春秋時期,諸侯戰(zhàn)亂、五霸爭雄,戰(zhàn)爭是國與國之間角力的主要形式,據(jù)魯國史書《春秋》記載,在近300年的時間里,諸侯國之間的戰(zhàn)爭多達(dá)四百八十余次。同在春秋五霸之列的晉國與楚國,為了擴(kuò)展勢力,爭奪霸主地位,前后進(jìn)行了十一次戰(zhàn)爭,晉國九勝,楚國兩勝,而最終晉楚達(dá)成妥協(xié),以形式上兩強(qiáng)并霸中原而告終,其中城濮之戰(zhàn)、邲之戰(zhàn)、鄢陵之戰(zhàn)這三場戰(zhàn)爭,規(guī)模宏大,影響深遠(yuǎn)。幾場戰(zhàn)爭直接產(chǎn)生了割據(jù)、影響了歷史,間接形成了戰(zhàn)法、推動了變革。
公元前632年,晉國與楚國在城濮(今山東-城西南)進(jìn)行了一場爭奪中原霸主地位的戰(zhàn)爭——城濮之戰(zhàn)。這也是晉、楚兩國為爭奪中原霸權(quán)而進(jìn)行的第一次戰(zhàn)略決戰(zhàn),戰(zhàn)爭是由于楚國包圍了宋國,晉國為救宋國展開的。
戰(zhàn)爭初期,晉國兵力要弱于楚國,又因渡過黃河,屬于外線作戰(zhàn),處于不利的形勢。但晉國國君晉文公善于觀察戰(zhàn)機(jī),他虛心聽取先軫等人的正確建議,選擇了楚國的兩個同盟國曹、衛(wèi)為突破口。晉國首先攻下曹國,把曹國的土地分給宋國人,又讓宋國人去賄賂秦國和齊國。秦國與齊國受賄后,晉、宋、秦、齊結(jié)成了四國統(tǒng)一戰(zhàn)線。楚成王看到形勢不利,意欲退兵回國,但大將子玉不愿撤兵,他在說服楚王后,親自率軍向晉軍發(fā)出挑戰(zhàn)。晉軍為報(bào)答之前楚王的恩情,踐行諾言退避三舍,避開了楚軍鋒芒。楚軍追到了城濮,與晉軍對峙,大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
晉國人的戰(zhàn)鼓率先響起。晉國中軍元帥先軫分析了楚國戰(zhàn)斗陣形,楚軍中軍由本部若敖氏組成,實(shí)力強(qiáng)勁,不易擊潰,而左右兩軍由大量仆從軍組成,尤其是右軍,由陳、蔡兩國軍隊(duì)組成,戰(zhàn)斗力不強(qiáng)、斗志不高、軍心不穩(wěn),是楚軍的弱點(diǎn)。同時,楚軍統(tǒng)帥子玉狂妄自大,極易憤怒。于是,先軫將晉軍下軍分為兩部,命令一部攻擊楚右軍。下軍副將胥臣命士兵將戰(zhàn)馬蒙上虎皮,催動戰(zhàn)車向楚軍右軍發(fā)起猛烈沖擊,楚右軍戰(zhàn)馬受到驚嚇,陣形變得混亂,陳蔡兩軍不戰(zhàn)而敗,落荒而逃,楚右軍隨之崩潰。上軍主將狐毛將上軍分為兩隊(duì),一隊(duì)出擊楚軍逃兵,楚軍右翼被徹底打垮;下軍主將欒枝率下軍和上軍的另一隊(duì)偽裝敗逃,狐毛的戰(zhàn)車上插兩桿大旗,車后捆上樹枝,逃跑起來塵土彌漫,一切幾乎都超過了逼真的程度。楚軍左軍主將子西求勝心切,不辨真?zhèn)危J(rèn)為晉軍主力潰逃,于是率軍猛烈追擊,見楚軍中計(jì),先軫率領(lǐng)中軍精銳,在后側(cè)將楚左軍攔腰截?cái)啵谔优艿臅x上下兩軍也回頭攻擊楚軍,楚左軍陷入重圍,大部被殲,徹底潰散;楚軍統(tǒng)帥子玉被戰(zhàn)局的變化所驚,意識到敗局已定,急忙班師收兵,晉軍取得了城濮之戰(zhàn)的全面勝利。
