○郗文倩

幻術(shù)，今天叫魔術(shù)，屬于雜技百戲里最特殊的一類，并非出自本土，而是文化引進(jìn)的產(chǎn)物。

蒲松齡兒時(shí)曾到濟(jì)南府參加童生考試，時(shí)間正逢立春，布政司衙門前搭了彩樓“演春”（表演節(jié)目迎春），游人如堵，衙門長官一行也坐在臺(tái)下等著看戲。忽有一男子領(lǐng)著個(gè)披發(fā)小童荷擔(dān)而上。官員問：你擅長什么戲法？答曰：“能顛倒生物”，意思是能反季長出各種東西來。長官遂命“取桃子”。男子為難說，眼下春雪還沒化，上哪兒找桃子去？恐怕只有王母娘娘的蟠桃園才可能有，得到天上去偷。

于是打開竹箱，取出一團(tuán)繩子，約有幾十丈。將繩頭向空中一拋，居然掛在半空，隨后繩子不斷上升，愈升愈高，隱隱約約升到云端。又把小童叫過來，命他攀爬。小童也不情愿：這么細(xì)的繩子，這么高，要是中途斷了怎么辦？男子說，沒法子，誰讓我答應(yīng)了官爺們呢。

小童果然像蜘蛛走絲網(wǎng)那樣攀緣而上，漸漸沒入云端，看不見了。過了一會(huì)兒，從天上掉下一個(gè)像碗一樣大的桃子，魔術(shù)師將桃獻(xiàn)到堂上。

忽然，繩子掉下來，男子驚呼：“完了！有人把繩子砍斷了，我兒怎么下來??？”少頃，又掉下個(gè)東西，一看，是那童子的頭顱。男子大慟，捧頭顱哭道：“一定是偷桃時(shí)被看守發(fā)覺，我兒完了?！闭拗?，又掉下一只腳來，不一會(huì)兒，噼里啪啦，肢體、軀干都紛紛落下來。

男子痛哭不已，一件一件地?fù)炱饋硌b箱，凄楚地說道：“老漢我只有這一兒，跟我走南闖北。如今遵官長嚴(yán)命，卻遭此橫禍?！北愎蛳掳螅骸扒罄蠣攤兛蓱z賞幾個(gè)錢，讓我?guī)夯剜l(xiāng)安葬吧?！惫匍L們大為驚駭，各自拿出許多銀錢賞了。男子把錢纏到腰上，從堂上走下來，拍打著箱子說：“八八兒啊，還不趕快出來謝大人賞？！”箱蓋竟然開了，一小兒披頭散發(fā)從箱子里走出來，朝堂上叩頭，正是那童子。

這個(gè)幻術(shù)給蒲松齡的印象極深，多年之后他據(jù)此寫成《偷桃》一文，收入《聊齋志異》，成為膾炙人口的名篇。

蒲松齡看到的就是一種非常古老的幻術(shù)，包括繩技和肢解兩個(gè)核心環(huán)節(jié)，古印度（天竺）《吠檀多經(jīng)文》和著名古印度詩人迦梨陀娑都曾提到過這套幻術(shù)前半的通天繩索部分，這個(gè)幻術(shù)在當(dāng)今國際魔術(shù)界也很有名，叫“印度神仙索”。至于何時(shí)進(jìn)入中國，文獻(xiàn)最早的記載見于《太平廣記》卷一九三引《原化記》：說是唐開元年間，嘉興縣監(jiān)獄的一名囚犯在宴會(huì)上表演繩技，借機(jī)逃脫：“此人隨繩手尋，身足離地。拋繩虛空，其勢如鳥，旁飛遠(yuǎn)飏，望空而去，脫身行狴，在此日焉?！?/p>

而后段有關(guān)“肢解”的記錄，自魏晉六朝以來，也屢見史料，施演者大都是天竺僧人，《高僧傳》里記載的很多東來宏法的高僧大都會(huì)幾樣絕招，比如安世高就施展過斷頭術(shù)；另一位佛圖澄更神奇，據(jù)說他左乳旁有一小洞，直通腹內(nèi)，平時(shí)用棉絮把小洞塞住，讀書時(shí)，把棉絮拔掉，洞中遂發(fā)出光亮，一室通明。到了齋戒日，他還到河邊，把腸子從洞口掏出來，洗凈后再塞進(jìn)腹中。這些戲法大都血腥殘忍，令觀者瞠目結(jié)舌。唐高宗就看不下去，曾下令禁止天竺僧人入境。

為什么古印度多出幻人幻術(shù)呢？這大概和佛教思想有關(guān)。東西各種宗教信仰，雖然都或多或少有法術(shù)變化（幻）等神異現(xiàn)象或傳說，但對于“幻”的意義從理論上加以闡述、以“幻術(shù)”、“幻師”（幻術(shù)家）作為引證譬解的，只有在佛教經(jīng)典中最為突出。佛教哲學(xué)認(rèn)為一切諸法，都空無實(shí)性，如幻如化。布道者要能熟練運(yùn)用幻化手段來比譬說明佛法，以利于信眾更直觀地體驗(yàn)佛教精髓。所以，佛教經(jīng)典中有關(guān)于“幻術(shù)”“幻事”的解說很多，幻術(shù)表演也多，這最終使得幻術(shù)發(fā)展成為一門特殊的雜技藝術(shù)。

至于蒲松齡的《偷桃》，則已經(jīng)完全中國化了，它將古老的印度幻術(shù)和同樣古老的蟠桃神話結(jié)合在一起，設(shè)計(jì)了精巧卻極為合理的情節(jié)，輔之以驚心動(dòng)魄又皆大歡喜的戲劇故事，天衣無縫，是一場極為成功的商業(yè)表演。