○ 韋昌國

一

我決定打消和東宮做一次愛的念頭，盡管這個念頭像劍江里的水草一樣，長得很長很茂密，在水中不停地?fù)u來擺去。

東宮是我的室友，也是我的校友。準(zhǔn)確地說，她和我同一個年級，但學(xué)的不是中文，而是行政管理專業(yè)。另一個室友叫西宮，是我同學(xué)加鐵哥們的女友，她是廣電專業(yè)的才女加美女，參加過本地的旅游形象大使選拔賽拿到季軍，在學(xué)校已經(jīng)很有些名氣。我們?nèi)齻€人畢業(yè)后不久就居住在一起。東宮和西宮，是我給她們?nèi)〉拿?，這個命名，是因為她們所住的房間的方位。

搬進(jìn)來的那天晚上，由我主持召開了一個民主生活會。會議議定，每個人的房間是個人的私密禁地，非請勿入；客廳、廚房、衛(wèi)生間共用。并特別說明，房間不分朝向、大小，按人頭均攤房租。同時加了一個補(bǔ)充條款，任何人不得私自留宿外來人員（這其實也是房東女主人的要求），親友和同學(xué)來訪，可以使用客廳，但不得超過夜間十一點。最后是后勤保障問題，我提了一個建議，為節(jié)省勞動時間和膳食成本，大家合伙做飯吃，三個人輪流值日，采買記賬，月底結(jié)算。會議開得很成功，所有條款都一致鼓掌通過了。這樣，我們這三個來自五湖四海的大學(xué)畢業(yè)生，在這個南方的小城市里就有了一個家。我們住的不能算是蝸居，但如要看經(jīng)濟(jì)收入，連我們都不好意思給自己定位。

解決好安居后，下一步就是樂業(yè)的問題了。說實話，我之所以留下來，是因為畢業(yè)前到當(dāng)?shù)貓笊鐚嵙?xí)過兩個月，寫出過不錯的新聞稿，再加上過去發(fā)表的幾十篇小散文，得到另眼相看。帶我實習(xí)的主任對我說，記者我們很容易找，像你這樣的人文類記者不好找，畢業(yè)了來我們報社吧，我會盡力幫你。又說，應(yīng)聘在報社當(dāng)記者，工資雖然低一點，但這是一個能展示你才華的平臺，經(jīng)過幾年歷練后，你一定會成為一塊金子。當(dāng)記者一直是我的夢想，如果通過努力能成為一名金牌記者，那是比什么都有吸引力的。我在安頓好自己的第二天上午，到報社找到那位主任，遞上了我的求職申請。第三天他通知我再去，領(lǐng)我到辦公室填了一份表格，我很順利就成了一個實習(xí)記者。

東宮和西宮早已決心在這里謀職，整天除了看書就是上網(wǎng)搜索供電、電信、銀行、石油等大企業(yè)的招聘資訊和招考公務(wù)員的信息。我說，你們都先別看了，大企業(yè)招聘的門檻很高，公務(wù)員招考也還早，要想在這個城市活下去，還是先找一份糊口的工作吧。東宮說，王子（這是她們對我的稱呼，當(dāng)初是稱為皇上的，后來一想不妥就改為王子，除非極高興的時候才會叫我皇上），你一出馬就找到工作了，祝賀你啊。我們拼死命要考也是沒辦法，我讀大學(xué)的貸款還沒還完呢，現(xiàn)在除了一個文憑，兩手空空沒臉回去。西宮也說，考公務(wù)員是最正確的道路，但你說的沒錯，先生存再發(fā)展，我明天就出去找事做。

西宮雖然這樣說，但并沒真去找工作。她有男友的資助，并且我那鐵哥們說了，一切有他撐著，叫她安心備考，就是脫一層皮也要考上。那老兄因有熟人力薦，加上身手不凡，一出校門就直接跨進(jìn)了大公司，西宮有了他作后盾，可以靜心看書。東宮卻不一樣，她的老家在陜西渭南山區(qū)，父母都是農(nóng)民，弟弟正在上高中，按她的話說，再也無路可退了。東宮每天不斷出去打探招聘的信息，有好幾次，她從街上回來，情緒非常激動，下了狠心說，算了算了，就算四年大學(xué)白讀了，再找不到，我就去賣麻辣燙的小餐館當(dāng)服務(wù)員。我勸她別沖動，目前生存問題固然很重要，但也要看未來發(fā)展，人活著畢竟不是僅僅為了吃飯。東宮聽了沉默不語，緊咬著嘴唇，低頭看著地面。我知道她的難處，因為當(dāng)時快到月底，而她已經(jīng)山窮水盡，又因為畢業(yè)了不能再向家里開口要錢，就主動說，你的房租伙食費暫時不用結(jié)了，全部算我的，等你找到事做了再還我吧。她抬起頭來，一雙深黑的眼睛看著我，默默地點點頭。

和西宮的俊美不同，東宮是那種柔美的西北女子，個子高挑，皮膚白皙，眉眼總是那樣柔軟地低垂著，看了給人楚楚可憐的樣子。她有咳嗽的毛病，有時夜晚更厲害，看她白得有些反常的面容，我懷疑她患了什么不好的病。有天深夜，她咳得實在厲害了，我敲她的門，問要不要幫助，她說你休息吧，我咳一會就會好的。第二天早上，我叫她去醫(yī)院看看，有病不要拖著，她答應(yīng)了。又說她這是習(xí)慣性咳嗽，別為她擔(dān)心。臨出門時，我背著西宮拿一些錢給她，并再次叮囑她一定要去醫(yī)院。