城濮之戰(zhàn),楚國君臣意氣用事,對戰(zhàn)事嚴(yán)重誤判,坐失戰(zhàn)略優(yōu)勢,主帥子玉驕傲輕敵,最終導(dǎo)致戰(zhàn)敗。晉國君臣齊心合力,“退避三舍”,既實(shí)現(xiàn)了晉文公流亡楚國期間曾向楚成王許下的諾言,贏得政治上、輿論上的主動性,又避開了楚國軍隊(duì)的鋒芒銳氣,決戰(zhàn)前,“伐謀”“伐交”交替,謀求戰(zhàn)略主動;決戰(zhàn)中,避其鋒芒攻其軟肋,佯裝退兵誘敵深入,分割包圍各個擊破,從而獲得了這場戰(zhàn)略決戰(zhàn)的勝利,一舉成為中原霸主,也由此開啟了晉國長達(dá)150余年的輝煌霸業(yè)。
城濮之戰(zhàn)后,楚國雖然在軍事上受到一定損失,但基本沒有影響國力,仍為南方大國,晉楚雙方繼續(xù)為爭奪和控制中間地帶中小諸侯國不斷展開拉鋸斗爭。鄭國處于晉國與楚國之間,是晉、楚爭奪的主要對象,而鄭國在二強(qiáng)之間采取了唯強(qiáng)是從的靈活外交政策。公元前598年,鄭國與晉國在鄢陵(今河南省鄢陵縣西北彭店鄉(xiāng)古城村)結(jié)盟。第二年春天,楚莊王因?yàn)猷崌c晉國結(jié)盟,來討伐鄭國,包圍鄭國十七天。鄭國人難以抵擋,只好派人向晉國求救。為使鄭國徹底屈服,楚軍暫時撤退讓鄭國人修繕城墻,然后再次包圍了新鄭,這次一圍就是三個月,最終攻破鄭國都城。鄭襄公肉袒牽羊向楚莊王請罪,楚國和鄭國互相交換人質(zhì),隨即結(jié)為盟友。
聽說鄭國被圍,晉景公派荀林父率三軍南下救援,剛走到黃河邊,就聽說鄭國已經(jīng)和楚國結(jié)盟。對于是否繼續(xù)南下,晉軍內(nèi)部發(fā)生了分歧,荀林父、士會、趙朔、欒書、荀首等多數(shù)人主張撤退,避開楚國鋒芒,因?yàn)闀x軍內(nèi)部矛盾重重,缺乏定奪權(quán)威。先縠、趙括、趙同等人堅(jiān)決主張決戰(zhàn)。雙方協(xié)調(diào)沒有成功,上軍佐先穀率領(lǐng)所部自行渡過黃河,為了防止意外,荀林父只得率領(lǐng)晉軍全部渡河,進(jìn)駐邲(今河南省鄭州市北的敖山與鄗山之間的黃河之南)地準(zhǔn)備與楚軍開戰(zhàn)。
楚軍聽說晉軍渡過了黃河,內(nèi)部也發(fā)生了爭論。令尹孫叔敖主張撤退,伍參則堅(jiān)決主戰(zhàn),并向莊王陳述晉國內(nèi)部的矛盾,預(yù)言楚國此戰(zhàn)必能獲勝。楚莊王最后下定決心,大軍北上,抵達(dá)管(今河南省鄭州市)地與晉軍展開決戰(zhàn)。
