■田涌泉

老木叫木忠國，很少人叫他名字，大都喊他“老木”。老木這個人，無論在任何時候，凡是隊長安排他做什么臟、難、險的活路，他都爽快地應承，從不挑肥揀瘦，講什么價錢。

老木，你去掏糞坑吧。

要得。

老木，你去掏陰陽溝洞吧。

可以。

老木，你去堵山塘涵洞吧。

好好。

……

因此，隊長對老木的勞動態(tài)度很滿意。

某天早飯之后，老木到生產(chǎn)隊的曬壩里等候隊長安排活路。隊長住家在曬壩東邊，老木去的時候，隊長抽著煙也出門了。老木趕忙迎上去，笑容滿面地問：隊長，今天我做啥?隊長甩掉煙頭，十分慎重地說：老木，你過來，我給你安排一個重要的事情做。隊長所說的重要事情，是派他去守快成熟的莊稼。

隊長之所以作這樣的決定，是經(jīng)過他深思熟慮了的。因為，老木身帶殘疾，做不了重體力活路，安排點輕松活路，也是合情合理的。再者，老木做事踏實、認真負責。最為重要的，也是隊長最看重的方面，老木是個孤人，不養(yǎng)家糊口，沒有什么負擔，手腳又干凈，不小偷小摸，讓他守莊稼放心。

隊長安排老木守的莊稼，是那片快成熟了的麥子和豌豆、胡豆之類的糧食。隊長很傷腦筋的是，每到青黃不接的時候，總有人要去偷割，但又捉不到偷割糧食的人。隊長思來想去，便在大彎田邊的那根老柏樹上搭建了一個守望臺，派人去守望。干這個活路，看來輕松，可責任心特別要強。開始，隊長選派了好幾個人，都表示不愿去做。后來，隊長才想到老木這個人，派他去，好說話。所以，隊長說明意思，老木滿口答應。于是，老木便開始認真地履行起了守莊稼的神圣職責。白天，老木登著梯子上觀望臺，不斷掃視四方動靜，發(fā)現(xiàn)行為可疑的人在田邊悠轉(zhuǎn)，便大聲吼叫干啥子的，那些本想借扯豬草之名搞點順手牽羊，割點麥穗和摘點豌豆胡豆的人，也不敢下手了。晚上，他每隔一小時左右，要拿著隊長發(fā)給他的那個裝四節(jié)電池的大電筒，閃著耀眼的光亮，在田野里四處巡查幾遍，見天快亮了后才鉆進守望臺下的窩柵里閉一會兒眼睛。

第六天的時候，快要到中午了，還是發(fā)生了一件事情。老木在守望臺上突然發(fā)現(xiàn)一個女人，放下背篼鉆進麥田里去了。他本想大聲吼叫，嚇跑了事，但轉(zhuǎn)念一想，能在現(xiàn)場抓個小偷，顯示他維護集體利益的忠誠之心，又算是支持隊長的工作。于是，老木攀著梯子梭下守望臺，拖著一瘸一拐的腳步，東遮西閃地朝那女人鉆進麥田的地邊靠近。大約隔五六尺遠的地方，他突然大吼一聲：搞啥子?猛地一聲，嚇得麥叢中的那個女人驚慌失措，急忙奔出麥田。老王緊追不舍。越是吼叫，那女人越發(fā)跑得快。忙不擇路的那個女人，撲嗵一聲跌進小水溝，仍不顧泥水臟身，爬起來又要跑，可是，老木已追趕到面前。

跑?跑都跑得脫么?老木氣喘吁吁地吼著。

龜兒子不要臉!那女人抬頭見是一個丑陋的老頭子，憤怒地罵了那么一句。老木見這個女人很陌生，更增加了他的懷疑。于是，老木正氣凜然地反駁，偷偷摸摸的人才不要臉?

誰偷偷摸摸?你老流氓必須說清楚!

那女人罵老木是老流氓，還要他說清楚，氣得老木直跳，你狗日的賊娃子!老子就是要抓!

那女人一愣，莫名其妙地問，憑啥說我是賊娃子!

老木理直氣壯地說，你不是賊，為啥鉆到麥田里？喊你站到，還飛起跑!