論交情，我應(yīng)該多照顧西宮，因為她是鐵哥們托付給我的，并且她還為我做過令我終生難忘的事。那是在畢業(yè)時，我因為沒錢付清學(xué)院的一千多元住宿費，拿不到畢業(yè)證。這要命的玩意兒不到手，我就沒辦法參加任何招考和應(yīng)聘，而我家里再也拿不出一分錢來了，除非父親把那頭水牯牛賣掉，但一家人賴以生活的幾畝坡地就靠它去翻犁，我總不能為了這個薄薄的文憑，讓年過花甲的父母拿著鋤頭、鐵锨去挖地吧。正在我一籌莫展之際，畢業(yè)聯(lián)歡的前一天下午，鐵哥們把我喊到操場邊，從褲兜里摸出一個小本猛地拍在我手上。打開一看，正是我的畢業(yè)證書，當(dāng)時感動得差點給他下跪。過了很久我才知道，鐵哥們?yōu)榱藥臀?，除了掏光自己身上的錢，還借了西宮的錢，實在湊不齊了，又偷偷去賣了幾百毫升血。

我們就這樣貧困而又安靜地過著每一天。天氣好的時候，一起沿著山道爬上東山去，呼吸森林里的空氣，一起在那里看書，看城市的風(fēng)景，談我們的未來。我們的每次出行，都會引來旁人復(fù)雜的目光，畢竟這是兩個大美人，又天天和我在一起，而且又這樣親密。但是我們卻始終保持著某種默契。有一次我去交房租，房東女主人問我，你們整天東宮西宮的，到底哪一位是你的女朋友??？我說一個都不是。她不相信，我說真的沒有，我們過去是同學(xué)，現(xiàn)在是室友，如此而已。這位高大豐滿的女主人聽了室友這個詞，哈哈笑了起來，說我在撒謊。我沒法向她再解釋，也笑一笑，轉(zhuǎn)身走了。

我們現(xiàn)在的生活，其實只能叫生存。好在父母卸下我這個重?fù)?dān)之后，也不要我寄錢回去，只叫我在外好好工作，增長本事，今后自己集點錢討房媳婦就行了。但是我現(xiàn)在的境況，即使再過十年也不定能完成父母交辦的任務(wù)。網(wǎng)上說，一個農(nóng)民要在北京買一套八十平米的房子，要從唐朝種地到現(xiàn)在，而以我的收入水平，要想在這個城市買一套八十平米的房子，至少要奮斗20年以上，并且要不吃不喝。

只要活下去就有希望！我用這句話鼓勵著自己和東宮西宮。這樣的信念支撐著我，一天天真的長起本事來了，我的稿費逐月在上升，有時還能拿到好稿獎，雖然不過兩三百元，但是對于我，對于我們的“家”，實在是太重要了。每次拿到獎金后，我都從街上買半斤鹵豬肚，一只鹵豬蹄，再加上五元錢的涼拌三絲，這些是東宮和西宮公認(rèn)的世上最好吃的東西。到家后，我故意夸張地把裝著食物的塑料袋高高舉起，說真沒意思，又拿獎了。這時候，正在廚房洗菜的西宮會跑出來，一邊鼓掌一邊哈哈大笑著說，哎呦皇上，你真太厲害了，月月都拿獎，再這樣下去，你離金牌記者不遠(yuǎn)了，再往下，就是買房買車娶妻生子了！東宮這時候一般是守在客廳的電飯煲旁邊，有時在擇菜，或是在看書。她會抬起頭來，笑盈盈地看著我，向我這個皇上祝賀。接著總會說，你每次獲了獎都讓我們分享，真是感謝不盡。她不是容易喜形于色的人，話也不多，但總會扎在我的心底，慢慢生出根來。

二

東宮仍然沒有找到工作，她很沮喪地從街上回來，一臉的灰白，走路都弓著腰，全不像一個青春少女的樣子。據(jù)不完全統(tǒng)計，這是她決定出去應(yīng)聘以來的第N次失敗。我說，別喪氣，也許這份工作不是適合你的，下一個更好的職位在等著你呢。她苦笑著說，也許是的，看來我不適合做推銷員，今天連面試都比不過一個中專生，實在不行，我去加油站做加油工，每月工資保底八百，做得好據(jù)說還有獎金。

東宮所說的加油站，在西郊的城市干道上，主人就是我們的房東，這個城市里絕對的成功人士。加油站只是他的產(chǎn)業(yè)之一，叫東宮去做加油員是房東主動和她說的。這位個頭不高，見人就笑的胖胖房東說，你們大學(xué)生也不容易，畢業(yè)了找不到工作，家里還要負(fù)擔(dān)哪成啊，實在不行，到我們那里做加油員吧。當(dāng)然我那是民營的，工資也不高，今后有了好職位你可以隨時走，提前三天打個招呼就行。

我這次沒有再勸阻東宮，因為尋找工作實在太難了。我們原以為，畢業(yè)后到大城市去謀職，那里的競爭會更激烈，倒不如在中小城市。但結(jié)果并非我們想的這樣簡單。

東宮去加油站上班的第二天晚上，我們召開了慶祝會?，F(xiàn)在，我們?nèi)齻€室友當(dāng)中，已經(jīng)有兩人就業(yè)了，就業(yè)率是百分之六十六點六以上，當(dāng)然值得慶賀。我們做了幾個菜，買來一瓶紅葡萄酒，還特意在小小的餐桌上點上蠟燭。我舉杯向東宮，祝賀她告別失業(yè)者行列，并說今天只能這樣了，等今后我們都有了錢，一定去街上的大酒樓吃海鮮，喝外國的紅酒。西宮也很高興，邊舉杯邊說，我要向你們兩人看齊，盡快解決就業(yè)問題。東宮喝了不少酒，臉頰緋紅，在昏暗的燭光下，顯得更漂亮了。她說，我會珍惜這份工作的，工資雖然不高，但是我們寧可做月光族、打工族、蝸居族，也不能再做啃老族了。說到最后，她的眼里噙滿了淚水。這樣的慶祝晚餐，恐怕是天底下最為寒酸的了，但東宮的話讓我們深有同感。是啊，我們年邁的雙親，為了我們上大學(xué)，這么多年來吃了多少苦，現(xiàn)在我們總算在這個城市立住了腳跟，再不用做啃老族了，這不由得我們不激動。

