惠榮 王小娟

按照威士忌行業(yè)使用雪莉桶的歷史，雪莉桶（Sherry Cask）分為雪莉運輸桶（Sherry Transport Cask）、經(jīng)過潤桶工藝的雪莉風(fēng)味桶（Sherry Seasoned Cask）、索雷拉雪莉桶（Solera Sherry Cask）。

1、雪莉運輸桶（Sherry Transport Cask）

威士忌行業(yè)最早使用的雪莉桶是運輸西班牙雪莉酒的橡木桶，一般來說，雪莉酒的運輸及銷售時間大約在半年左右，這段時間，橡木桶吸收了其中的雪莉酒，賦予裝填進(jìn)去的威士忌以雪莉酒的風(fēng)味。威士忌行業(yè)將這種橡木桶稱為雪莉運輸桶。

1860年代，英國開始進(jìn)口西班牙雪莉酒，雪莉運輸桶成為威士忌行業(yè)橡木桶的穩(wěn)定來源之一。1970年代中期后，單一麥芽威士忌興起，雪莉桶受到重視。但是，時間不長，1983年，西班牙為了保護(hù)雪莉酒產(chǎn)業(yè)，明令禁止雪莉酒以整桶形式運輸，改以裝瓶輸出，威士忌蒸餾廠沒有了雪莉運輸桶來源。

2、雪莉風(fēng)味桶（Sherry Seasoned Cask）

西班牙的相關(guān)法律頒布后，威士忌蒸餾廠拿不到新的雪莉運輸桶，但當(dāng)時人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)雪莉桶的迷人風(fēng)味，于是蒸餾廠為了保障雪莉桶的供應(yīng)，開始直接向木桶廠定制雪莉桶，這些定制的雪莉桶就是雪莉風(fēng)味桶。

雪莉風(fēng)味桶在橡木桶制成后會使用雪莉酒或類似雪莉加強酒進(jìn)行潤桶，即將雪莉酒或類似雪莉加強酒灌入橡木桶一段時間（一般為6個月左右，也有長達(dá)數(shù)年的），讓橡木桶吸收雪莉酒的風(fēng)味。

雪莉風(fēng)味桶可以按照酒廠意愿進(jìn)行制作，有著很高的自主性，可以量身打造符合自己需求的橡木桶，選擇想要的橡木品種、烘烤程度的輕重、潤桶時間的長短、放入的酒的風(fēng)味等。

目前，威士忌陳釀用的雪莉桶主要就是雪莉風(fēng)味桶，有的使用雪莉桶陳釀的威士忌會標(biāo)注使用了雪莉風(fēng)味桶進(jìn)行陳熟，比如麥卡倫12年單一麥芽威士忌（雪莉桶）就標(biāo)注了“使用手工挑選的來自西班牙赫雷斯的雪莉風(fēng)味桶進(jìn)行陳熟，使其更加豐富和復(fù)雜（matured exclusively in hand-picked sherry seasoned oak casks from jerez Spain，for richness and complexity）”。

3、索雷拉雪莉桶（Solera Sherry Cask）

索雷拉雪莉桶是雪莉酒莊使用過的橡木桶。Solera是一種階梯式動態(tài)陳釀系統(tǒng)，俗稱“疊桶法”（主要用于葡萄酒和白蘭地行業(yè)）：通常將酒桶疊成3層，有的酒莊甚至可達(dá)到10層以上，而最底層桶就叫被稱作Solera桶（源自西班牙語“地面”）。底層的桶裝年份最老的酒，上面的桶分別逐次裝更新年份的酒。每次取酒都只會將底層的桶取走，再由上方的橡木桶依次向下填充。

索雷拉雪莉桶是雪莉酒莊索雷拉系統(tǒng)里退下來的橡木桶，這種橡木桶價值不菲，并且經(jīng)過長時間（動輒幾十年以上）接觸雪莉酒后，橡木本身的氣息和特性早已消失殆盡，留下的只有“雪莉”味而沒有許多威士忌桶陳中需要的“桶”的特性，因此，大部分雪莉威士忌用的都不是索雷拉桶，即便用上了索雷拉橡木桶，也都是用作于收尾畫龍點睛。

無論是在過去還是現(xiàn)在，威士忌行業(yè)里的索雷拉雪莉桶都非常少見，過去主流的雪莉桶是雪莉運輸桶，現(xiàn)在主流的雪莉桶是雪莉風(fēng)味桶。Ω