社會符號學(xué)視域下公示語翻譯研究

呂華 內(nèi)蒙古科技大學(xué)外國語學(xué)院

公示語是指在公共場所向公眾公示須知內(nèi)容的語言，包括標(biāo)識、指示牌、路標(biāo)、公告、警示等等[1]。公示語力求既要簡明易懂，又能吸引人們眼球，因此其常見形式多為圖文并茂且言簡意賅的文本。在國內(nèi)，隨處可見的英語公示語是為方便外國友人，可是一旦譯文有誤，反而帶來不必要的麻煩。不知有多少“老外”曾站在學(xué)校里寫著“teacher’s restroom”的教師休息室門前躊躇不前。作為象形文字代表的漢語，翻譯成表音體系的英語時難免困難重重，更有學(xué)者認(rèn)為其本質(zhì)是不可譯的。然而，中國的國際化促使翻譯工作者必須知其不可為而為之，公示語的翻譯更是國際化進程中翻譯工作的重點之一。本文旨在從社會符號學(xué)的角度出發(fā)探討公示語的英譯及其對公示語英譯的指導(dǎo)意義所在。

一、社會符號學(xué)與公示語翻譯

現(xiàn)代語言學(xué)之父索緒爾(F.De Saussure)率先使用“符號學(xué)”一詞，將符號的概念引入語言學(xué)的研究。二十世紀(jì)八十年代，語言學(xué)家韓禮德(M.A.K.Halliday)在其著作《語言的社會符號性》(Language as Social Semiotic，1978)中闡述了語言只是社會文化中諸多符號系統(tǒng)之一，解釋語言必須在社會文化語境(sociocultural context)中進行。從此，確立了社會符號學(xué)理論與語言的內(nèi)在聯(lián)系。

語言學(xué)家、翻譯理論學(xué)家尤金奈達在研究了多種翻譯理論后，在其專著《語言、文化與翻譯》(Language，Culture，and Translation)一書中，指出用社會符號學(xué)(sociosemiotics)研究翻譯能夠做到“最有深度”，因為社會符號學(xué)是研究人類社會的一切代碼的科學(xué)，其研究重點正是“人類所使用的最綜合、最復(fù)雜的符號系統(tǒng)——語言”。社會符號學(xué)將翻譯的過程視作對一組符號系統(tǒng)解碼，用另一組符號重新編碼的過程”(衡孝軍，2003，p.23)。

陳宏微教授認(rèn)為“用社會符號學(xué)分析語言，就會從社會結(jié)構(gòu)與社會過程的角度理解語言信息及社會意義。這種理解比較全面、比較深刻也易于較全面地再現(xiàn)原文的意義和功能”，并提出了“功能相符，意義相似”(correspondence in meaning and similarity in function)的社會符號學(xué)翻譯法翻譯標(biāo)準(zhǔn)[7]”。這一標(biāo)準(zhǔn)符合社會符號學(xué)翻譯理論所強調(diào)的翻譯中意義和功能方面對等的原則?？缕皆谄渲鳌队h與漢英翻譯教程》中也提出了具有指導(dǎo)意義的社會符號學(xué)的翻譯原則：

在譯語句法和慣用法規(guī)范及具體接受者能夠接受的限度之內(nèi)，采取適當(dāng)?shù)淖兺ê脱a償手段，保證特定上下文中最重要的意義優(yōu)先傳譯為前提，盡可能多和正確地傳遞原語信息的多重意義，爭取原文和譯文最大限度的等值。(1991，p.43)

社會符號學(xué)翻譯理論的優(yōu)勢就在于它將語言細化成了言內(nèi)意義、指稱意義和語用意義，并且強調(diào)了原語與譯語間的功能對等關(guān)系。譯者在翻譯實踐的過程中有法可循，不拘泥于一字一詞，這種看待翻譯的視角特別適用于指導(dǎo)公示語的翻譯。

二、社會符號學(xué)指導(dǎo)下的公示語翻譯

公示語的自身特點“簡明易懂，過目不忘”，決定了公示語翻譯的難點。表意的漢字系統(tǒng)下，四字短語，對聯(lián)式的條幅比比皆是，“護一片綠葉，獻一份愛心”，“來也匆匆，去也沖沖”，這些公示語朗朗上口，又簡練易記。公示語翻譯的過程中，原語和譯語在符號轉(zhuǎn)換和文化傳遞過程中，意義上的損失在所難免。遇到形式，個別文字的取舍時，首先應(yīng)該考慮是否體現(xiàn)了該公示語的功能。譯者要懂得靈活變通保證譯文符合目的語習(xí)慣，讓讀者讀著舒服，避免“英式漢語”，傳達原語的等值意義，而非拘泥于是直譯還是意譯，是原語為中心還是讀者為中文，是保留形式還是保留意義。