呸!你老龜兒子不要臉，老娘在方便!

老木一怔，臉紅紅地說，你方便就方便嘛，何必像做賊那樣驚慌呢?

那女人怒氣未消地說，你說得倒好聽。我還沒問你呢，你是干啥的，憑啥要來攆我?告訴你，你老鬼想欺負我，癡心妄想!

兩人正爭吵著，隊長從大隊開會回家路過這里。隊長幾步上前，正要問個究竟，那女人眼一瞥，非常委屈地朝隊長喊叫，表哥啊，你來得正好，這個老鬼耍流氓，你要給我做主呀!

老木聽那女人叫隊長是表哥，知道惹了禍，連忙點頭哈腰，道歉認錯，賠不是。那女人還一個勁兒地告老木的狀。老木說明了原由，隊長也覺得是一場誤會。但是，隊長為了自己的面子，訓斥了老木一番，寬慰了表妹一陣，最后那女人才滿意地隨隊長表哥一道而去。

小春糧食收打過了，老木自然也不再守什么莊稼了。此后，老木又參加到集體勞動的行列了。

那天，老木隨社員們一樣，按照隊長的調(diào)令，去山坡上鏟草皮積肥。那時搞生產(chǎn)沒有什么化肥，全是農(nóng)家肥。鏟草皮積肥，是補充生產(chǎn)用肥不足的一種主要措施。夏天，是雜草生長的旺季。集中勞力鏟些草皮，挑到若干個地方，一層土草皮，一層清糞水，再撒些草灰，如此程序，堆積成金字塔似的，然后糊上厚厚一層稀泥巴，內(nèi)部發(fā)好酵，作為來年的備耕肥料。老木的體力不如其他人，只能拿鋤頭鏟草皮。但老木做活很賣力，鏟的草皮又薄又多，以每挑草皮五厘工分計算，不到十點鐘，他已掙了十分工。如果他再努力，一上午能掙二十分工，那么全天他便可掙三四十分工。每十分工值按兩角錢計算，那么全天將收入六角到八角錢了，達到這個水平，老木比較滿意了。

然而，那幾天的太陽越來越大，像烈火一樣熏烤著大地。無論是鏟草皮的，挑草皮的，擔糞水的，壘肥堆的人，大都汗流浹背，體力也快吃不消了，都想歇一口氣再干活?？墒?，隊長、會計和記工員每到太陽大的時候都坐在那陰涼的地方研究什么事情。雖然大家有意見，卻無人說出口，總是以消極怠工的行為泄一泄不滿意的情緒。積肥到最后的一天上午，人們見隊里那幾個干部又離開了勞動現(xiàn)場，也就又開始磨洋工了。

看見大家都如此，老木也沒像開始那樣老實鼓勁了，希望隊長快點把事情研究完，宣布休息，好歇口大氣，解解暑氣。老木停住手中的鋤頭，抬頭見太陽轉(zhuǎn)到正南方了，估計松口氣的時候快到了，就說：歇氣的時間要到了！果然不一會兒，隊長預先撥好的鬧鐘響了，他下達了社員們最最盼望的命令：歇氣了!生產(chǎn)隊集體勞動，出工歇氣收工，都是隊長統(tǒng)一指揮。隊長的命令，是社員們的行動準則?，F(xiàn)在，汗流浹背的社員們聽到隊長宣布歇氣了，立刻甩下手中的勞動工具，爭先恐后地找陰涼的地方或坐或躺，透出勞累的悶氣。每到這時，人們總想找一點提精神的東西沖淡一下勞累和饑餓的感覺。而能夠在這方面起作用的人，就是那個矮小干癟、樹皮老臉，瘸著腳走路的老木。