窗外，夜風(fēng)刮過樹梢，發(fā)出嗚嗚的響聲。風(fēng)從窗戶擠進(jìn)來，桌上的燭光明明滅滅，不斷地閃動跳躍著。這有點像我們的命運，雖然弱小，甚至保不準(zhǔn)什么時候就熄滅了，但它卻始終頑強(qiáng)地同風(fēng)對抗著。

東宮是無意中走進(jìn)我生活圈子的。臨畢業(yè)前，我到市區(qū)的東山腳下看了一套房子，也就是我們現(xiàn)在住的這幢樓的底層，因為門前的道路改建提高了路基，底層的窗戶有一半低于路面，房間陰暗潮濕，還散發(fā)著莫名其妙的氣味。好在房租便宜，我一眼就看中了，然后去和鐵哥們說，他的女朋友可以和我合租，這樣他就可以安心去相鄰的K市應(yīng)聘了。我當(dāng)然也考慮到了一些別的，就主動說，孤男寡女同居一室，天長日久了不方便，再找一個人來合租，而且最好是個女的。鐵哥們說其實也沒事的，我敢把她交給你就不會不放心，人家關(guān)羽千里送皇嫂，在路上走了好幾個月，有時找不到店還睡帳篷，還不是清清白白的。我說關(guān)羽送皇嫂是送的兩個，要是只送一個，別說千里，就是送百里也難說了，即使安全送到，劉備恐怕也不會相信的吧。他嘿嘿笑起來，說我這人就是小家子氣，他可沒想這么多。第二天，當(dāng)我說有個行政管理專業(yè)的女生已經(jīng)同意來合租時，鐵哥們笑了。不過他還是強(qiáng)調(diào)說，這只是為了省房租。

東宮的到來，其實有點像一只寄宿的燕子，或說是專為監(jiān)督我而來的。不過她也許不知道，或許后來慢慢領(lǐng)悟了恐怕也不會后悔。因為在人生中的某一段，困苦中的我們，畢竟曾經(jīng)默默地一同走過，否則她后來不會向我做出那樣的暗示。

三

時令很快到了冬天。冬日的寒冷，讓我們的家更為潮濕和陰暗。為了省些電費，我從街上買回蜂窩煤和一個鐵爐子，把爐子燒起來，給這個小小的家增加一點溫度。東宮上班后，咳得更厲害了，我問她是不是不適應(yīng)加油站的工作，或是太累了，她不置可否，末了說，也許是那汽油味太重了，還不習(xí)慣。西宮也為此很著急，勸她先別做了，過了冬天再說。

臨近春節(jié)時，有天西宮悄悄對我說，東宮的父母來信問她今年要不要回去過年，她說公司工作緊張不能請假，去不了，我猜想她的錢除了看病，連回家的路費恐怕都沒有湊夠。我聽了心里沉沉的，就像厚重的冬云壓在頭頂一樣。

因為那幾天正好父母打來電話，叫我今年春節(jié)一定要回去，并說了叫我回去相親的事。我原是打定主意要回去的，但聽說了相親的事，我就有些著急。那晚上，我想了很久，天亮?xí)r有了一個主意。我對東宮說，今年你先別回家了，和我到湘西的老家去過年怎么樣？不等東宮表態(tài)，我就接著說了父母叫我回去相親的話。東宮和西宮聽了都笑起來，說這是好事啊，你不愿意？我說這件事有些突兀，我還沒想好呢。她們問父母給我找的是怎樣的仙女，認(rèn)識不？我說不認(rèn)識，只知道是鄰村的一個姑娘。她們就都不說話了。最后我央求東宮，請她冒充我的女朋友一同回去，就算是我租她，好歹先把父母那一關(guān)過了再說。西宮說這是個好主意，東宮你這下要為朋友兩肋插刀了，但是租金要喊高一點。轉(zhuǎn)而對我說，這么個大美女和你回去，安全有沒有保障?。空谖乙柑彀l(fā)誓時，東宮答應(yīng)了。租金嘛，當(dāng)然只是個玩笑。

我正準(zhǔn)備著回家的事，誰知天氣越來越冷，氣溫在連日下降，天上下起了碎米雪，樹木的葉片上都結(jié)了厚厚的雨凇，漫山遍野白茫茫的一片。接著，連通這個城市的所有公路、鐵路相繼都中斷了，接踵而來的停電、停水、通信中斷，把這個南方小城變成了一座孤島。

