《儒林外史》中“一箸牛肉面”的內(nèi)涵

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《儒林外史》第二回，山東兗州府汶上縣薛家集。新年正月初八，集上人約齊了，都到村口一個觀音庵里來議“鬧龍燈”之事，又議了給孩子們請先生的事，然后，眾人“吃完了茶，和尚又下了一箸牛肉面吃了，各自散去”①。

這里的“一箸”，在不同版本中有異文，一本作“一筯”，又作“一筋”、“一斤”。泰國林漢強先生曾撰文揭示：“在明清小說里，經(jīng)常出現(xiàn)‘箸’作量詞表示‘用筷子夾起一次的量’的用法，并且還可以與數(shù)詞搭配，構(gòu)成‘數(shù)—量—名’格式。”②從語法角度指明“一箸”當為文獻原貌，讓我獲益匪淺。通過異文，我們可以清楚看到文字訛變的路徑，本為“箸”，“筯”同“箸”，“筋”是“筯”的形誤，后人不解“一筋牛肉面”為何意，徑改作“一斤”，使文字失真，此不待喋喋。

至于“一箸”的釋義，卻頗值一提?！耙惑纭笔巧僭S的意思，“一箸”面即是一筷子面、少許面。《水滸傳》第二十四回王婆曾給潘金蓮下了“一箸”面：“那婦人縫到日中，王婆便安排些酒食請他，下了一箸面與那婦人吃了”③，即其例。正因為“一箸”字面普通，意思常見，眾多學者對《儒林外史》“一箸”的解釋很一致，張慧劍先生注：“一箸：這里是少許的意思?！标惷懒窒壬ⅲ骸耙还h：筯同箸，食具，俗稱筷子。一筯，一筷子，形容食物量少。”許少峰主編的《近代漢語詞典》“箸”字條釋義為：“量詞：用于面條，猶稱掛面之一掛。”并引《儒林外史》此例為證。這些注釋或釋義，從字面上解釋“一箸”，無疑是正確的，但《儒林外史》文字常常包蘊機鋒，這里的“一箸牛肉面”亦有諷刺之意，在具體語境中，能否仍舊理解為少許面，是值得推敲的。茲結(jié)合上下文，試析“一箸牛肉面”的潛在意義，以供讀者參考。

薛家集上人家，凡有公事，就在這觀音庵里來同議。正月初八，“到了早飯時候，為頭的申祥甫帶了七八個人走了進來”，這八九個人再加上姍姍來遲的夏總甲，約為十人，他們不早不晚，偏偏選在早飯時到來，毫無疑問，來者不善。

申祥甫發(fā)作和尚道：“和尚，你新年新歲，也該把菩薩面前香燭點勤些！阿彌陀佛！受了十方的錢鈔，也要消受?！庇纸校骸爸T位都來看看：這琉璃燈內(nèi)，只得半琉璃油！”指著內(nèi)中一個穿齊整些的老翁，說道：“不論別人，只這一位荀老爹，三十晚里還送了五十斤油與你，白白給你炒菜吃，全不敬佛！” 和尚陪著小心，等他發(fā)作過了，拿一把鉛壺，撮了一把苦丁茶葉，倒?jié)M了水，在火上燎的滾熱，送與眾位吃。④

這是小說中常見的“一歌兩聲”法。寫申祥甫發(fā)作，其實也是在寫和尚。申祥甫一進門就給和尚臉色看，氣勢何其壯哉！但和尚吃著四里八鄉(xiāng)的供養(yǎng)，格外畏懼這地頭蛇，不敢駁一句話，只能小心翼翼侍奉。所謂“陪著小心”、“撮了一把苦丁茶葉”(鄉(xiāng)間多飲白水，加茶葉即是恭敬表示，《外史》多具其例，不煩具言)、“燎的滾熱”，都是極盡殷勤的意思。然后，和尚捧出茶盤，裝滿了云片糕、紅棗，和些瓜子、豆腐干、栗子、雜色糖，擺滿了兩桌，又斟上茶來。文字細如牛毛，寫盡了和尚的殷勤小心，煞是好看。最后，眾人議完了事，“吃完了茶，和尚又下了一箸牛肉面吃了，各自散去”，這句話略有歧義，可以理解為和尚吃面，也可以理解為眾人吃面，原因在于標點不太妥當。從《儒林外史》汪原放標點本，到張慧劍先生的校注本，至于近世學術(shù)質(zhì)量極高的會校會評本，大都如此標點。讀者如不尋繹上下文，會誤以為和尚吃了“一箸牛肉面”，也極易把“一箸”面理解為“少許”面。實際上，和尚絕不會在眾人面前吃牛肉面，這“一箸牛肉面”應(yīng)該是煮給十位鄉(xiāng)民吃的，“和尚又下了一箸牛肉面”可理解為句中注，標點如果改為“(眾人)吃完了茶，和尚又下了一箸牛肉面。吃了，各自散去”，似更相宜?！芭Ｈ狻倍郑中涯?，奇之又奇，和尚下的是“牛肉面”，不是齋面，更看出和尚為巴結(jié)眾人，不遺余力。