老木刺激人們精神的能耐，就是吹殼子。所謂吹殼子，是講他的見聞故事，或者說一些葷素搭配的笑話。久而久之，有人叫他是“木殼子”。但人們一般還是尊稱他為老木。

老木見識有多廣，闖蕩了些什么地方，人們都不清楚。反正，人們只知道他是外地人，1954 年冬到金鳳坡村做了一個上門客，那陣老木已是三十五六歲的人了。他能夠給劉家當上門客，是因為劉家的女子，是個麻予，又是瘸子，長到三十多歲了還找不到男人。恰好老木皮膚黑、臉上有幾顆大麻子，腳比那女子瘸拐得兇些，兩人身體各有缺陷，鼻子不說眼窩，都啞倒。然而，說到結(jié)婚，老木有點猶豫了，但又不好說。勉強結(jié)婚后，劉家女子才發(fā)現(xiàn)老木無法生育。后來，老木主動提出離了婚，搬出了劉家，在金鳳坡那個滴水崖邊修了兩間草房子，過起了單身的生活。雖然過的是單身生活，但老木卻很快樂。凡是做活路時，他都要講很多天南海北的事情，而且還有很強的故事性呢。所以，大家喜歡聽他吹殼子，也就是講故事。不過，他很少講自己的身世。一次，他同別人喝酒，說醉話時涉及到了他的身世。他漲著豬血樣的紅臉，結(jié)巴地說，他在國民黨部隊當過兵，還打死過日本鬼子，救了一個姑娘。又說他參加過八路軍和解放軍，打過淮海戰(zhàn)役，之所以一只腳瘸了，是因為挨了槍子留下的后遺癥。之所以不能生育，是因為子彈打掉了他那兩顆丸子。他還說他是一個神槍手，當過戰(zhàn)斗英雄，某師長、某軍長都了解他，還給他發(fā)了一枚什么勛章。他越說越神，聽的人認為他是瞎編的，不相信。但是，聽的人又把他神說的話傳了出去，全隊乃至全大隊的人都知道老木好像是傳奇式的人物。但人們細細一想，認認真真地看著他那副形象，卻不像英雄像狗熊。因而人們就不那么相信了，說他是一個跑爛攤的人，吹的是海殼子。

信不信由你，反正老木不在意。

過了不久，一件事情不僅驗證了老木是個神槍手，而且還為公社武裝部收獲到了一種特別的榮譽。

事情是這樣的：因為公社武裝部根據(jù)上級指示決定開展民兵大比武活動，而且是縣武裝部抓的民兵大比武示范，所以，縣和公社領導很重視。在先后多次開展小比武活動的基礎上，最后由各大隊民兵連都選派槍打得好的民兵參加正式的大比賽。老木所在九隊的民兵排長，曾在部隊獲得過優(yōu)秀射擊能手的稱號，大隊民兵連長很看重九隊的民兵排長，所以首選了他。誰知，比賽的頭天晚上，九隊民兵排長生病倒床了，民兵連長著急了，他立即找九隊隊長商議，想找老木去頂替。隊長說，只聽他吹過自己當過什么神槍手，不曉得是真還是假？況且，老木還是一個瘸子，喊立正稍息他的身體都是歪斜的，公社武裝部能同意嗎？民兵連長拍板說，他去找公社武裝部長說明情況，把老木列為預備人選。于是，大隊民兵連長親自找老木說這件事，老木并不推辭，他表示可以去試試。

第二天，在大隊民兵連長的帶領下，與全公社十三個民兵連射擊比賽代表一樣，都是雄糾糾氣昂昂地趕到比賽地點——黃花界那個官斗山下的龍王堰河壩。出席射擊比賽活動的有軍分區(qū)司令員、縣委書記、縣長、縣武裝部長等領導和全縣各公社派出的民兵觀摩代表，場面宏大，威嚴又激情。

