◇施永杰

吃過晚飯，隊長扛起鐵锨準備出門。

正刷鍋的妻子問他，我跟你說的，你記住沒？咱自家的事兒你咋總是記不住呢？

不就是你下半夜要起來磨面，讓我到時提前去飼養(yǎng)室牽頭拉磨的?；貋韱?？這回不會忘了。妻子又叮囑道，牽一頭拉磨快的，對了，要不牽那頭草驢吧。隊長回了句，算你白想了，隨后，扛著鐵锨出了門。

夏季里，隊長有晚飯后巡坡的習慣，特別是麥收后稻秧起身這段，這是他的“必修課”。村南，清水河邊的柴油機在突突地響著，抽水機正在抽水。他沿著田埂把隊里一二十塊秧田巡查了一遍，來到渠首，坐在河邊草地上，跟生產(chǎn)隊司機小高聊了起來。

小高是幾年前回村的高中生。隊長最愛聽他講農(nóng)業(yè)機械化的知識和實現(xiàn)機械化的愿望。聽完，他長嘆一聲：小高，你想得實在好，我也想讓咱隊先實現(xiàn)機械化，可沒有錢，那就是“癱妮子走娘家，干說不能行”。說完，雙手交疊，墊在后腦勺下，躺到草地上。

他望望星空，約摸午夜已過，起身扛著鐵锨回村里向飼養(yǎng)室走去。老飼養(yǎng)員把常拉磨的一頭小兕牛牽出來說，隊長，就用這頭吧，它拉磨不?；?。隊長剛接過韁繩，又來了一個十來歲的小女孩，三寡婦的幺女也來牽牛磨面。飼養(yǎng)員笑笑說，老妞，今天磨面的牛都牽完了，明天再來吧。老妞一聽抽泣起來，說，我夜里瞌睡得很，起來晚了，牽不到牛，回去要挨打的……三夏大忙，忙時吃干。老妞又說，俺也想吃白面饃饃了……說著哇的一聲大哭起來。

隊長把手里的韁繩遞到老妞手上說，你把這頭牛牽回去磨面吧，我家里還有面，明天再磨。飼養(yǎng)員說，隊長，你就用那頭驢吧。

隊長遲疑了一下。麥收后他一再叮囑飼養(yǎng)員，讓這頭驢再歇一個月，就是能使喚了，也不能讓它拉磨拐著肚子了。飼養(yǎng)員說，沒事，那頭驢帶駒已經(jīng)幾個月了，可以干活兒了。我知道在你心里，它就是隊里的功臣。

誰說不是呢！隊長比誰都清楚。幾年前，這頭草驢產(chǎn)下一匹騾駒子。那匹騾駒子長得又高又壯又漂亮，不久，卻失蹤了。隊長急得茶飯不進。后來根據(jù)線索，他帶著兩個后生，連夜跑到幾十里外暗訪了十多個生產(chǎn)隊，才把騾駒子找回。一年后這匹騾子賣了1000元。隊里用這筆錢買了一臺10馬力柴油機和抽水機。今春，這頭草驢又懷騾駒了，等產(chǎn)下騾駒，明年再多種幾十畝花生，一塊兒賣了，就可以買回一臺能犁地能拉貨的手扶拖拉機了。

隊長猶豫了一會兒，牽著那頭驢回去了。

天剛亮，隊長就把那頭驢送回飼養(yǎng)室。飼養(yǎng)員接過韁繩，把驢牽到門前一片平整的空地上，讓驢打打滾。可是，驢只管站著，無論飼養(yǎng)員怎么催促，它就是不打滾。不像往常，一干了活兒，回到飼養(yǎng)室就會在門前那片空地上盡情地打一會兒滾。

飼養(yǎng)員走到驢跟前，瞅瞅驢身子，又用手摩挲著驢頭和驢脊背，說，這驢沒有拉磨？身上怎么一點兒面星也沒有？他又走到隊長跟前往他頭上瞅，說，你都成白頭翁了。這驢身上該撒的面星兒怎么都跑到你身上了？原來，這磨是你拉的啊。

隊長朝飼養(yǎng)員笑笑，說，我一看到這頭驢就好像看到了咱隊里的手扶拖拉機，所以就替它了。