侯小雨

摘 要：在約翰·高爾斯華綏的小說(shuō)《品質(zhì)》中，作者向讀者展示了這樣一個(gè)真理：隨著工業(yè)化的浪潮，社會(huì)會(huì)變得或好或壞，人們也會(huì)面臨著無(wú)數(shù)的挑戰(zhàn)，無(wú)論人們?cè)?jīng)享有怎樣的輝煌，如果他們不能適應(yīng)這個(gè)社會(huì)，那么等待他們的就是被時(shí)代所淘汰。

關(guān)鍵詞：《品質(zhì)》；悲劇命運(yùn)；蓋茨勒兄弟

[中圖分類號(hào)]： I106 [文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼]：A

[文章編號(hào)]：1002-2139（2014）-09-0-01

在19世紀(jì)末，人類已經(jīng)無(wú)法與機(jī)器競(jìng)爭(zhēng)，大量的手作坊被迫關(guān)閉和無(wú)數(shù)工匠的生活被大公司的興起而改變。蓋茨勒兄弟憑借他們出眾的手藝贏得了無(wú)數(shù)的榮譽(yù)，但他們卻因?yàn)闄C(jī)器而走向沒(méi)落；他們打敗了所有的競(jìng)爭(zhēng)者，卻最終被時(shí)代所打敗。文中用第一人稱敘述者“我”的視角，見(jiàn)證了他們的悲劇卻也無(wú)能為力：勤勞又固執(zhí)的兄弟倆只關(guān)注他們產(chǎn)品的質(zhì)量而忽視了社會(huì)發(fā)展的潮流；他們蔑視那些沒(méi)有原則，又搶走他們顧客的重量不重質(zhì)的大工廠；他們?cè)噲D保持品質(zhì)，可好品質(zhì)卻被高產(chǎn)量打敗；他們立志要為他們的榮譽(yù)而戰(zhàn)，可面對(duì)充滿野心的利益集團(tuán)他們實(shí)在太過(guò)弱小。

十九世紀(jì)末二十世紀(jì)初，整個(gè)社會(huì)在工業(yè)革命的帶動(dòng)下發(fā)生了極大的變化，世界開啟了新的篇章，資本主義經(jīng)濟(jì)開始進(jìn)一步發(fā)展?！镀焚|(zhì)》的故事就發(fā)生在這個(gè)時(shí)代，敘述者“我”個(gè)蓋茨勒兄弟就住在倫敦，那個(gè)因?yàn)楣I(yè)革命而變得無(wú)比繁榮的地方，那個(gè)手工業(yè)逐漸沒(méi)落，工業(yè)逐漸興起的城市。大工廠不斷建立，它們用更少的成本和時(shí)間制造了更多的產(chǎn)品，是的，它們不在乎質(zhì)量，高產(chǎn)量代表一切?！八鼈冇脧V告吸引客戶，而不是質(zhì)量”（3）。人們總是說(shuō)工業(yè)革命標(biāo)志著歷史的重大轉(zhuǎn)折，影響了生活的每一個(gè)角落。但是，這些影響并不取悅每一個(gè)人。蓋茨勒兄弟的日子尤為艱難，為了生存，他們不得不與大工廠進(jìn)行斗爭(zhēng)。因?yàn)榇蠊S的高產(chǎn)量和新款式，他們的生意變得步履維艱。他們的店面坐落于“倫敦西區(qū)最繁華的地段，宮殿、議會(huì)、政府部門都在那，還有很多的大商店、戲院和高級(jí)住宅”。這個(gè)地理位置本該使他們的生意蒸蒸日上，可事實(shí)卻并非如此：他們的確有一段輝煌的時(shí)光，可最終還是走向沒(méi)落。在那個(gè)年代，變化的不只是社會(huì)，還有它們的公民。過(guò)去，人們尊重蓋茨勒兄弟高超的手藝和高尚的品格，為了一雙好靴子，他們可以等漫長(zhǎng)的手工定制。然而，慢慢的，人們也在改變?！爱?dāng)他接到訂單，要花好長(zhǎng)時(shí)間完成。人們已經(jīng)不愿再等啦，他失去了所有的顧客。看起來(lái)，人們已經(jīng)不需要好鞋了。（5）”就在短短的時(shí)間里，人們對(duì)時(shí)髦的需求已經(jīng)超過(guò)了好質(zhì)量，蓋茨勒兄弟也逐漸地被社會(huì)遺忘。這個(gè)時(shí)代決定了他們悲劇的命運(yùn)：他們無(wú)法維持他們的榮譽(yù)，只能身無(wú)長(zhǎng)物的離去。

蓋茨勒兄弟應(yīng)該是“我”見(jiàn)過(guò)的最好的制鞋者。第一人稱的敘事不僅可以看到顧客對(duì)兩兄弟的態(tài)度也可以客觀的展現(xiàn)時(shí)代的變遷。蓋茨勒兄弟就像大部分德國(guó)人一樣，低調(diào)、有原則、嚴(yán)肅、有時(shí)又有點(diǎn)固執(zhí)。他們?yōu)榛始叶ㄖ蒲プ樱瑓s從不以此做廣告；他們只接受定制，從不出售樣品；他們把制鞋當(dāng)做藝術(shù)，從不偷工減料。他們視皮革為珍寶，注重各戶的每一個(gè)細(xì)節(jié)，他們不允許錯(cuò)誤出現(xiàn)，他們的鞋質(zhì)量太好以至于顧客無(wú)法頻繁地光顧，他們將制鞋作為使命，誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)，他們本應(yīng)該有個(gè)十分美好的結(jié)局。但是，現(xiàn)實(shí)生活不是童話，好人不一定總有好報(bào)，因?yàn)榇髾C(jī)器的興起，他們只能接受悲劇的命運(yùn)。