回家過年已不可能了。那陣子，我接到的不是普通的采訪通知，而是抗凍救災(zāi)命令，要到災(zāi)區(qū)第一線去采訪。這對我其實沒有什么，我最擔(dān)心的是我們?nèi)绾味冗^這嚴(yán)酷的寒冬。因為交通中斷，救災(zāi)物資運不進(jìn)來，極度的恐慌讓照明的蠟燭都賣到了十多元一支，為防止超市出現(xiàn)哄搶，市里調(diào)集了武裝警察來維護(hù)秩序。街上的煤炭早已脫銷，更要命的是銀行關(guān)門了，即使不關(guān)門，我的工資卡里也只剩下三十六元錢了。我們在寒氣逼人的屋子里，像絕望的鼴鼠，熬過每一個夜晚。凝凍發(fā)生那幾天，鐵哥們天天打電話來問我們的情況，我說只要有我在，根本不用擔(dān)心。后來通信中斷了，他老兄在那邊怎樣的著急我也管不了了。我向東宮西宮宣布，我們正在為生存而戰(zhàn)，正在抗災(zāi)自救，從今天起，我們只能吃米粉。因為我從街上回來時，掏光兜里的錢搶到了十來斤米粉。我當(dāng)然不敢說，我的銀行存款只有三十六元錢了。為了穩(wěn)定軍心，我故意說，市里正在向外緊急求援，組織了交警敢死隊到省城運物資，救災(zāi)用的發(fā)電機(jī)已經(jīng)從廣州啟運，很快就會來到我們這里。東宮西宮都說沒關(guān)系，現(xiàn)在天寒地凍，我們沒事做，就在家里呆著，每天吃一碗米粉就行，皇上你是一家之主，又還要出去干活，可以吃兩頓。又說現(xiàn)在沒地方買煤，我們也不用烤火了，就在被窩里呆著。我聽了心里一陣熱，真要感謝她們的體恤和理解。

臨近春節(jié)，水和電毫無恢復(fù)的希望，交通斷絕得更加令人絕望。我們已經(jīng)彈盡糧絕了。我下晚班回來，東宮和西宮都擁著被子在那里發(fā)呆。沒辦法不發(fā)呆，中午飯大家都只吃了一點殘存的剩飯，而且是最后的剩飯，晚餐已經(jīng)再無著落了。我不敢對東宮西宮說，我們不是城市居民，居委會即使領(lǐng)到救災(zāi)物資，也不會發(fā)放到我們手里。

從客廳的半個窗戶看出去，遠(yuǎn)處的文峰塔在灰色的天幕下泛著白光。這座建于明代的九層石塔，是這座城市的八景之一，稱為文峰夕照。最早出資建造的人是本地陶氏的子孫，當(dāng)時在外地，官做到甘肅按察使。據(jù)說建塔是為了鎮(zhèn)住劍江每年泛濫的洪水，但據(jù)我在塔基下看到的碑文，有“一枝健筆鐘靈秀，振起人文冠斗南”的詩句，說明這是與期盼故鄉(xiāng)文人輩出相關(guān)的。此時，那塔上覆著厚厚的的冰雪，不知什么人放斷了線的風(fēng)箏纏繞在塔尖上，像一只凍死的蝴蝶，在那里一動不動。看著風(fēng)箏，我突然想到屋里的東宮和西宮，心里打了一個冷戰(zhàn)。我雖然和他們不是親人，但是命運把我們連在了一起，她們的生存，今天的晚餐，明天的命運，都讓我突然感到自己肩負(fù)的重量，憎恨自己的無能。

東宮在屋里咳嗽了一聲，我被嚇了一跳?？纯词覂?nèi)，除了桌上一個空空的白鐵水壺，幾只摞在一起還沒有洗的碗，以及東宮那只蓋子上貼著一只蝴蝶圖案的保溫杯，再無長物。西宮長長的哼了一聲，到底是在哭還是在唱歌，我已來不及深究。我告訴自己：再不想辦法，我們都會死。

我叮囑東宮西宮都別出門，怕她們到外面去滑倒受傷，然后拎著一只塑料桶出了門。山路既陡且滑，加上厚厚的凝凍，行走十分困難。我把稻草捆在鞋上，頭上套的是東宮用粗毛線織的圓筒式的帽子，兩只手套是西宮的手藝，這都是她們最近呆在家里的杰作。在東山的半山腰，茂密的森林下就是青云湖，我要去打一桶水來，順路再撿些干柴。目前當(dāng)然是沒有飯食可做了，但至少能生火取暖，燒一鍋開水喝吧。

返回的途中，我拎著水桶，將柴禾用一根藤條捆著套在脖子上拉著走。快到山下時，我抱著水桶，幾乎是屁股貼地滑行下來，那捆柴禾像雪橇一樣，在身后呼呼生風(fēng)地追著我。到達(dá)院子里時，一個女人正從樓里出來，她看著我這副樣子，既吃驚又有些好笑。這位女士穿著厚厚的毛皮大衣，毛皮帽下是一張年輕而漂亮的臉，她這身打扮讓我想起電視劇《雪山飛狐》里面的某一個角色。她看了我一下，說正要去我們那里，說著將一包東西遞給我。看我有些遲疑，她說，這是給你們救急的一點東西，我們是鄰居呢，收下吧，再有什么難處可以和我說。我感到有些意外，也有些不知所措。但是看她的真誠和善意，加上我們所處的絕境，我接下了她的東西，并向她致謝。

吃晚飯時，我回想著她說也是我們的女房東那句話，實在有些不懂，后來是東宮說了她的情況才讓我明白過來。原來我們的房東，最早只是社區(qū)建筑隊的一個經(jīng)理，后來經(jīng)營房地產(chǎn)獲得成功，再后來又發(fā)展到擁有礦山、加油站，還在農(nóng)村信用社入股成了大股東。更重要的是，他還有兩個夫人、四個孩子，并且能相安無事地和睦相處。

