寧 威

(洛陽師范學(xué)院 新聞與傳播學(xué)院,河南 洛陽 471934)

元宇宙是指運(yùn)用數(shù)字虛擬技術(shù)構(gòu)建的、可以映射現(xiàn)實(shí)世界和人們?nèi)粘Ｉ顖鼍暗囊环N超現(xiàn)實(shí)實(shí)境。用戶通過互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)和硬件終端,把自身的社交身份與形象集成在所幻想處于的一種虛擬實(shí)境中,無宇宙是一種可以與現(xiàn)實(shí)中的人產(chǎn)生人機(jī)交互作用的虛擬空間。元宇宙目前集成并滲透入人工智能、區(qū)塊鏈、虛擬現(xiàn)實(shí)、物聯(lián)網(wǎng)、深入沉浸式游戲等技術(shù)與產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域,甚至被認(rèn)為是物聯(lián)網(wǎng)的未來主流形態(tài),但目前看來,元宇宙還是一個(gè)值得謹(jǐn)慎看待的概念。

一、元宇宙:只不過更高階的MR/AR“增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)”?

(一)元宇宙是多重網(wǎng)絡(luò)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的迭代與混合

元宇宙并不是憑空造出來的概念或獨(dú)自成立的某項(xiàng)技術(shù),它只是眾多技術(shù)的集合體,其核心由六種技術(shù)組成。第一,區(qū)塊鏈。區(qū)塊鏈在元宇宙中的作用是能夠?qū)?shù)據(jù)進(jìn)行所有權(quán)的確認(rèn),通過確定數(shù)據(jù)的歸屬來確認(rèn)數(shù)據(jù)的資產(chǎn)歸屬,區(qū)塊鏈自動(dòng)地在元宇宙中形成一個(gè)數(shù)據(jù)交易與確權(quán)市場。第二,交互技術(shù)。用戶個(gè)體在元宇宙虛世界與實(shí)世界之間的身份轉(zhuǎn)換和互動(dòng),依靠的是交互技術(shù),這相當(dāng)于是在兩個(gè)世界之間的時(shí)空之門或“傳送門”。第三,場景游戲。元宇宙目前前景最廣闊的應(yīng)用是類似于基于3D游戲技術(shù)的場景互動(dòng),如虛擬畢業(yè)典禮、虛擬演唱會(huì)、虛擬商業(yè)街購物等,創(chuàng)生基于三維立體場景的所謂“深度沉浸感”,并以此吸引大量用戶群。第四,人工智能。人工智能技術(shù)將變PGC(專業(yè)創(chuàng)造內(nèi)容)、UGC(用戶創(chuàng)造內(nèi)容)為AIGC(智能創(chuàng)造內(nèi)容),用于建構(gòu)元宇宙這一無邊界的宏大虛擬世界,在預(yù)設(shè)的規(guī)則和算法下,AIGC會(huì)生成海量豐富的元宇宙內(nèi)容,自動(dòng)幫我們構(gòu)建一個(gè)趨于完整的元宇宙世界。第五,網(wǎng)絡(luò)及運(yùn)算。網(wǎng)絡(luò)通過主干供應(yīng)商、交換中心、路由服務(wù),向消費(fèi)者提供持久、實(shí)時(shí)、穩(wěn)定的帶寬、連接和數(shù)據(jù)傳送,以高同步、低延遲的高可靠度為用戶提供良好的感知體驗(yàn)。第六,物聯(lián)網(wǎng)。這是虛擬世界和真實(shí)物理世界的橋接,如腦機(jī)接口,或與元宇宙相連接的機(jī)器人或機(jī)械臂通過物聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)世界中的功能。例如,給用戶調(diào)制一杯咖啡,或者把食物送到用戶嘴邊。

