政；道家認(rèn)為人身上有三魂七魄，即靈魂、覺(jué)魂、生魂和喜、怒、哀、懼、愛(ài)、惡、欲；佛教徒修行方式有“打七”，以七天為一周期專心參究，佛寺中建塔以單數(shù)層居多，其中以七層為最多，故有“救人一命勝造七級(jí)浮屠”之語(yǔ)。

在天文星象學(xué)上，中國(guó)古代十分重視北斗七星?！陡适墙?jīng)》中有這樣描述：“北斗星謂之七政，天之諸侯，亦為帝車。”皇帝坐著北斗七星視察四方，定四時(shí)，分寒暑，把北斗星斗柄的變化作為判斷季節(jié)的標(biāo)志之一。所以，“七”在中國(guó)古代也是一個(gè)玄數(shù)。

此外，“七”還是一種文體名，是指作品中寫了七件事，如西漢枚乘的《七發(fā)》，東漢張衡的《七辯》，三國(guó)曹植的《七啟》，西晉張協(xié)的《七命》和左思的《七諷》等。中國(guó)古人還喜以“七”去統(tǒng)稱某些有共同特點(diǎn)的組合。魏晉有建安七子、竹林七賢。明代弘治、正德年間，李夢(mèng)陽(yáng)等七人以文章名世，人稱“前七子”；嘉靖、隆慶時(shí)期李攀龍等七人也以文章名重一時(shí)，人稱“后七子”。古時(shí)謂人有“七竅”，即耳、目、口、鼻七孔。中醫(yī)學(xué)上有“七方”“七傷”?！捌呗暋薄捌邔m”是中國(guó)古代音樂(lè)名詞?！伴_(kāi)門七件事”指柴、米、油、鹽、醬、醋、茶。

但是在漢語(yǔ)言中，由于“七”的諧音為“氣”或“去”，人們?cè)谌粘Ｉ钪斜惚M量避開(kāi)與“七”相關(guān)的數(shù)字和日期。給人送禮時(shí)忌諱七件或七樣，飯桌上的菜決不能是七盤，人們?cè)谔暨x良辰吉日時(shí)，不挑七、十七或二十七。究其原因，一方面是由于中國(guó)人崇尚偶成的審美心理，另一方面是由于中國(guó)古代的一些傳統(tǒng)習(xí)俗?！捌叱觥笔欠饨〞r(shí)代休妻的七種理由，即不順父母、無(wú)子、淫、妒、有惡疾、口多言、盜竊。而中國(guó)祭奠死者，是以七天為一個(gè)周期來(lái)計(jì)算的，從第一個(gè)七天開(kāi)始分別為“頭七、二七、三七、四七、五七、六七、七七”?？偠灾?，人們是把“七”和“死”拴在了一起。

漢語(yǔ)中與“七”有關(guān)的熟語(yǔ)常帶有貶義，如：七拉八扯，七病八痛，橫七豎八，亂七八糟，七死八活，三寸鳥(niǎo)、七寸嘴，三分像人、七分像鬼，七斤面粉調(diào)三斤漿糊——糊里糊涂，七寸腳裝三寸鞋——硬裝?？梢?jiàn)“七”并不是一個(gè)受歡迎的數(shù)字。

(二)西方文化中的數(shù)字“七”

在西方文化中，“七”是一個(gè)神秘而備受人們喜愛(ài)的數(shù)字。古希臘哲學(xué)家亞里士多德在其“天圓地方”說(shuō)中推測(cè)，天由七層靜止不動(dòng)的透明球體構(gòu)成，日、月、星辰固定其上。這個(gè)學(xué)說(shuō)統(tǒng)治了歐洲一千多年，當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為“天有七重，地有九重”68。九重地獄是最苦的地方，而七重天堂為極樂(lè)世界。

在希臘神話中也有數(shù)字“七”。比如：普勒阿得斯七仙女，她們是擎天神阿特拉斯和大洋女神普勒俄涅的七個(gè)如花似玉的女兒；克里特國(guó)王米諾斯每九年要給克里特怪獸貢獻(xiàn)七對(duì)童男童女；有名的典故“七雄攻打忒拜”也是其中一例。

在西方的宗教文化中，“七”的出現(xiàn)頻率最高。在基督教的《圣經(jīng)》中，上帝用七天時(shí)間創(chuàng)造了宇宙萬(wàn)物，并且在那場(chǎng)毀滅性的大洪水到來(lái)之前，告誡諾亞上方舟時(shí)要帶上各種畜類和飛鳥(niǎo)，數(shù)目分別為七公七母；夏娃是亞當(dāng)?shù)牡谄吒吖?；魔鬼撒旦的原身是七個(gè)頭的火龍；土地耕種后第七年歇息；耶穌勸告人們?cè)弰e人要有七乘七十次之多；圣母瑪利亞有七件快樂(lè)的事情和七件悲傷的事情。