這真是怪事！我說。西宮說，這有什么啊，現(xiàn)在成功男人都這樣，車子多、房子大、老婆兒女多，所有的資源都圍繞著他們配置呢。東宮說，房東其實不是壞人，他是為了傳宗接代才這樣的，我聽加油站的人說，他的一號夫人連續(xù)生了三個女兒，最后讓他絕望了，才和這位二號夫人來往，說好生個兒子就給她五十萬元，然后一拍兩散。誰知這二號夫人不僅漂亮，而且心地善良，房東實在舍不得，才在外面悄悄租了房子，留她下來撫養(yǎng)兒子。后來一號夫人知道了，鬧了多次，房東被逼急了要和她離婚，而且不分給家產(chǎn)，一號夫人只得讓步了。我和西宮聽了都感到驚奇，難道這樣不犯法嗎？東宮說，這你們就別為他操心了，現(xiàn)在的有錢人什么辦不到。又說，這個二號夫人是前幾天才搬進(jìn)來的，別說我們，就是他家的保姆對她都還不熟悉。

第二天就是除夕，我起了個大早。實在沒事可做，想想畢竟是過年了，就操起毛筆，寫了一副大紅春聯(lián)貼在門上。聯(lián)語是我根據(jù)這座城市的景物胡謅的：百子橋頭聽風(fēng)雨，東山頂上觀水流。橫批因為無處可貼，就免了。東宮西宮被我吵醒后也起來了，看到門上的春聯(lián)，一邊念一邊拍著手說，皇上你太有才了，你這是御筆，不簡單??！我對她們眨眼笑笑，走上院子里去活動身體。

房東家的這幢五層樓其實是個別墅，屋頂上紅色的琉璃瓦早被白雪覆蓋了，花園里彎彎曲曲的鵝卵石小徑，此時也凍得硬邦邦的，中間那座飛檐翹角的涼亭，在夏天應(yīng)該是喝茶賞月和觀水的好地方。搬來的這幾個月，我因忙于工作和生計，對這些都沒有仔細(xì)看過。我注意看了樓下停的車，除了那輛黑色路虎，旁邊是兩輛奧迪，已經(jīng)看得眼熟的那輛紅色的車牌號是11111，那是一號夫人的座駕，而新來的另一輛白色的車牌號是22222，顯然就是二號夫人的了?？磥碚嫒鐤|宮所說，這個家經(jīng)過長久的磨合，已經(jīng)慢慢變得非常和諧默契了，就連兩位夫人座車的檔次和車號，都分得清清楚楚，秩序井然。當(dāng)然了，至于房東每天晚上在哪個屋子里睡覺，我是不知道的。

我在院子里比劃完太極四十八式后，感到暖和了許多，頭上冒出陣陣白氣。這時候，房東從三樓走下來，看到我就說，小伙子好身手，哪里學(xué)的，多久了？我說在學(xué)校學(xué)的，一年不到。他說你別欺我不懂，剛才看你的下式，沒有兩年以上功夫做不到的。他這一說，我就知道遇到行家了。以前我看房東，胖胖的身子，紅潤的臉膛，見到人未打招呼先是笑，很是討人喜歡，今天他穿了運動服，擺開架勢也練起了陳氏太極，那敏捷的一招一式，看了讓人驚嘆。他叫我再陪他練練，我欣然答應(yīng)了。

直到收勢后，他才說，我小兒子來和我住了，今年就要上三年級，你能不能幫我輔導(dǎo)一下他的作文。我說恐怕不行啊，我太忙了，經(jīng)常到處跑，怕耽誤了你的公子。房東說，我就知道請不動你這位大記者，這樣吧，也不用天天輔導(dǎo)，每周三次，都在晚上，我每月給你六百塊勞務(wù)費，行不？我一算，每月至多輔導(dǎo)十二次，每次就有五十元，這個價位已經(jīng)很不低了。他看我遲疑，自個說，其實我們再有很多錢，下一代不行也是白搭，就算你幫幫我吧。我說那行，但是要先說好，萬一我真的一時沒空，可以叫我的室友們來頂替，她們都是優(yōu)秀畢業(yè)生呢。房東說，那就定了，今晚開始！

我回來把這個消息告訴了東宮和西宮，她們都很樂意。不僅是因為輔導(dǎo)費，還因為二號夫人送的那一袋米、兩把面條。從當(dāng)晚開始，房東的小兒子就成了我的學(xué)生。這孩子其實很聰明，一點就通了，輔導(dǎo)起來根本不費勁。沒多久，我們就成了好朋友。更重要的是，這個差點要了我們命的冬天，由于得到房東的格外照顧，我們安然挺過了百年一遇的大凝凍。

四

當(dāng)后山的小黃花星星點點綻放的時候，春天已越過冰封的河面和我們樓頂?shù)臍堁?，安安穩(wěn)穩(wěn)地在東山上扎穩(wěn)了腳跟。東宮重新去加油站上班了，西宮仍然堅持每天在家苦讀，因為再有一個月就要考試了。我不斷地往鄉(xiāng)村、工廠跑，采寫那些民生新聞，實在忙的時候，輔導(dǎo)房東兒子的事就交給東宮或西宮。小家伙的作文正在突飛猛進(jìn)，有一次還被老師作為范文拿到班上念。我和東宮還教他書法和繪畫，當(dāng)然是免費的。他們一家為此都很高興，說有三個大學(xué)生精心傳授，小兒子真有點像武俠電影里逐漸成長起來的大俠，汲取各家所長，到最后必定是超一流的高手了。

