寸　洋

隨著多學科和跨學科研究的崛起，為媒介研究提供了一種更為寬廣的視野。以芒福德、英尼斯、麥克盧漢等為代表的傳播學跨學科研究的先驅(qū)們開辟了一個新領(lǐng)域——技術(shù)——生態(tài)領(lǐng)域。正如昆斯(Kuhns。1971年)在他的《后工業(yè)時代的先知》中，詮釋了這幾位先驅(qū)的觀念，并做出了一個精辟的論斷：“媒介是環(huán)境的”。媒介同政治、文化、社會、經(jīng)濟進行著互動，使政治、社會組織和思維方式具有一定形態(tài)，賦予文化特性，無論你是否承認，媒介在形成了這個世界平衡有序的環(huán)境方面功不可沒。

媒介生態(tài)學的視角是宏大的，其涉及自然環(huán)境、人造環(huán)境、與人和人類文明的互動關(guān)系，由于環(huán)境本身就是多層次的，所以可以從不同角度理解作為環(huán)境的媒介。從符號層面上看，媒介可以被視作一個內(nèi)化的符號系統(tǒng)的形式和結(jié)構(gòu)。因此，每一種媒介獨特的物質(zhì)特征和符號特征預(yù)設(shè)有一套偏向，這種偏向有精神上的，也有空間、時間上的，以及政治、社會、內(nèi)容等方面的偏向。

下面，我就從媒介傳播偏向性的幾個問題來談一談印刷機扣網(wǎng)絡(luò)這兩個傳播媒介的技術(shù)特點。

文化的偏向

由于傳播學是一門西學東漸的學科，所以大多數(shù)傳播學著作，是站在西方媒介技術(shù)發(fā)展的先驗角度來談?wù)撁浇榈臍v史分期的。一般來說，媒介發(fā)展的歷史分期為四個：口語時代、文字時代、印刷術(shù)時代、電子傳播時代。所以，我所提及的印刷機，是指15世紀歐洲谷登堡發(fā)明的那種有固定程序和機器操作的活字印刷機。早在活字印刷術(shù)引進歐洲的幾個世紀以前，中國就早在使用此項技術(shù)了。但中國的活字印刷術(shù)并沒有取得像歐洲那樣的成功，究其原因，很多史學家認為，這是因為漢字比較復(fù)雜，而且數(shù)量較多，而西方的文字是多位字母文字，比較靈活，適合用活字印刷；再加上中國的儒家思想中的輕商主義，以及雕版印刷的根深蒂固的統(tǒng)治地位，使得活字印刷沒有取得在歐洲那樣的優(yōu)勢。

于是，基于這樣一個推測性的論斷：“任何媒介技術(shù)都預(yù)設(shè)了一定的內(nèi)在精神思想”。所以我認為：中西文化的差別，與活字和雕版兩種印刷形式上的差別相聯(lián)系。所以在中國，文化是掌握在作為精英群體的儒生的手里的，由于文化的載體——書本的成本頗高，使得文化也成為一種稀缺品；而西方的情況卻相反，由于文字印刷品的商業(yè)化，在市場機制的激勵下，書本印刷術(shù)得到不斷改進，從而不斷降低了文化的傳播成本，使得文化真正為民眾掌握。隨著大量識字階層的出現(xiàn)，刺激了廉價報刊等近代商業(yè)報刊的出現(xiàn)。由于主導(dǎo)印刷方式的不同，造成了中西方大眾媒體發(fā)展時間上的差距。

政治偏向

“傳播媒介的偏向性”，這也是英尼斯媒介理論的中心論點。其尼斯在《傳播的偏向》中說任何傳播媒介都具有時間偏向或空間偏向，即傳播媒介具有益于長久保存但卻難以運輸?shù)膬A向性。英尼斯稱它們?yōu)椤捌驎r間的媒介”；或具有易于遠距離運送但長久保存性差的傾向性，英尼斯稱它們?yōu)椤捌蚩臻g的媒介”。偏向時間的媒介有助于樹立權(quán)威，偏向空間的媒介有助于遠距離管理和進行廣闊地域的貿(mào)易，有助于領(lǐng)土擴張。同時，除了揭示每一種傳播媒介對知識的壟斷性以外，英尼斯也認為，新的媒介的出現(xiàn)能夠打破舊的壟斷權(quán)。

