《黑暗的心》敘事技巧探析

【摘要】《黑暗的心》是20世紀初英國小說家康拉德的代表作，在小說中，康拉德通過運用獨特的敘事技巧描繪出讓讀者身臨其境的場景和鮮活的人物形象，凸顯了殖民主義給人類文明帶來的毀滅性打擊，具有非凡的文學意義和現實意義。本文從敘事結構、敘事視角和敘事者三方面入手，對康拉德的敘事技巧進行分析，探討敘事背后蘊含的小說主旨，傳達了小說作者想要揭開歐洲殖民主義殘酷的真實面目的意圖，對進一步解讀小說有著實際意義。

【關鍵詞】敘事結構；敘事視角；不可靠敘事者

【中圖分類號】I106.4 ? ? ?【文獻標識碼】A 【文章編號】2097-2261（2024）14-0034-03

【DOI】10.20133/j.cnki.CN42-1932/G1.2024.14.010

一、引言

《黑暗的心》是英籍波蘭作家約瑟夫·康拉德于維多利亞時代晚期創(chuàng)作的一部中篇小說，以“我”的視角記敘了水手查爾斯·馬洛向聽眾講述他在一家比利時公司擔任非洲內陸輪船船長的故事。馬洛除了講述自己在航行中的所見所聞之外，還著重講述了一位他在非洲結識的白人殖民者——庫爾茲的種種經歷，庫爾茲抱著把“文明”帶到非洲大陸的目的前往非洲，最終卻轉變成一個殘酷、野蠻的殖民者。通過敘寫庫爾茲所經歷的驚人的轉變，小說引發(fā)了讀者對殖民主義、人性以及人類文明的思考。

二、雙重敘事結構

開篇的敘事者“我”描述了一艘名為“奈莉號”的船停泊在倫敦附近泰晤士河口的甲板上的場景。從敘事者的介紹中可得知，船上有五個人——公司主任、律師、會計、敘事者“我”和馬洛?！拔摇辈]有介紹自己的身份和樣貌，讀者只能從中推斷敘事者“我”也是同行的一名船員。船上的五人觀察著延伸到大西洋的泰晤士河入海口，等待著潮汐的變化。這時敘事者“我”引入了故事的真正敘事者馬洛，馬洛開始對船上的四人講述其當年的經歷。由此可以看出小說的敘事結構并非傳統(tǒng)的單一敘事結構，而是將兩位敘事者的敘事嵌套在一起，構成雙重的敘事結構，而這兩層互相嵌套的敘事的布置又分別有其用意。敘事者“我”作為小說的開篇敘事者和旁白在引入其他人物和情節(jié)上起到了十分重要的作用，雖然馬洛的故事在小說中所占比重極大，“我”作為旁聽者的敘事也并非可以省去。

在馬洛開始講故事之前，“我”這一層敘事已經為整篇小說定下了基調。“格雷夫森德上空的天色是暗淡的，靠里更顯得暗淡，似乎濃縮成一層悲愴的蒙眬，一動不動地低覆在這座世界上最龐大、也最偉大的城市上。”[6]483寧靜的夜幕籠罩著古老、神秘的大地，渲染出靜謐且荒誕的氛圍?！霸偻?，在上游的河段上；那個巨大的城市所在的地方依然預兆不祥似的顯現在天際，夕陽中一片低覆的蒙眬，幾顆星星下一片血紅的光亮?！盵6]485如此壓抑且怪誕的環(huán)境描寫似乎已經將故事的走向透露給讀者，同時又調動了讀者繼續(xù)閱讀的好奇心。

除了渲染氣氛，“我”的第一層敘事還為第二層敘事者馬洛的出場做了鋪墊。敘事者“我”對馬洛的外貌進行了詳細又生動的描寫：“他兩頰深陷，黃面孔，脊背挺直，一副苦行僧的模樣，兩只胳膊垂下來，掌心向外翻，活像一尊菩薩?！盵6]484而“我”對他人的描寫卻一帶而過。由此可以看出，“我”認為馬洛與同行的其他人不同，而這種不同似乎與他的經歷有著千絲萬縷的聯系，借此描寫，又對讀者進行了暗示，讓讀者更加好奇故事的后續(xù)發(fā)展。