射擊比賽依次開始，全公社十三個民兵代表隊已有十二個民兵代表作了射擊比賽，都先后獲得了良好的成績。安排在最后出場射擊比賽的是老木所在的大隊民兵連代表。進行射擊號令發(fā)出，老木與其他五位代表立即扣動板機，槍響之后驗靶，其他五位都中靶八九環(huán)，獲得良好成績?？蠢夏镜淖鳛椋喝龢寭糁惺h(huán)，子彈從一個槍眼穿出。但是，驚異的驗靶人卻根本不相信自己的睛睛，執(zhí)意報稱：僅一槍擊中十環(huán)，兩槍冒靶放空。老木不信，帶著抗議的口氣說：我是三顆子彈從一個眼孔里出去的，你驗靶不準，打胡亂說！爭執(zhí)中，老木要求再打三發(fā)，并且將槍靶再遠離五十米，也就是兩百米。他提出以跪姿打三槍，保證在靶十環(huán)的中心打個三點式眼洞洞。請示到軍分區(qū)司令員那里，決定同意老木的要求，讓他試一試。預備聲起——呈跪式射擊的老木，“呯呯呯”三聲槍響后，親自作報靶人的公社武裝部長興奮地宣布：三槍均中靶十環(huán)！頓時，全場掌聲雷動。主席臺上的領導再次驗靶后都向老木致敬。

老木射擊成績?nèi)绱藘?yōu)秀，受到軍分區(qū)司令的刮目相看，他當場決定要老木參加全地區(qū)的民兵射擊大比賽。然而，最后反映到軍分區(qū)司令那里的關于老木的政審情況卻是非常復雜而又糟糕，屬于“黑類”。軍分區(qū)司令不得不取消自己的決定，也沒有給老木授予什么神槍手之類的榮譽。

老木出彩雖然沒有收獲到應有的榮譽，但他在全公社的民兵射擊比賽中所展示出的風彩與優(yōu)異成績?nèi)匀挥绊懞艽?。特別是大隊民兵連，一躍跨入了全縣的先進民兵連行列，民兵連長最后出席了全省先進民兵連表彰大會，再最后民兵連長又當了大隊支部書記，又之后當了脫產(chǎn)干部，成了公社武裝部長。

老木那瞬間的光彩很快消失了，一切又回歸到原來的那種環(huán)境狀態(tài)，仍然是生產(chǎn)隊里的一個常讓隊長嚴格要求的對象。而老木卻不計較這些，總是笑對每一天，笑對每一人，讓大家都感到他是一個純粹的人，而且特別高尚。

也就是從那個時候起，全大隊乃至全公社的許多人都堅信老木是一個真正的軍人和英雄，他所講的故事或吹的海殼子都是有根據(jù)的。因此，全隊的人在勞累之時都很想聽他吹一些千奇百怪的殼子，特別愛聽他那些抗日和打國民黨反動派的戰(zhàn)斗故事。但是老木卻不吹自己，說的都是別人如何打鬼子和打國民黨反動派的事跡。然而，生產(chǎn)隊長最反感老木沖殼子耽誤勞動，多次訓斥老木不說，還扣過他的工分。由此，特別是隊長在場勞動之時，他總是埋頭做活，不添言搭話。

這天上午，隊長宣布歇氣，老木獨自找了一個僻靜陰涼的地方，長伸伸的躺在草地上，拿那頂爛草帽蓋著面孔，睡覺養(yǎng)神。有人喊他吹個殼子聽聽，是因為隊長被大隊和公社來人喊走了。雖然隊長走了，但老木還是心有余悸，不愿意吹。一個小伙子跑去把老木硬拖起來，拉到人群多的地方坐起，非要他吹一個騷殼子聽聽。

老木無可奈何，答應吹一個騷殼子，但要女人們走開。那些女人們偏不走，說就要聽，看你老木沖好怪的殼子，娘們是過來人，姑娘也是要出嫁的，還怕什么?

老木說，只要你們愿意聽，我就給你們吹一個我親身遇倒的一個騷殼子。

于是，老木便扯開他那鴨嗓般的聲音，吹起花兒開來。

老木的騷殼子，把男人女人吹得心花怒放，捧腹大笑不止，人們的精神好像滿足了許多。但是，年輕人還要老木講打仗的故事。老木說好好，講一個打日本鬼子的故事吧。結(jié)果，一氣歇到了十二點過，上午該做的活路沒有完成，大家怕老木受罰，便齊心協(xié)力大干了一個小時，將一天的積肥任務超額完成。

然而時值“階級斗爭一抓就靈”的歲月，表現(xiàn)較“左”的隊長知道后，聯(lián)想到老木不突出政治和平常開口三句話離不開騷故事的行為，感到他是一個頭上生瘡，腳下流濃——壞透了頂?shù)娜?。因此，隊長請示大隊支書同意后，于當晚召開了一個社員大會，他一個人狠狠地批斗了老木一番，口水子都說干了，最后口頭宣布老木是一個“壞分子”，納入“四類分子”行列進行監(jiān)督改造。

