“東西”指稱“萬物”的研究綜述

【摘要】：泛指物品的“東西”一詞在日常用語中出現(xiàn)的頻率高、分布范圍廣，而這一詞的來龍去脈我們還不甚清楚。自唐代以來，學(xué)者們就已對“東西”指稱“萬物”的語源這一問題，紛紛提出了各自的見解，但到目前為止尚未達成共識。本文對“東西”一詞的研究現(xiàn)狀進行分類整理概括，以期對以后的研究提供些許幫助。

【關(guān)鍵詞】：東西、泛指、研究綜述

“東西”一詞可以說是現(xiàn)代漢語中包含范圍最大的一個詞，能夠指稱一切人和物，它的使用頻率高、分布范圍廣，成為最受學(xué)術(shù)界關(guān)注的詞語之一。目前，學(xué)界關(guān)于“東西”指稱萬物語源的見解很多?？偨Y(jié)起來主要有以下四派意見：

（一）從語言的角度探源。認為“東西”的語源同語言詞匯、語音的發(fā)展演變有關(guān)，代表性的觀點是“私東說”和“東礦西珍說”?！八綎|說”以唐代司馬貞為代表。《史記索隱》云：“《漢書》已有‘私東。應(yīng)劭曰：‘仕諸侯為私。時天子居長安，諸王悉在關(guān)東，小人怵然內(nèi)迫私家，樂仕諸侯，故云怵迫‘私東。李奇曰：‘“私”多作“西”者，言東西趨利也?！薄八綎|”是指漢朝的平民百姓為了追求利益而樂仕諸侯這樣一件事，當(dāng)時的諸侯王都居住在城東，所以平民去仕諸侯要從西往東走，所以“私”和“西”所表示的方向相同，即西邊。又由于古音中的“私”和“西”的讀音相同，所以“私東”的讀音即是“西東”，隨著語言的發(fā)展演變，“西東”不再符合古人的發(fā)音習(xí)慣，而發(fā)展為“東西”?！皷|礦西珍說”由陳江先生（1996）提出，陳先生認為“東西”是“東礦西珍”的隱語。古希臘地理學(xué)家波帕尼亞·梅拉將太平洋和大西洋稱為東洋、西洋，明朝嘉靖、萬歷年間，東洋和西洋的貿(mào)易往來頻繁，所以“東西”一詞作為洋涇浜語出在我國東南沿海地區(qū)，表示交易的貨物，后來融入漢語中并固定下來，意義擴大至表示萬物。

（二）從陰陽五行的角度探源。包括“春始秋成說”和“南火北水說”兩種。前者以明代張叔行為代表，其《雅俗稽言》卷十三《器用·雜具》稱：“世俗凡稱物曰東西?；蛟蝗f物始于春而成于秋。春、木，震位，東也；秋、金，兌位，西也，故曰東西?！币晕逍袨榧~帶，將春、秋分別與東、西相配，萬物始于春而成于秋，所以用“東西”來指稱萬物。后者以清代翟灝《通俗編》為代表，《通俗編》卷十三引兔園冊云：“明思陵謂詞臣曰：‘今市肆交易，止言買東西，而不及南北，何也？輔臣周延儒曰：‘南方火，北方水?；枘哼等酥T，求水火無弗與者。此不待交易。故惟言東西。思陵善之?！边@種解釋是將“東西”與“南北”對立起來，“東西”代表木、金，“南北”代表水、火，水火均不可交易，所以用“東西”來表示交易的物品。

（三）從方向的角度探源。此派意見又包括“四方約言說”“太陽東升西落說”“同緯度說”三種?！八姆郊s言說”出自清代梁章矩《浪跡叢談續(xù)談三讀》卷七：“物產(chǎn)四方而約舉東西，正猶史記四時而言春秋耳。”《辭源》和《漢語大詞典》采取的就是“四方約言說”，認為“東西”的本義是指桑田屋宇等產(chǎn)業(yè)，后發(fā)展至泛指萬物。“太陽東升西落說”（姜亮夫1990）是指太陽從升起到落下的過程中，能夠看到世間萬物，所以用太陽升起和落下的方向來指稱萬物“同緯度說”見于柴小梵（1926）《梵天廬叢錄》卷二七《東西》：“近聞一人解之曰：以地理之學(xué)論之，同緯度者物產(chǎn)必相同，同經(jīng)度者物產(chǎn)必不相同。例如吾華與美國為同一緯度，其物產(chǎn)不甚懸殊，其近者更可知矣。稱物為東西者，言東有此物西亦有此物，故以東西為物之代名詞也；若南北物產(chǎn)本不相類，故指一切可名之為東西，而不能名之為南北?！?/p>