“一箸牛肉面”既然是這十人所吃，如果作少許面來理解，恐不妥當，那還不夠眾人填牙縫的呢。后文的一個飯局，對這幾個人的吃法和食量有明白交代，可與此處互文：“每桌擺上八九個碗，乃是豬頭肉、公雞、鯉魚、肚、肺、肝、腸之類。叫一聲‘請！’一齊舉箸，卻如風卷殘云一般，早去了一半?！雹葸@些食量極大的鄉(xiāng)人，個個如狼似虎，少許面怎么能讓他們心滿意足呢？我們看到，當眾人餓著肚子進廟時，把和尚罵得屁滾尿流，吳敬梓揮舞筆墨，洋洋灑灑鋪敘數(shù)百字，蓄足了氣勢。而最后，“下了一箸牛肉面。吃了，各自散去”，眾人再不多話，痛痛快快離開，可見，這“一箸”面非常令人滿意。

我們留意到，《儒林外史》常利用飲食宴會來進行諷刺，其模式大都前有鋪墊，后有余波。所謂后有余波，就是飲食宴會之后往往會有令人稱奇的筆墨，或刻畫人物，或描摹世情，來拓展文本空間。例如，第二回王舉人在觀音庵避雨，晚餐時雞鴨魚肉擺滿春臺，大吃大喝，而周進只吃了一碟老菜葉，一壺熱開水。王舉人走了，“撒了一地的雞骨頭、鴨翅膀、魚刺、瓜子殼”，讓“周進昏頭昏腦掃了一個早晨”，李漢秋先生認為這是“天才的一筆”，因為“王惠不僅留下殘渣剩屑讓周進打掃，還留下窮塾師和闊舉人兩種生活的鮮明對照，讓周進去仔細咀嚼回味”⑥。再如，第三回范進進學后，胡屠戶來賀他，席中卻把范進罵得狗血噴頭，飯后，“屠戶橫披了衣服，腆著肚子去了”，寫盡了范進的無力和屠戶的驕橫，也很值得我們回味。又如第十八回，文士雅集，酒宴之后，吝嗇鬼胡三公子“叫家人取了食盒，把剩下來的骨頭骨腦和些果子裝在里面，果然又問和尚查剩下的米共幾升，也裝起來，送了和尚五分銀子的香資，押家人挑著，也進城去”⑦?！把骸弊謱嵲谑巧駚碇P，作者繼續(xù)點醒胡三公子的吝嗇，頗值得我們玩索。

這種寫飲食宴會的思路與筆法，為吳敬梓反復使用，也讓我們對“下了一箸牛肉面。吃了，各自散去”產(chǎn)生了一些新的理解。我們不妨貼近文本情境，或者可以再現(xiàn)當時場景：這時的和尚，應(yīng)該是低頭彎腰，滿臉堆笑，極其懇切地對夏總甲、申祥甫等人說：“天寒地凍的，我為夏老爺、申老爺還有各位老爹下了一點點齋面，暖暖身子驅(qū)驅(qū)寒，盡一點心意”，然后端上來一大盆或一大鍋熱氣騰騰的牛肉面，讓眾人盡情吃一個飽。也就是說，“一箸”并非實指，而有些虛化，可以理解為應(yīng)酬的辭令，和尚的虛語?！耙惑缗Ｈ饷妗睂嶋H上是很多牛肉面，所以才能讓眾人吃得心滿意足，再也不會挑剔。通過這一筆，繼續(xù)點明和尚的殷勤小心，并讓讀者體會世情的味道。

“一箸面”是浮話，是虛語，它來自于吳敬梓對生活的細心觀察和對人情世態(tài)的了悟。此外，吳敬梓這一筆也許曾受到過《水滸傳》的啟發(fā)，《水滸傳》第四十五回，和尚裴如海欲勾搭潘巧云，大獻殷勤：

潘公道：“生受了師兄一日，我們回去?！蹦呛蜕心抢锟?？便道：“難得干爺在此，又不是外人。今日齋食已是賢妹做施主，如何不吃箸面了去?師哥，快搬來！”說言未了，卻早托兩盤進來，都是日常里藏下的希奇果子、異樣菜蔬并諸般素饌之物，排一春臺。⑧

《水滸傳》這一“箸面”竟然是希奇的、不多見的美味佳肴，正可與《儒林外史》互看，同樣是和尚，同樣獻殷勤，同樣是浮辭套話。但是，《水滸傳》的這“箸面”是敘述性文字，較為直露，諷刺意味不強；而《儒林外史》這“一箸牛肉面”氣韻內(nèi)斂，藏鋒不露，更有“婉而多諷”的效果，當我們細讀之后，才感到對世俗的諷刺高人一等，入骨三分。

綜之，《儒林外史》下的這“一箸牛肉面”不是實指少許面，一點點面，而有些虛化，當指很多面。“一箸牛肉面”是“微詞之妙選”，是作家對生活的準確認知，傳神提煉和完美表達，大大激發(fā)了文本的內(nèi)在潛力，真可謂鑄鼎象物，窮形盡相。魯迅先生曾稱揚《儒林外史》是一部偉大的作品，偉大彰顯在主題上，也許，偉大也深藏在細節(jié)中。唯有熟讀深思，才不會辜負作者的苦心吧。

注：

①④⑤⑦ [清]吳敬梓《儒林外史》，人民文學出版社2007年版，第18、15、19、193頁。

② (泰國)林漢強《一“斤(筋)”面？一“箸”面》，《明清小說研究》2006年第3期。

③⑧ [明]施耐庵《水滸》，人民文學出版社1975年版，第305、584頁。

⑥ 李漢秋《〈儒林外史〉的文化意蘊》，大象出版社2009年版，第15頁。