經(jīng)過一系列的離間、試探、挑釁之后,楚莊王完全摸清了晉軍的虛實(shí)。晉軍內(nèi)部主戰(zhàn)派也被楚國的挑釁激怒,魏锜與趙旃借口去與楚軍講和,乘機(jī)在楚軍營門前挑釁,楚軍被激怒,楚莊王親自率軍傾巢而出,向晉軍發(fā)起沖鋒。
晉軍主帥荀林父正在等待楚軍前來議和,卻不料楚軍突然全軍攻來,頓時感到手足無措,竟然下達(dá)了全軍撤退的命令。晉軍陷入一片混亂,兵士們爭相渡河逃命。由于船少人多過于擁擠,先上船的人用刀砍后來者攀著船舷的手,船中被砍斷的指頭多得可以用手捧起來。
邲之戰(zhàn)是城濮之戰(zhàn)之后晉、楚的第二次較量,它以楚國的全面勝利而告終。這次戰(zhàn)役,晉軍主帥雖然明知不可戰(zhàn),但是無力駕馭其下屬各軍將領(lǐng),軍法不嚴(yán)、軍紀(jì)渙散,令不行禁不止,完全失去戰(zhàn)斗力,是邲之戰(zhàn)晉軍慘敗的直接原因。而楚軍利用晉軍的弱點(diǎn),精準(zhǔn)把握爭取主動,將士勇猛勢如破竹,先發(fā)制人速戰(zhàn)速決。經(jīng)過此戰(zhàn),楚軍一洗城濮之戰(zhàn)失敗的恥辱,在諸雄中原爭霸的斗爭中占盡了上風(fēng),也使得晉國霸權(quán)“家道中落”,楚莊王也因此役的勝利而奠定了“春秋五霸”的地位。
公元前577年,鄭國叛晉附楚,并仰仗有楚國做后援,在公元前575年興兵討伐宋國。鄭國的行為違反了盟約,侵犯了晉國的利益。晉國內(nèi)部經(jīng)過一番討論,晉厲公以欒書為統(tǒng)帥,并聯(lián)合齊、魯、宋、衛(wèi)等國一道出兵討伐鄭國。公元前575年五月,晉軍自南河渡過黃河,然后向鄢陵方向開進(jìn),至鄢陵城北10公里扎營,等待齊、魯、宋、衛(wèi)等國軍隊(duì)前來會師。
鄭成公聞報(bào)晉國大舉來犯,急忙派遣使者向楚國告急求救。楚共王親自統(tǒng)率楚軍,以司馬子反為中軍帥,迅速北上援救鄭國。楚軍與鄭軍會合后,迅速開赴鄢陵。六月下旬,晉軍與楚軍在鄢陵迎面遭遇。
六月二十九日,楚軍乘晉國的盟友齊、魯、衛(wèi)、宋等國軍隊(duì)尚未到達(dá)鄢陵的有利時機(jī),利用早晨的大霧,突然迫近晉軍營地列陣,意圖與晉軍速戰(zhàn)速決。
此時晉軍援軍尚未到達(dá),兵力上處于劣勢,但新軍佐郤至認(rèn)為楚軍有許多弱點(diǎn),比如將帥不和、王卒已舊、蠻軍不懂戰(zhàn)陣等,主張利用楚軍弱點(diǎn),攻其不備先發(fā)制人。晉厲公和中軍將欒書同意了郤至的觀點(diǎn),在營壘中填平井灶,擴(kuò)大列陣的空間,調(diào)動上、中、下軍及新軍列陣而戰(zhàn)。
楚共王在伯州犁的陪同下,登上戰(zhàn)車觀看晉軍動靜,了解了晉軍的臨戰(zhàn)準(zhǔn)備情況,但沒能判明晉軍的意圖。而對面苗賁皇則陪同晉厲公,登上高臺查看楚軍動靜,并向晉厲公說明楚軍精銳在中軍,應(yīng)兵分兩路分別攻擊楚軍左右兩軍,得手后再合擊楚中軍,一定能夠獲勝。