在道德和法律方面，“七”是一個(gè)極受重視的數(shù)字，很多道德和行為規(guī)范術(shù)語(yǔ)都與之相關(guān)。例如：七大美德：信任、希望、仁慈、公正、毅力、節(jié)制、謹(jǐn)慎；七宗罪：驕傲、易怒、懶惰、貪婪、善妒、貪食、淫欲。

在日常生活中有“幸運(yùn)之七”的表達(dá)。如美國(guó)生產(chǎn)的第一代噴氣式波音客機(jī)的代號(hào)是707，后來(lái)又相繼出現(xiàn)波音727、737、747等；丹麥安徒生有篇著名童話叫《白雪公主和七個(gè)小矮人》；風(fēng)靡全球的英國(guó)間諜系列影片中男主角詹姆斯·邦德的代號(hào)是007。

與漢語(yǔ)相反，英語(yǔ)中含有“七”的習(xí)語(yǔ)大多帶有褒義，而且數(shù)量眾多。根據(jù)蔡忠元的考證，在所有帶數(shù)字的英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)中，包含“七(seven)”的習(xí)語(yǔ)數(shù)量排名第四，僅次于“一(one)”“二(two)”和“三(three)”，這進(jìn)一步說(shuō)明了數(shù)字“七”在西方文化中的受歡迎程度。

二、 數(shù)字“七”背后的中西方文化解讀

綜上所述，數(shù)字“七”在中西文化中都具有神秘色彩，但也存在明顯差異。在中國(guó)，“七”既象征著美好，又隱含著晦氣，人們對(duì)“七”恐懼多于敬仰。而在西方，“七”則是絕對(duì)幸運(yùn)的數(shù)字，它意味著神圣、吉利和美妙。通過(guò)這些差異，我們可以看出中西方不同文化表象下所潛藏的不同原因。

(一)宗教淵源

在中國(guó)文化中，數(shù)字“七”之所以有偉大高尚、如意祥瑞的涵義，很大一部分原因是受傳統(tǒng)的佛教文化的影響。佛教中有維衛(wèi)佛、式佛、隨葉佛、拘留秦佛、拘那含牟尼佛、迦葉佛和釋迦牟尼佛七佛。傳說(shuō)釋迦牟尼佛一出生就落地行走七步，前六步表示六道，而第七步表示悟道，所以“七”寓意超脫，有圓滿之意，它代表東、南、西、北、上、下和中間。佛教中“七”是無(wú)處不在的，比如七方便、七知、七圣財(cái)、七逆、七處善、七處八會(huì)、七聚、七音、七海等。

在西方文化中，數(shù)字“七”的幸運(yùn)吉利源于基督教的推崇。上帝耶和華用七天創(chuàng)造了宇宙萬(wàn)物，因此數(shù)字“七”與基督教文化結(jié)下了不解之緣。僅在《圣經(jīng)啟示錄》中提到的“七”就有：亞細(xì)亞的七座教堂、七個(gè)燭臺(tái)、七顆星、七把號(hào)、圣座前面的七個(gè)精靈、七個(gè)瓶子、七次瘟疫、七頭怪獸、一只七眼羔羊等。由此看出，盡管淵源不同，但數(shù)字“七”在中西方文化中都有神秘美好的一面。而“七”在中國(guó)文化中隱含晦氣主要是因?yàn)橹C音文化。

(二)諧音文化

由于任何語(yǔ)言的語(yǔ)音結(jié)構(gòu)都是有限的，而客觀對(duì)象是無(wú)限的，用有限的語(yǔ)音結(jié)構(gòu)去表現(xiàn)無(wú)限的客觀對(duì)象，便有了同音詞，故諧音現(xiàn)象普遍存在于各種語(yǔ)言之中。著名語(yǔ)言學(xué)家薩丕爾曾說(shuō)：“每一種語(yǔ)言本身都是一種集體的表達(dá)藝術(shù)，其中蘊(yùn)藏著一些審美的因素——語(yǔ)音的、節(jié)奏的、象征的、形態(tài)的——是不能和任何別的語(yǔ)言全部共有的。”因此，諧音既是語(yǔ)言現(xiàn)象，又是文化現(xiàn)象。