老木成了“壞人”。隊長怕他再影響其他人，便把他從群眾中隔離開來，安排他去放隊里那條老黃牛。每半月將老黃牛過一次稱，如果掉膘了，就扣老木的工分。此外，還要老木同“四類分子”做一些義務勞動，若發(fā)現(xiàn)亂說亂動，還要在全隊游斗。

隊長宣布的這一套嚴厲的規(guī)矩，老木認真遵守。但隊長并沒因為他改造好了而 “解放”他，還是視為“壞人”看管。那天，老木牽著老黃牛在青龍溝溜達之時，突然聽見不遠處的毛蠟堰塘邊有小孩的哭喊聲。他隨聲奔去，見是隊長那個十二歲的女兒紅紅在哭喊。他急忙問出了了啥事?紅紅指著毛蠟堰塘說，姐姐花兒扯豬草不小心滑落進了堰塘里。老木抬頭一望，果然毛蠟堰塘那邊水里，花兒還在拼命掙扎，看樣子快要不行了。熟習一些水性的老木，來不及脫掉衣褲，撲嗵一聲跳進塘水里，幾把游過去，奮力把花兒救上堰塘埂上……

老木的救人行為，感動了隊長和全隊社員。隊長又召開了一次社員大會，宣布“解放”老木，不再納入“四類分子”的改造行列。

事情沒過多久，省里來了兩個專案人員，調(diào)查老木的問題。老木是什么問題，屬于保密，隊長也不知道。反正，他們把老木弄到公社，關了半個月，審問了半個月。隊長和社員們知道老木的問題時，是那天召開的全公社批斗大會上，其中就有老木。他躬著腰，胸前掛的黑牌，寫的是“歷史反革命份子”。批斗會后，會議主持人宣布，將老木押回生產(chǎn)隊實行群眾專政，監(jiān)督改造。佝僂著身子的老木瘸著腳回隊后，隊長想問問他咋又成了“歷史反革命份子”，老木神情呆滯，搖搖頭，沉默不語。隊長見老木遭到這樣的不幸，又有些同情起老木了。他仍然安排老木去飼養(yǎng)那條老黃牛。從此，沉默寡言的老木，便和老黃牛相依為伴了。

又過了兩三個春夏秋冬。老木飼養(yǎng)的那條老黃牛死了，隊長又安排他飼養(yǎng)一條中年黃牛。光陰似箭，轉(zhuǎn)眼間，中年黃牛又成老黃牛了，老木也老得不像樣兒了，神志也恍惚了，有時說出的話誰也聽不清，誰也聽不懂。人們發(fā)現(xiàn)，有好些天里，他的神志好像又清醒了，牽著老黃牛出門時，扯著南腔北調(diào)，唱著誰也沒有聽他唱過的一首什么《報仇歌》。

六呀六月間，三呀三伏天，小姑娘洗衣到了河邊喲，我的大娘也。

小呀小姑娘，洗呀洗衣服，突然鬼子兵躥到身后邊喲，我的大娘也。

鬼呀鬼子兵，真呀真兇殘，強暴小姑娘喪盡天良喲，我的大娘也。

大呀大娘啊，莫呀莫悲傷，抗日英兒定報血恨仇喲，我的大娘也。

……

那幾天，老木總是這樣反復地吼唱，吼唱完之后，又獨自嚎啕大哭?？捱^之后，便呆如木雞，兩眼無光，像是一盞快要燃盡了油的燈一樣，忽明忽暗，隨時都有熄滅的可能。

老木這盞燃盡油的燈終于徹底熄滅了。也就是，老木壽終了，享年多少歲，無人知道。發(fā)現(xiàn)老木去世的人是隊長和民兵排長。他倆這天是來告訴老木一個重大的好消息——中央的政策通知，地富反壞右全部摘帽子。然而，隊長叫了老木幾聲卻無回聲之時，感到有點不對頭了。他們推開老木沒閂的門，朝里一看，黑洞洞的，頓感一股寒氣襲人。他倆借著從屋外閃進的光亮，大著膽子走進去，卻被眼前的一切驚呆了——這哪里是個家呀。