晉軍中軍將欒書將中軍各一部加強(qiáng)到上下二軍,猛攻楚軍左右二軍。楚共王見晉中軍薄弱,且晉厲公戰(zhàn)車陷于泥淖,率軍攻打,但被晉軍魏锜射傷了眼睛,幸好養(yǎng)由基射死了魏锜才脫險。此時,楚軍人心浮動,猶豫不決,晉軍趁機(jī)發(fā)起猛攻,楚軍很快陷入被動,陣勢大亂,紛紛向南敗退。雙方軍隊(duì)從中午一直打到傍晚,楚軍損失慘重,楚共王見勢只得收兵,天色已晚,晉軍見好就收,也停止了攻擊。
當(dāng)天夜里,楚中軍帥子反命令軍吏檢查救護(hù)傷兵,補(bǔ)充兵卒戰(zhàn)車,修理甲冑兵器,整頓部隊(duì),準(zhǔn)備明天再戰(zhàn)。晉軍探得楚軍準(zhǔn)備再戰(zhàn)的消息后,覺得再戰(zhàn)并無必勝的把握,于是苗賁皇借巡視晉軍之際,故意宣布:蒐乘、補(bǔ)卒、襪馬、利兵、修陳、固列、薄食、申禱,明日復(fù)戰(zhàn)。然后又故意放楚國俘虜逃走,回到楚軍中傳播晉軍備戰(zhàn)的消息。楚共王聞知后心慌意亂,感覺晉軍必會來勢洶洶,急忙召見子反商量對策。但這時子反卻因多飲了幾盅酒,已經(jīng)是大醉不起,不能應(yīng)召。楚共王見元帥都成這般模樣,不禁心灰意懶,認(rèn)為這是“天敗楚也”,判斷再戰(zhàn)也占不到什么便宜,于是率軍連夜拔寨撤兵。撤退到瑕地時,楚中軍元帥子反十分懊悔引咎自殺。
次日,晉軍勝利進(jìn)占楚軍營地,享用楚軍留下的糧食補(bǔ)給,在那里休整三天后凱旋。至此,鄢陵之戰(zhàn)以晉軍的勝利而宣告結(jié)束。
這場戰(zhàn)役,楚軍在有利的戰(zhàn)場態(tài)勢下未能抓住戰(zhàn)機(jī),而晉軍準(zhǔn)確判斷形勢,根據(jù)楚軍陣勢及地形特點(diǎn),明修棧道暗度陳倉,兵不厭詐虛實(shí)并用,果斷決策靈活部署,最終取得了戰(zhàn)爭的勝利。
鄢陵之戰(zhàn)是晉楚之間最后一次大規(guī)模主力會戰(zhàn),它標(biāo)志著楚國對中原的爭奪從此走向頹勢,而晉國內(nèi)部矛盾爆發(fā),郤氏家族被滅,之后晉厲公被殺,國家陷入危機(jī)。后來雖然晉悼公復(fù)霸,但對中原諸侯的控制力也逐漸減弱了,中原戰(zhàn)場從此逐漸走向沉寂。
晉楚爭霸所進(jìn)行的幾次大戰(zhàn),雙方對戰(zhàn)場各方面因素的分析、判斷及戰(zhàn)略決策,說明春秋時期的戰(zhàn)役,已朝著認(rèn)識、總結(jié)并運(yùn)用戰(zhàn)爭規(guī)律的方向邁進(jìn)。當(dāng)然,受西周“允當(dāng)則歸”“知難而退”等軍事思想的影響,在戰(zhàn)爭指向上,一般表現(xiàn)為只求征服而很少全力以赴意圖消滅對方,最后導(dǎo)致晉楚兩國各霸一方而不能單方面控制中原。但是,就雙方戰(zhàn)爭中制勝的謀略、勇猛的攻擊和巧妙的周旋等等,逐步成為《孫子兵法》——這部著名軍事著作中軍事思想的典范,奠定了中國古代軍事理論的基礎(chǔ)。