眭達(dá)明
1867年六月,趙烈文在與曾國(guó)藩談話時(shí)預(yù)言:不出50年,清朝必亡。44年后,清朝果然土崩瓦解,接踵而來的混亂局面,也為趙烈文所言中:“必先根本顛仆,而后方州無主,人自為政?!睆默F(xiàn)存的文獻(xiàn)資料來看,趙烈文大概是第一個(gè)準(zhǔn)確地做出這種預(yù)見的人。
“不出五十年清朝必亡”
同治六年六月二十日天黑后,曾國(guó)藩到趙烈文處聊天,憂心忡忡地說:“得京中來人所說,云都門(京城)氣象甚惡(形勢(shì)不好),明火執(zhí)仗之案時(shí)出,而市肆乞丐成群,甚至婦女亦裸身無褲。民窮財(cái)盡,恐有異變,奈何?”趙烈文回答說:“天下治安,一統(tǒng)久矣,勢(shì)必馴至分剖(勢(shì)必會(huì)形成分裂割據(jù)的局面)。然主威素重,風(fēng)氣未開,若非抽心一爛(指中央政府先垮臺(tái)),則土崩瓦解之局不成。以烈(趙烈文自稱)度之,異日之禍,必先根本顛仆,而后方州(指各?。o主,人自為政(地方割據(jù)),殆不出五十年矣?!?/p>
聽了趙烈文這番石破天驚的談話,曾國(guó)藩立刻眉頭緊鎖,沉思半天才說:“然則當(dāng)南遷乎?”顯然,他不完全同意趙烈文的觀點(diǎn),認(rèn)為清王朝不可能完全被推翻,頂多發(fā)生中國(guó)歷史上多次出現(xiàn)過的政權(quán)南遷后南北分治、維持“半壁江山”的局面。對(duì)此,趙烈文明確回答說:“恐遂陸沉(指亡國(guó)),未必能效晉、宋也?!彼J(rèn)為清政府不可能像東晉、南宋那樣,南遷后還能茍延殘喘百余年,恐將徹底滅亡。
趙烈文雖然回答得十分堅(jiān)定,但曾國(guó)藩還是不能完全認(rèn)同他的說法:“本朝君德正(皇上德行純正),或不至此?!壁w烈文立即回答道:“君德正矣,而國(guó)勢(shì)之隆,食報(bào)(受報(bào)答)已不為不厚。國(guó)初創(chuàng)業(yè)太易,誅戮太重,所以有天下者太巧。天道難知,善惡不相掩,后君之德澤,未足恃也?!?/p>
趙烈文這么一說,曾國(guó)藩才真正意識(shí)到了問題的嚴(yán)重性,也預(yù)感到了清王朝正面臨滅頂之災(zāi)。他沒有繼續(xù)反駁,而是在沉默良久之后表示了默認(rèn),頗為無奈地說:“吾日夜望死(希望自己快點(diǎn)死掉),憂見宗祏(指朝廷)之隕,君輩得毋以為戲論(開玩笑)?!?/p>
趙烈文安慰曾國(guó)藩說:“如師身份,雖善謔,何至以此為戲。然生死命定,不可冀求,樂死之與幸生,相去無幾。且?guī)熞喈?dāng)為遺民計(jì),有師一日,民可茍延一日,所關(guān)甫大,而忍恝(音夾)然(無動(dòng)于衷)乎?”
清王朝不僅“大勢(shì)”已去,而且“氣數(shù)”將盡
此次談話對(duì)曾國(guó)藩的觸動(dòng)雖然非同小可,但此后幾天里,各種想法不斷閃現(xiàn)在他腦海里。他有時(shí)同意趙烈文的看法,有時(shí)又產(chǎn)生懷疑,覺得大清王朝不會(huì)死得這么快。這是完全可以理解的。無論從曾國(guó)藩自身的利害來考慮,還是從他所肩負(fù)的責(zé)任來觀察,他都不希望或說不愿意看到由他親手拯救出來的大清王朝走向滅亡。
不過他又是個(gè)敢于正視現(xiàn)實(shí)的人,面對(duì)內(nèi)外交困的時(shí)局和愈演愈烈的嚴(yán)峻形勢(shì),作為舉足輕重的國(guó)家重臣,他不能不對(duì)清王朝的結(jié)局提前做一番考慮。
半個(gè)月之后的七月九日晚上,曾國(guó)藩又把趙烈文約到兩江總督衙門的后花園里,邊乘涼邊繼續(xù)探討這一重大問題。
此次談話非常有趣:曾國(guó)藩特意約趙烈文到后花園交談,原本想用“勤政”“君德厚”“權(quán)柄不下移”和現(xiàn)在當(dāng)朝的恭親王奕為人聰穎、慈禧太后遇事“威斷”等等來說服趙烈文,如果能讓他改變看法當(dāng)然最好,即使不能,也希望從他口里聽到自己所預(yù)想的結(jié)果,這樣他心里就會(huì)得到一些寬慰,至少是不再那么焦慮不安。
