“VR新聞”概念的濫觴與誤讀

2018-01-19 12:45:10文/周麗

傳媒 2017年24期

文/周麗

VR新聞的出世受到新聞業(yè)界與學(xué)界的極大關(guān)注，在VR技術(shù)的發(fā)展下，VR新聞激發(fā)了大家對(duì)新聞作品新的想象力。截至2017年8月，CNKI收錄的以“VR新聞”為篇名的文獻(xiàn)共計(jì)87篇，這些文章集中于對(duì)VR新聞、VR技術(shù)進(jìn)行分析，指出未來(lái)VR新聞發(fā)展的方向。一部分文章討論了VR新聞給新聞業(yè)界帶來(lái)的變化，如VR新聞對(duì)傳媒業(yè)態(tài)的重構(gòu)問(wèn)題。此外，有學(xué)者從受眾的角度觀察VR新聞，VR新聞給受眾帶來(lái)新的沉浸式體驗(yàn)，同時(shí)亦帶來(lái)對(duì)VR新聞倫理悖論的探討。在VR技術(shù)發(fā)展的同時(shí)，業(yè)界與學(xué)界對(duì)VR新聞的關(guān)注度持續(xù)上升，VR新聞廣泛操作的可行性及其對(duì)傳媒業(yè)態(tài)的影響成為顯性話題。然而，在對(duì)相關(guān)文獻(xiàn)進(jìn)行梳理時(shí)，筆者發(fā)現(xiàn)，目前業(yè)界與學(xué)界對(duì)“VR新聞”并沒(méi)有明確的定義與統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。網(wǎng)絡(luò)搜索中，百度百科、維基百科也未收錄“VR新聞”“VR News”的詞條，眾多使用者在其概念的用法上出現(xiàn)了泛用、誤用的情況?；诖耍P者在進(jìn)一步的文獻(xiàn)溯源中，對(duì)“VR新聞”進(jìn)行了概念溯源與辨析。

VR新聞及其概念辨析

何為“VR新聞”。VR是Virtual Reality虛擬現(xiàn)實(shí)的縮寫，首次由美國(guó)VPL公司創(chuàng)始人拉尼爾（Jaron Lanier）提出，他認(rèn)為虛擬現(xiàn)實(shí)是綜合利用計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的圖形與各種現(xiàn)實(shí)控制接口設(shè)備模擬現(xiàn)實(shí)，在計(jì)算機(jī)上生成真實(shí)的或想象的、允許用戶交互的三維環(huán)境。它人為地為受眾制作視覺(jué)、觸覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、嗅覺(jué)等感官體驗(yàn)，讓受眾有身臨其境的體驗(yàn)，營(yíng)造沉浸感。目前，大眾談到的VR新聞主要指的是VR技術(shù)與新聞報(bào)道的結(jié)合呈現(xiàn)的新的新聞形式。其能還原事件發(fā)生的場(chǎng)域，突破時(shí)空限制，近乎完整生動(dòng)地重現(xiàn)新聞事件本身，提供給受眾真實(shí)的現(xiàn)場(chǎng)感，給僵化的新聞報(bào)道模式帶來(lái)巨大的變革。維特根斯坦認(rèn)為“語(yǔ)言的邊界就是世界的邊界”，對(duì)“VR新聞”概念進(jìn)行清晰界定才能更完整地認(rèn)知VR新聞研究的范圍和邊界。而目前VR新聞的制作還處于起步階段，概念表達(dá)與演繹多于實(shí)質(zhì)性內(nèi)容。新聞業(yè)界與學(xué)界對(duì)“VR新聞”的概念尚未形成統(tǒng)一的共識(shí)，大多文獻(xiàn)是針對(duì)“虛擬現(xiàn)實(shí)”概念的起源與發(fā)展進(jìn)行探討，尚未明確形成“VR新聞”的定義。因此，VR新聞的概念在使用過(guò)程中出現(xiàn)了泛用、誤用的情況。例如，在新聞報(bào)道中，大多數(shù)以“VR新聞”命名的新聞報(bào)道其實(shí)質(zhì)是360°全景報(bào)道，360°全景報(bào)道是對(duì)事件現(xiàn)場(chǎng)的立體、多維度展示，應(yīng)當(dāng)屬于多媒體報(bào)道的范疇，這與VR新聞的本質(zhì)是不同的。