（四）從古代的生活習(xí)俗探源。包括“東西市說”和“住房習(xí)俗決定說”兩種，前者以任筱萌（1999）為代表，認為“‘東西組合在一起表示世間萬物應(yīng)起于唐，來源于唐代都城長安的東市和西市?！焙笳咭脏崗埳蟹迹?007）為代表，認為是古人在造房子的時候注重向陽采光，房屋多南北取向，所以出門只得走東西向。古人外出買生活所需物品，不是往東就是往西，所以漸漸發(fā)展為“買東西”，“東西”一詞遂成為物品的代名詞，沿用至今。

前賢關(guān)于“東西”一詞語源的研究已經(jīng)非常詳盡豐富，雖都能自圓其說，且有一定的合理之處，但其中不乏缺少科學(xué)支撐的主觀臆想成分和不合理的地方，具體分析如下：

（一）關(guān)于從語言的角度探源的觀點。“私東說”雖然有史可據(jù)，考察了“東西”出現(xiàn)的朝代和書面材料，但最大的弊端是沒有指出“東西”能指稱萬物的原因，而且這里“東西”的意義與今天指稱萬物的“東西”有天壤之別，所以不足以作為探究“東西”泛指義語源的權(quán)威材料?！皷|礦西珍說”可以稱得上是有理有據(jù)，陳先生的考察也很細致入微，但問題是據(jù)權(quán)威性的史料典籍記載和前輩學(xué)者們的研究來看，“東西”一詞在唐宋時期甚至更早的年代就已經(jīng)出現(xiàn)，宋代以后的典籍中更是有大量的記載，而“東礦西珍說”認為“東西”出現(xiàn)在明朝，顯然不合史實。

（二）關(guān)于從陰陽五行的角度探源的觀點。“春始秋成說”忽略了天地萬物不一定都始于春而成于秋這個客觀規(guī)律，即使考慮到古人以農(nóng)耕為主要生計，那么“春秋”顯然要比“東西”更直接也更有可能指稱萬物。“南火北水說”實質(zhì)上和“春始秋成說”存在著類似的問題，即為什么古人不直接用“木金”指稱萬物反而拐彎抹角地用“東西”來指稱呢，所以不僅陰陽五行本身缺乏說服力，從五行角度來考察“東西”一詞的語源也弊病重重。

（三）關(guān)于從方向的角度探源的觀點?！八姆郊s言說”雖有可取之處，但是正如鄭張尚芳（2007）所言“說什物因產(chǎn)于四方而稱東西，其意義聯(lián)系太曲折了，相當(dāng)牽強”，其弊端已經(jīng)不言而喻?！疤枛|升西落說”與古人的太陽崇拜有關(guān)，古人眼中的太陽是宇宙的中心，所以這種說法有一定的合理性，但是這顯然是現(xiàn)代人的臆想，沒有強有力的證據(jù)支撐，缺乏科學(xué)性?！巴暥日f”本身的科學(xué)性也有待考究，同緯度的物產(chǎn)未必相同，而且如果從囊括物產(chǎn)種類的能力來說，南北似乎比東西更具有優(yōu)勢。

（四）關(guān)于從古代的生活習(xí)俗探源的觀點?！皷|西市說”中提到的東市西市為交易之所，其具體起源于哪個朝代，并沒有一致的說法。而作為“東西市”衍生品的“東西”一詞的起源時間更是眾說紛紜，況且“東西市”與“東西”的這種聯(lián)系并無文獻證據(jù)，所以且不論“東西市說”是否可靠，這一學(xué)說本身就存在較多問題和爭議。而“住房習(xí)俗決定說”顯然是不科學(xué)的，凡事沒有絕對，古代的集市多設(shè)置在城中心，肯定有相當(dāng)一部分人不需要走東西向，試想這些人如何能接受用“東西”泛指物品。

如今，學(xué)術(shù)界采取多種方法討究“東西”一詞的語源和演變，甚至借鑒歷史學(xué)、計量學(xué)等其他學(xué)科的方法來自圓其說。前賢的研究成果為我們的研究提供了很好的幫助與借鑒，站在巨人的肩膀上，我們更應(yīng)該向前賢學(xué)習(xí)他們的研究方法和學(xué)術(shù)態(tài)度，以期作出自己的研究成果。

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作者簡介：范方圓，女，天津師范大學(xué)文學(xué)院碩士研究生。