這間屋既是睡房又是廚房，睡的床是兩塊破門板搭起的，稀疏的谷草鋪在上面，破網(wǎng)似的燈草席子壓著谷草，補巴連補巴的被蓋亂卷著，碗口粗的枕頭是谷草把捆卷的。床的對面，是煮飯的灶，其實，這哪像什么灶呢，三四塊土磚上放著一口破了邊的鐵鍋，一個圓形的木板是鍋蓋，灶側(cè)靠墻放了一張油漬漬的小方桌，上面重疊了兩三個土紅碗，兩三雙竹筷亂散一桌，幾個裝油鹽醬醋的瓶罐豎直橫倒，偷油婆蟲子東竄西爬，蜘蛛網(wǎng)兒布滿墻角和灶桌，簡直是一副凄涼而貧窮的景像。最大的稍好的一件家具好像是裝糧食的木柜，也是陳年歲月的舊東西了。隊長和民兵排長目睹了這一切之后，發(fā)現(xiàn)老木不在這間屋里。他們朝連著這間房子的那間牛棚看去，門里更是黑暗無光。正好太陽出來，較強的光亮忽地從牛棚房頂?shù)臓€洞中照射進來，能夠把里邊看清楚了。然而他倆不看還好，一看驚嚇得冷汗上冒：那老木蜷縮在臥躺的老黃牛身邊。隊長以為老木還有氣，便喊了一聲，老木你咋個啦。

老木像睡著了似的，兩眼緊閉，沒聲氣。隊長伸手一摸老木的臉頰，冷浸如冰。那條老黃牛眼閉閉的，民兵排長拍了拍，老黃牛照樣未動，也是僵硬無氣了。

此時此刻，隊長和民兵排長才真正意識到老木和老黃牛都僵死了。

老木死了，讓人既感到意外又感到不意外。說意外嘛，前好些天，許多人都看到過老木，一個活生生的人咋個說死就死了呢。說不意外嘛，都說老木命苦，沒有一個溫暖的家庭，人老了身體壞了，早死晚死反正都要死，只是時間長短的問題。不過，人們感到隊里從此就缺了一個吹殼子講故事的人了，好像掉了一筆精神財富，非常遺憾。隊長和民兵排長喊了幾個社員來料理老木的后事。在清理老木那些破爛的東西中，民兵排長在打開那個僅存幾斤糧食的木柜里，見有一個小小的木匣。打開木匣，里面有一塊紅布包著一個硬硬的東西，開始以為是什么銀元之類的東西，理開紅布，見是一個閃著光彩的五星勛章，鑄有戰(zhàn)斗英雄的字樣。隊長拿著看了又看，萬分感嘆地說，老木硬是一個英雄呢，了不起!

民兵排長好像頭腦比隊長要聰明一些，他提醒隊長說，這塊勛章是真的，但是不是授予老木的就很難說，說不定他還是從哪里撿來的呢。

隊長想了想，覺得有道理，自從老木到這里來以后，從上到下都沒見過政府給他下發(fā)個什么優(yōu)撫通知。說他抗過日，打過老蔣，得過勛章，都是他喝酒說醉話傳出來的。如果是真的， 上級咋個又不去把他作為英雄看待呢。