“VR新聞”制作過(guò)程。VR新聞需要建構(gòu)三維立體的模擬場(chǎng)景，對(duì)當(dāng)時(shí)的事件進(jìn)行還原和模擬。其本質(zhì)是用科技營(yíng)造和描繪“虛擬的場(chǎng)景”，將用戶置身于一個(gè)事件現(xiàn)場(chǎng)當(dāng)中。其制作過(guò)程通常需要三個(gè)步驟。

第一，原始素材的現(xiàn)場(chǎng)采集。盡可能以360°全景模式采集、記錄真實(shí)場(chǎng)景，包括事件主體人物、事件發(fā)生經(jīng)過(guò)、周圍的環(huán)境因素以及場(chǎng)景內(nèi)發(fā)出的所有聲音，如圖片、音頻、視頻的全方位記錄，并對(duì)其他事件相關(guān)事物進(jìn)行動(dòng)態(tài)化捕捉，以方便精確建模。值得注意的是，360°全景模式的記錄以游移視點(diǎn)采集虛擬場(chǎng)景所需的所有素材，這樣保證了觀眾在體驗(yàn)VR新聞時(shí)可以自由移動(dòng)，而360°全景報(bào)道只能原地旋轉(zhuǎn)觀看。

第二，場(chǎng)景再現(xiàn)建構(gòu)。這一過(guò)程主要為使用素材重新建構(gòu)虛擬環(huán)境，制造模型補(bǔ)充缺乏的素材，精確還原事件情景，準(zhǔn)確表達(dá)事件原狀。場(chǎng)景再現(xiàn)要?jiǎng)?chuàng)造出強(qiáng)烈的現(xiàn)場(chǎng)感、沖擊力與真實(shí)性的空間敘事現(xiàn)場(chǎng)。

第三，VR設(shè)備觀看獲得現(xiàn)場(chǎng)體驗(yàn)。這一體驗(yàn)主要通過(guò)谷歌頭盔（Google Cardboard）、HTC Vice、Oculus等VR設(shè)備跟蹤用戶視野，調(diào)動(dòng)全身感知功能，讓人有身處現(xiàn)場(chǎng)之感。

從VR新聞的制作過(guò)程可以看出，VR新聞實(shí)際是指VR技術(shù)與新聞報(bào)道相結(jié)合的一種新聞報(bào)道形式，它需要工作人員對(duì)原始新聞素材進(jìn)行采集以模擬現(xiàn)場(chǎng)場(chǎng)景，通過(guò)計(jì)算機(jī)建

構(gòu)虛擬環(huán)境重現(xiàn)事件，最終觀眾使用VR設(shè)備獲得相應(yīng)的事件體驗(yàn)。目前的VR新聞主要分為兩種，一種是事件發(fā)生的同時(shí)記者現(xiàn)場(chǎng)采集素材，通過(guò)后期對(duì)場(chǎng)景與事件的補(bǔ)充加工完成報(bào)道，如NTY VR的《塔尖上的人》，記錄了探險(xiǎn)家、攝影師Jimmy Chin攀登紐約新世貿(mào)大廈的過(guò)程；另一種則是對(duì)已發(fā)生事件的虛擬還原，根據(jù)對(duì)已發(fā)生事實(shí)的描述，對(duì)事件進(jìn)行模擬與還原。如NTY VR《基亞》即虛擬還原了一起發(fā)生在南卡羅來(lái)納州的槍擊事件，名為Williams的男子槍殺自己的前女友Kiya的報(bào)道。

