彭玉麟（1816—1890），字雪琴，祖籍湖南衡陽(yáng)縣渣江鎮(zhèn)，生于安徽安慶府（今安慶市）。人稱“雪帥”，湘軍水師創(chuàng)建者，官至兩江總督兼南洋通商大臣，兵部尚書，與曾國(guó)藩、左宗棠、胡林翼并列晚清中興名臣。晚清政局動(dòng)蕩，政壇派系繁雜。彭玉麟以其獨(dú)立的姿態(tài)一步步在政壇崛起，并始終恪守“不要錢，不要官，不要命”“以寒士始，以寒士歸”的為官格言，以清正廉明、剛直不阿的形象傳世。曾國(guó)藩曾贈(zèng)彭玉麟聯(lián)曰：“烈士肝腸名士膽；殺人手段活人心！” 這是對(duì)彭玉麟為官剛毅有為品格的高度贊揚(yáng)。

彭玉麟秉公執(zhí)法，不徇私情，甚至不惜得罪與其交情甚深的曾國(guó)藩和李鴻章。

曾國(guó)藩的弟弟曾國(guó)荃，在協(xié)助曾國(guó)藩?jiǎng)?chuàng)建湘軍、剿滅太平天國(guó)和捻軍起義中立下了汗馬功勞，但其部屬綱紀(jì)廢弛，其中有不少將士吸食鴉片，有的甚至被明令不準(zhǔn)抽食鴉片的彭玉麟當(dāng)場(chǎng)抓獲。另外，曾國(guó)荃因1861年、1864年縱兵在安慶、江寧屠城，這些都使生性耿直的彭玉麟極為不滿。盡管曾國(guó)藩算得上是彭玉麟的恩師，但彭玉麟仍兩次上書曾國(guó)藩要求其大義滅親，“為公千秋清譽(yù)計(jì)，當(dāng)大義滅親耳”。曾國(guó)荃得知此事后，大為惱火，于是在彭玉麟軍營(yíng)中安插了一個(gè)叫柳壽田的人做耳目。這個(gè)柳壽田以為靠著曾家這個(gè)大靠山，為所欲為，并在軍中大肆宣揚(yáng)彭玉麟曾經(jīng)上書曾國(guó)藩要求殺掉曾國(guó)荃的事兒，造成了極其惡劣的影響。彭玉麟知道后非常憤怒，不僅把柳壽田綁起來(lái)一頓暴打，還把其耳朵割下來(lái)，以示懲戒，史稱“柳壽田事件”。事后，彭玉麟再次給曾國(guó)藩寫信，要求他將曾國(guó)荃繩之以法。為此曾國(guó)藩大為不悅。

李鴻章為淮軍將領(lǐng)，與彭玉麟同出曾國(guó)藩之門，交情匪淺。李鴻章有一堂侄，叫李秋升，此人系安慶一地方惡霸，魚肉百姓，奪人妻女，橫行鄉(xiāng)里，無(wú)惡不作。一日，彭玉麟路過(guò)安慶，忽然有百姓攔馬喊冤，狀告李秋升。彭玉麟聽完冤屈，不由大怒，“此人不除，安慶難安寧”，并立即調(diào)查取證，拘捕李秋升。李鴻章的堂弟李奎聞?dòng)嵡皝?lái)求情，但彭玉麟不為所動(dòng)，依律將李秋升正法。事后彭玉麟對(duì)李鴻章說(shuō)：“令侄實(shí)壞公家事，想公亦所恨也，吾已為公處置矣?！?/p>

光緒七年（1881），彭玉麟?yún)③览铠櫿缕扌众w繼元，言辭十分激烈，“賣弄聰明，妄以知兵自許”“大權(quán)獨(dú)攬，目空一切”“本不知兵，亦無(wú)遠(yuǎn)識(shí)，嗜好復(fù)深，徒恃勢(shì)攬權(quán)，妄自尊大，始則自炫其長(zhǎng)，后則自護(hù)其短”。在朝廷引起很大反響。

太平天國(guó)被剿滅后，彭玉麟官至正二品的總督、從一品的尚書，之后，他把精力放在了建設(shè)中國(guó)近代海軍上，創(chuàng)建了長(zhǎng)江水師。同治十二年（1873），彭玉麟制定《剔除長(zhǎng)江水師弊病通飭示諭一百條》，規(guī)定：“親臨上司，不準(zhǔn)薦戚族鄉(xiāng)友至屬員船內(nèi)當(dāng)兵?！薄罢心急∽援?dāng)秉公循例，該汛官毋得徇以私情?！边`者重罰。汛官“倘或倚仗聲威，貪圖民利，一經(jīng)訪查，即行參辦”。

彭玉麟訓(xùn)練水師

針對(duì)晚清吏治腐敗的狀況，彭玉麟直言：“民之困，不困于朝廷之法令，而困于奉行法令之人。” “名為州縣捐廉，實(shí)則下剝民膏，上虧公帑?！彼J(rèn)為州、縣地方官非常重要，須由合適的人才來(lái)?yè)?dān)任，否則會(huì)成為地方的禍害。“州縣親民之官，最關(guān)緊要。茍不得人，即為地方之害”。

為肅整吏治，彭玉麟曾誓言：不為包孝肅（包拯死后，宋仁宗賜謚號(hào)“孝肅”，以肯定包公的忠孝一生），亦為李清獻(xiàn)（李汰，1448—1520，明代進(jìn)士，歷任江西永新訓(xùn)導(dǎo)、浙江義烏教諭，有人把他與于謙、于成龍等同列為“中國(guó)歷史上最廉潔的八位官員”之一）。

彭玉麟巡閱江南時(shí)，先后處決過(guò)數(shù)名高級(jí)將領(lǐng)及不少衙署貪官和關(guān)卡悍吏，如有召娼殺妻的胡開泰（安慶候補(bǔ)副將）、誘劫人妻的譚祖綸（湖北總兵銜副將）等。其所到之處，“能偵官吏不法，輒劾懲，甚者以軍法斬之然后聞，故所至官吏皆危剽。民有枉，往往盼彭公來(lái)”，“吏治日有起色矣”。

彭玉麟任職期間先后彈劾處置腐敗無(wú)能官吏數(shù)百人，其巡閱長(zhǎng)江第一年就奏參將官以下180余人，其中不乏高官。他說(shuō)：“去年奉特旨巡閱五省水師，秉公持正，訪察各該劣員實(shí)跡，自將官以下，共參一百八十余員。此皆各該員弁自作之孽，雖悔已遲。”這批官員或被處死，或被發(fā)配邊疆。當(dāng)時(shí)，晚清“同治中興”官場(chǎng)出現(xiàn)了難得一見的清明時(shí)光，故時(shí)人流傳一句佳話：“彭公一出，江湖肅然?！?/p>

光緒十六年（1890），彭玉麟病逝，終年74歲，追賜太子太保銜，謚“剛直”。