文揚(yáng)

今年3月中旬，還在新冠肺炎疫情全球大流行的初期，中國(guó)就實(shí)現(xiàn)了“拉平曲線”。彼時(shí)，美國(guó)疫情初起，整體形勢(shì)還遠(yuǎn)未明朗，但敏銳的分析人士已經(jīng)感知到重大的事情正在發(fā)生。美國(guó)前助理國(guó)務(wù)卿庫(kù)爾特·坎貝爾和亞洲問題專家拉什·多希3月18日在《外交事務(wù)》雜志上發(fā)文，認(rèn)為這場(chǎng)疫情或成美國(guó)的“蘇伊士時(shí)刻”。

“蘇伊士時(shí)刻”指的是大英帝國(guó)在全球事務(wù)中失去了既有領(lǐng)導(dǎo)力、不得不讓位于新的世界霸主美國(guó)的那個(gè)標(biāo)志性時(shí)刻——1956年冬天，當(dāng)一支英法聯(lián)軍重返蘇伊士運(yùn)河軍事基地，試圖阻止納賽爾的蘇伊士運(yùn)河國(guó)有化計(jì)劃，并維護(hù)其在這一戰(zhàn)略樞紐地區(qū)的傳統(tǒng)地位時(shí)，美國(guó)通過金融和輿論手段迫使英法無(wú)條件撤出埃及，并順勢(shì)填補(bǔ)了這一地區(qū)的權(quán)力真空。

當(dāng)時(shí)，英國(guó)的處境正如其時(shí)任財(cái)政大臣哈羅德·麥克米倫所說，“要么作為一個(gè)第二世界國(guó)家，要么向建立第三個(gè)大英帝國(guó)邁進(jìn)”。實(shí)際上，“蘇伊士時(shí)刻”過后，英國(guó)只剩下了第一個(gè)選擇。

庫(kù)爾特·坎貝爾和拉什·多希認(rèn)為，二戰(zhàn)后的70多年里，美國(guó)作為全球領(lǐng)導(dǎo)者的地位不僅建立在自身的財(cái)富和力量之上，還建立在同樣重要的一種合法性之上。這種合法性源自三大要素，即美國(guó)的國(guó)內(nèi)治理、提供全球公共物品以及召集和協(xié)調(diào)全球危機(jī)應(yīng)對(duì)的能力和意愿。但是，新冠肺炎疫情“正在考驗(yàn)美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)力的三大要素。到目前為止，華盛頓未能通過考驗(yàn)”。

誰(shuí)埋葬了大英帝國(guó)

回顧歷史，大英帝國(guó)的鼎盛時(shí)期是在第一次世界大戰(zhàn)之前的那十年。1909年時(shí)，大英帝國(guó)的總面積占世界陸地面積的1/4，統(tǒng)治的人口為4.4億，也占當(dāng)時(shí)世界人口的1/4。維多利亞時(shí)期流行的一句話是，女王管轄著“1個(gè)大陸、100座半島、500個(gè)海角、1000個(gè)湖泊、2000條河流，以及1萬(wàn)座島嶼”。由于這個(gè)帝國(guó)建立在對(duì)海外殖民地的帝國(guó)主義統(tǒng)治之上，總?cè)丝诘?/4是有色人種，預(yù)言家們想當(dāng)然地認(rèn)為，它將滅亡于有色人種發(fā)動(dòng)的轟轟烈烈的反帝革命。

溫斯頓·丘吉爾是這段歷史的見證者，他曾在中學(xué)時(shí)代就想象了大英帝國(guó)崩潰的可怕場(chǎng)景和自己在其中的使命。到1965年他去世之時(shí)，英國(guó)最重要的地盤已經(jīng)全部喪失殆盡。但是，與人們認(rèn)為的那些原因有所不同，大英帝國(guó)瓦解的最主要原因不是殖民地人民的民族解放運(yùn)動(dòng)，也不是從愛爾蘭新芬黨到印度國(guó)大黨這些“自由戰(zhàn)士”的反帝運(yùn)動(dòng)，而是其他強(qiáng)國(guó)的先后崛起。