隊長還在朝深處想，民兵排長又找出一個發(fā)黃的小本本，里面密密麻麻寫了許多字。隊長感到更稀奇，拿到門外的陽光下細看，是老木生前寫的記事——

我出生在川南之地，從小失去父母，孤兒一個。十三歲給地主當放牛娃。有一次戲弄了地主，被毒打了一頓，一氣之下，我趁黑夜放火燒了地主的房子，隨后便逃往外地，幫人做活混飯吃。十五歲那年，我逃跑到川西北安縣桑棗園，認識了茶坪山上的一個賣藥的獨身老漢，他見我十分可憐，便收我為干兒子。從此，我就隨干爹住進了茶坪千佛山，以采藥賣藥為生。不久，千佛山來了紅軍，與追堵的國民黨軍隊打了幾十天仗。干爹看見紅軍是窮人的隊伍，便主動為紅軍治病治傷。紅軍撤離后，國軍黨軍隊沖上千佛山，抓住干爹，說他通匪，就槍斃了。當時，我躲在房后的山洞里，逃過一劫。之后，我離開茶坪，又到桑棗園幫人。后來，抗戰(zhàn)爆發(fā)了，我聽說安縣有個叫王建堂的青年人，他攜帶父親賜的“死”字旗，要上戰(zhàn)場殺鬼子。正好，我孑然一身，無牽無掛，就跑到安縣縣城參加了 “安縣特征義勇隊”，并與王建堂一同出川抗日，并肩戰(zhàn)斗了好幾年。一次戰(zhàn)斗中，王建堂受重傷，他叫我從他挎包里拿出“死”字旗，包好傷口后，想繼續(xù)戰(zhàn)斗，但又暈倒在地，隨即被送戰(zhàn)地醫(yī)院搶救。而我又沖出戰(zhàn)壕與鬼子拼刺刀……結(jié)果，隊伍被打散了，我與部隊失去了聯(lián)系，此后再也沒見到王建堂了。那天惡戰(zhàn)之后，我獨自東逃西躲，生怕被鬼子兵抓住。那兩天，我毫無方向的前行在高粱地里。忽然間，我聽見鬼子兵嘰哩哇啦的說話聲，我便悄悄探望，見兩個鬼子兵大模大樣朝河邊走去。見到鬼子兵，想到戰(zhàn)死的兄弟們，憤恨的怒火陡然而升。我決定找機會把這兩個鬼子干掉。于是，我隱蔽在高粱地邊的一個土坑邊，看鬼子兵要干什么，如果是下河洗澡，老子就兩火消滅這兩個狗日的東西。誰知，一個十二三歲的小姑娘正在河邊埋頭洗衣服，鬼子兵看見后，大叫花姑娘的干活!小姑娘聽見鬼子的聲音，急忙起身就跑。那兩個鬼子兵前后一堵，抓住了小姑娘，鬼子兵不顧小姑娘反抗，拖進高粱地就殘暴小姑娘，小姑娘哭呀叫呀，瞬間撕痛了我的心。于是，我抽出鋒利的刺刀，悄悄地靠近鬼子兵的身后，然后猛地撲上去，使盡全身力氣，左右各幾刀刺死了兩個鬼子兵。我正要背送小姑娘回村莊，巧遇當?shù)赜螕絷爢T，我說了前后經(jīng)過之后，要求他們引見我去參加八路軍，最后在他們的幫助下，找到了八路軍，加入了八路軍隊伍。

在八路軍隊伍里，我學文化、學政治，覺悟大有提高。在連隊的聯(lián)歡晚會上，我以小姑娘被鬼子兵殘暴的罪行，自編自演唱了一首《報仇歌》。

抗日勝利了，又開始解放戰(zhàn)爭，我那時已經(jīng)二十五六歲了。解放軍部隊紀律嚴明，三大紀律八項注意不得違反。但由于我在國民黨部隊沾染的惡習沒有根除，違犯軍紀，同駐軍地的一個婦女睡了覺。部隊發(fā)現(xiàn)后要嚴厲處分我，但由于戰(zhàn)事緊張，加之那婦女一家人求情，部隊領導讓我戴罪上前線，殺敵贖罪。在打徐州時我奮勇殺敵，連續(xù)打死了四個敵人機槍手，掃清了部隊前進的障礙，奪得了最后勝利。在那次激戰(zhàn)中，我的下身受重傷，廢去了我生育后代的兩顆丸子。傷好之后，我又上前線，一次戰(zhàn)斗中子彈打斷了右腳的筋骨，治好后成了瘸子。解放軍部隊賞罰分明，我雖然是戴罪立的幾次大功，但師部和軍部仍然通報表彰我，還發(fā)給我一枚戰(zhàn)斗英雄勛章。