“VR新聞”的濫觴：一則VR新聞作品個(gè)案

南加州大學(xué)新聞傳播學(xué)院高級(jí)研究員被稱為“虛擬現(xiàn)實(shí)教母”的諾尼·德拉佩拉（Nonny de la Pena）是VR新聞報(bào)道的先驅(qū)，其多年一直從事于如何使新聞報(bào)道更讓受眾有“身臨其境”體驗(yàn)的研究，并最早嘗試將VR技術(shù)引入新聞報(bào)道。2012年，諾尼·德拉佩拉制作了首部VR新聞作品《饑餓的洛杉磯》。這部作品報(bào)道了一名在食物賑濟(jì)處排隊(duì)等待領(lǐng)取食品的糖尿病人因未能及時(shí)得到食物而暈倒的事件。

德拉佩拉致力于饑餓問(wèn)題的研究，因此其與助手一直在洛杉磯一處食物賑濟(jì)處采集相關(guān)的圖片、音頻、視頻素材。當(dāng)她得知這一消息時(shí)，她意識(shí)到這個(gè)事件能真實(shí)描述洛杉磯饑餓人群的現(xiàn)狀，引起人們關(guān)注。因此，其收集素材根據(jù)當(dāng)時(shí)的圖片、音頻資料，使用虛擬人重新構(gòu)建當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，還原事件過(guò)程，制作成一部VR報(bào)道新聞。

這部作品最終出現(xiàn)在2012年的圣丹斯電影節(jié)，其是第一部真正意義上的VR新聞。雖然透過(guò)VR設(shè)備的外圍，受眾能看到自己實(shí)際處于一間實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，但令德拉佩拉驚訝的是，所有觀看的人員都蹲在地上，試圖去安慰病發(fā)患者，提供某種幫助，他們對(duì)自己的無(wú)能為力表示沮喪。

圖1 2012年圣丹斯電影節(jié)首部VR新聞作品《饑餓的洛杉磯》

圖2 觀眾試圖安慰病發(fā)的患者

如圖2所示，觀眾試圖安慰病發(fā)的患者。盡管VR報(bào)道引起了受眾的共鳴，德拉佩拉強(qiáng)調(diào)受眾在體驗(yàn)VR時(shí)并沒(méi)有忘記自身的真實(shí)處境，而是感到自己同時(shí)在兩個(gè)場(chǎng)景。她將這種感覺(jué)稱為“雙重存在感”（Duality Of Presence），并認(rèn)為“雙重存在感”是受眾對(duì)VR場(chǎng)景融入感情的主要原因。

VR技術(shù)在新聞?lì)I(lǐng)域的嘗試

2015-2016年被稱為VR新聞爆發(fā)式增長(zhǎng)的一年。VR技術(shù)在新聞?lì)I(lǐng)域取得突破性的嘗試：2015年，ABC用VR技術(shù)直播NBA全明星球賽，PBS使用VR技術(shù)將觀眾帶到病毒肆虐的博特拉病毒中心；CNN成立VR部門，讓VR用戶親臨民主黨總統(tǒng)候選人現(xiàn)場(chǎng)，BBC亦成立Connected Studio加入VR陣營(yíng)。最值得關(guān)注的是，2015年11月，《紐約時(shí)報(bào)》客戶端首度開(kāi)啟NYT VR，同時(shí)向訂閱的用戶贈(zèng)送出一百多萬(wàn)套價(jià)值幾十美元的谷歌頭盔（Google Cardboard），這一系列嘗試標(biāo)志著VR技術(shù)正式引入新聞媒體領(lǐng)域?！度A爾街日?qǐng)?bào)》視覺(jué)新聞主編虞琳敏（Jessica Yu）斷言：“盡管在成為主流媒介上VR還有很長(zhǎng)的路要走，可以肯定它代表的卻是未來(lái)新聞報(bào)道的重要發(fā)展方向。”

