生活中，事兒沒辦好叫“砸鍋”。人們?yōu)槭裁催@么說，“砸鍋”最初指的是什么，它是因何而來？

“砸鍋”一詞源于戲曲行業(yè)，是戲曲界的行話。在戲曲表演中，經常出現(xiàn)不同劇種的演員同臺演出的現(xiàn)象，人們稱這種現(xiàn)象為“兩下鍋”或“三下鍋”。這里的“兩”和“三”指的是兩種和三種；“鍋”自然指的是戲曲。“兩下鍋”或“三下鍋”指的就是不同劇種同臺演出的表演形式。采取這種演出方式，并不是說各種戲曲雜糅在一出戲中演出，而是各戲種獨立出演，保持自身戲曲風格，同臺不同戲。

在戲曲發(fā)展過程中，“兩下鍋”“三下鍋”的現(xiàn)象是比較常見的。通過這種形式，曲藝藝人們可以相互吸收借鑒其他戲曲流派的表演長處，完善自身戲曲的不足。因而，“兩下鍋”“三下鍋”被視為戲曲界技藝交流合作的一項重要手段。

不同于上述表演形式，戲曲界還有另外一種“兩下鍋”。它是將兩種戲劇風格融為一場戲劇中，即同一出戲劇中，前半場用一種曲風演出，后半場用另一種曲風演出。像這樣的“兩下鍋”比較有名的戲曲有：京派名家梅葆玖與豫劇名家馬金鳳合演的《穆桂英掛帥》，京劇藝術家楊春霞與昆派藝術家蔡正仁合演的《桃花扇》，京派李宏圖和漢劇李仙花合演的《蝴蝶夢》等。這種演出形式并不常見。由此，戲曲術語中又衍生出了“鉆鍋”一詞，指的是曲藝演員臨時替代別的演員出演其他戲種角色。

隨著曲藝被廣大國人接受，戲曲行業(yè)的一些行話也在大眾中流傳開來。“砸鍋”開始指戲劇演出不成功，戲曲演員被觀眾喝倒彩，后漸漸引申為做事情失敗。如今，人們早已經淡出了它在戲曲中的內涵，而專指事情辦砸。