史達(dá)凌

1903年12月17日，美國的萊特兄弟制造的第一架飛機(jī)“飛行者一號”試飛成功，正式開啟了人類社會(huì)的航空時(shí)代。1909年在美華人馮如駕駛自己設(shè)計(jì)的飛機(jī)“馮如一號”在美國奧克蘭試飛成功，自此開啟了中國人的飛行夢想。而中國航空學(xué)校的歷史，則要從南苑航校說起。

中國航空事業(yè)的建立是從籌建空軍開始的。中國歷史上第一所正規(guī)的航空學(xué)校是誕生于1913年9月的國立北京南苑航空學(xué)校（以下簡稱南苑航校）。盡管存在時(shí)間短暫，但是南苑航校在向國人傳遞航空理念、培養(yǎng)航空專業(yè)人才等方面，曾發(fā)揮了積極的作用，具有重要的歷史地位。

1912年，當(dāng)時(shí)執(zhí)掌北洋政府的袁世凱接受了其總統(tǒng)府顧問、法國駐華公使館武官白理素（Balliso）的建議，為培養(yǎng)和儲備飛行及相關(guān)航務(wù)人員，以便將來建立一支強(qiáng)而有力的空軍作戰(zhàn)部隊(duì)，決定在北京的南苑開辦一所航空學(xué)校。該校初期被稱之為北京南苑航空教練所，1920年改名為航空訓(xùn)練所，1923年又改稱為國立北京南苑航空學(xué)校。該校也是亞洲第一所航空學(xué)校。

據(jù)史料記載，南苑航校是在昔日的皇家狩獵場上建起的南苑校閱場的基礎(chǔ)上建立起來的，校舍舊址占地約25畝，共有房間115間，總建筑面積為3912平方米。1913年，北洋政府利用借貸方式獲得歐洲列強(qiáng)30萬銀元的借款，并由財(cái)政部撥出其中的27萬銀元從法國購買了12架“高德隆”（Guadron，包括“D”型3架、“F”型1架、“G”型4架、“G.II”型4架）型教練機(jī)。

南苑航校首任校長是秦國鏞，他是在法國學(xué)習(xí)飛行的留學(xué)生，也是第一位在自己領(lǐng)空駕機(jī)飛行的中國人。1914年4月6日，他曾在北京南苑為中外人士表演飛行。飛行教官由法國留學(xué)生潘世忠、英國留學(xué)生厲汝燕以及法國飛行師康斯坦丁、歐伯爾擔(dān)任，潘世忠同時(shí)兼任航校修理廠廠長。

中國第一批飛機(jī)組裝、維修工人則是由山東德州、河南鞏縣兵工廠和北京南口火車修理廠挑選出的最優(yōu)秀的數(shù)十名鐵工、木工組成，經(jīng)過法國技師的指導(dǎo)訓(xùn)練后，擔(dān)負(fù)起裝配及修護(hù)飛機(jī)的工作。

1913年9月，南苑航空學(xué)校正式開學(xué)。第一期共招學(xué)員50名，都是從陸、海軍各機(jī)關(guān)部隊(duì)的現(xiàn)役軍官中選拔，官階以中尉和少校為限，年齡限于25至30歲，課程分學(xué)科和術(shù)科兩大類。學(xué)科設(shè)有航空學(xué)、機(jī)械學(xué)、氣象學(xué)、外語等課程;術(shù)科以飛行訓(xùn)練為主，裝卸發(fā)動(dòng)機(jī)和修理飛機(jī)為輔。

首期學(xué)制為一年，從第二期開始改為兩年，分初級班和高級班。初級班以能在飛機(jī)場安全起落，并能在空中旋轉(zhuǎn)自如為合格;高級班要求按照方向儀規(guī)定的方向和指定的地點(diǎn)作長途飛行。

南苑航校的建立一開始就有著明確的軍事目的，1913年冬，內(nèi)蒙古發(fā)生民族沖突，北京政府即令南苑航校派機(jī)參戰(zhàn)，潘世忠奉命駕機(jī)執(zhí)行偵察任務(wù)，為地面部隊(duì)提供了軍事情報(bào)。這是中國第一次把飛機(jī)用于軍事活動(dòng)。

1914年3月10日至11日，作為南苑航校飛行主任教官的厲汝燕和校長秦國鏞、學(xué)生章斌各駕一架飛機(jī)，完成北京至保定之間的航線飛行，這是中國最早的一次長途飛行。

1917年7月1日，張勛在北京擁溥儀復(fù)辟，7月7日，南苑航空學(xué)校奉命改為討逆軍臨時(shí)航空司令部，秦國鏞、姚錫九、鮑丙辰各駕駛一架“高德隆”C型飛機(jī)，對豐臺張勛“辮子軍”陣地、北京城內(nèi)南河沿張勛住宅等處實(shí)施空襲，有力地支援了討逆各軍的地面行動(dòng)。

不過由于生不逢時(shí)，南苑航?？芍^命運(yùn)多舛。當(dāng)時(shí)各地軍閥連年混戰(zhàn)，導(dǎo)致教職工的薪金都難以發(fā)放，使得航校處于難以為繼的境地。1928年5月，隨著北洋政府消亡，南苑航校最終被撤銷。

從1913年9月至1928年5月，15年的時(shí)間里南苑航校累計(jì)招生四期，159名學(xué)員學(xué)成畢業(yè)，加上8名還未畢業(yè)即被各地軍閥提前聘用的學(xué)員，共培養(yǎng)了167名飛行人員。這些學(xué)員，成了日后中國航空事業(yè)的骨干，其中有的還成為新中國航空事業(yè)的先驅(qū)。