香港皇家天文臺站建立的原因初探

劉 春陳 翀

（1.金陵科技學(xué)院，江蘇 南京 211169；2.南京信息工程大學(xué)，江蘇 南京 210044）

香港皇家天文臺站是近代時(shí)期著名的氣象臺之一。英國政府結(jié)合當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況，于1883年任命天文學(xué)家道布爾克博士(W.Doberck)來籌建了香港皇家天文臺，開展大規(guī)模的氣象觀測以及預(yù)報(bào)。研究香港皇家天文臺建立的原因，也為研究晚清時(shí)期中西方科學(xué)文化交流提供了另一種思路。

1 英國在香港能建立皇家天文臺的條件

1.1 香港地區(qū)逐步淪為英國的殖民地

17世紀(jì)末，英國通過資產(chǎn)階級革命，走上資本主義道路之后，社會生產(chǎn)力得到了極大的提高，就瘋狂的向外拓展原料產(chǎn)地和商品市場。而當(dāng)時(shí)的中國正處于封建社會的晚期，在政治上，專制主義中央集權(quán)已經(jīng)到達(dá)頂峰，封建君主專制進(jìn)一步強(qiáng)化；在經(jīng)濟(jì)上，中國處于以自給自足的自然經(jīng)濟(jì)為主，男耕女織的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)狀態(tài)；在文化上，統(tǒng)治者不注重自然科學(xué)知識的發(fā)展，推行八股取士，嚴(yán)厲控制士人思想，乾嘉學(xué)派埋首故紙堆，絕口不談?wù)?，學(xué)術(shù)界一片死氣沉沉；在外交上，清朝統(tǒng)治者妄自尊大，固步自封，奉行閉關(guān)鎖國的政策。當(dāng)英國侵略者用堅(jiān)船利炮打開中國國門時(shí)，晚期時(shí)期的統(tǒng)治者只能屈膝投降。

鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)以后，清政府腐朽軟弱，消極備戰(zhàn)；官吏昏庸，愚昧無知；軍備廢弛，戰(zhàn)斗力弱；反之，英國侵略者船堅(jiān)炮利，軍隊(duì)訓(xùn)練作戰(zhàn)統(tǒng)一，戰(zhàn)斗力強(qiáng)。鴉片戰(zhàn)爭以中國的失敗而告終。1842年，清政府和英國簽訂了喪權(quán)辱國的《南京條約》，條約規(guī)定：清政府把香港島割讓給英國；此后，英國還對中國進(jìn)行多次侵略和掠奪，于1860年逼迫清政府簽訂了不平等的《北京條約》，條約規(guī)定：清政府割讓九龍司地方一區(qū)給英國；1898年6月9日，英國又逼迫清政府簽訂了《展拓香港界址專條》，條約規(guī)定：清政府把位于深圳河以南、九龍半島界限街以北的土地及其附近島嶼，即“香港新界”，租借給英國99年。至此，英國通過和清政府簽訂的一系列不平等條約，侵占了我國整個(gè)香港地區(qū)的領(lǐng)土。[1]

1.2 英國在天文臺站方面的技術(shù)成果

清政府割讓香港后，香港開始有連續(xù)的雨量觀測資料。1874－1879年，英國殖民者曾在香港維多利亞城政府收容醫(yī)院內(nèi)(Government Lock Hospital，Victoria，Hongkong)進(jìn)行氣象觀測，觀測項(xiàng)目有氣壓、氣溫、濕度、風(fēng)、降水、云量等，記錄時(shí)間為每日上午九時(shí)、下午三時(shí)。其觀測結(jié)果，曾由港英當(dāng)局每月定期發(fā)布?xì)庀笥^測報(bào)告。此外，英國侵略者還通過其控制的通商口岸海關(guān)及所屬燈塔、燈船來建立氣象站網(wǎng)。[2]

公元1816年，英國就在我國香港地區(qū)進(jìn)行氣象觀測活動。[2]鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)以后，英國侵略者通過一系列的不平等條約取得了種種特權(quán)，這些特權(quán)保證了英國侵略者能夠在香港地區(qū)肆無忌憚的收集氣象情報(bào)。

2 英國在香港地區(qū)建立氣象臺站的原因

2.1 香港地區(qū)優(yōu)越的戰(zhàn)略位置和成為英國殖民地的現(xiàn)實(shí)

香港地區(qū)由九龍半島、香港島、新界及其鄰近200多個(gè)島嶼組成的。香港地區(qū)位于珠江口東側(cè)，背靠著中國大陸，面朝南海，為珠江內(nèi)河與南海交通的咽喉，堪稱“南中國的門戶”；而香港地區(qū)又地處亞歐大陸的東南部、南海與參灣海峽之交，是亞洲及世界的航道要塞。

位于香港的香港島和九龍半島之間的港口和海域港闊水深，為優(yōu)良的天然港口。后來英國人為了紀(jì)念英國女皇維多利亞（Victoria），就將這里的港口海域起名為維多利亞港。維多利亞港有著重要的戰(zhàn)略地位。