敘事者“我”的敘事不僅在小說的開篇部分出現，也穿插在馬洛講故事的間隙出現過幾次，“他停了一會”[6]488“他突然中斷了”[6]489“他沉默了一會兒”[6]520……可見“我”一直在專注地聽馬洛講他的經歷，注意到了馬洛每一次停下的片刻。當馬洛談到在非洲大陸一種神秘的寧靜在注視并捉弄他，船上的一員將他打斷，這時的敘事者由馬洛又轉為了“我”，從側面寫出了當時船上的人們仍在仔細聽馬洛講故事。而當故事的最后馬洛講述完庫爾茲的遭遇時，“我”又描寫到“馬洛停止了，模模糊糊、一聲不響地坐到一邊去了，姿態(tài)像個跌坐默思的菩薩。一段時間里誰也沒有動一動”[6]596。這時“我”的觀察又從側面體現了馬洛所講的庫爾茲的結局給聽者帶來的沖擊之巨大。

馬洛作為核心故事的敘事者，為小說提供了第二層敘事，然而他對故事的敘述方式和用詞都透露著他個人的觀點和想法，是主觀的，其可靠性還有待探究。因此，作者采用了雙重敘事結構作為點明主旨的手段，讓第一層敘事者“我”與第二層敘事者馬洛之間形成互動。這種互動并非由語言的形式直接呈現，而是主要體現在兩方面。首先是“我”和與“我”同行的船員作為聽眾在馬洛講述過程中所給出的反應，由于思想深度的差異，“我”和其他人對馬洛所講內容的理解可能是不全面的，而在馬洛講述的全程“我”都作為被動的聽眾一方，保持沉默并努力去跟上馬洛的思緒。敘事結構上的另一種互動則體現在“我”針對馬洛所講內容所做出的思考，在馬洛講述完之后，“我”注意到了船上格外安靜的氣氛，似乎對故事有了更深層的理解。這兩種敘事結構間的互動體現出康拉德在寫作時的縝密思維和創(chuàng)新想法，讓這部短篇小說一反常規(guī)、與眾不同。

三、雙重敘事視角

法國文學評論家熱奈特（Gérard Genette）曾提出小說的三類視角，即零聚焦、內聚焦和外聚焦[3]189。零聚焦是“敘述者＞人物”的視角，敘事者往往比人物知道得更多，是全知全能的視角，作者擁有隨時進入并窺探人物思維和動機的特權，作者如上帝般知道故事發(fā)展的一切走向，因此可以任意排列故事發(fā)生的時間順序。內聚焦是“敘述者=人物”的視角，故事是由人物視角來敘述的，其中包含固定式內聚焦、轉換式內聚焦和多重式內聚焦。第三種視角是外聚焦，即“敘述者＜人物”的視角，一般由故事之外的敘述人以旁觀者的角度來敘事，因此比內聚焦更客觀可信。在小說《黑暗的心》中，康拉德主要采用了外聚焦和固定式內聚焦相結合的視角。外聚焦視角的主人公往往置身事外，作為最中立的旁觀者來敘述事件。而在固定式內聚焦視角下，故事從人物的第三人稱有限視角敘事，透過人物的眼光給讀者傳遞信息。

“我”的敘事雖然采取了第一人稱，但在核心故事即庫爾茲在非洲的遭遇中，“我”承擔了提供外聚焦視角的角色。由于“我”對故事發(fā)生的真正情況一無所知，唯一的信息來源就是馬洛的講述，所以“我”的敘述比起馬洛的主觀敘事更加客觀可信。

