什么是“讀圖時代”

最早提出“視覺文化”這一概念的學(xué)者是匈牙利電影理論家巴拉茲，他預(yù)言隨著電影的發(fā)展和普及，一種新的視覺文化將超越并取代印刷文化。在此基礎(chǔ)上，德國哲學(xué)家海德格爾進行了深入的哲學(xué)思考，在他看來，當代社會已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)椤笆澜鐖D像的時代”，“從本質(zhì)上看來，世界圖像并非意指一幅關(guān)于世界的圖像，而是指世界被把握為圖像了?！北狙琶鞯葘W(xué)者看到了現(xiàn)代傳媒技術(shù)的復(fù)制能力，而復(fù)制是傳播的基礎(chǔ)。在本雅明看來，復(fù)制將傳統(tǒng)的圖像從獨特性中解放出來，給予圖像現(xiàn)實的活力。因此，“讀圖時代”是依托現(xiàn)代科技而產(chǎn)生的，以圖像為主導(dǎo)性信息傳播媒介的后現(xiàn)代文化形態(tài)。

圖像意義建構(gòu)的進化史

圖像意義建構(gòu)根植于人類自身的生理屬性和文化自身的傳播屬性。伯格在《觀看之道》中指出“觀看先于語言”，這無論在人類進化史還是在個體成長歷程中都可以得到印證。不可否認，圖像敘事是與人類文明發(fā)展相始終的文化現(xiàn)象，甚至可以追溯到史前巖畫和圖騰崇拜，這是文本文化所遠遠不能及的。但歷史的久遠性不能等同于意義建構(gòu)的支配性。人類真正意義上的文明史開始于文字的發(fā)明，無論在中國還是在西方，人類文明的絕大多數(shù)時間以文字作為主導(dǎo)信息傳播媒介，文字對于人類文明發(fā)展的作用是毋庸置疑的。文字的獨立性和時間性使人們有可能脫離以口語傳播為紐帶的小型部落，從而將文明向外播散，并促使文化融合發(fā)展，文字的抽象性有可能記錄復(fù)雜的社會變化，促進人類的抽象思維和內(nèi)省認知，但同時也束縛了人類與生俱來的感官認知能力。隨著現(xiàn)代和后現(xiàn)代通訊技術(shù)和電子技術(shù)的興起，電影、電視、互聯(lián)網(wǎng)、各種移動終端飛速發(fā)展和進步，圖像成為大眾文化生活和話語生活的主導(dǎo)媒介，人們對外界信息的感知更多地依賴于形式多樣的圖像媒介，圖像意義建構(gòu)不僅是人們獲得知識的主要手段，更轉(zhuǎn)變?yōu)楹蟋F(xiàn)代的標志性生活方式。正如德波所說，現(xiàn)代社會已轉(zhuǎn)變?yōu)椤熬坝^社會”。圖像意義建構(gòu)的社會已經(jīng)取代了物質(zhì)性存在的社會，視覺文化主導(dǎo)的“讀圖時代”由此成為典型的后現(xiàn)代文化景觀。

圖像認知媒介的特征

視覺圖像已經(jīng)成為當下人類生活必不可少的一部分。然而，圖像作為信息載體和人類認知媒介究竟在多大程度上達到了敘事和表意的功能，圖像認知媒介和文字認知媒介是否具有相同或相近的認知路線，圖像認知媒介是否具有自身特有的要素，這些都是在當下意義建構(gòu)背景下需要解決的問題。在當代，圖像作為意義建構(gòu)的主要媒介除了受到科技發(fā)展的有力支持，根本性的原因是迎合了人類主導(dǎo)性的視覺心理感知的意義建構(gòu)途徑，也迎合了人類認知的經(jīng)濟性原則，即付出最小的加工努力獲得最大程度的意義解讀。同時，圖像具有的直觀性與美感也符合人類對簡單與美的心理需求，圖像創(chuàng)造的景觀自由王國比文字更能激發(fā)人類的內(nèi)在欲望，滿足人類對自由的向往。

信息濃縮功能。與文字的線性和時間性相比，圖像的立體維度通過現(xiàn)代技術(shù)實現(xiàn)了跨越時間維度的保存、復(fù)制與傳播，而媒介制作產(chǎn)生的虛擬現(xiàn)實更使圖像意義建構(gòu)突破了思維空間的束縛。通過符號加工和藝術(shù)創(chuàng)造，圖像可以根據(jù)意義建構(gòu)者需要將信息素材加以濃縮整合并進行一次性地呈現(xiàn)。因此，圖像認知載體往往具有典型性的特征，眾多素材經(jīng)由概況、剪輯、編輯、組合可以盡可能濃縮扼要地完成事件與內(nèi)涵并舉的圖像敘事，色彩、光線、線條、構(gòu)圖都承擔了意義建構(gòu)的功能。

隱喻建構(gòu)功能。視覺圖像認知是人類重要的思維機制，圖像的符號性并非對客觀世界的機械復(fù)制，而是基于形式相似基礎(chǔ)上的投射聯(lián)想，“讀圖時代”視覺主導(dǎo)范式的建立和媒介技術(shù)的發(fā)生發(fā)展以及大眾文化消費需求的增長成為圖像隱喻認知建構(gòu)的推手。內(nèi)外動因的共同作用開拓了后現(xiàn)代圖像表義的認知途徑。景觀社會中圖像無處不在，圖像的隱喻意義也無孔不入。不論是文化本身的意識形態(tài)要求還是作者本人的敘事要求，均通過隱喻手法構(gòu)建起虛擬現(xiàn)實的圖像表意機制。視覺化的隱喻可以將那些文字難以表述，或不宜直接表述的內(nèi)涵通過經(jīng)隱喻建構(gòu)的圖像化手段間接曲折地呈現(xiàn)給受眾，并更易于為受眾所接受及內(nèi)化。

