淺談荀子性惡論

李萌萌

河南師范大學(xué)政治與公共管理學(xué)院

淺談荀子性惡論

李萌萌

河南師范大學(xué)政治與公共管理學(xué)院

“人性”在戰(zhàn)國時期是一大熱點(diǎn)話題，孟子主張性善論，而荀子則提出截然相反的性惡論。荀子認(rèn)為人生而有欲望，饑而欲飽，寒而欲暖，勞而欲休。順應(yīng)欲望的發(fā)展，就會出現(xiàn)爭奪，結(jié)果為惡。唯有化性起偽，定禮義，制法度，通過后天的教化、規(guī)范，方能使人棄惡向善，達(dá)到內(nèi)外兼修，成為和圣人一樣的人。

荀子；性惡論；“偽”；孟子

荀子汲取諸家思想，包括戰(zhàn)國道家、墨家、名家、法家，從而對儒學(xué)的發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn)。他關(guān)于人性的學(xué)說很有特色。春秋戰(zhàn)國末期，經(jīng)過長時間的爭戰(zhàn)，諸侯各國相互兼并趨向統(tǒng)一，百姓也向往安居樂業(yè)的生活，建立中央集權(quán)制度國家已成為迫切的需要。在這種背景下，荀子主張以禮義法度治理國家，通過后天的教化，使人成為正直善良之人。

一、荀子的“性惡論”

荀子主張性惡論，其出發(fā)點(diǎn)是對“性”的理解?！吧匀徽咧^之性”（《荀子·正名》），這里的“性”是指人的生理之性，是耳、目、鼻、口等器官的功能。“凡性者，天之就也，不可學(xué)，不可事”（《荀子·性惡》），“性”是人天生的狀態(tài)，不是通過努力而成就的，是沒有經(jīng)過雕飾的自然而然的材質(zhì)。本性之間也無高低優(yōu)劣之分，“凡人之性者，堯、舜之與桀、跖，其性一也；君子之與小人，其性一也”（《荀子·性惡》），無論堯、舜與桀、跖，還是君子與小人，他們的本性都是一樣的。

荀子在對本性的認(rèn)識上，提出了“性”是有欲望的，“凡人有所以同：饑而欲食，寒而欲暖，勞而欲息，好利而惡害，是人之所生而有也，是無待而然者也，是禹桀之所同也”（《荀子·榮辱》），人人天生有欲食、欲暖、好息等自然欲望，這些欲望是惡之根本，順從欲望的發(fā)展而不加以節(jié)制，便會產(chǎn)生惡?！敖袢酥?，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉”（《荀子·性惡》），天性是喜好利益的，欲而不得，就會產(chǎn)生嫉妒憎惡之情，使社會出現(xiàn)爭奪與混亂。人之“性”有其自身的能力，耳能聽，目能見，這本是器官所固有的本能，但荀子卻不是以器官的能力論性惡，而是以器官的欲望論性惡。人欲望本身的存在也不是惡，但過分沉溺于感官享樂和欲望之中便是惡。

因人之性惡，要想向善，必須化性起偽?！皞巍奔词峭ㄟ^人為的規(guī)章制度、倫理道德對人的行為進(jìn)行約束、規(guī)范，使之符合國家、社會發(fā)展的需要。“人之性惡，其善者偽也”（《荀子·性惡》），欲善需“偽”，這為統(tǒng)治者鞏固政治提供了途徑。在荀子看來，“性”和“偽”是對立統(tǒng)一的，“無性則偽之無所加；無偽則性不能自美。性偽合，然后圣人之名一，天下之功于是就也”（《荀子·禮論》）。性是質(zhì)材，偽是加工，無材則加工成水中撈月，無加工則粗糙不見文采。[1]

二、“性惡論”與“性善論”

孟子主張性善論，認(rèn)為人有“惻隱之心”、“羞惡之心”、“辭讓之心”、“是非之心”，這“四端”是善的內(nèi)涵本質(zhì)。然而，在后天的環(huán)境中，人沒能保留住原本的善性，只有通過接收教育，才能喚醒潛藏在人內(nèi)心里的善質(zhì)。荀子批判孟子的性惡論，認(rèn)為其不知“性”、“偽”之分，仁義禮智是后天學(xué)習(xí)而得，并不是天生的，不能謂之性。荀子也從現(xiàn)實(shí)生活中舉出例子反駁孟子，指出剛落地的嬰兒啼哭，不分情境地讓成人滿足他一切要求，這種沒被社會染指而自身攜帶的行為就表明了人的天性是惡的。再者，荀子指出如果人人本性都是善良的，都遵守社會秩序，那么要圣王、禮義還有什么用呢？人們會恃善而嬌，長久發(fā)展下去，離惡還會遠(yuǎn)嗎？

三、“性惡論”的價值

荀子提倡性惡論，主張“隆禮尚法”，為統(tǒng)治者的嚴(yán)格管理提供了理論依據(jù)。他門下之后出了歷史上重要的法家思想家韓非子、李斯。這表明，荀子與法家思想有內(nèi)在關(guān)聯(lián)性，這是無法否認(rèn)的。[2]而統(tǒng)治者治理國家一貫重用法家理論，這都暗示了荀子思想所產(chǎn)生的重要影響。黑格爾、恩格斯也對荀子首創(chuàng)的“性惡論”有很高的評價，認(rèn)為其比之“性善論”有更大的客觀積極意義。

首先，荀子的性惡論對于扼制人們的欲望，防止放縱犯罪和規(guī)范行為都起到了明顯意義。因?yàn)閻菏侨说谋拘?，所以就需要后天像圣人學(xué)習(xí)，從點(diǎn)滴做起，知禮懂禮，內(nèi)外兼修，這對社會的安定和弘揚(yáng)終身學(xué)習(xí)理念起到了較大的作用。其次，荀子提倡“偽”，強(qiáng)調(diào)圣人身教示范的重要性，這就點(diǎn)醒世人要尊師重道，同時，善于為自己的發(fā)展?fàn)I造一個良好的客觀環(huán)境。最后，將荀子的性惡論與現(xiàn)如今國家強(qiáng)有力的防腐治腐措施相結(jié)合，提醒官員應(yīng)清正廉潔，自覺地抑制自己的貪欲，不要越界去做貪贓枉法的事情，也告訴我們應(yīng)遠(yuǎn)離極端個人主義、享樂主義和拜金主義，拒絕道德敗壞。

總之，荀子的人性論雖起點(diǎn)是“性惡”，但終點(diǎn)卻是要達(dá)到“圣人”，在某種程度上，荀學(xué)則更積極向上，充滿朝氣，告訴我們前途是光明的。清代學(xué)者凌廷堪曾說荀子的性惡論本于禮教，是為他的“禮教法治”尋找理論依據(jù)。在社會主義現(xiàn)代化建設(shè)中，我們對待傳統(tǒng)文化也要取其精華，為我所用。從性惡論中發(fā)揚(yáng)“偽”的現(xiàn)實(shí)意義，提高法律約束力，加強(qiáng)社會主義法治國家的建設(shè)。

[1]陳榮慶.荀子與戰(zhàn)國學(xué)術(shù)思潮[M].北京：中國社會科學(xué)出版社，2012；

[2]楊澤波.孟子性善論研究[M].北京：中國人民大學(xué)出版社，2010,

李萌萌（1993-），女，籍貫：河南焦作，河南師范大學(xué)2012級思想政治教育專業(yè)在讀本科。