先后崛起并共同埋葬了大英帝國(guó)的強(qiáng)國(guó)，包括在兩次世界大戰(zhàn)中給予它重創(chuàng)并讓它背上沉重戰(zhàn)爭(zhēng)債務(wù)的歐亞大陸敵國(guó)，也包括迅速崛起并大大擠占了它的海外殖民地獲利空間的盟國(guó)美國(guó)，還包括冷戰(zhàn)開始后在全球四面出擊“謀求摧毀英帝國(guó)”的蘇聯(lián)這個(gè)前盟國(guó)。來自多個(gè)方面的共同夾擊，導(dǎo)致大英帝國(guó)維持廣袤殖民地的總成本不可避免地高出了總收益。

不可否認(rèn)的一點(diǎn)是，在大英帝國(guó)瓦解過程中，美國(guó)實(shí)際上扮演了“推手”角色。美國(guó)在1941年“珍珠港事件”之后的參戰(zhàn)，一方面讓丘吉爾在黑暗中看到了勝利的曙光，但另一方面又令他感受到大英帝國(guó)被美國(guó)的崛起“排擠到了懸崖的邊緣”。

猶如一個(gè)令人窒息的熱烈擁抱，一方面美國(guó)通過《租借法案》給了英國(guó)贏得戰(zhàn)爭(zhēng)所必需的金錢，另一方面也將大英帝國(guó)驅(qū)趕到了“過去的強(qiáng)國(guó)”的地位上。

“成功”的收縮

“過去的強(qiáng)國(guó)”只能從過去的殖民地全部撤出。但是，如果能夠?qū)⒊烦稣咿D(zhuǎn)換成一種長(zhǎng)遠(yuǎn)的安排，并從未來的機(jī)會(huì)中獲利，英國(guó)這個(gè)精于計(jì)算的老牌帝國(guó)是決不會(huì)放過任何機(jī)會(huì)的。

今日回看當(dāng)時(shí)，英國(guó)從亞非殖民地的撤出，并不是倉(cāng)皇狼狽的潰退，而是遵循了這樣幾條確保利益最大化的原則：

一是盡可能保全英國(guó)人的體面和所謂道義優(yōu)越感，因?yàn)樗麄冏哉J(rèn)為大英帝國(guó)的殖民政策相較于法國(guó)、葡萄牙、比利時(shí)要“仁慈”得多。于是，哪怕給當(dāng)?shù)亓粝戮薮蟮幕靵y，或?qū)⒒ゲ幌嗳莸姆N族、部落和宗教群體硬生生地捏合在一起，也要讓英國(guó)以減少摩擦的方式完成撤出安排，以免卷入像法國(guó)在阿爾及利亞和印度支那等地那樣的長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)。人們看到，英國(guó)為了順利撤出，在南亞次大陸制造了印巴分治，在中東制造出一個(gè)新國(guó)家以色列。

二是盡可能地保留一些戰(zhàn)略基地，如在埃及的蘇伊士運(yùn)河基地和在斯里蘭卡的海軍基地，以供日后繼續(xù)使用。

三是提前埋伏好幕后政治影響和商業(yè)利益，以便在未來繼續(xù)控制這些國(guó)家或地區(qū)，例如其在原英屬非洲殖民地就是如此。

遵循這幾條原則的撤出行動(dòng)，總體上是成功的。隨著冷戰(zhàn)開始，兩極格局形成，作為二等國(guó)家的英國(guó)仍能保持一個(gè)世界大國(guó)的影響力，與其“成功”的收縮有很大關(guān)系。

美國(guó)的特殊之處

1956年的“蘇伊士時(shí)刻”被認(rèn)為是美國(guó)作為“未來的強(qiáng)國(guó)”接手全球事務(wù)、大英帝國(guó)以“過去的帝國(guó)”身份退居為二等國(guó)家的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