這六種技術(shù)構(gòu)成現(xiàn)有的元宇宙的技術(shù)基礎(chǔ),形成元宇宙中網(wǎng)絡(luò)互動(dòng)環(huán)境、虛實(shí)界面、數(shù)據(jù)處理認(rèn)證機(jī)制以及“宇宙”中的海量內(nèi)容。其硬件設(shè)施包括VR(虛擬現(xiàn)實(shí))/MR(混合現(xiàn)實(shí))/AR(增強(qiáng)現(xiàn)實(shí))設(shè)備、機(jī)器人、腦機(jī)連接端口等,這些都是已經(jīng)存在 于互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域、 人們已經(jīng)耳熟能詳?shù)拿~。例如,VR在2014年就已經(jīng)爆火,但由于所戴視聽設(shè)備,如笨重碩大的VR眼鏡的人體工程學(xué)生理適切性的不佳,并且由于這些設(shè)備難以實(shí)現(xiàn)“觸覺反饋”等更高階的功能性體驗(yàn),并未實(shí)現(xiàn)廣泛的市場應(yīng)用前景。未來元宇宙的體驗(yàn)也需借助于這些視聽或穿戴設(shè)備,以實(shí)現(xiàn)身臨其境的3D體驗(yàn),并依靠每項(xiàng)技術(shù)的協(xié)同進(jìn)步實(shí)現(xiàn)元宇宙內(nèi)涵和功能的進(jìn)一步完善。因此,從構(gòu)成其技術(shù)基礎(chǔ)的六種技術(shù)來看,元宇宙是不是一種全新的劃時(shí)代的革命技術(shù)范式,答案是否定的。

(二)元宇宙的火爆更多的是三年疫情因素下,線下生活的媒介化3D轉(zhuǎn)移

元宇宙概念誕生的年代較早,其設(shè)想的產(chǎn)生來自于1992年的科幻小說《雪崩》。在彼時(shí),萬維網(wǎng)還未誕生,作家幻想出了一個(gè)與真實(shí)世界平行的虛擬世界。在這個(gè)新世界中,人們以另一個(gè)與自身相互映射的虛擬“化身”與他人進(jìn)行社會(huì)交往,與社會(huì)發(fā)生關(guān)聯(lián),就像在現(xiàn)實(shí)世界中一樣。小說出版的年代,大多數(shù)國家還不存在互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用,因此在小說中幻想出來的虛擬網(wǎng)絡(luò)世界,放到30多年后的今天,并不是特別神秘的科技領(lǐng)域,也并不是物理意義上超越時(shí)空的量子“平行宇宙”。元宇宙的英譯是Metaverse,前綴Meta本身的意思是“形而上”的,是抽離于現(xiàn)實(shí)、又超越現(xiàn)實(shí)的概念,Metaverse表示的是一種抽象的、物理意義上并不存在的映射世界,這個(gè)世界與現(xiàn)實(shí)世界中人們的物理或生物化存在(Being),如各種工作、生活的“萬千實(shí)踐場景或狀態(tài)”相映射,其實(shí)質(zhì)是 3D 網(wǎng)絡(luò)或三維虛擬空間。Metaverse這個(gè)創(chuàng)造出來的概念性單詞,除我國外,沒有一個(gè)國家將其譯為“元宇宙”,為了忠于原意,國外研究者對(duì)這個(gè)概念不做翻譯,直接使用為 Metaverse。另外,“元宇宙所謂的虛擬現(xiàn)實(shí)不過是‘?dāng)?shù)字化身’,而不是人們的身體,有關(guān)‘具身化’的假說都是不著邊際的夸張”,“元宇宙概念是對(duì)飛船派科幻作品的曲解”[1]。而唯獨(dú)樂觀的前景是,Metaverse 可能是VR和AR的頂峰,還可能實(shí)現(xiàn)觸覺、味覺等體驗(yàn)功能,最終實(shí)現(xiàn)對(duì)3D虛擬世界的沉浸最大化。

元宇宙被提起開發(fā)應(yīng)用,更多的因素是2020—2021年前后的新冠肺炎疫情。由于疫情的影響,人們的工作和生活方式發(fā)生巨大的變化,在線辦公、在線教學(xué)、在線購物、在線醫(yī)療、在線交際等開始普遍流行,商業(yè)、旅游、社交、教育等在線下難以被施行的活動(dòng)和被滿足的需求,紛紛轉(zhuǎn)移到網(wǎng)絡(luò)之上。正因?yàn)槿绱?為了適應(yīng)更多場景的人類活動(dòng),更多的網(wǎng)絡(luò)科技公司和IP供應(yīng)商開始開發(fā)適合線上進(jìn)行的各種人類活動(dòng)的三維應(yīng)用場景,如在線做客、在線博物館、在線劇場、在線典禮,抑或3D逼真地實(shí)現(xiàn)與朋友到在線舞池跳舞、到在線酒吧喝茶等,于是科幻小說中元宇宙的概念被“重新拾起”。在元宇宙中,人們超越了真實(shí)物理位置的限制,成為網(wǎng)絡(luò)屏幕上的一個(gè)或多個(gè)化身,在現(xiàn)實(shí)世界中能做的事情,在元宇宙中也能夠?qū)崿F(xiàn)。

