亞歷桑德拉·蘇奇·貝斯(Alexandra Suich Bass)
2009年的主題是狠揍華爾街。如今,政客將憤怒的矛頭轉(zhuǎn)向美國最成功的科技公司。Alphabet(谷歌的母公司)、亞馬遜、蘋果和臉書都是新的“壞壞”小子。批評人士說,這些公司規(guī)模大、反競爭、使人上癮,還破壞民主。
多年來,大型科技公司在歐洲一直不受歡迎,但2019年更多美國人將加入批評的行列。民主黨和共和黨共識可能不多,卻都同意大型科技公司給社會帶來問題。總統(tǒng)唐納德·特朗普已猛烈抨擊了谷歌和亞馬遜,有意在2020年競選總統(tǒng)的民主黨人伊麗莎白·沃倫和伯尼·桑德斯也都指責(zé)大型科技公司的各種弊病。與此同時,F(xiàn)acebook在兩黨都沒朋友,2019年可能遭逢更激進(jìn)的壓制措施。
種種打擊對科技公司的影響不太嚴(yán)重。對大型技術(shù)公司最嚴(yán)重的威脅是反壟斷,就像20世紀(jì)90年代末美國政府曾試圖拆分微軟一樣。不過立案和提起訴訟要花上好幾年,2020年美國大選之后政界才有可能考慮。
不過,要注意政府采取另一種拖延方式。2019年,如果大型科技公司想收購更多可能成長為競爭對手的新創(chuàng)業(yè)公司,將會受到美國和歐洲監(jiān)管機構(gòu)阻止。到目前為止,監(jiān)管機構(gòu)對此類交易基本放行(突出例子是批準(zhǔn)臉書收購兩個潛在競爭對手Instagram和WhatsApp),但以后不會再那么寬容。美國立法者也可能推動通過新的保護(hù)消費者隱私規(guī)則,與歐洲已采用的規(guī)則類似。
此類法律很難影響巨頭豐厚的利潤。2018年互聯(lián)網(wǎng)公司花費了大量資金游說。為了爭取盟友,2019年各公司將在華盛頓和布魯塞爾開展更多活動。但政治家們口頭上會努力保持距離,特別是有心競選總統(tǒng)的美國政客。猛懟西方國家最強大公司的策略會很受歡迎。
2019年是中國的豬年。在西方國家,政治家將把科技公司管成乖乖狗,想踢就踢,還要系好狗繩。