但是，美國(guó)不是另一個(gè)大英帝國(guó)，甚至在某種程度上還是作為大英帝國(guó)的對(duì)立面而崛起為新帝國(guó)的。

二戰(zhàn)后期，表面上看美國(guó)和英國(guó)作為盟國(guó)并肩作戰(zhàn)，但富蘭克林·德拉諾·羅斯?？偨y(tǒng)卻將大英帝國(guó)的殖民地稱為“地獄之洞”，并堅(jiān)信“殖民體系就意味著戰(zhàn)爭(zhēng)”。

這就是美國(guó)與大英帝國(guó)的一大不同。正如亨利·基辛格所分析的，“美國(guó)的領(lǐng)袖總把自身的理想視為理所當(dāng)然，很少認(rèn)識(shí)到這些價(jià)值對(duì)旁人而言是多么離經(jīng)叛道”；“帝國(guó)無(wú)意在某個(gè)國(guó)際體系中運(yùn)作，它期望把自身建成為一個(gè)國(guó)際體系”。

自美國(guó)崛起之后，它就長(zhǎng)期處于理想主義和現(xiàn)實(shí)主義的矛盾之中，并形成了單邊主義的外交風(fēng)格，常常會(huì)到地球的另一端定義自己的國(guó)家利益，而妥協(xié)和均衡很晚才被寫入美國(guó)人的國(guó)際“政治字典”中。

但是，進(jìn)入21世紀(jì)后，從小布什推行的“先發(fā)制人”，到奧巴馬8年執(zhí)政期事實(shí)上無(wú)所作為的“改變”，再到如今的“美國(guó)優(yōu)先”，美國(guó)已越來越不像基辛格能夠輕松且優(yōu)雅地描述和說明的那個(gè)美國(guó)了。

“蘇伊士時(shí)刻”的同與不同

截至2020年7月29日，美國(guó)新冠肺炎確診病例超過434萬(wàn)例，死亡病例超過14萬(wàn)例。

《世界是平的》一書作者托馬斯·弗里德曼在5月上旬的一篇文章中寫道：當(dāng)我們亟需最正確的科學(xué)引導(dǎo)走出困境的時(shí)候，美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人卻謊話連篇，還將一切他不喜歡的消息斥為“假消息”……當(dāng)我們需要全球合作共同抗擊疫情的時(shí)候，美國(guó)卻趕走了我們所有的盟友。

美國(guó)《大西洋月刊》更是直言不諱，稱如今的美國(guó)人正生活在一個(gè)“失敗國(guó)家”里。而似乎是要進(jìn)一步證實(shí)這一點(diǎn)，一場(chǎng)因黑人弗洛伊德之死而引發(fā)的騷亂，竟然在疫情高峰期蔓延至整個(gè)美國(guó)。

一場(chǎng)突如其來的新冠肺炎疫情，讓美國(guó)失去了過去從“國(guó)內(nèi)治理、提供全球公共物品以及召集和協(xié)調(diào)全球危機(jī)應(yīng)對(duì)的能力和意愿”中獲得的全球領(lǐng)導(dǎo)地位的合法性。

歷史學(xué)家湯因比曾有一個(gè)說法，“近代西方驚人成就的秘密，在于精神武器與世俗武器的巧妙結(jié)合”。此話的含義是，歷史上此起彼伏出現(xiàn)的帝國(guó)，大多數(shù)是依靠武力建立和維持統(tǒng)治的，只有近代以來的西方帝國(guó)，懂得使用“精神武器”行使全球霸權(quán)。這個(gè)觀點(diǎn)對(duì)于理解美國(guó)尤其合適。雖然美國(guó)的軍事實(shí)力排名世界第一，但作為最新一代的西方帝國(guó)，它的全球統(tǒng)治卻很多時(shí)候依靠道義、理想、價(jià)值觀、責(zé)任感和領(lǐng)導(dǎo)世界的意愿及能力等精神上的力量。這就是美帝國(guó)的特殊之處。一旦失去了這些，它也就與歷史上那些窮兵黷武的野蠻帝國(guó)沒什么不同了。

（摘自七一網(wǎng)七一客戶端/《瞭望》）