元宇宙現(xiàn)在所開發(fā)的一般應(yīng)用,如實(shí)時(shí)3D社交、100% 社區(qū)自治、星鏈生態(tài)系統(tǒng)以及具有的所謂特點(diǎn),如無開發(fā)者預(yù)留、無IP銷毀、用戶量可達(dá)十萬億、非同質(zhì)化代幣NFT等,都并不是特別新鮮的事物。加之元宇宙虛擬世界的達(dá)成,需要借助于外載穿戴設(shè)備,這個(gè)舉動(dòng)本身就會(huì)使用戶感到有進(jìn)入一種設(shè)備應(yīng)激狀態(tài)的非自然感,身心自由的體驗(yàn)感并不強(qiáng)。

二、元宇宙:一個(gè)創(chuàng)造泡沫運(yùn)作資本的絕好噱頭

(一)元宇宙掀起的資本投機(jī)盛宴和資本陷阱

2021年元宇宙的概念受到了世界的關(guān)注,在資本市場也掀起波瀾。2021年3月,美國游戲公司ROBLOX的招股書中由于元宇宙概念的存在,上市后成為元宇宙第一股,而且市值突破400億美元,并從一般的3D和VR在線創(chuàng)作游戲,開始開發(fā)教育類等場景游戲。微軟以“動(dòng)視暴雪”(Activision Blizzard)為名所創(chuàng)制的元宇宙藍(lán)本平臺(tái),投資700億美元。谷歌也為自有的元宇宙平臺(tái)投入3950 萬美元的自有股權(quán)基金。2021年10月,Facebook的扎克伯格更是將公司名稱改為Metaverse,甚至將Facebook的未來戰(zhàn)略重心也放在元宇宙的開發(fā)之上。印度、沙特等國家也表現(xiàn)出對(duì)元宇宙的極大興趣,2020年印度在增強(qiáng)和虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的投資額達(dá)到1350億印度盧比。國際“城市銀行”認(rèn)為到2030 年,“元宇宙經(jīng)濟(jì)”總量可達(dá)13 萬億美元。

還有一些網(wǎng)絡(luò)公司借用元宇宙概念,炒作數(shù)字游戲和虛擬交易。2021年12月,在元宇宙平臺(tái)Sandbox上,一個(gè)虛擬地塊以人民幣3200萬元的價(jià)格售出。在Decentraland平臺(tái),開發(fā)者共設(shè)計(jì)了9萬個(gè)虛擬土地地塊,并且允諾未來不再新增,目的就是以土地的“稀缺性”吸引用戶投資。Decentraland可賣到的土地交易總額有23萬以太幣(46億元人民幣)之多,Sandbox的虛擬土地交易總額也達(dá)到13萬以太幣(26億元人民幣)的規(guī)模。但是此種虛擬土地交易一旦失去受眾的興趣,喪失了用戶關(guān)注,缺少新用戶的流量和新玩家的助場推動(dòng),則后來投資者盲目購買投資后,很有可能成為劣質(zhì)股或“停牌”項(xiàng)目的“接盤俠”。這類元宇宙平臺(tái)上的土地交易類游戲,玩家在購買土地后,可以在其上搭建自己的家園或其他公用類建筑,當(dāng)作虛擬世界的家或者公司、學(xué)校、博物館、公園、醫(yī)院等,滿足游戲趣味。然而不少玩家在元宇宙空間購買土地的原因,僅僅是為了等待虛擬土地的升值。很多類似搶購地塊的元宇宙游戲都是類似坐等升值的簡單金融游戲,內(nèi)涵空洞,而且其三維動(dòng)畫場景的畫面效果粗糙,類似于CAD或3D MAX的簡陋作品,畫面在細(xì)膩度上甚至無法與一般的網(wǎng)絡(luò)游戲相比。