讀者也許好奇，為什么如此高尚的人會(huì)有如此悲劇的結(jié)局？恐怕除了大工廠的興起，他們自己的選擇也決定了他們的命運(yùn)。在競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈的情況下，一些企業(yè)為了追求更大的經(jīng)濟(jì)效益，使用了一些不切實(shí)際的廣告來(lái)吸引顧客，此外為了追求更多的數(shù)量也導(dǎo)致產(chǎn)品質(zhì)量的下降。因此，蓋茨勒兄弟與大工廠之間的矛盾日益凸顯。當(dāng)某一天“我”穿著一雙大工廠生產(chǎn)的靴子來(lái)到蓋茨勒兄弟的店面時(shí)，“我能感覺(jué)到他的眼睛穿透我的腳上的劣質(zhì)覆蓋物。最后他說(shuō)：這些都不是我的靴子。不僅是憤怒的語(yǔ)氣，有一點(diǎn)悲傷，甚至蔑視，還有一些安靜，那感覺(jué)就像凍結(jié)了血液（4）”。讀者可以看出蓋茨勒先生對(duì)“我”感到失望，這也是文中第一次正面描寫蓋茨勒對(duì)大工廠的怒火。那些不知自重的大工廠用虛假的廣告帶走了他的顧客，讓他們的生意變得更糟。從那時(shí)開始，每次“我”光顧蓋茨勒兄弟的鞋店都會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的生意變得更差了。他們的店面變得更小了，蓋茨勒哥哥“因?yàn)闊o(wú)法接受失去舊的店面”而離世。他們除了更加注重鞋子的質(zhì)量之外，還是堅(jiān)持不做廣告，面對(duì)競(jìng)爭(zhēng)還是不做任何改變，所以他們的生意即將崩盤也不足為奇了?！拔摇备械饺f(wàn)分難過(guò)，但除了再多買幾雙靴子之外也幫不上任何忙?！斑@些靴子定做的時(shí)間格外長(zhǎng)，質(zhì)量也格外好。有一雙靴子怎么也穿不壞”。一年之后，“我”從國(guó)外回到倫敦，第一時(shí)間久去了他們的鞋店，蓋茨勒先生好像老了十五歲，“我”幾乎要認(rèn)不出他來(lái)了，他的生意已經(jīng)不能再糟糕了。當(dāng)他問(wèn)“我”是否要定制靴子時(shí)，我立馬下來(lái)四雙靴子的訂單。他還是像以前一樣，無(wú)比精細(xì)的給我做新的模板，并且說(shuō)因?yàn)樗麕缀鯖](méi)有訂單，所以“我”的靴子會(huì)很快做好。沒(méi)有幾天，“我”就收到了靴子，“他們還是那么合適，是最好的皮革，是我收到的最好的靴子”?？僧?dāng)我去店里打算當(dāng)面表示感謝時(shí)，我卻發(fā)現(xiàn)店面已經(jīng)不在了，并且被告知蓋茨勒先生死于饑餓。旁人說(shuō)“倫敦再也找不到那么好的靴子了。但看看這激烈的競(jìng)爭(zhēng)吧，他從不打廣告！用最好的皮革，手工制作，誰(shuí)還能期盼更多呢？（5）”是的，蓋茨勒兄弟是最好的制鞋者，可他們無(wú)法擊敗大工廠。他們可以提供最好的品質(zhì)，可他們卻不懂得如何適應(yīng)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)。他們被大工廠打敗，可實(shí)際上，他們更是被他們自己打敗。

面對(duì)飛速發(fā)展的社會(huì)，什么都不做的蓋茨勒兄弟無(wú)疑是會(huì)被市場(chǎng)淘汰的。工業(yè)革命帶來(lái)了極大的機(jī)遇與挑戰(zhàn)，抓住機(jī)會(huì)就會(huì)獲得成功。蓋茨勒兄弟是好人更是制鞋的專家，他們擁有幾乎所有值得贊美的品質(zhì)，可是他們卻輸?shù)袅烁?jìng)爭(zhēng)，失去了生命。誠(chéng)然，大工廠用更低的成本和漫天的廣告打擊了他們的生意，但是，更加根本的原因卻是來(lái)源于他們自身。當(dāng)他們感受到來(lái)著的大工廠的壓力時(shí)，他們從不改變，他們?nèi)酝Ａ粼谠?。?dāng)內(nèi)外部原因都不利于發(fā)展時(shí)，我們?nèi)绾文芷谂嗡麄冏叩酶h(yuǎn)呢？此外，作者也批判了在資本主義浪潮中，盲目追求利益而忽視品質(zhì)的情況。其實(shí)，無(wú)論時(shí)代如何發(fā)展變化，人們還是應(yīng)該抱持著一顆赤誠(chéng)的心。最后，請(qǐng)謹(jǐn)記：應(yīng)對(duì)不斷變化的世界最好的方法就是隨之而變，山不就我我就山。