虛擬替代功能。海德格爾關(guān)于世界圖像的命題已經(jīng)揭示了“讀圖時代”的虛擬性，人們所處的世界為圖像所包圍，周圍充斥的媒體廣告、無圖無真相的視頻新聞、隨手可得的影視和劇集、全民狂歡的購物網(wǎng)站和直播平臺、出行必備的導(dǎo)航和實景地圖等。人們生活的世界已經(jīng)很大程度上依賴圖像而存在，圖像不再是一個個具象，而是世界的呈現(xiàn)形式和思維的認知范式，真實世界為虛擬的圖像所替代，受眾在圖像世界中獲得對世界的認知和把握，也在圖像構(gòu)建的景觀世界中獲得虛擬性的滿足。正如德波所說，“在現(xiàn)代生產(chǎn)條件蔓延的社會中，其整個的生活都表現(xiàn)為一種巨大的景象積聚。曾經(jīng)直接地存在著的所有一切，現(xiàn)在都變成了純粹的表征”。

與文字的互文功能。從意義建構(gòu)特點來說，文字和圖像各有特色，圖像以其直觀性與具體性見長，而文字以其抽象性與時間性著稱。文字敘事可以激發(fā)讀者的聯(lián)想性思維獲得多樣性認知，具有獨特的表意功能，而圖像將抽象的文字具體化，易于形成直觀統(tǒng)一的群體認知，提高了文字敘事的大眾性和易讀性。從文字到圖像再到文字，不斷豐富和深化著人類認知，構(gòu)建了文化傳播不可脫離的互文性特點。從表面來看，傳統(tǒng)的文字敘事被圖像意義建構(gòu)所取代，但實際上是人類適應(yīng)社會文化發(fā)展而自覺建構(gòu)的新型的互文認知模式，圖像和文字兩者交雜互滲，形成了內(nèi)在的平衡性張力。在必要的時候兩者還可以轉(zhuǎn)換互補，圖像可以內(nèi)化為文字思維，而文字可以抽象出圖像模型，兩者互相制約、互為支撐，實現(xiàn)了人類對自身和外在世界的不斷深入把握。

圖像認知的發(fā)展趨勢

“讀圖時代”自發(fā)的到來形成了當代意義建構(gòu)的圖像優(yōu)勢。當代社會科技不斷發(fā)展，人類對生活內(nèi)容豐富性和意義建構(gòu)經(jīng)濟性及高效性的要求促使生產(chǎn)、教育、流通、消費等方面更多依賴于圖像作為主要的信息載體，圖像在意義建構(gòu)方面的重要性不斷提升，從而進一步擠壓文字符號的地位，加快形成文化生活的圖像認知霸權(quán)。就圖像本身的特點來說，其自身結(jié)構(gòu)也發(fā)生著巨大的變革，“讀圖時代”的圖像符號已經(jīng)不同于傳統(tǒng)像似性符號，它越來越趨向于虛擬現(xiàn)實的替代功能，世界將進一步被把握為圖像。

從認知方式角度觀察，圖像媒介為人們提供了大量直觀生動的認識世界和獲得信息的手段，極大地促進了知識的更新和傳承。從文化傳播角度來看，圖像媒介構(gòu)建了一個更加龐大便捷的信息平臺和更具包容性與互動性的文化語境。從審美角度考量，各種生動有趣充滿韻味與信息量的圖像在生活中無處不在，豐富了人類的審美范疇和內(nèi)涵，引領(lǐng)時尚并充實精神生活。從意義的建構(gòu)層面，圖像媒介擴大和增進了人類交際的渠道和方式，以令人耳目一新的充滿設(shè)計感和感官吸引力的視像使人類的交流互動變得更加便捷和多樣。

但圖像在人類信息傳播和文化生活中充分發(fā)揮積極作用的同時，也不可避免地存在負面影響因素。圖像表意很難做到深刻與獨到，經(jīng)常流于表面又千篇一律，甚至刻意迎合庸俗消極的大眾需求，進而造成低級趣味與無底線的消費誘導(dǎo)。視覺的沖擊造成短暫的震撼，使受眾缺乏理性思考的時間，進而無法達到深刻和全面的認知。另外，圖像所特有的虛擬現(xiàn)實性很大程度造成了對真實世界的遮蔽，導(dǎo)致認知偏差，使人們將真實的自我和外部世界建構(gòu)在景象認知的基礎(chǔ)上，從而脫離實際，將荒誕與虛幻奉為真實。新聞平臺為了點擊率而為新聞事件配置并非適合事件本身的插圖，電影為了制造視覺沖擊而虛構(gòu)場景，廣告頁面為了吸引消費者呈現(xiàn)夸大或美化過的商品圖片，娛樂購物平臺通過濾鏡美圖等手段遮蔽人或事物的缺陷，諸如此類不勝枚舉。圖像表意的人為扭曲，最終換來的只會是審美的畸形和價值觀的誤導(dǎo)。這些都值得人們警覺和深思。

“讀圖時代”的到來深刻改變了人們的生活方式和認知方式，改變了人類文化的樣貌和原有的意義建構(gòu)模式，重要的不僅是直面和接受這種變化，更關(guān)鍵的是理解和認識這種變化，從而理智現(xiàn)實地把握這種變化。充分利用其優(yōu)勢促進人類的交流與互動，促進文化生活的豐富和精神世界的充實，同時清醒地認識到圖像表意的缺點和不足，在認知自身和世界的過程中時刻保持警醒和理智。