由于前景不明朗,2022年Metaverse公司的財(cái)務(wù)年報(bào)公布后,在一周內(nèi)其市值累計(jì)下跌35%,損失超過 2200 億美元,到目前 Meta公司的市值仍然縮水 40%以上。盡管一開始Metaverse公司剛在NFT虛擬貨幣市場中推出時(shí),市場歡欣鼓舞,但隨著時(shí)間的推移和需求的下降,據(jù)2023年9月《華夏時(shí)報(bào)》數(shù)據(jù),“NFT在過去一周的交易額已經(jīng)縮減到了7000萬美元的邊緣,相較于2022年1月的170億美元高峰,跌幅高達(dá)99%。8月NFT的交易量跌至4.07億美元,以太坊鏈上的銷售額約為2.26億美元,兩項(xiàng)數(shù)據(jù)均創(chuàng)近2年內(nèi)新低”[2]。

國內(nèi)方面,眾多的互聯(lián)網(wǎng)科技公司也開始進(jìn)入這一領(lǐng)域。截至2021年底,在文娛、游戲、科技產(chǎn)業(yè)等多個(gè)領(lǐng)域,已有約12000枚商標(biāo)名稱中含有元宇宙的字眼或概念。騰訊以雄厚的資金和技術(shù)開發(fā)實(shí)力已申請(qǐng)注冊(cè)King Metaverse和Tianmei Metaverse商標(biāo),并在2022年投資了至少67家游戲公司,用于元宇宙開發(fā)。阿里巴巴達(dá)摩院(Alibaba DAMO)也成立元宇宙開發(fā)專項(xiàng)實(shí)驗(yàn)室。字節(jié)跳動(dòng)斥資90億元收購用于元宇宙領(lǐng)域穿戴設(shè)備的耳機(jī)制造商VR Pico。

現(xiàn)在大多數(shù)進(jìn)軍元宇宙的公司,都是在技術(shù)研發(fā)初期,是否可以走到最后,尚未可知。一些公司損失慘重,2021年12月,“奧雅設(shè)計(jì)、會(huì)暢通訊、恒信東方、中文在線等多家元宇宙企業(yè)股票開盤后跌超5%……在2021科技風(fēng)云榜的‘掀起元宇宙’圓桌討論環(huán)節(jié),洪泰基金執(zhí)行董事宋楠表示,如果估算元宇宙行業(yè)泡沫成分占85%,那么借助元宇宙概念炒作融資的初創(chuàng)公司最少占95%”[3]。如果炒作化的元宇宙的被關(guān)注度降低之后,以元宇宙概念作為主攻方向的上市公司的市值將會(huì)暴跌,其股票成為無人問津的股票,這是無疑的,甚至一些炒作概念的公司會(huì)直接倒閉。

元宇宙的建立并不是無門檻的,硬件的購買、軟件的開發(fā)是需要消耗金融資本的,而且再熱門的元宇宙游戲和再有實(shí)力的元宇宙公司總有商業(yè)運(yùn)行周期的存在:元宇宙內(nèi)部的各種場景和應(yīng)用的內(nèi)容搭建,依靠的是各種游戲公司和IP內(nèi)容提供商,即使是成功的企業(yè)和產(chǎn)品也都有其生命周期,從萌芽期、成長期、成熟期,再到衰退期,如果周期結(jié)束、項(xiàng)目終止,那么這個(gè)公司所搭建的元宇宙就有可能退場、消失。所以元宇宙并不是無所不能、包羅萬象、始終如一存在的,元宇宙的各個(gè)場景更像是一種有“產(chǎn)品期限”的概念營銷,何況現(xiàn)在的元宇宙技術(shù)亟待成熟和完善。

(二)元宇宙與新一輪的股市收割和資本控制

隨著蘋果、谷歌等資本巨頭率先在元宇宙中布局,未來元宇宙的技術(shù)與資本市場必然出現(xiàn)資本控制的趨向。資本對(duì)元宇宙高端技術(shù)市場的壟斷以及對(duì)媒介相關(guān)產(chǎn)品所有權(quán)的占有勢(shì)必助其在全球進(jìn)一步完善技術(shù)化的殖民收割體系。

1.元宇宙成為股市資本獲利的新一輪“收割”