(一)借用英文對等文字，實現(xiàn)最大等值意義

公交站，地鐵，機場，高速公路等的國際通用指示牌，按照社會符號學(xué)翻譯標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)“爭取原文和譯文最大限度的等值”，這里的“等值”就要“功能對等”，而非字字對應(yīng)。因此，譯者可以直接借用現(xiàn)成的英語標(biāo)識，按照國際慣例翻譯。

例1.原文：由此上樓

譯文1：HERE GOES UPSTAIRS

譯文2：EXIT

首先譯文1不符合英語的語法規(guī)范，其次不能傳達任何有效意義。譯文2雖然符合英語規(guī)范，卻仍然非常令人困擾，因為“EXIT”在英文中指“出去的門/出口”，應(yīng)該只標(biāo)識在門或出口處。實際上，許多樓梯附近掛著的“EXIT”指示牌相當(dāng)于漢語中的“由此上樓”“上行”，對應(yīng)的英文應(yīng)該是“WAY UP”“WAY OUT”才能最大限度體現(xiàn)其指路功能。

例2.原文：開車前 5 分鐘停止檢票

譯文：CHECK IN STOPS 5 MINUTES BEFORE TRAIN DEARTURE

首先“check in”主要指“在賓館的入住登記”，不用于機場火車站，其次“開車”在漢語中是一個詞組，而英文的“departure”本身就有“火車，船只等離開”的意義，“train”完全多余，因此應(yīng)該按照國際慣例應(yīng)譯作：GATES CLOSE 5 MINUTES BEFORE DEPARTURE。

例3.原文：老幼病殘孕專座

譯文：Seats reserved for the seniors,children, pregnant women, the sick and the disabled，

雖然該譯文沒有語法錯誤，也完全表達了原有的意義，卻過于繁冗，違背了公示語一目了然的原則，因此譯成“PRIORITY SEATS”既符合國際慣例，讓外國友人一目了然，又在最大程度上保留了原文的等值功能。

(二)巧舍巧取，傳達最大等值意義

公示語中除了能與國際直接接軌的慣用法，更多的是體現(xiàn)中國文化，彰顯中國特色的文字。在爭取原文和譯文等值的解碼過程中，要視情況適當(dāng)取舍，有時舍棄形式，有時舍棄不必要翻譯的特有文化內(nèi)涵。

例4.原文：遵守旅游秩序，堅持五講四美。

譯文：Observe the touring regulations and stick to Five Particulars and Four Beauties，

這樣的譯文即使在后面加上長長的注解，說明五講四美都有哪幾點，也未必能傳達出五講四美這幾個字在中國的意義，還會給外國友人造成不必要的困擾。因此將五講四美放棄不譯，譯作：Observe the touring regulations and keep good manners，反而突出了該公示語提醒人們注意旅游時行為舉止的功能。

例5.原文：鵲橋

譯文：MAGPIE BRIDGE

國內(nèi)的很多景點有鵲橋，因為傳說中國乞巧節(jié)那天，牛郎和織女這對戀人靠喜鵲架起的橋才能一年見上一面。鵲橋?qū)τ趪藖碚f與戀愛分不開，充滿了浪漫氣氛。然而在英語文化中magpie是很不招人喜歡的鳥，經(jīng)常把它與“鼓噪的人”，“愛撿垃圾的人”聯(lián)系在一起。因此直譯成“magpie bridge”，無法傳達其背后的文化及戀人依依不舍的內(nèi)涵意義，而應(yīng)譯為MAGPIE BRIDGE 然后加標(biāo)注Bridge of Parting Lovers，或者直接譯作Bridge of Parting Lovers 從而傳達鵲橋在中國文化中與浪漫愛情、依依惜別的內(nèi)涵意義。

三、結(jié)語

目前公示語英譯的主要問題在于翻譯過程中對于原語文化和目標(biāo)語文化分析不足，沒有深刻剖析文字的內(nèi)涵意義與語用意義，而經(jīng)常出現(xiàn)錯譯或者字對字翻譯，出現(xiàn)漢式英語。社會符號學(xué)指導(dǎo)下的公式語翻譯最大限度的強調(diào)了原語與譯語功能對等，文化對等的等值關(guān)系，解除了個別字詞對譯者的束縛，使譯者從傳遞文化出發(fā)，為譯者提供了切實可行，行之有效的翻譯標(biāo)準(zhǔn)，提高了公示語的翻譯的規(guī)范性和準(zhǔn)確性。