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“秋風(fēng)秋雨愁煞人”，留下這句廣為傳誦的遺言，“鑒湖女俠”秋瑾慷慨就義。指引和幫助秋瑾走上革命道路的，是其結(jié)拜姐妹吳芝瑛。

吳芝瑛出身官宦之家，自幼聰慧，早年便以詩、文、書法聞名安徽桐城，隨入朝為官的丈夫廉泉移居北京后，書法、文才曾受到慈禧贊賞。維新運動啟蒙了她憂國憂民的意識，面對《辛丑條約》簽訂后清政府的橫征暴斂，她上書清廷，倡導(dǎo)“國民捐”，主張“產(chǎn)多則多捐，產(chǎn)少則少捐，無產(chǎn)則不捐”。她還向“男尊女卑”的封建陋習(xí)挑戰(zhàn)，當(dāng)街書寫賣字，所得全部捐出。

1903年，秋瑾抵京，結(jié)識了近鄰吳芝瑛，兩人一見如故。在吳芝瑛的萬柳堂，除了談?wù)撛娢?，她們還舉辦進步婦女談話會，縱論國事，時人稱贊“文采昭曜盛極一時，珊瑚玉樹齊輝并美”?！爸ヌm氣味心心印，金石襟懷默默諧”，意氣相投的兩人交換了蘭譜，結(jié)為金蘭。

正是在吳芝瑛家，秋瑾閱讀了大量進步書籍，對封建婚姻不滿的她決定赴日留學(xué)。丈夫王廷鈞極力反對，并切斷了她的經(jīng)濟來源。吳芝瑛深感王廷鈞只是紈绔子弟，支持秋瑾與之脫離：“貌合神離，有距離難成眷屬;同床異夢，無緣分何必夫妻！”她變賣首飾鼎力資助，秋瑾終于沖破封建家庭束縛，東渡日本。

目睹清政府日益腐敗，吳芝瑛力勸丈夫“勿屈事清廷”。不久，廉泉辭官，他們回到上海，在曹家渡隱居。

1906年，秋瑾回國，在上海籌辦《中國女報》，宣揚男女平權(quán)。吳芝瑛不遺余力地支持，她不僅慷慨解囊，還設(shè)宴遍請滬上名媛，發(fā)動大家集資。

豈料，壯志未酬，卻傳來秋瑾在紹興就義的噩耗。吳芝瑛悲痛欲絕，不顧病體，連續(xù)寫下《秋女士傳》《記秋女士遺事》等多篇文章，歌頌秋瑾的俠骨丹心。在《祭秋瑾女士文》中，她痛斥浙江巡撫為“禽獸之類”，愛國報紙紛紛登載，指責(zé)清政府倒行逆施。

秋瑾遇害后，族人恐遭株連無人收尸，吳芝瑛聯(lián)合另一位結(jié)拜姐妹徐自華在西湖買地、建墓。吳芝瑛又含著悲痛親筆撰寫碑文，完成了秋瑾“埋骨西泠”的遺愿。她在家中供奉起秋瑾身穿和服手持寶劍的遺像，“萬柳堂”改名“悲秋閣”。她公開表示，愿以身家生命保護秋氏家族。

義葬秋瑾讓清政府大為震怒，以“亂黨”“忤逆”之名抓捕吳芝瑛。正在上海德國醫(yī)院養(yǎng)病的吳芝瑛不顧勸阻，毅然出院，她致書兩江總督：“因葬秋獲譴，心本無他，死亦何憾？是非縱有公論，處理則在朝廷，芝瑛不敢逃罪?！彼霸敢簧懋?dāng)之”，只求“勿再牽涉學(xué)界一人，勿將秋氏遺骸暴露于野”。

一時輿論嘩然，進步人士紛紛上書，指出朝廷并無“不許掩葬罪骸者”的律令，吳芝瑛的外國友人麥美德也在英國《泰晤士報》發(fā)文聲援。迫于中外輿論的壓力，清廷無奈收回成命。

步秋瑾后塵，吳芝瑛走上民主革命的道路。辛亥革命勝利后，上海組建民軍，她“仗義疏財，斥資以助軍餉”。上街宣傳演講時，她撰寫的《從軍樂》六章，氣勢磅礴，傳誦一時。她還積極參加女界代表請愿活動，為實現(xiàn)女子參政上書孫中山。對新生的民主共和，吳芝瑛充滿無限期望。

不料，革命果實被衰世凱竊取。吳芝瑛不顧小女已許配袁家，寫下著名的《上袁氏萬言書》，憤然筆伐：“公朝去，而吾民早安;公夕去，而吾民晚息;公不去，而吾民永無寧日！”其凜然大義，令人敬佩。

吳芝瑛一生義舉無數(shù)，房產(chǎn)田地悉數(shù)變賣。晚年的她家境窘迫，在貧病交加中離世?！耙患垥拱⒉m褫魄，千古恨為秋瑾招魂”，萬柳堂不再，唯有西泠橋畔，千年金石永證同盟。

吳芝瑛（1867年-1933年），安徽桐城人，民主革命家、婦女運動先驅(qū)。

編輯? 張秀格