肖鏑

在美國軍方諸多大型裝備科研項目的背后，都有一個共同的堅定支持者——美國國防部下屬研究機構(gòu)DARPA（Defense Advanced Research Projects Agency）。盡管其一向不直接參與具體項目的研制，但是這些項目里所使用的關(guān)鍵技術(shù)以及關(guān)鍵設(shè)備，大都出自DARPA的前期研究成果。所以，一直奉“保持美國技術(shù)領(lǐng)先地位，防止競爭對手的超越”為至上信條的DARPA，堪稱美國防務(wù)技術(shù)領(lǐng)域最主要的預研主體，故而稱其為“國防部預研局”要比“國防部高級研究計劃局”準確得多。DARPA總部位于弗吉尼亞州的阿靈頓，現(xiàn)任主管是阿拉蒂·普拉巴卡爾博士，她于1986年進入DARPA工作，是一位半導體技術(shù)領(lǐng)域的專家。

作為美國國防部下屬五個研究機構(gòu)之一（其余四個分別為陸軍研究實驗室、海軍研究實驗室、空軍研究實驗室、海軍研究辦公室），DARPA直接向國防部負責而不隸屬于任何一個軍種。與其他研究機構(gòu)不同，DARPA主要面向未來，負責高新技術(shù)的研究、開發(fā)和應用（包括軍用和商用），所以其負責管理和組織的項目大多都是垮軍種垮技術(shù)領(lǐng)域的長期項目。自1958年成立至今，由DARPA組織領(lǐng)導的創(chuàng)新性科研項目達數(shù)百項，從而確保美國長期以來在軍事、信息、能源、航天等領(lǐng)域一直走在世界前列。而DARPA所取得的科研成果，不但確保了美國在軍事領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，例如F-117、F-22上所采用的戰(zhàn)斗機隱身技術(shù)，還創(chuàng)造了大量的商業(yè)價值，例如互聯(lián)網(wǎng)、GPS系統(tǒng)、半導體材料技術(shù)等。

由于獨立于各軍種，所以DARPA與美國各軍種間都是純粹的客戶關(guān)系，它主導的項目并非要滿足軍方的現(xiàn)實需求，而是通過評估軍方未來的潛在需求，進而探索國防科技的新概念和新技術(shù)。當前，DARPA下屬共設(shè)有6個辦公室，分別是技術(shù)應用于轉(zhuǎn)化辦公室，基礎(chǔ)、材料與生物技術(shù)辦公室，信息、新概念與計算機技術(shù)辦公室，電子、光學與微型機電技術(shù)辦公室，傳感器、通信、能源技術(shù)辦公室，武器、平臺與空間技術(shù)辦公室。

在平時的運作中，DARPA主要采用扁平的項目管理體制，項目歸屬不同的技術(shù)辦公室，并有專門的項目管理者。與其他科研機構(gòu)不同的是，DARPA的這些項目管理者，大多都是從企業(yè)挖角而來，然后簽訂短期的雇傭合同，項目完成之后項目管理者也自動解職。例如其最新的高速垂直起降X飛機項目的主管來自西科斯基，而X-37B項目的主管則來自波音。作為項目主管，DARPA要求他們必須明確在各自的領(lǐng)域內(nèi)，美國當前和未來會面臨什么樣的威脅，尋求應對上述威脅的新技術(shù)，組建科研團隊開發(fā)新技術(shù)，最后確保完開發(fā)的新技術(shù)能夠投入實用，包括軍用和商用。而要做到上述幾點，項目主管本身就必須有豐富的工作經(jīng)驗和很強的技術(shù)能力。對于項目主管的要求，也反應了DARPA所主導的科研項目的特點，即必須有前瞻性。

在選擇合作伙伴方面，雖然是國防部下屬的研究機構(gòu)，但是由于不承擔具體的裝備研制項目，所以DARPA可以更加開放地選擇自己的合作伙伴。包括軍隊、大學、社會團體、政府機構(gòu)、大型軍工企業(yè)、小型民營企業(yè)甚至個人等，都有可能被DARPA選中作為合作伙伴。所以，在許多美國大片中，常常有放蕩不羈的天才被選進五角大樓一些重要的科研項目中，并非信口胡謅。