古代的交通超級不發(fā)達(dá)，基本上都是靠走，或者是騎馬。那時候官方傳遞消息除了飛鴿傳書，最常用的就是驛站。驛站是古代供傳遞宮府文書和軍事情報的官員途中食宿、換馬的場所。一般有重大信息需要傳遞時，人們就會派人帶著書信騎上馬，一直朝著目的地出發(fā)。這些驛站類似于我們現(xiàn)在的快遞點，一個人不可能一直騎馬跑下去，否則他會被活活累死。

由于當(dāng)時歷史條件和科技水平的限制，驛站信息傳遞的速度和數(shù)量與今天無法相比，但其組織的嚴(yán)密程度、運(yùn)輸信息系統(tǒng)的覆蓋水平不亞于現(xiàn)代通信，古代“八百里加急”的速度甚至超過了現(xiàn)代物流的速度。

在戰(zhàn)事緊急時，驛站可以凸顯其重要的軍事價值。一旦需要傳遞八百里加急軍令時，全國驛站都要運(yùn)作起來，用最快的速度更換馬匹以及協(xié)助士兵。驛站服務(wù)者被稱為驛隸。這些驛隸每日不停地工作，連夜騎馬傳遞信件。如遇暴雨等惡劣天氣，驛隸依舊不能停歇，而且還不能讓信件受到半點兒損傷。如果信件被淋濕損毀，驛隸甚至?xí)魂P(guān)進(jìn)監(jiān)獄。

在法律的嚴(yán)懲之下，驛隸只能盡自己最大的努力傳遞信息，以此維持八百里加急信件的傳遞。古代這類信件規(guī)定的速度大致是每天三百里，甚至根據(jù)緊急情況可以加到八百里。