而馬洛的敘述則會受到其自身視野的限制，庫爾茲究竟是“文明的受教育者”抑或是“殘忍的魔鬼”，直到小說的結尾也一直困擾著馬洛。在小說的最后一部分，當馬洛找到庫爾茲時，庫爾茲已經奄奄一息了。由此可以得出，有限的內聚焦敘述視角只是告訴讀者敘事者的所見所聞。看似刻意的敘述間斷和失誤引起了讀者的好奇和驚訝，引導讀者對小說的進一步反思，在思考的過程中，讀者可以再次證明事件和人物的合理性。遵循固定式內聚焦的規(guī)則，馬洛的敘述是從他自己的有限敘事視角進行的，他的態(tài)度和情感傾向都是個人的。一般來說，聽到全知敘述者即零聚焦視角的敘述，讀者會毫無理由地相信和接受，但有限的個人視角所進行的敘述卻不能讓讀者完全相信和接受，讀者難免會對敘述者的性格和能力產生自己的看法。因此可以說，通過運用受限制的敘事視角，康拉德讓讀者能夠更加主動地閱讀小說，同時也增加了小說的魅力和趣味。

康拉德在小說中所運用到的多重敘事視角并非單一的并行關系，而是你中有我、我中有你，互相穿插推動故事發(fā)展的。在描述眾人對庫爾茲的評價時，為體現評價的褒貶不一，作者也有意運用不同人物的視角來達到這一目的。經理對庫爾茲業(yè)務能力的認可、叔侄二人對庫爾茲的嫉恨、俄國人對庫爾茲的崇拜，都讓庫爾茲的人物形象變得更加神秘和復雜。此外，對庫爾茲形象的前后描寫也形成了鮮明對比，再次凸顯了人心的黑暗對人造成的巨大傷害。馬洛對庫爾茲的初印象是勇敢而強大的：“一個孤獨的白種人，突然扭轉身子逃開公司的總部，逃開安逸，逃開對家鄉(xiāng)的思念吧——也許，把他的臉轉向那荒野的深處，轉向他空無所有的孤寂荒涼的貿易站?！盵6]527而當馬洛在庫爾茲生命的最后去探望他時，馬洛將其神態(tài)描繪為有著“強烈而又無可救藥的絕望的表情”的“象牙般的面孔”[6]584，此時的庫爾茲已經生命垂危了，他飽受內心黑暗思緒的折磨，最終為自己對被殖民者貪婪的剝削行為付出了生命。馬洛講述船開往原住民居住地時的場景：“在那片林中空地上，斜坡上，到處都是赤身露體的人，呼吸著、顫動著的青銅色軀殼。我把船先向上游駛了一點兒，然后轉頭向下游開去，兩千只眼睛密切注視著這只濺起浪花、砰砰作響、兇猛可怕的水怪用它嚇人的尾巴擊打河水并朝空中噴吐黑煙的每一個變化過程?！盵6]580在該段的后半部分，敘事視角巧妙地由馬洛轉移到黑人原住民身上。由此不難發(fā)現，康拉德通過運用詞語上的巧妙轉換，實現了敘事視角的轉變。他用當地人的視角取代了馬洛的視角，使讀者通過當地人的特殊視角來觀察事件。這種特殊視角不僅僅是土著的視角，更是包含了土著獨特的思維方式和對兇猛河妖的恐懼的一種“陌生化”的手法?！澳吧盵4]16這一概念是由俄國形式主義創(chuàng)始人維克托·什克洛夫斯基（Viktor Shklovsky）在其著作《作為技巧的藝術》（Art as Technique）中提出的，文學要成為文學，就必須不斷地使熟悉的事物陌生化，不斷地發(fā)展出講故事或詩歌創(chuàng)作的新程序。因此它是一種重要的文學手段，通過語言使普通和熟悉的敘述對象看起來不同，這也是一種運用語言影響人的感知的過程。“陌生化”這一文學手段區(qū)分了語言的普通用法和詩學用法，賦予了文學作品獨特性。人物視角的轉變體現了黑暗與“文明之光”對比的觀念。通過當地人對“兇猛”和“可怕”的感覺，進一步探討了潛伏在“文明”人表面之下的黑暗主題。自詡的“文明”原來是對非洲的搶劫。而作為文明社會工具之一的輪船，卻成為掠奪象牙的工具，成為“水怪”，讓當地人感到極度恐懼[5]95。

