常利兵

傳統(tǒng)時(shí)期的士人與社會(huì)，向來(lái)是西方學(xué)者探討中國(guó)歷史演進(jìn)的重要課題。由美國(guó)歷史學(xué)家羅威廉（William T.Rowe）所著《言利：包世臣與19世紀(jì)的改革》一書(shū)（社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社2019年出版）即是聚焦于這一歷史議題的一本特別值得關(guān)注的代表作。該書(shū)與作者的另一著作《救世：陳宏謀與十八世紀(jì)中國(guó)的精英意識(shí)》（中國(guó)人民大學(xué)出版社2016年出版）在問(wèn)題意識(shí)上實(shí)有著彼此相呼應(yīng)的歷史關(guān)聯(lián)，有興趣的讀者不妨放在一起來(lái)閱讀，更能夠把握羅威廉筆下傳統(tǒng)中國(guó)士大夫與其時(shí)代變革之間的復(fù)雜互動(dòng)關(guān)系。

包世臣（1775-1855），安徽涇縣人，出生于清乾隆四十年（1775年），后至嘉慶（1796-1820）、道光（1821-1850）兩朝時(shí)，在朝野上下頗有名氣和聲望。有意思的是，包世臣既沒(méi)有考取過(guò)大的功名，僅在嘉慶二十年（1815年）中過(guò)舉人；也沒(méi)有當(dāng)過(guò)什么大官，曾在江西某地做過(guò)一段時(shí)間縣令。那么，就這樣的一個(gè)傳統(tǒng)士人，又是因何而名聲大振，乃至于成為諸多高層官僚甚至是嘉慶皇帝的老師朱硅的重要“幕友”呢？

羅威廉在《言利》一書(shū)中就此進(jìn)行了深入系統(tǒng)的研究和討論，成功建構(gòu)了包世臣和他所處歷史時(shí)代之間的歷史圖景。作者通過(guò)對(duì)包世臣的《齊民四術(shù)》尤其是《說(shuō)儲(chǔ)》文本的細(xì)致解讀，展示出他對(duì)于乾嘉時(shí)期清朝陷入的種種危機(jī)和挑戰(zhàn)，主張從農(nóng)業(yè)、漕運(yùn)、鹽政和貨幣等方面積極進(jìn)行深化改革，以達(dá)到經(jīng)世治國(guó)的目的。例如，在《農(nóng)政》這一本寫(xiě)給管理者的小冊(cè)子中，包世臣主張要對(duì)農(nóng)村不穩(wěn)定的生存狀況給予更多的同情，并呼吁從皇帝以下，所有的朝廷官員都要對(duì)農(nóng)業(yè)有更多的了解和親身實(shí)踐。對(duì)包世臣而言，之所以特別強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，主要是由于長(zhǎng)期以來(lái)“皇室和上層對(duì)農(nóng)業(yè)的漠視，地方官員和士大夫也越來(lái)越遠(yuǎn)離農(nóng)耕”，已經(jīng)導(dǎo)致“他們大多數(shù)不知道如何耕作，不了解農(nóng)民生活的艱辛，轉(zhuǎn)而致力于探討形而上的‘性命之學(xué)”。因此，包世臣想要通過(guò)《農(nóng)政》小冊(cè)子表達(dá)的是，農(nóng)業(yè)的專業(yè)知識(shí)不只是讓耕種的農(nóng)民掌握，那些“指導(dǎo)官員”“地主”“士大夫”掌握農(nóng)業(yè)知識(shí)對(duì)于推進(jìn)和增強(qiáng)清朝農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也是十分重要的。

正是看到了包世臣在面對(duì)時(shí)代危機(jī)時(shí)所作出的努力和構(gòu)想，使得這樣一位傳統(tǒng)士人在清末民初的社會(huì)轉(zhuǎn)型之際，又再次受到了那些致力于時(shí)代革新人士的重視和推廣。1AAE99CF-0A83-4040-AE5A-C5E194A09C8B