中國(guó)在VR技術(shù)上的應(yīng)用同樣做出許多嘗試。首先是在新媒體與媒體融合走在前列的央視新聞。2016歐洲杯期間，央視除了對(duì)36場(chǎng)賽事進(jìn)行全程直播，還運(yùn)用VR技術(shù)轉(zhuǎn)播歐洲杯原創(chuàng)直播節(jié)目，給受眾帶來(lái)與眾不同的體驗(yàn)，其2016年4月3日的報(bào)道《央視記者訪敘利亞巴爾米拉遺址：古跡化為廢墟》采用VR呈現(xiàn)，點(diǎn)擊量超過(guò)145萬(wàn)次。2016年，央視在兩會(huì)期間采用VR設(shè)備進(jìn)行了360°全景采訪，將VR新聞的實(shí)踐與探討推向風(fēng)口浪尖。我國(guó)相應(yīng)的媒體也開(kāi)始試水這一技術(shù)領(lǐng)域。4月，切爾諾貝利核泄漏事故30周年，網(wǎng)易新聞制作了《不要驚慌，沒(méi)有輻射》的VR報(bào)道，并在今年4月的網(wǎng)易直播間與GMIC（全球移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)大會(huì)）上首次播出。財(cái)新傳媒亦同聯(lián)合國(guó)、中國(guó)發(fā)展研究基金會(huì)合作發(fā)布紀(jì)錄片《山村里的幼兒園》。人們的關(guān)注點(diǎn)從單純的VR設(shè)備更新拓展到VR技術(shù)在新聞媒體行業(yè)的應(yīng)用與發(fā)展。

VR新聞概念的誤讀

360°全景報(bào)道不是“VR新聞”。國(guó)內(nèi)在談到VR新聞時(shí)往往將其與360°全景新聞混淆，認(rèn)為360°全景現(xiàn)場(chǎng)拍攝直播，使用手機(jī)觀看獲得身臨其境的體驗(yàn)也是VR新聞。拋開(kāi)VR新聞概念包裝的噱頭，在報(bào)道的具體實(shí)踐中，還是以360°全景新聞和3D新聞為主，能稱之為VR新聞的報(bào)道極為有限。360°全景報(bào)道即多個(gè)攝像機(jī)按照一定的預(yù)設(shè)方式綁定，可以錄制各個(gè)方位的視頻，并將這些視頻連接到攝影機(jī)存儲(chǔ)器，通過(guò)軟件將其結(jié)算為連續(xù)圖片，最終將各個(gè)角度的圖片彌合成全景圖片，制作全景視頻。美聯(lián)社已經(jīng)注意到此問(wèn)題，2016年2月，美聯(lián)社與芯片制造商AMD建立合作關(guān)系，上線“360°視頻與VR頻道”，將360°全景視頻與VR新聞進(jìn)行區(qū)分。

表1 “央視新聞”微博目前上線VR產(chǎn)品

截至2017年10月，央視新聞公布4條VR體驗(yàn)的報(bào)道。值得注意的是，這4條新聞采取的是360°全景視頻模式，這在本質(zhì)上不屬于VR新聞?！度A盛頓郵報(bào)》數(shù)字新聞主管Emilio Garcia Ruiz呼吁正確認(rèn)識(shí)360°全景視頻與VR新聞的區(qū)別。360°全景視頻新聞?dòng)闷胀ㄏ鄼C(jī)就可以完成，它的主要功能是捕捉并自動(dòng)拼成全景圖像，在感官體驗(yàn)上主要展示立體感，觀影甚至不需要使用專用設(shè)備，可以直接使用手機(jī)觀看，在沉浸體驗(yàn)與感官?zèng)_擊上要遜色不少，它的本質(zhì)上是一種多媒體報(bào)道。

“VR新聞”本質(zhì)是“虛擬”，不是真實(shí)。新聞的真實(shí)性與客觀性是新聞工作者與大眾追求的終極目標(biāo)，技術(shù)的更迭使新聞傳播的方式從文字、圖片、電視走向互聯(lián)網(wǎng)，每一次技術(shù)的革新都讓受眾歡呼新聞?wù)鎸?shí)性的到來(lái)。他們認(rèn)為圖片不會(huì)說(shuō)謊、視頻不會(huì)說(shuō)謊，從而產(chǎn)生“技術(shù)烏托邦”的幻覺(jué)，相信技術(shù)的發(fā)展必然帶來(lái)一個(gè)客觀、真實(shí)、民主的世界。VR新聞廣受熱捧便是因?yàn)闃I(yè)界與受眾認(rèn)為VR新聞的本質(zhì)在于其無(wú)限趨近于真實(shí)的現(xiàn)場(chǎng)，打破與事件的邊界，讓受眾有設(shè)身處地的沉浸感，這與新聞所追求的真實(shí)性不謀而合。然而，Virtual Reality本身就是虛擬現(xiàn)實(shí)、擬態(tài)現(xiàn)實(shí)之意，其核心在于虛擬，而非真實(shí)。傳統(tǒng)媒體通過(guò)對(duì)新聞與信息的選擇、加工進(jìn)行報(bào)道，重新加以結(jié)構(gòu)化向人們提示環(huán)境，構(gòu)建擬態(tài)環(huán)境。

