對于“基因”二字，大家既熟悉又陌生。熟悉的部分是關(guān)于遺傳，基因（遺傳因子）是具有遺傳效應(yīng)的DNA片段。1953年，沃森和克里克提出DNA的雙螺旋結(jié)構(gòu)，確定了基因的化學(xué)本質(zhì)；1990年啟動的《人類基因組計(jì)劃》，破譯了人類全部基因序列（30億個堿基），基因行業(yè)得到了快速發(fā)展。

然而，基因支持著生命的基本構(gòu)造和性能，所能決定的事情不只是我們常說的“雙眼皮還是單眼皮”那么簡單。隨著我們對基因的了解越來越深入，發(fā)現(xiàn)人類絕大多數(shù)疾病的發(fā)生，都是由不良的外因和不良的內(nèi)因共同作用導(dǎo)致基因突變的結(jié)果。新的研究將不斷揭示基因和疾病之間的關(guān)系，提高疾病的可預(yù)見性和可干預(yù)性。

睡眠基因

英國愛丁堡大學(xué)和德國慕尼黑大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，一種名為ABCC9的基因會影響人們對睡眠的需求，具有這種基因的人每天需要比沒有這種基因的人多睡半個小時。

研究者們收集了奧克尼群島、克羅地亞等多地的1萬多個參與者的睡眠時間和血液樣本，結(jié)果發(fā)現(xiàn)大家的睡眠需求差別非常大：有些人睡4個小時就已滿足，有些人則要睡11個小時才算夠。用血液樣本進(jìn)行基因分析對比后發(fā)現(xiàn)，含有ABCC9基因的人需要的睡眠時間要多于8小時。

肥胖基因

薩摩亞人的肥胖癥發(fā)生率居全世界之最。這是為什么呢？——基因?！癈REBRF基因”的一種變異增加了薩摩亞人的肥胖風(fēng)險，包括身體質(zhì)量指數(shù)（BMI）、體脂比和空腹血糖水平升高等與肥胖相關(guān)的變異。

科學(xué)家預(yù)測，這種變異有著“節(jié)約”的特點(diǎn)：增加脂肪儲存，減少能量消耗。這很容易令人聯(lián)想到“適者生存”法則，這或許是薩摩亞人在那個食物稀缺的時代“積攢”下來的“習(xí)慣”，然而“習(xí)慣”竟在時間的磨礪下讓基因產(chǎn)生變異。

憤怒基因

美國匹茲堡大學(xué)的研究人員最新發(fā)現(xiàn)，一些人之所以易怒和情緒化，可能和人們體內(nèi)一種變異的“憤怒基因”有關(guān)。

人體大腦內(nèi)有一種基因能產(chǎn)生復(fù)合胺，這種化學(xué)物質(zhì)在幫助腦神經(jīng)細(xì)胞信息傳遞方面起著重要作用。可是在易怒的人體內(nèi)，這種基因發(fā)生了變異，它使復(fù)合胺不能正常發(fā)揮作用。越易動怒的人，這種基因的變異就越明顯。

重口味基因

為什么有人口重，菜里少放鹽就吃不下去？這可能與基因有關(guān)。英國一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，如果實(shí)驗(yàn)鼠缺失一個基因，就會表現(xiàn)得特別愛吃咸，并隨之出現(xiàn)高血壓癥狀。

愛丁堡大學(xué)研究人員對實(shí)驗(yàn)鼠進(jìn)行基因修改，去除部分鼠腦細(xì)胞中一個名為Hsd11b2的基因，這些實(shí)驗(yàn)鼠變得非常愛吃咸。結(jié)果顯示，在面對白水和咸水時，實(shí)驗(yàn)鼠的咸水飲用量是正常鼠的３倍；在飲用大量咸水后，實(shí)驗(yàn)鼠出現(xiàn)了高血壓癥狀。