房東有次特意請我們吃飯。席間他說，我們這些人是有一點錢，但是沒社會地位，那年我兒子上小學(xué)報名時，老師調(diào)查家長，意在今后有什么事好找人幫忙。問到別的孩子家長干什么時，答的都是政府的科長、局長，或是醫(yī)院的醫(yī)生、主任，輪到問我兒子時，他還沒開口，旁邊的小同學(xué)就搶著為他回答說，他爸爸是個包工頭，以前是個趕馬車的。我兒子當(dāng)時從學(xué)校哭著回來，問我為什么不當(dāng)董事長、總經(jīng)理。我們聽了都有些想笑，但不敢笑。房東說，你們也不用笑話，這是真的，同時也提醒了我。從那以后，我成立了公司，自己當(dāng)董事長，不管賺不賺錢，先給兒子對外有個體面的爸爸再說。說到這里，他頻頻舉杯向我們敬酒，說我們現(xiàn)在剛出校門，暫時是艱難一些，但只要努力，找準(zhǔn)方向，總會有出頭之日。再說了，只要有了知識和文化，總有機(jī)會發(fā)達(dá)的。我們當(dāng)然不懷疑他的誠懇和善意，但真要成為他那樣的成功人士，這一生恐怕只能是癡人說夢。那晚上他喝多了，最后自個說，錢算什么，錢是狗屎，真的，是狗屎。你們別看我開著路虎很威風(fēng)，其實我經(jīng)常低三下氣去求人，除了老婆，我?guī)缀跏裁炊妓瓦^。我早就看透了，這世道光有錢不行，我其實很悲慘的，這樣的苦你們是體會不到的。說時拿起酒杯又猛喝了一口，一邊抹著嘴一邊說，有人說我討兩個老婆，還敢大張旗鼓住在一幢樓里，其實比我老婆多的人多了去了，只是沒人看得到罷了。說著說著，他竟然雙手蒙面哭了起來，而且哭得十分沉痛。我們看他喝太多了，又沒辦法勸他，就紛紛向他致謝，然后起身告辭。

房東的話，勾起了我莫名其妙的沉思。他有兩個老婆，而我連個女朋友也沒有。他所說的那些苦，我是想吃也吃不到啊。其實我是完全可以和東宮做一次愛的，這不僅是因為我對她的付出感動了這個美麗的西北女子，而是她已經(jīng)向我作出過明確的暗示。但是，我實在不能做這樣的事，否則我們在困境中結(jié)下的金子般的友誼，頃刻就會灰飛煙滅，乃至我當(dāng)初所有的付出，都成了居心叵測，那樣的話，我就成天底下最卑鄙無恥的小人了。

東宮向我暗示，是在鐵哥們來看西宮的那天晚上。西宮告訴我，她的男朋友最近要升職做主管了，我們聽了都很高興。我說西宮你一定要考上，否則他就跑了。西宮說，他敢！東宮說你別嘴硬，他在那里有機(jī)會升職，肯定不會想調(diào)過來了，你要是考不上，即使去和他在一個城市，那樣的話也會很受傷的，保不準(zhǔn)，呵呵……東宮沒有再說，因為西宮的臉色有些不好看了。那天下午，鐵哥們來了。這小子西裝革履，氣宇軒昂，特意請我們到酒樓搓了一頓。吃完后，我和東宮知趣地和他們告別。這一晚，鐵哥和西宮都沒有回來。這也是很正常的事，因為他曾對我說過，按照計劃，不出半年，一定要讓西宮從女朋友升級為他的未婚妻。

就是在那天晚上，東宮對我說，你的鐵哥們成了真正的皇上了，你這樣想過嗎？我當(dāng)時嚇了一跳，再看東宮時，她不再說了，合上手里的書本，從客廳的椅子上站起來，走進(jìn)了她的房間。

那一夜，我在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，想得很多。我知道東宮其實也沒有睡，我連她翻動書頁，甚至呼吸的聲音都能聽見。我們這樣長期地生活在一起，而且東宮和西宮又是這樣貌美而不俗的女孩，我不敢說我沒有想過。西宮嘛，當(dāng)然已經(jīng)不能亂想，但是東宮，各方面與我應(yīng)該是相配的，而且我們在困境中又是這樣默契地相互關(guān)照，即使我們之間發(fā)生了一點什么，我相信……但也正因為這樣，我平時甚至連一句玩笑話都不敢說，更不能像房東一號夫人說的那樣，東宮西宮，你們這些男人真不是個好東西，剛出校門就能學(xué)得這樣壞。我想，她是真的體會不到我們的無奈，更無法明白幾個天南海北的青年男女，怎么會日日夜夜住在一個屋子里而不發(fā)生任何事情。我正因為和東宮有著相似的家境，更不敢對她有任何妄想。我深知，要在這個城市里生存下去，我就不能娶東宮這樣的人，因為僅僅是一套兩居室的房子，都要夠我們掙扎一輩子。而不能給她幸福，甚至最起碼的生活條件，我有什么資格說愛呢！街上房產(chǎn)商貼出的巨幅廣告說，你可以不買房，但是你要能搞定老岳母。我不用搞定老岳母，恐怕也不用搞定東宮，我是他媽的搞不定我自己。我是很需要愛情，但我們首先更需要面包。我真實的想法，也許就是等到工作穩(wěn)定后，回老家去娶那個鄰村的姑娘，讓她為我照顧風(fēng)燭殘年的雙親，給他們生一兩個孫子，這就是我最切合實際的，而且是必須要完成的任務(wù)和要盡的孝道。所以，盡管東宮向我作出那樣的暗示后，我做一次真正的皇上的想法，像劍江河里的水草，在一個個暗夜中不斷地發(fā)芽、伸長，在水中飄來搖去攪得我心神不寧，盡管我知道那晚上她的門整夜都虛掩著，但是我心底的準(zhǔn)則、未來命運的不確定性，都將我的手腳緊緊地捆住。

五

東宮從加油員升為脫產(chǎn)的管理員后，她的咳嗽癥狀減輕了很多。離開了熏人的汽油味，加上加薪的喜悅和春天的滋潤，她的臉開始紅潤起來，整天都是一副精神煥發(fā)的樣子，并且買了新衣服。她本來就很美，現(xiàn)在更加楚楚動人了。