英國侵略者通過一系列不平等條約，迫使清政府割讓了香港地區(qū)的領(lǐng)土。香港地區(qū)得天獨(dú)厚的地理位置和氣候條件使其成為研究氣象，進(jìn)行氣象觀測的最佳地點(diǎn)。因此，英國侵略者也萌生了在香港地區(qū)設(shè)立皇家天文臺站的提法。

2.2 出于海上航行安全的需要，便利英國對中國的侵略

鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)前，英國侵略者就熟知了香港地區(qū)的地理位置，因此也加緊了侵略的步伐。鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)以后，由于當(dāng)時(shí)蘇伊士運(yùn)河沒有開通，英國和中國的海路距離非常遠(yuǎn)。許多戰(zhàn)需物資的補(bǔ)給和從中國掠奪的原料都需要通過海運(yùn)來實(shí)現(xiàn)周轉(zhuǎn)。長時(shí)間的海上航行，必然要經(jīng)歷風(fēng)云多變的海上氣象。影響航海的主要海上氣象因素有海浪、海霧、海上大風(fēng)、風(fēng)暴潮等。[3]中國大陸海岸線又比較長，出于海上航行安全的需要，對中國沿海進(jìn)行海洋氣象觀測及其重要。

通過籌建香港皇家天文臺站，可以觀測到包括香港、廣東等區(qū)域的氣壓、風(fēng)向、風(fēng)速、云狀、云量、云速、降水量、日照等的天氣狀況；其次，也可以注意收集中國沿海、東南亞地區(qū)的氣象觀測資料。通過這些氣象觀測資料的收集，并對這些資料進(jìn)行分析，能為英國進(jìn)行侵略的戰(zhàn)艦航海路線的制定，以及物資的運(yùn)送和補(bǔ)給提供了方便。

籌建香港皇家天文臺站更加有利于英國在軍事、經(jīng)濟(jì)方面對中國的侵略。第二次鴉片戰(zhàn)爭期間，英國曾通過水文氣象的觀測資料，成功攻陷了大沽口炮臺，占領(lǐng)天津，取得了第二次鴉片戰(zhàn)爭的勝利。從中可以看出：氣象觀測以及氣象資料的分析能夠?yàn)橛致灾袊峁┲匾那閳?bào)。

此外，籌建香港皇家天文臺站也能為英國的遠(yuǎn)洋艦隊(duì)航海以及英國的海上貿(mào)易提供很大的幫助，方便英國侵略者去掠奪他國原料產(chǎn)地和商品市場。

2.3 香港地區(qū)是臺風(fēng)的多發(fā)區(qū)

香港地區(qū)處于北緯22.9度至22.37度，東經(jīng)113.52度至114.30度。香港地區(qū)的經(jīng)緯度決定香港位處北半球亞熱帶和全球最活躍的季風(fēng)區(qū)中，而香港地區(qū)又背靠中國大陸、面向海洋，受到了海洋的調(diào)節(jié)，就形成了帶有海洋性的亞熱帶季風(fēng)氣候。帶有海洋性的亞熱帶季風(fēng)氣候使得香港地區(qū)五月至九月為夏季，天氣炎熱且非常潮濕；九月下旬至十二月下旬為秋季，天氣通常晴朗干爽；十二月下旬至二月下旬為冬季，通常氣溫相對比較低；而香港地區(qū)的春季是一個(gè)過渡性的季節(jié)，其特點(diǎn)是天氣變幻不定。[4]

香港地區(qū)的經(jīng)緯度和海陸分布，決定香港地區(qū)也是臺風(fēng)的多發(fā)區(qū)。尤其在夏季，太平洋的臺風(fēng)常常帶來狂風(fēng)暴雨和海潮侵襲，時(shí)常給人民的財(cái)產(chǎn)和安全造成不可估量的損失。

1874年，香港因甲戌風(fēng)災(zāi)死傷無數(shù)，社會上呼吁香港英國政府加強(qiáng)氣象保障服務(wù)工作。[2]

英國在香港地區(qū)籌建皇家天文臺站，進(jìn)行海上氣象觀測，實(shí)時(shí)判斷海上氣象的變化趨勢，并及時(shí)發(fā)布?xì)庀箢A(yù)報(bào)對于保障其船只和艦隊(duì)在海上航行中的安全是十分重要的。

3 小結(jié)

英國在香港建立皇家天文臺站，能夠?yàn)槠湔?dāng)局適應(yīng)航海、工業(yè)、商貿(mào)等行業(yè)的需要做出卓越的貢獻(xiàn)。香港皇家天文臺站從建立到現(xiàn)在也為地理學(xué)、天文學(xué)、海洋學(xué)、航空氣象學(xué)、氣象學(xué)等學(xué)科的觀測、研究和服務(wù)方面做了大量彌足珍貴的工作。[2]因此，研究英國建立皇家天文臺站的原因具有極其重要的意義。

［1］李侃，李時(shí)岳，等.中國近代史[M].北京：中華書局，1994（04）第四版.

［2］吳增祥.歐洲列強(qiáng)在中國建立的氣象臺站[C]//中國近代氣象臺站.中國氣象出版社，2007（04）.

［3］許小峰，顧劍峰，李永平.海洋氣象災(zāi)害[M].4 版.北京：氣象出版社，2009（04）.

［4］趙子能，蘇澤霖.香港地理[M].廣東：廣東科技出版社，1985，10.