元宇宙首先是一種付費(fèi)才能進(jìn)入的宇宙時(shí)空,開發(fā)與投資公司也需借此“宇宙”盈利,就如同通過付費(fèi)在網(wǎng)絡(luò)游戲購買裝備后,游戲者的機(jī)能就會(huì)變強(qiáng)一樣。對(duì)于元宇宙的用戶來說,他首先是消費(fèi)者,也是開發(fā)商獲取利潤的源頭。資本的本性就是為了獲利和增值,在疫情時(shí)代,當(dāng)經(jīng)濟(jì)普遍下滑的時(shí)候,資本不可能坐以待斃,即使經(jīng)濟(jì)指數(shù)低位運(yùn)行,資本也需繼續(xù)獲取增量。自2008年次貸危機(jī)以來,世界經(jīng)濟(jì)步履維艱,現(xiàn)有互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域科技革命的紅利已經(jīng)消耗殆盡,資本的增量產(chǎn)生于何處?就得從現(xiàn)有存量的轉(zhuǎn)移來實(shí)現(xiàn)。因此在互聯(lián)網(wǎng)存量領(lǐng)域中,會(huì)出現(xiàn)大量的“互聯(lián)網(wǎng)+”項(xiàng)目和新玩法,元宇宙就是其一,通過對(duì)存量的改造和盤活,形成新的投融資增長點(diǎn)。

一些初創(chuàng)公司在元宇宙概念股中及時(shí)募融到資金,實(shí)現(xiàn)了其圈錢的目標(biāo)后,很有可能轉(zhuǎn)戰(zhàn)其他領(lǐng)域,它們很有可能不會(huì)在乎元宇宙的未來,因?yàn)樗鼈兊哪繕?biāo)就是在股市中圈錢。如此一來,當(dāng)初對(duì)元宇宙概念股進(jìn)行投資的股民個(gè)人的風(fēng)險(xiǎn)凸顯,投資者進(jìn)入元宇宙概念股的行業(yè)泡沫和股市風(fēng)險(xiǎn)巨大,應(yīng)該對(duì)元宇宙行業(yè)未來的發(fā)展趨勢(shì)有清醒的認(rèn)知,否則很有可能投資虧損,成為他人收割的一輪“韭菜”。

經(jīng)濟(jì)泡沫或股市泡沫是資本市場的特有存在,甚至是資本大鱷有意為之:股市短期瘋漲,投機(jī)交易極度活躍,市盈率急劇攀升,造成表面繁榮的假象,但價(jià)格與價(jià)值嚴(yán)重背離,即產(chǎn)生股市泡沫,泡沫既是因也是果。元宇宙就是這么一個(gè)制造泡沫的概念,其目的是在泡沫中進(jìn)行收割。2020年新冠肺炎肆虐,人們被迫宅在家里,現(xiàn)實(shí)生活大規(guī)模向虛擬世界遷移,四十年前的科幻小說中的元宇宙概念就此像幽靈般出現(xiàn),看似新穎的概念和名詞,引爆資本市場。從資本獲利的模式來說,元宇宙與曾經(jīng)火爆一時(shí)的區(qū)塊鏈、VR等沒有區(qū)別,創(chuàng)造概念的目的是“強(qiáng)化泡沫”。在元宇宙這個(gè)領(lǐng)域,資本的力量就是想在疫情時(shí)期經(jīng)濟(jì)低迷時(shí),再一次進(jìn)行批量收割。

2.元宇宙有可能形成“去中心化”的資本控制

在元宇宙概念產(chǎn)生之時(shí),互聯(lián)網(wǎng)公司都在有意地引領(lǐng)全球向數(shù)字虛擬世界轉(zhuǎn)移,在這一點(diǎn)上,跨國企業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)巨頭的炒作和競爭表現(xiàn)突出。如果未來線下的各種社會(huì)活動(dòng)都轉(zhuǎn)移到元宇宙之中,那么誰是這場科技的最先發(fā)起者和建設(shè)者,誰將是獲益最大者,并很有可能將傳統(tǒng)線下社會(huì)中國家調(diào)度社會(huì)資源、社會(huì)活動(dòng)的功能搶奪過來,轉(zhuǎn)移到線上。元宇宙成為現(xiàn)實(shí)世界的替代,元宇宙的領(lǐng)導(dǎo)者成為與現(xiàn)實(shí)世界相映射的另一個(gè)平行世界的領(lǐng)導(dǎo)者,元宇宙建立起了一個(gè)脫離于傳統(tǒng)的國家機(jī)器之外的金融行政體系。