變故就是在她當(dāng)了管理員不久后發(fā)生的。那天傍晚，我下班回來，還沒走到樓下，就聽到一號夫人在屋里咆哮的聲音。東宮在小聲地申辯著什么，我只聽到她說的沒有，沒有，我真的沒有……一號夫人嘿嘿笑起來，接著大聲地吼：什么狗屁沒有，他抱你的錄像我都親眼看到了，你還敢抵賴？！

我迅速跑下去，東宮被逼在客廳的一角，西宮在那里做著無效的勸解?？吹轿疫M(jìn)來，一號夫人一手叉腰，一手指著東宮對我說，就是這個爛婊子勾引我老公，我原想你們是有知識的大學(xué)生，才肯把房子低價租給你們，沒想到老娘自己引狼入室了。我聽了已明白了八九分，便強(qiáng)壓住聲調(diào)對她說，大姐你說話要講證據(jù)，我相信她不會做這樣的事。那女人說，我就是有證據(jù)，還是他們公司的人用手機(jī)錄下來給我看的，這還會有假？她又罵了一會，東宮這時不再分辨，在那里嚶嚶地哭。我有滿腔的怒火，但是無處可發(fā)。臨走時，一號夫人說，你想傍大款也別到這里來，這里已經(jīng)人滿了。你們也不要住這里了，我實話說了吧，這地下室我以前是用來養(yǎng)狗的，因為潮濕狗老是脫毛，再加上這里冷清，我是想要點人氣才出租的。

等她氣咻咻地走上去后，我才慢慢回過神來。他娘的，這房間原來是用來養(yǎng)狗的，我們還歡天喜地地搬來。不過我已來不及多想了。我問東宮，你和房東……到底？……東宮哭著指天發(fā)誓：絕對沒有！

后來東宮和我說，她當(dāng)了管理員后，經(jīng)常和房東出去應(yīng)酬，有時下班回來，坐他的車次數(shù)也多了。手機(jī)錄像的事，可能是前些天出去應(yīng)酬時喝多了，看她醉得不省人事，房東急著抱起她上車送去醫(yī)院，被公司的人錄下來用來討好一號夫人的。

我相信東宮，但是沒法去幫她解釋。我想找房東解決這件事，否則我們真的沒辦法再住下去了。一直等到第二天下午，房東還沒有回來。傍晚看到他的車停在院子里，人卻早已經(jīng)上樓了。我正在打著腹稿，想著怎樣去找房東說，沒想到樓里卻先爆發(fā)了。從吵鬧的聲音和各種家具被砸的響動看，這是一場規(guī)模不小的戰(zhàn)爭。房東一再大喊著滾，滾，滾。一號夫人也不甘示弱，說只要給他礦山或者銀行的股份，她馬上就走人。房東說，你休想！吵到后來，好像是二號夫人上去勸住了。

這一夜，我實在睡不著，慢慢走上去，站在涼亭的暗影中，看遠(yuǎn)處樓房的萬家燈火，看河水在夜幕中閃動的銀光。背后的東山，夜風(fēng)拂過森林發(fā)出陣陣呼嘯。天空異常晴朗，星星在遙遠(yuǎn)的虛空不住地眨眼，仿佛在窺探這活色生香的人間。我想，我和東宮西宮在這座城市里讀書、生活了四年多，應(yīng)該是其中的一員了，這些樓房、街道、巷子都是我們所熟悉的，離我們近得伸手可及，但真要深究起來，其實離我們又是那樣的遙遠(yuǎn)……

東宮顯然受了不小的刺激，第二天就病了，發(fā)起了高燒。我向主任請了假，和西宮把他送到醫(yī)院，不斷地安慰她，并一起罵那位可惡的一號夫人。東宮稍許清醒過來，叫我們別說了，換位思考，她也是受過傷害的人，有那樣的想法很正常。連續(xù)輸了三天液，東宮總算好起來了，她一直嚷著要出院，說醫(yī)院里福爾馬林的氣味實在受不了。我知道她是怕昂貴的醫(yī)藥費。

我下午從報社趕稿回來時，帶來了東宮愛吃的酸湯粉，也有西宮的一份?？粗酝旰?，我說東宮明天我們就要出院了，你好好睡一覺，要精神百倍地從這里走回去。東宮笑笑，不置可否。西宮把我拉到走廊上，悄悄對我說，那個一號夫人下午來過了。我有些吃驚，問她來干什么，道歉嗎？西宮說不是，她來和東宮談，還叫我回避。我問談的什么？西宮說，那婆娘叫東宮走，離開這個城市，她愿意出十萬元。還說如果已經(jīng)懷上了孩子，就打下來，她再出十萬，如果嫌少，還可以再加。我聽了很奇怪，看來那個一號夫人永遠(yuǎn)也不會相信這只是一個誤會，非要趕東宮走不可了。但是房東為什么不據(jù)理力爭，為什么不說明真相呢？西宮說，事情恐怕沒這么簡單，或者他們家通過那場戰(zhàn)爭，達(dá)成了某種默契，希望用錢來擺平事態(tài)，重新回到和諧的狀態(tài)上。最后說，反正我相信東宮，她是冤枉的。我說，我也是。

第二天早上，我因為有緊急采訪，領(lǐng)了任務(wù)就到縣里去了。我把東宮出院的事托給西宮，并拿出了僅有的幾百元錢，說萬一不夠，我回來再想辦法。當(dāng)我正在鄉(xiāng)鎮(zhèn)拍攝支教大學(xué)生在農(nóng)村小學(xué)上課的照片時，西宮打來電話說，東宮要走了。我很奇怪，為什么事前一點征兆沒有就要走了，我問她要到哪里去，西宮說她不知什么時候在網(wǎng)上買了回家的火車票，現(xiàn)在已經(jīng)在收拾東西了，怎么勸也勸不住。我說那就別費勁了，車票都買了還怎么勸呢。我問了開車的時間，想想還能趕回來送她。