與之不同，VR新聞“建構(gòu)”而不僅僅是“選擇”環(huán)境。從上文VR新聞的制作過(guò)程可以看出，VR新聞通過(guò)對(duì)素材的選擇構(gòu)建一個(gè)虛擬的世界，將事件擬態(tài)還原，有時(shí)甚至重演一遍事件。盡管由于其強(qiáng)烈的感官刺激與真實(shí)的沉浸感，極易讓人混淆真實(shí)與虛擬的邊界，產(chǎn)生鮑德里亞所言的“內(nèi)爆”，認(rèn)為事件就是在現(xiàn)場(chǎng)真實(shí)發(fā)生，但觀看VR新聞的本質(zhì)亦是在體驗(yàn)媒體提供的“擬態(tài)事件”，而不是客觀真實(shí)。

“VR新聞”需要制作，無(wú)法做到同步播放。眾多新聞推廣噱頭使用“VR新聞，同步報(bào)道，重大突發(fā)新聞”等文字作為標(biāo)題，將VR新聞與同步報(bào)道綁定，給受眾同步身臨其境的錯(cuò)覺(jué)。這里對(duì)VR新聞偷換概念，將其等同于360°全景報(bào)道。如2015年12月22日，新華社公眾號(hào)“新華全媒頭條”推送《虛擬現(xiàn)實(shí)，帶你“親臨”深圳深夜搜救現(xiàn)場(chǎng)》，可以觀看正在進(jìn)行搜救作業(yè)的挖掘機(jī)與搜救人員，并在評(píng)論中寫道：“新聞社將VR技術(shù)運(yùn)用在重大的突發(fā)報(bào)道中，這在國(guó)內(nèi)尚屬首次?！比缥闹兴?，VR新聞需要建構(gòu)三維立體的模擬場(chǎng)景，對(duì)當(dāng)時(shí)事件進(jìn)行還原和模擬。其制作要經(jīng)過(guò)原始素材的現(xiàn)場(chǎng)采集、場(chǎng)景再現(xiàn)建構(gòu)、VR設(shè)備觀看體驗(yàn)三個(gè)步驟?，F(xiàn)場(chǎng)新聞直播或者同步播放使用360°全景報(bào)道并沒(méi)有場(chǎng)景再現(xiàn)建構(gòu)的環(huán)節(jié)，不能稱之為VR新聞，而VR新聞?dòng)捎谄浣?gòu)的屬性與同步播放是存在悖論的，因此無(wú)法做到與事件的“同步播放”。

“VR新聞”并不適用于大多數(shù)新聞。美聯(lián)社指出，其對(duì)VR新聞的探索中得到一個(gè)重要經(jīng)驗(yàn)，即需要明白什么時(shí)候不適合使用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)。新聞是對(duì)新近發(fā)生事實(shí)的報(bào)道，VR新聞具有虛擬、延遲的屬性，因此不適合一般的城市新聞、社會(huì)新聞、時(shí)政動(dòng)態(tài)等，這類消息只需快速傳達(dá)給受眾即可。同時(shí)，由于VR新聞制作存在耗資巨大，盈利模式不清晰，對(duì)觀看者設(shè)備要求高等局限，其普及尚存在許多阻礙。VR新聞更傾向于制作重大新聞報(bào)道，如新聞紀(jì)錄片、調(diào)查報(bào)告等新聞作品。

結(jié)語(yǔ)