語(yǔ)言文化在英漢翻譯中的作用

顏云華

語(yǔ)言是人類社會(huì)進(jìn)行交際的重要工具，是文化的承載體，文化culture 一詞含義極廣泛。語(yǔ)言反映一個(gè)民族的歷史和文化背景，蘊(yùn)藏著該民族對(duì)人生的看法、生活方式和思維方式。翻譯是把一種語(yǔ)言文字所表達(dá)的意義用另一種語(yǔ)言文字表達(dá)出來(lái)。美國(guó)一著名翻譯理論家指出：“翻譯是兩種文化之間交流”。對(duì)于真正成功的翻譯而言，熟悉兩種文化甚至比掌握兩種語(yǔ)言更重要。因?yàn)樵~語(yǔ)只有在其作用的文化背景中才有意義。

一、生活環(huán)境不同導(dǎo)致文化差異

英漢這兩種文化各具特色，大相徑庭的語(yǔ)言，其表達(dá)方式與文化習(xí)慣存在著一定差異。英國(guó)是島國(guó)，而漢民族生活在亞洲大陸。因此英語(yǔ)中的習(xí)語(yǔ)常常涉及水和船，而漢語(yǔ)卻離不開(kāi)土。如形容花錢大手大腳，英語(yǔ)spend money like water （花錢如水），漢語(yǔ)則為“揮金如土”；形容某人威力無(wú)比，英語(yǔ)為turn the tide （旋轉(zhuǎn)潮流），漢語(yǔ)為“扭轉(zhuǎn)乾坤”。英國(guó)天氣變化無(wú)常，因此人們見(jiàn)面愛(ài)談?wù)撎鞖猓骸癓ovely day，isnt it ？”（天氣多好啊?。?，中國(guó)過(guò)去長(zhǎng)久以來(lái)吃飯是人們關(guān)心的問(wèn)題，因此見(jiàn)面常說(shuō)：“吃了沒(méi)有？”

詞匯概念的差異：即詞的認(rèn)知意義或指稱意義，是在語(yǔ)言交際中所表達(dá)出來(lái)的詞語(yǔ)的最基本的意義。有些英文詞在漢語(yǔ)中是找不到對(duì)應(yīng)詞的，如：frankfurther、overkill 、hippy、beddo 等；一些漢語(yǔ)詞在英文中也找不到對(duì)應(yīng)詞，如：五行、二簧、天干、地支等。

宗教信仰方面的差異：西方人信上帝，中國(guó)人信菩薩、信“主宰自然界”的老天爺，因此中國(guó)人說(shuō)“菩薩保佑”，“借花獻(xiàn)佛”，“閑時(shí)不燒香，臨急抱佛腳”等； 西方人則說(shuō)god blessyou（上帝為我們祝福）；God helps those who help themselves.（上帝幫助自助的人）等說(shuō)法； 中國(guó)人說(shuō)“天知道”，西方人則說(shuō)god knows （上帝才知道） 。

審美情趣的差異：稱呼七八十歲甚至百歲的女壽星為“小姐”，在西方是常理，而中國(guó)卻會(huì)引起讀者的不快。同樣的一個(gè)動(dòng)詞grin（露齒笑），描寫女子時(shí)，就要譯成“抿嘴一笑”，描寫男子時(shí)，就要譯成“咧嘴一笑”。

以下就英漢中的動(dòng)物詞匯為主對(duì)英漢文化的差異進(jìn)行探索：

1.同一動(dòng)物在中英文化中具有不同的文化內(nèi)涵

由于中西方人們生活的生態(tài)環(huán)境有所不同，兩地人民從不同角度去認(rèn)識(shí)動(dòng)物，賦予它們不同的文化內(nèi)涵。英漢習(xí)俗差異最典型的莫過(guò)于對(duì)狗這種動(dòng)物的態(tài)度上。漢語(yǔ)中與狗有關(guān)的習(xí)語(yǔ)含貶義，如“狐朋狗友”，“狗急跳墻”等等。而在西方國(guó)家狗被認(rèn)為是人最忠實(shí)的朋友，如果有人對(duì)你說(shuō)“you are lucky dog”（你是幸運(yùn)的狗）或“every dog has his day”（每只狗都有他的天地），千萬(wàn)別認(rèn)為他是在罵你。

2.同一動(dòng)物在中英文化中具有一致的文化內(nèi)涵

如中英文中都用狐貍來(lái)形容人狡猾，奸詐，兩中語(yǔ)言中都有類似的說(shuō)法as cunning as a fox（像狐貍一樣狡猾），還有蜜蜂，在英漢中都是“忙碌、勤勞”的象征，因此也就有as busy as a bee （像蜜蜂般忙碌）。英語(yǔ)中用as timid as a rabbit（兔），雖然所用的動(dòng)物詞不同，但表達(dá)的意思是相同的。兩者都用來(lái)形容“膽小”類似的還有“力大如?！?，as strong as a horse（馬）。中文“犟得像頭牛”，英文是 as stubborn as a mule（驢子），中文中的“熱鍋上的螞蟻”英語(yǔ)則是 like a cat （貓）on hot bricks，或 like a hen（母雞） on a hot girdle，這些表達(dá)均是“著急”意思。

二、文化差異與英漢互譯

由于任何兩種語(yǔ)言文化都不可能完全對(duì)等，因此語(yǔ)言的使用一定得遵循文化規(guī)則。原文的形象意義在譯入語(yǔ)中可能會(huì)找不到對(duì)應(yīng)或者沒(méi)有相同的形象，或者雖然形象相同，如politician（“政客”，貶義）和statesman（“政治家”，褒義）其隱含意義（包括褒貶意義）卻存在較大差異，這時(shí)首先要考慮的是形象的隱含意義的準(zhǔn)確傳達(dá)，可譯出其隱含意義。

我們先來(lái)看看文化意義上的差異。文化意義指附加在詞項(xiàng)的概念意義上的意義。劉長(zhǎng)卿《逢雪宿芙蓉山》詩(shī)云：“日暮蒼山遠(yuǎn)，天寒白屋貧?！比绻麑⑵渲械摹鞍孜荨弊g成“white house”，就變成了美國(guó)的“白宮”了；杜牧《譴懷》詩(shī)云：“十年一覺(jué)揚(yáng)州夢(mèng)，贏得青樓薄幸名?！比绻麑⑵渲械摹扒鄻恰弊g成“green house”，就變成了養(yǎng)殖花草的溫室了。

英漢互譯，由于文化差異的存在，在翻譯中要根據(jù)情況選擇適當(dāng)?shù)姆椒?。英漢文化中類似的歷史典故還有“葉公好龍”、“桃園三結(jié)義”、“霸王別姬”等， 英語(yǔ)中的thesword of Democrat （民主之劍） ，Pyrrhic Victory（初征舞） 等，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，意義深遠(yuǎn)， 往往不能單從字面上去理解和翻譯，切忌“望文生義”。如：Tom likes to pat himself on the back不能譯成“湯姆喜歡捶自己的背”，而應(yīng)該譯成“湯姆喜歡自吹自擂”。要采取靈活的翻譯措施，使原文與譯文相協(xié)調(diào)，使讀者真正欣賞到原文的色彩和意境，如This is very white of you！（你真誠(chéng)實(shí)?。?/p>

總之，我們應(yīng)該在文化研究的特定環(huán)境下來(lái)考察翻譯，即對(duì)文化以及語(yǔ)言的“外層”與“內(nèi)層”結(jié)構(gòu)進(jìn)行研究，如能對(duì)英漢翻譯過(guò)程中的文化差異理解透徹，將使我們的翻譯更加準(zhǔn)確和完善。