當(dāng)我風(fēng)急火燎地從縣里回來，又急急忙忙趕到火車站時，剛好看到列車出站時留下的尾巴。西宮看到我，從月臺上跑過來，責(zé)怪我為何現(xiàn)在才來。我沒有解釋，也不想說路上堵車的事，只深深地看著漸行漸遠(yuǎn)的列車。我和西宮都有些悲戚，從車站走出來一路沒有說話，心里像塞進(jìn)了稻草堵得難受。畢竟大家同甘共苦這么久，東宮又是這樣被迫走的，不由我們不為她遙遠(yuǎn)的旅程擔(dān)心。

從車站回到我們住的地方大約兩公里，我們決定步行回去。我們走到了云宮花城的大橋上。這是正是早春，河水淺且清，站在橋上能看到河底的卵石和飄動的水草，還有在水中不斷翻騰、跳躍、轉(zhuǎn)圈的小魚。我指給西宮看，說那是白漂魚，一有陽光就特別活躍。西宮說，那么就像是我們啦，我們也和這些魚兒一樣，在一條莫名其妙的河里，做莫名其妙的翻騰、跳躍、轉(zhuǎn)圈，看起來其實也很快樂。我說那魚叫“白漂”，不是“北漂”。再說，我們哪里是在作莫名其妙的轉(zhuǎn)圈呢，我們不是都有自己的方向嗎？我故意把話題岔開，是不想再說到東宮以及我們的今后而引起不快。西宮說，如果你今天趕得上，在車站，你會擁抱她嗎？我說會，有什么嘛，這也許是我們一生中最后的擁抱呢，今后天各一方，恐怕再難見面了。正說著東宮，東宮的信息來了。我打開手機(jī)一看，是一句話：真想讓你成為一次真正的皇上，這是對你這樣的人的獎勵！最后是一個調(diào)皮的笑臉。我看了哈哈大笑，西宮問我笑什么，笑得這樣難看。我說笑東宮的短信。西宮說要看，我哪敢給她。西宮說我們?nèi)诉€有什么秘密嗎？說著一頭奔過來要搶手機(jī)，我看實在躲不過，只好遞給她，一邊遞一邊悄悄摁下了刪除鍵。西宮看到手機(jī)的空屏幕，氣得要打我。我嘿嘿笑著說，這是國家秘密，不該看的秘密不能看，懂嗎？

我們一直沿著河堤走，綻出新芽的柳枝不時拂過頭頂和面頰，弄得我很多次要弓著身子走過去。西宮說，其實你不讓我看，我也知道是什么。我說絕不可能，你又不是下凡的神仙。話雖這樣說，我其實很佩服西宮的，尤其是她的直覺，往往很準(zhǔn)。聰明而又漂亮的女人往往都有這種直覺，但我不想和她把這個話題深談下去。心里在想，在北上的列車上，那個滿臉蒼白倚著窗口的女孩，現(xiàn)在該是怎樣的悲傷和落寞。西宮這時在悄悄地抹眼淚，這讓我十分難受。西宮說，我真為她擔(dān)心，這一去，她會有什么結(jié)果呢？她所有的奮斗、父母所有的付出豈不都付諸東流了？我說她這是回去養(yǎng)病，又不是去上前線，等身體養(yǎng)好了，相信她會重新振作起來，并拚出一個好前程的。就像你這樣，不是考了第三名，就等著面試嗎！西宮點點頭，站在河岸上，對著將要沉沒的夕陽，雙手合十，默默地為東宮祈禱。她慢慢恢復(fù)平靜后，仰臉看著漫天晚霞，嘆了氣說，但愿如此吧！我相信明天，或者后天，是她的、也是我們的又一個新的開始。

從河堤順著石階走上公路時，西宮忽然對我說，你敢讓我重復(fù)一下她的短信嗎？我不置可否，主要是不愿意再談東宮，以免勾起我們的感傷。西宮卻自個喃喃地說了起來：我真想讓你成為一次真正的皇上！說完，兩眼緊盯著我問：是這樣嗎？是的！肯定是的！我沒有作答，緊跑幾步走上了公路。一輛的士車正好疾馳而來，看到我急欲穿過公路，拼命地打喇叭。車子飛馳過去的一剎那，司機(jī)將頭伸出窗外對我罵了一句什么。我沒有和他計較，而是哈哈大笑起來。

我們破例在街上吃了一次麻辣燙，吃完后天已經(jīng)黑了，便又走回去?？斓郊視r，我有些犯難了。由于東宮的離去，我們平衡的鐵三角忽然被打破，現(xiàn)在我要再住這里的話，實在有些不妥。我對西宮說今晚要加班，寫今天采訪的稿件，而且今晚不一定回來了。西宮看著我，表情有些愕然，但明顯不相信我說的話。

在記者部辦公室的沙發(fā)上躺下的時候，西宮來了短信：雖然東宮走了，但你仍然可以成為皇上。別犯傻！我和東宮已經(jīng)不一樣了……

我沒敢再看第二遍，心跳得很厲害，生怕多看一眼就越過了那條警戒線。我?guī)缀跏且е狸P(guān)掉了手機(jī)，枕著舊報紙疊成的枕頭，將自己平攤開來，慢慢地就有了些睡意。在這個春意撩人的夜晚，我想我可以安穩(wěn)地睡上一覺了，至于明天我將睡在哪里，和什么人睡，我也不知道。