一切問題都是經(jīng)濟(jì)問題,西方一些跨國互聯(lián)網(wǎng)巨頭,由于具備了強(qiáng)大的資本實(shí)力以及在全球范圍內(nèi)進(jìn)行科技開發(fā)和組織生產(chǎn)的能力,資源分配會(huì)更多地向這些資本集中,其事后利益也會(huì)更多地被這些跨國的互聯(lián)網(wǎng)“融創(chuàng)托拉斯”所掘取。在元宇宙虛擬社會(huì)出現(xiàn)之前,由于這些企業(yè)在元宇宙世界的初始創(chuàng)制中占有壟斷地位,那么在它的操控下,也就具備了在未來元宇宙中奪取財(cái)富的能力和地位。即使全球化、普世化的元宇宙體系建立起來之后,“融創(chuàng)托拉斯”依然具有資本的壟斷和控制性。

整個(gè)元宇宙的設(shè)想如果得以徹底實(shí)現(xiàn),那么最終人類在線下世界所建立起來的生活實(shí)踐可能會(huì)大規(guī)模地轉(zhuǎn)移到元宇宙的線上。元宇宙秩序會(huì)替代現(xiàn)實(shí)的社會(huì)秩序,類似比特幣、“以太坊”的產(chǎn)品大行其道,真實(shí)的線下商業(yè)社會(huì)、市場經(jīng)濟(jì)、金融體系將會(huì)在虛擬貨幣的使用中逐漸崩潰。如果國家機(jī)器或傳統(tǒng)的法律法規(guī)沒有辦法對(duì)新興的虛擬貨幣進(jìn)行有效的監(jiān)管,它便會(huì)脫離國家的控制,整個(gè)社會(huì)的金融秩序?qū)?huì)受到?jīng)_擊,出現(xiàn)“去中心化”。

三、元宇宙隱藏的社會(huì)問題:“數(shù)字社會(huì)心理”的“自反”癥候

(一)元宇宙的深度沉浸會(huì)加速用戶的“自反性沉迷”

網(wǎng)絡(luò)化生活和網(wǎng)絡(luò)依存癥是當(dāng)代社會(huì)普遍存在的現(xiàn)象。由于未來元宇宙全方位的虛擬世界可以給人們提供其在現(xiàn)實(shí)世界想要的一切,會(huì)使元宇宙用戶更容易形成以“接觸與滿足”為核心的虛擬滿足和幻覺快感,更加劇了對(duì)元宇宙使用的依賴。元宇宙的一個(gè)巨大的特征便是所謂的“更深層次的沉浸式”體驗(yàn),“但沉浸式體驗(yàn)也可能成為元宇宙的‘黑洞’,身體也可能因此進(jìn)一步被‘物化’,身體的虛擬化會(huì)變得普遍,并形成兩種走向:一是數(shù)字元件化和分身化對(duì)身體的分化,二是‘化身’對(duì)身體的再造”[4]。用戶在元宇宙中的“化身”,是深度沉浸在虛擬環(huán)境中的,盡管在其中可以感知光怪陸離的網(wǎng)絡(luò)世界,并與他人形成社會(huì)關(guān)系和互動(dòng),展開社會(huì)生活,但由于是虛擬的而非真實(shí)發(fā)生,每個(gè)“化身”的行為可能都是“理想化的”或大腦“想象中”的。元宇宙中成長起來的“化身人”,盡管在虛擬空間可以看到和感觸到“想象中”的、人為設(shè)計(jì)出的、豐富多彩的場景世界,并在其中生活,但物理世界的壁壘依然存在。元宇宙中因“想象”而建構(gòu)的社會(huì)生活并不能真正作用于人的現(xiàn)實(shí)處境,只是一種對(duì)現(xiàn)實(shí)的逃避,是對(duì)自身真實(shí)存在狀態(tài)和心理預(yù)設(shè)的一種調(diào)節(jié)。