然而趙烈文完全不這么認(rèn)為。他對(duì)曾國(guó)藩的每一個(gè)觀點(diǎn)都持不同看法,或者有所保留。趙烈文的核心論據(jù)是“大勢(shì)”,或者說是“氣數(shù)”。他不僅認(rèn)為清王朝的“大勢(shì)”已去,而且“氣數(shù)”也將盡,不會(huì)再有什么希望。處于這種情況之下,即使有“好親王”“好太后”或者“好皇帝”什么的,都解決不了任何問題,何況沒有。也就是說,清王朝很快就會(huì)走向滅亡,是大勢(shì)所趨,是誰也左右不了的。
歷史驚人準(zhǔn)確地應(yīng)驗(yàn)了趙烈文的預(yù)言
最終讓曾國(guó)藩對(duì)清王朝徹底失去幻想,或說曾國(guó)藩對(duì)趙烈文所預(yù)言的結(jié)局不再心存任何僥幸,是在曾國(guó)藩經(jīng)歷了一路北上的走訪調(diào)查和廣泛接觸清王朝最高領(lǐng)導(dǎo)核心人物之后。
同治七年(1868)七月下旬,曾國(guó)藩被任命為直隸總督。他北上就任后,終于第一次見到慈禧太后、同治皇帝、恭親王以及文祥、寶鋆等軍機(jī)大臣,并在數(shù)日內(nèi)連續(xù)多次受到皇上和皇太后召見,還數(shù)次參加國(guó)宴。在乾清宮舉行的一次宴會(huì)上,曾國(guó)藩以武英殿大學(xué)士身份班列漢臣之首,與滿族大學(xué)士倭仁東西相對(duì),享受清廷的最高榮寵。對(duì)此,他當(dāng)然倍感榮耀。
直隸總督和內(nèi)閣大學(xué)士的職位,不僅讓他有機(jī)會(huì)面對(duì)面接觸和觀察清王朝的幾位最高領(lǐng)導(dǎo),而且通過觀察、談話和出席最高國(guó)務(wù)會(huì)議,使他對(duì)清政府的核心人物和全國(guó)形勢(shì)有了更進(jìn)一步的了解。這時(shí)他不得不承認(rèn):清王朝確實(shí)大勢(shì)已去,國(guó)家的頹敗程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過自己原來的預(yù)想,朝中根本沒有可以力挽狂瀾之人,這一切正如趙烈文早就預(yù)言的那樣,整個(gè)清王朝就像一艘千瘡百孔的破船,只能眼看著它一天天沉沒下去,再也沒有浮起來的希望。
同治八年(1869)五月二十八日,曾國(guó)藩對(duì)奉調(diào)到直隸做官、頭一天才來到保定直隸總督府的趙烈文說:“吏治風(fēng)俗頹壞已極,官則出息毫無……余一籌莫展!”
曾國(guó)藩又對(duì)當(dāng)朝核心人物一一進(jìn)行點(diǎn)評(píng):“兩宮(慈禧和慈安太后)才地平常,見面無一要語(講不到點(diǎn)子上);皇上沖默(淡泊寧靜),亦無從測(cè)之(看不出深淺)。……恭?。üвH王)極聰明,而晃蕩不能立足(地位不穩(wěn));文柏川(文祥)正派,而規(guī)模狹隘,亦不知求人自輔;寶佩衡(寶鋆)則不滿人口(素?zé)o威望);朝中有特立之操者,尚推倭艮峰(倭仁),然才薄識(shí)短。余更碌碌,甚可憂耳!”
曾國(guó)藩又說到外交:“到京后曾會(huì)議和約事(參加討論與外國(guó)簽訂和約的會(huì)議),醇邸(醇親王奕譞)意在主戰(zhàn),曾上折交內(nèi)閣再議。吾以目下不可不委曲求全,而又不可不暗中設(shè)防奏覆。然中外貧窘如此……安能自立?今年和約當(dāng)可成,不致決裂,而時(shí)會(huì)(機(jī)遇或特殊情況)難知,能無隱憂!”
在趙烈文面前,曾國(guó)藩一方面坦承自己對(duì)時(shí)局、朝政的失望,另一方面又對(duì)慈禧太后、慈安太后、恭親王、文祥、寶鋆、倭仁這些清王朝最高統(tǒng)治者的人品、見識(shí)、能力、優(yōu)點(diǎn)與弱點(diǎn)逐一分析點(diǎn)評(píng)了一番,最后得出的結(jié)論是他們皆非擔(dān)當(dāng)王朝中興重任之人。他們尚且如此,其余的人更是無法指望,所以最終他不得不同意趙烈文一年多前做出的論斷:清王朝已經(jīng)病入膏肓,大勢(shì)已去,無法救藥。
頹廢不振的清王朝于1911年土崩瓦解,趙烈文的預(yù)言果然應(yīng)驗(yàn)了。而曾國(guó)藩和趙烈文已分別于1872年和1893年去世,對(duì)他們來說,這或許倒是一種解脫和幸運(yùn)。
(摘自《南方周末》)endprint