時到解放大西南，在賀龍元帥的率領下，我所在的部隊于l949 年冬開始進川。過秦嶺時，我們尖兵排遭到敵人伏擊。敵人打死了我們的排長和班長。懷著滿腔的怒火，我當場用機槍打死了幾個已舉手投降的敵兵。這一次犯紀律，由于我不是黨員，團部給了我的處分是，撤銷副連長代理職務，取銷軍藉，資遣回家。但我無臉回家鄉(xiāng)見鄉(xiāng)親們，便到外地打工謀生，最后漂落到安縣黃花界，后經(jīng)人介紹，到金鳳坡大隊第九隊劉家當了一陣上門婿。到金鳳村這里，我隱瞞過去所有的事情而悄然地生活到現(xiàn)在……。我記下這些事情，在我死后，也讓世人了解我是一個什么樣的人。

再補充一個大問題：那年清理階級隊伍，上面來人審查我，主要是原來我所在部隊的一個領導，我與他很熟，據(jù)說他后來轉(zhuǎn)業(yè)地方做了省一級的官兒。當時在“文革”中。他為了保全自己，揭發(fā)我們原來某軍長是個混進黨內(nèi)的階級異己分子。依據(jù)之一，就是說我是國民黨部隊的兵，打死的是八路軍，不是鬼子兵，那軍長還讓我參加了八路軍和解放軍。之二，我違反軍紀那軍長又讓我上前線打仗，立功是假的，某軍長表彰我，發(fā)勛章給我，是有意保護我這個“壞人”。總之，還有許多我都回憶不起的罪名。專案組強迫我承認打鬼子是假的，打八路軍是真的，是一個地地道道的壞人。承認是壞人之后，還要我寫材料揭發(fā)那個軍長是如何保護我這個“壞人”的，我整死不愿意，絕不寫一個誣陷軍長的字。于是，他們就打我，宣布我是“歷史反革命分子”。當這樣的“壞人”，我對得起自己的良心，哪怕到死，我都不后悔我當初寧死不屈的做法。我相信，總有一天，黑白會分明，事實能澄清的。

隊長與民兵排長先后默默地看完老木這些悲傷的記事之后，都相信老木說的是真話，深感過去在很多方面對不起老木，讓老木受了長期的冤屈。想著這些，隊長和排長情不自禁地流下了傷感與自責的眼淚。最后他和民兵排長商量，一是要好好安埋老木；二要把老木的記錄和勛章寄縣委組織部門，讓黨組織日后給老木還一個清白。

老木的事，隊長和民兵排長就這么安排了。過了一年又一年，春夏秋冬輪回轉(zhuǎn)，除了一個本縣記者寫了一篇關于老木傳奇的報道后，上面對老木這件事也沒有什么特別的反應。隊長和民兵排長以及全隊社員也就淡忘了這件事情。

然而，人們并沒想到的是，在某年某月某一天，突然縣鄉(xiāng)領導陪著一位滿頭白發(fā)的高齡老干部前來尋訪老木。那老干部就是老木當年部隊的老軍長。

全組男女老少聽說來了一個大官前尋訪老木，感到十分驚奇而又興奮。一大群人簇擁著老軍長來到了老木墳前，紛紛向老軍長講說老木生前的許多事情。

老軍長默默地聽著，沒說是如何尋找到老木的，更沒說他這么多年了，咋不早一點來看看老木的一切原因。

那天，天高氣爽，陽光燦爛。老軍長在草木蔥蘢的老木墳前獻上了一大束鮮花，嚴肅佇立，像一尊雕像。他沉默了半個鐘頭左右。年邁的老隊長、老民兵排長和村民們都看見他那眼中的淚水已經(jīng)流淌到他那削瘦的臉頰上了。

于是，一種特別的感染與感動的情緒在人們的心中蔚然升騰。此刻，表情始終肅然的老軍長，緩慢地舉起發(fā)顫的右手，向著老木的墳墓非常恭敬地致了一個標準的軍禮。他轉(zhuǎn)身時，突然說了一句讓大家都聽清楚了的鏗鏘有力的話語：老木是一個抗日勇士，是一個革命戰(zhàn)斗英雄，我們應當永遠記住他！