由于任何場景和需要均可以在元宇宙中實(shí)現(xiàn),身處深度虛擬世界的人更加注重自我意志的表達(dá)和身心自由,對(duì)任何強(qiáng)制性的規(guī)則和權(quán)威都會(huì)采取漠視態(tài)度。他們的日常行為也會(huì)像在元宇宙當(dāng)中追求炫酷的場景一樣,在場景的跳躍和位移中,追求心理滿足和快感,表現(xiàn)在真實(shí)世界的生活中,便是心緒的忽起忽落、變幻不定。深度沉浸更容易使用戶在元宇宙當(dāng)中接受并不存在的“擬態(tài)環(huán)境”的影響,更可能會(huì)加劇人們沉迷于理想化的虛擬圖景之中而不能自拔。其對(duì)一切的價(jià)值和行為規(guī)范的認(rèn)同和選擇,都會(huì)在元宇宙當(dāng)中去尋找依據(jù),從而不習(xí)慣于現(xiàn)實(shí)宇宙。創(chuàng)制元宇宙最初的本意是為了更好地調(diào)節(jié)真實(shí)世界和現(xiàn)實(shí)生活,但是元宇宙實(shí)體和體驗(yàn)者的行為更多的是對(duì)自身發(fā)生了一種脫離現(xiàn)實(shí)的PIU(Pathological Internet Use,病理使用)的轉(zhuǎn)向,形成一種“自反性沉迷”。

當(dāng)人們把工作和生活中的大量時(shí)間、大量活動(dòng)和大量應(yīng)用挪移到元宇宙后,會(huì)在大腦感知層面加大與現(xiàn)實(shí)世界的溝壑,進(jìn)一步加大虛擬世界對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的對(duì)比和反差,加劇網(wǎng)癮綜合征的各種PIU癥候。在現(xiàn)實(shí)生活中,執(zhí)行控制能力受損、注意力渙散,情緒加工能力出現(xiàn)缺陷,產(chǎn)生抑郁、孤獨(dú)、社交焦慮、神經(jīng)質(zhì)等人格特征。特別是在深層次的沉浸之后,當(dāng)現(xiàn)實(shí)欲望不能夠更大程度或無條件滿足的時(shí)候,會(huì)覺得精神空虛、心情暴躁,甚至?xí)霈F(xiàn)自閉、攻擊、偏執(zhí)等反社會(huì)性格。

(二)元宇宙的深度沉浸會(huì)降低用戶的心理共情能力

元宇宙之中隨處可得的酷炫的視覺和音效,使人們更加覺得現(xiàn)實(shí)世界的蒼白,體驗(yàn)者可能更不愿意與真實(shí)世界發(fā)生關(guān)系,一切都內(nèi)化在元宇宙當(dāng)中。在元宇宙中,體驗(yàn)者在面對(duì)與真實(shí)世界沒有直接關(guān)聯(lián)或根本不可能存在的事物的時(shí)候所表現(xiàn)出來的興奮度與現(xiàn)實(shí)生活中是不一樣的。元宇宙世界事物的“閾強(qiáng)度”值與真實(shí)世界有差別,線上的興奮度活躍表現(xiàn)為線下的松弛。假如用戶穿戴智能的視聽感知設(shè)備,長期沉浸于虛擬的元宇宙世界,在假設(shè)和虛幻的世界中與社會(huì)相處。當(dāng)其面對(duì)真實(shí)物理世界或真實(shí)的交往個(gè)體的時(shí)候,往往會(huì)出現(xiàn)“閾強(qiáng)度”不適應(yīng),甚至手足無措的現(xiàn)象。

在未來元宇宙中,一切似乎都可以在媒介載體中解決,物理世界又提供給沉浸者豐富的物質(zhì)生活。在衣食無憂的情況下,在元宇宙時(shí)代,人們不外出的元宇宙網(wǎng)上生活似乎也不會(huì)出現(xiàn)什么生存危機(jī)。一些深度沉浸者表現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)生活中的態(tài)度和行為便是以自己的感覺為中心,更容易自大,也更容易陷入盲目自信。長期接觸元宇宙這種線上的虛擬形態(tài),在數(shù)字世界里構(gòu)建自己的社會(huì)關(guān)系,由于缺少在線下真實(shí)世界中的互動(dòng),人們會(huì)表現(xiàn)出對(duì)現(xiàn)實(shí)世界感知力的下降。未來深度沉浸的元宇宙PIU者所表現(xiàn)出來的癥候,特別是在“認(rèn)知、情緒、注意力和人格等特征上產(chǎn)生的一些缺陷,會(huì)阻礙對(duì)他人進(jìn)行準(zhǔn)確的共情反應(yīng)”[5]。其結(jié)果是:共情能力的下降和自戀水平的上升,造成更自我、更好勝的性格偏倚,造成線下世界溝通能力的下降,在虛擬和現(xiàn)實(shí)兩個(gè)世界中都容易表現(xiàn)為唯我獨(dú)尊、我行我素。