諧音文化在漢語(yǔ)言中的運(yùn)用極其廣泛，而數(shù)字是這種文化最充分最直接的一種體現(xiàn)形式，因此數(shù)字不僅有數(shù)量或數(shù)目上的語(yǔ)義，更包含著種種或褒或貶、或吉或兇的外延意義。如“六”音似“祿”，象征吉祥如意、幸福安康；“八”因與“發(fā)”諧音，曾一度成為最受歡迎的“明星數(shù)字”；“九”與“久”同音，便有了天長(zhǎng)地久、長(zhǎng)長(zhǎng)久久之意。而“四”諧音“死”，使人產(chǎn)生不吉利的聯(lián)想，并且遭人忌諱。從這個(gè)角度看，“七”因諧音“氣”或“去”成為中國(guó)人恐懼勝于崇拜的一個(gè)數(shù)字。但在西方文化中，數(shù)字諧音并沒(méi)有產(chǎn)生如此豐富的聯(lián)想意義，數(shù)字文化更多地是源于神話傳說(shuō)和宗教信仰。

(三)審美心理

中西方數(shù)字觀的異同還取決于中國(guó)人和西方人不同的審美心理。中國(guó)人民自古以來(lái)就崇尚偶成、講究均衡、追求對(duì)稱，這與中華民族的傳統(tǒng)文化有著密切的聯(lián)系。《易經(jīng)》中有“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”的描述?！兜赖陆?jīng)》中有“道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物”的表達(dá)。這些都充分體現(xiàn)了中國(guó)人喜歡將事物一分為二的特點(diǎn)，也說(shuō)明了人們?yōu)槭裁闯缟信紨?shù)。因此，和奇數(shù)詞“七”有關(guān)的成語(yǔ)大多含有貶義，如“七手八腳” “七零八落”“七拼八湊”等；而“四通八達(dá)”“八面玲瓏”“十全十美”等含有偶數(shù)詞的成語(yǔ)卻備受人們喜愛(ài)。

與中國(guó)人不同，西方人崇尚奇數(shù)(除十三外)，以不和諧為美，這可以追溯到基督教的三位一體(圣父、圣子、圣靈)學(xué)說(shuō)，他們喜歡將事物一分為三以示吉利，由此人們思維中便形成了“唯三是取”的三分思維模式。畢達(dá)哥拉斯學(xué)派認(rèn)為“三”是一個(gè)既完美又和諧的數(shù)字，也是統(tǒng)一和差異的結(jié)合體。古羅馬詩(shī)人維吉爾認(rèn)為，神喜歡單數(shù)。莎士比亞名劇《溫莎的風(fēng)流娘兒們》的主角福斯塔夫說(shuō)道：“我希望單數(shù)是吉利的……，人家說(shuō)單數(shù)是用來(lái)占卜生、死、機(jī)緣的。”在日常生活中，西方人送花講究成單不成雙，成雙會(huì)被認(rèn)為招致厄運(yùn)。由此可以看出，西方社會(huì)認(rèn)為“three(三)”“seven(七)”等都是完美和諧的數(shù)字。

語(yǔ)言文字是人類社會(huì)約定俗成表達(dá)觀念的符號(hào)，是文化的載體，而數(shù)字又是一種特殊的語(yǔ)言符號(hào)，因此解讀人們對(duì)數(shù)字的聯(lián)想意義能了解不同的文化。在人類的歷史長(zhǎng)河中，數(shù)字是早期文明的重要象征和代表，各個(gè)民族對(duì)它都有著崇拜和敬仰之情。但是在共通的基礎(chǔ)上，人類文明又是多元自主發(fā)展的，世界上各民族都有各自的文明發(fā)展軌跡。由此看來(lái)，數(shù)字“七”是人類文明多元化自主發(fā)展的一種體現(xiàn)，是對(duì)各個(gè)民族多樣文化的一種折射。

通過(guò)分析比較數(shù)字“七”在中西方文化中的不同認(rèn)知，發(fā)現(xiàn)了其背后的文化內(nèi)涵和文化理?yè)?jù)。在中國(guó)文化中，人們對(duì)數(shù)字“七”既崇拜又禁忌；在西方文化中，“七”象征著崇高、神圣和吉祥，是個(gè)備受人喜愛(ài)的數(shù)字。二者的異同是源于兩種文化中不同的宗教淵源、諧音現(xiàn)象和審美心理，而對(duì)比研究有助于進(jìn)一步了解中西方文化，促進(jìn)跨文化交際活動(dòng)。

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A Research on the Difference between Chinese and

Western Cultures from the Perspective of Seven

Ruan Juan

(DepartmentofCollegeEnglishTeaching,YunchengUniversity,Yuncheng044000,China)

*國(guó)家社科基金重點(diǎn)項(xiàng)目“英國(guó)新馬克思主義的思維邏輯研究”(13AZX002)；中央編譯局社科基金重點(diǎn)項(xiàng)目“英國(guó)新馬克思主義在思維方式上的創(chuàng)新及價(jià)值研究”(12ZBA03)的階段性成果。