四、不可靠敘事者

布斯（Wayne Booth）在《小說修辭學》（Rhetoric of Speech）中對“不可靠敘事”做出以下定義：“不可靠性是敘事話語的一個特性，如果一個敘事者過于主觀地陳述或者闡釋他的故事，那么他就可以被稱為不可靠敘事者?！盵1]178布斯還指出：“不可靠的敘述者的顯著差異取決于他們偏離作者思想規(guī)范的程度和方向”[1]179查特曼（Seymour Chatman）對“不可靠的敘述者”的定義與布斯基本相同，他在《故事與話語》（Story and Discourse）中指出：“敘述者之所以會被看作是不可靠的，是因為他與隱含作者的思想規(guī)范有很大的分歧；也就是說，這一敘述者的描述與作品其他部分的敘述相沖突，使得我們懷疑他的誠實性或是他講述‘事實的能力。不可靠的敘述者與隱含作者有著根本的沖突；否則他的不可靠性也就無法成立了。”[2]149

在《黑暗的心》中，馬洛就是不可靠敘事者，其不可靠性體現在以下幾個方面。首先，馬洛對其經歷所表達出的感受與“我”的感受是沖突的，在“我”描述了河面上天色漸暗而岸邊亮起星星燈火時，馬洛卻評價道這塊地方是“世界上最黑暗的地帶之一”[6]486。除此之外，馬洛對一些特定場景的回憶和描述總是抽象而難以理解的。當馬洛回憶其前往非洲的旅途時，他說：“一個乘客過的懶散日子，在這群與我了無瓜葛的人群中間的孤單，這片油膩的、無精打采的海水，海岸上一成不變的陰沉氣氛，這些都似乎使我脫離了事物的真諦，在一種令人沮喪的、毫無意義的幻想中苦思冥索?！盵6]499馬洛對周遭環(huán)境極為抽象的描述可以讓讀者窺見他內心之復雜，卻無法想象他經歷了什么。馬洛的不可靠性也能從他的不完整敘事中體現出來，當他講到航行中偶遇法國人對叢林開炮時回憶：“在這片大地、蒼天和海水所組成的空曠浩瀚之中，是它，莫名其妙的它，在對著一片大陸開炮”后又表示“什么事也沒有發(fā)生”和“什么事也不會發(fā)生”[6]499，其回憶模棱兩可，耐人尋味。且在其回憶中經常可見“我會覺得”“感覺”等主觀色彩極強的詞語，難免讓讀者懷疑其話語的真實性。

正是不可靠敘事者所造成的閱讀障礙，避免了讀者對敘事者的完全共情，同時加深了讀者對小說主題的獨立反思。這種敘事技巧有助于讀者從多方位解讀人物，傳遞小說的主旨，批判了歐洲殖民主義的黑暗。

五、結語

在小說《黑暗的心》中，作者康拉德對多種敘事技巧的巧妙運用不僅豐富了讀者的閱讀體驗，更以一種新穎的方式闡明了小說的主題。小說運用了雙重的敘事結構、內外聚焦相結合的雙重敘事視角以及“不可靠敘事”的敘事手法，將小說的兩位敘事者——“我”和馬洛的敘述串聯起來，使之相互補充和呼應。正如兩位敘事者所呈現的，殖民者庫爾茲最終走向毀滅正是歐洲殖民主義背后暗藏的野蠻和邪惡行徑造成的，而該人物內心的痛苦掙扎則是小說對人性固有的黑暗面的彰顯。康拉德通過揭露殖民主義背后殘酷的真相，批判了殖民主義和種族主義對人類文明帶來的危害，引發(fā)讀者深思。

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作者簡介：

葉妙心（2000.2-），女，漢族，天津人，碩士在讀，研究方向：英美文學。