心理學(xué)家康拉特對(duì)美國的大學(xué)生群體所做調(diào)查顯示,因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)的影響,美國大學(xué)生的共情能力在持續(xù)下降,比20年前下降了40%之多,尤其是WEB2.0以來的近十年尤為突出。共情能力在本質(zhì)上是一種換位思考能力,涉及對(duì)人際交往情態(tài)感知的能力。如果長期缺乏對(duì)真實(shí)世界、真實(shí)人的感知和互動(dòng),那么人的共情能力就會(huì)下降。隨著AR、MR等元宇宙的某些應(yīng)用不斷地滲入人們的生活,在網(wǎng)絡(luò)上爭強(qiáng)好勝、過度追求個(gè)性,追求自由和權(quán)利、追求享受和快感的行為,在現(xiàn)實(shí)世界中最容易導(dǎo)致碰壁。

如果元宇宙技術(shù)真的完善和普及之后,那么,對(duì)這種技術(shù)的深度崇拜和沉浸者,在元宇宙內(nèi)外會(huì)判若兩人,會(huì)形成多重人格,形成人際關(guān)系的冷漠和自我迷失,出現(xiàn)共情能力的下降和自戀水平的上升。人的品性以及人際關(guān)系的變化,最容易導(dǎo)致心理疾病的出現(xiàn),導(dǎo)致在真實(shí)世界中道德感的缺失,出現(xiàn)道德失范、人的多種社會(huì)化功能的退化,嚴(yán)重的甚至產(chǎn)生精神疾患。因此也有學(xué)者稱元宇宙是類似于“王者榮耀”“英雄戰(zhàn)境”“非人學(xué)園”等游戲的一款更高階的、借助穿戴設(shè)備的直播場景游戲,其負(fù)功能無異于鴉片和致幻劑。

四、結(jié)語

“元宇宙”帶來了社會(huì)向虛擬世界的“再組織化”趨向,在促進(jìn)虛擬世界愈發(fā)與現(xiàn)實(shí)世界同步的同時(shí),也可能引發(fā)社會(huì)秩序缺失的風(fēng)險(xiǎn),“對(duì)虛擬世界和技術(shù)的高度依賴和追求,也可能使人類成為智能技術(shù)的傀儡和符號(hào),甚至走向自我毀滅,元宇宙需要在人類設(shè)定的世界觀、價(jià)值觀和約束環(huán)境下運(yùn)轉(zhuǎn)”[6]。

關(guān)于元宇宙,有兩種態(tài)度:一種是樂觀與向往,一種是懷疑甚至否定。究竟是概念與資本的炒作還是網(wǎng)絡(luò)科技新的突破,究竟是全新的“革命式”變革還是概念炒作,從目前的應(yīng)用市場上來看,以VR眼鏡、MR技術(shù)為代表的視聽設(shè)備和以3D游戲場景為代表的內(nèi)容創(chuàng)制,似乎還看不出在應(yīng)用上的革新。元宇宙目前僅開發(fā)針對(duì)視覺和聽覺的技術(shù)體驗(yàn),還不能實(shí)時(shí)、實(shí)際地調(diào)動(dòng)觸覺、嗅覺、味覺等更多感官的體驗(yàn),甚至目前所開發(fā)的元宇宙3D動(dòng)畫場景,畫面粗糙,空間眩暈感和體驗(yàn)延遲感的缺陷依然存在,缺少與真實(shí)世界同質(zhì)化的體驗(yàn)。同時(shí)元宇宙的后臺(tái)對(duì)用戶偏好的梳理,也使平臺(tái)存在隱私暴露的風(fēng)險(xiǎn)。一些元宇宙公司還會(huì)用加密代幣來逃避征稅和制裁,挑戰(zhàn)傳統(tǒng)社會(huì)的金融秩序,國家機(jī)器對(duì)此也是不會(huì)袖手旁觀的。這一切都增加了元宇宙未來發(fā)展的變數(shù)。