從英尼斯的觀點出發(fā)，印刷機的出現(xiàn)，打破了過去“羊皮紙時代”中世紀西方國家中教會壟斷宗教信息的權(quán)威。使得《圣經(jīng)》成為人們普遍可獲得的印刷品，這就削弱了教會的勢力，使權(quán)力中心向國家政權(quán)轉(zhuǎn)移。實質(zhì)上。印刷術(shù)的出現(xiàn)，是使信息民主化的手段，復(fù)制的信息在商業(yè)利潤的驅(qū)動下，廣泛傳播給越來越廣大的識字階層，議會的議事記錄被報紙曝光，貴族的生活逸事成為街頭巷尾的談資，這就打破了精英階層在文化上和政治上的優(yōu)越性和神秘性，同時最為關(guān)鍵的是，印刷術(shù)的產(chǎn)生導(dǎo)致了個人主義觀念和自由主義哲學的興起。在文字時代，或是說印刷時代(文字大量普及，更有說服力和代表性)，書本為我們尋找心靈的歸宿提供了一個安靜的角落。讀書這種特殊的個體交流逐漸替代了過去集體交流的口語世界，迪卡爾的“我思故我在”的論調(diào)便是這種自省思想的佐證。于是，這些具備文化素養(yǎng)的個體開始覺醒，使誕生了近代西方資產(chǎn)階級民主思想中重要的個人主義思潮。

在本雅明的《機械復(fù)制時代的藝術(shù)作品》(1963年)中，他意識到了媒介的平等主義推動力。在他看來，“電影把藝術(shù)作品帶給了人民”。我認為，在四個媒介發(fā)展時代，可以分為這樣兩個時代——“壟斷信息時代”和“信息民主時代”。其中，前兩個時代分屬“壟斷信息時代”，而以印刷機、廣播、電視、網(wǎng)絡(luò)等媒介技術(shù)為標志的“印刷時代”和“屯子時代”則屬于“信息民主時代”。不同于其尼斯對于印刷傳播媒介形成權(quán)威和知識壟斷的批判，我更傾向于麥克盧漢的看法：我們不應(yīng)當先入為主地否認大眾媒體，因為這種先驗的偏見恰恰說明大眾媒體正在打破知識分子的文化權(quán)威，從而造成了這些知識精英的焦慮。

我們應(yīng)當承認，從印刷機到網(wǎng)絡(luò)的整個技術(shù)進步過程中，逐步推動了民主的進程。這個發(fā)展過程的實質(zhì)是媒介“空間偏向性”逐步與“時間偏向性”聚合的過程。英尼斯從政治經(jīng)濟學的角度出發(fā)，認為當媒體的空間和時間偏向達到平衡時，可以維護一個社會的穩(wěn)定機制。網(wǎng)絡(luò)這個新*的媒體，它打破了舊的時間限制，點擊網(wǎng)絡(luò)搜索引擎，我們可以回顧發(fā)生在過去任何時間的新聞事件；它改變了傳統(tǒng)的空間概念，只要一秒鐘，一封E-mail就可以聯(lián)系相隔幾萬公里的人們，整個世界濃縮成了一個“地球村”。網(wǎng)絡(luò)本身，就是一個時空偏向平衡的集合體，它的存在，敘寫了后民主時代的政治特征——民眾權(quán)成的建立。所謂民眾權(quán)威，就是傳統(tǒng)意義上的話語權(quán)威的失效?！安┛汀⒉タ?、論壇”打破了傳統(tǒng)意義土新聞媒體的界限和權(quán)威，任何人都可以借助網(wǎng)絡(luò)成為傳播者。

每一種媒介技術(shù)的誕生，都包含了一些思想內(nèi)涵，我們對它誕生的意圖和影響的推測，應(yīng)當基于一種公正客觀的視角。無論是把媒體看作是社會發(fā)展的靈丹妙藥的技術(shù)決定論，還是帶著防御心態(tài)抵制新媒體的批判性觀點，都是不全面、有偏向性的。對于媒體塑造社會環(huán)境的作用，應(yīng)當從更廣闊的視角來宏觀地評價，在一個歷史發(fā)展的過程中，既正視媒介技術(shù)所起到的客觀作用，又能深入分析現(xiàn)象背后的一些必然性。

(作者單位：廈門大學新聞傳播學院國際新聞系)

編校：施宇