六大文化區(qū)是由中國著名考古學家蘇秉琦提出的。

它們分別是：北方新石器文化，該區(qū)系屬于中國北方早期文明；東方新石器文化，該區(qū)系屬于中國東部早期文明；中原新石器文化，即被視為中國母體文化的黃河流域文化圈，其中的仰韶文化一度被認為是中國新時期文化的主流文化；東南地區(qū)新石器文化，該區(qū)系是中國東南地區(qū)的早期文明，以太湖為中心，向周圍輻射開去，栽培稻米、捕魚、采集水產(chǎn)共同構(gòu)成了當時人的生存方式，春秋時的吳越文化即由此發(fā)端而來；西南地區(qū)的新石器文化，該區(qū)系屬中國早期西南文明，其中的江漢文化成為后來的“楚文化”的主要源頭；南方新石器文化，該文化圈是中國早期的南方文明，以鄱陽湖——珠江三角州一線為主軸，該區(qū)系文化具有濃厚的海洋風味。

總體而言，六大區(qū)系距今約3000～8000年，彼此之間也互有交流和影響。其中的北方區(qū)系、中原區(qū)系以及東方區(qū)系匯流構(gòu)成了夏商周三代的黃河文明，而西南、南方、東南三區(qū)系則最后匯集而成了長江文明。可以說，六大文化區(qū)系平行發(fā)展并相互影響，共同開創(chuàng)了中國文化的源頭。至秦統(tǒng)一中國，六大文化徹底融為一體，但仍保留了各自的一些特色。