上有玉皇頂，中有鳳凰臺，下有三仙石，還有棺材尖，各有奇特，無不逼真，這就是傳說中的茅山。

史料記載，公元前六百年，馬橋為楚國所轄。那時的馬橋偏僻落后，人煙稀少，唯獨粉青河東岸的河谷有一片肥沃的綠洲，有外地流民來此尋找生機，聚集了八九戶人家，他們便是馬橋的開山祖。

距馬橋街二十公里的茅山險惡陡峭，風景秀麗。秦朝時期，信徒們在茅山興建了祖師廟。這里香火不斷，成為知名的道教圣地。由神農(nóng)架、興山一帶來茅山的香客和游人南來北往，與日俱增，馬橋作為途中驛站，幾戶人家應接不暇，遠鄉(xiāng)農(nóng)民見此情景，便抓住機遇，不斷向此遷移，使之變成了一個擁有二三十戶人家的小集。因其發(fā)展與茅山道教有千絲萬縷的聯(lián)系，這個小集鎮(zhèn)便叫做大茅鎮(zhèn)。南北朝時期的太建元年改名為受陽坪。唐代武德元年置受陽縣。武德二年劃歸荊州南郡房陵縣轄。明朝時期，壽陽改為馬橋。

深山藏古寺。古時候為何在此險俊之處建起寺廟？廟中供奉著那些祖師？《保康縣志》記載：古時，山上有祖師廟，供茅山祖師牌位，廟址尚存。

茅山悠久的歷史文化在粉青河流域廣為流傳。這些故事有些不是史書記載，也許只是一個傳說，但它的歷史悠久，傳統(tǒng)祭祀，代代相傳，從古至今，給人們蒙上一層神秘的面紗。

一說，茅山供奉的有茅山祖師和赤腳祖師。赤腳祖師自修仙得道以來，行走帶有坐騎龜、蛇二將，苦苦尋覓一處美景優(yōu)美、民風淳樸的地方即位。一日，祖師爺駕著龜、蛇二將來到氣勢磅礴，環(huán)境優(yōu)美的茅山，祖師爺圍著茅山轉了兩圈，喜歡上了這里，決心就在此修行。

可是，就在祖師剛剛臨駕最高山尖玉皇頂時，山尖陡然歪向西南，山體搖晃不穩(wěn)，無奈，祖師爺只好飛到武當山，在武當山修行。

又說，很早以前，高聳入云的茅山被綠色植物覆蓋，忠厚善良的鄉(xiāng)民以耕耘放牧為生，這里人與人和睦相處彼此關照，林中的禽獸各居一處互不傷害，鄉(xiāng)民們過著清貧而悠閑的生活。

但是，安逸的生活享受不久，一日，不知從何處來了一個心術不正的和尚，他見茅山巖風光奇妙，勝似仙境，頓時產(chǎn)生獨霸此山的歹念。于是，他攀上峰頂，盤腿打禪，雙眼微閉，苦練萬獸出山之功。

三年后，功夫初成，四山五岳的虎豹狼蟲風涌而至，傷害了許多百姓。當?shù)剞r(nóng)夫恐遭獸害，每當下地勞動必將晚出早歸，上山砍柴成群結隊，大部分時間則藏于茅屋，閉門不敢出。因這里惡獸太多，無食可捕，孽類便橫穿山野，互相吞食。最后，殘存的兇獸匯集于和尚周圍，對其虎視眈眈形成包圍之勢。

和尚見勢不妙，害怕自食惡果，便變換功法，修練萬獸歸洞之法。因他作惡失德，道法遞減，功夫未練成就被身邊的猛獸一擁而上，碎尸萬段。

和尚雖死，獸害未絕。鄉(xiāng)民們無力抵御猛獸襲擊便面向上天跪拜，祈求神仙解圍。虔誠的人們連日祈禱了七七四十九天，終于感動了玉帝。就在第五十天的清晨，茅山道人足蹬祥云飄逸而來，立于紫氣峰頂。他腑視群山，揚起右臂，揮動神佛，昭示萬獸。

道人系上天派遣，萬獸不敢抗旨，立刻匯集一處，聽候仙道發(fā)落。道人按照玉帝吩咐給予犯有罪孽的惡獸以指獸為石的處罰，而將沒有劣跡的獸類放回森林之中。一陣暖風吹過，道人消聲匿跡，山上留下了一排排與獸毛顏色大同小異的彩石。

鄉(xiāng)民們?yōu)橹x上天拯救生靈之恩，在云霧繚繞的峰頂修建了茅山祖師廟，稱為玉皇廟。寺廟建筑宏偉，巍峨壯觀。

廟宇幾經(jīng)擴展，建有大茅宮、二茅宮、三茅宮，三圣宮和紫氣峰。三圣宮則為茅山祖師正殿，殿旁建有香堂，專供道徒敬香與歇息之用。

茅山祖師的法術無邊，法師們收徒相傳，名師不斷。其中著名的大法師有三位：一為正一真人，又稱云樓觀主，位居三茅宮，甚有號召力，手下有三百名高徒，他在任期間，茅山祖師殿一度成為玄門羽士和修真之士的大本營。故潘新藻所著《湖北省建制沿革》一書云：茅山，有三百人學道成仙，故為廣仙。二為清塵道長，身居紫氣峰，又名崇禧宮，弟子眾多，法術超群，其接任者清虛道長，人稱老神仙，系明代后白蓮教義士之一。三為清長道長，身居二茅宮，他善于交際，在任期間曾云游名山大川，四處傳法收徒。

多年來，茅山道士的神話與三大法師的傳說象山上翻滾的云海霧浪一般，為這個道教圣地蒙上了一層神秘的色彩，從而吸引了四川、陜西等的大批游人與香客。于是，挺拔秀麗的茅山，冬夏四季香火不斷，一度成為上千道徒的濟世樂園。

《保康縣志》記載：茅山山腰有棵檀香樹，片片樹葉狀似佛爺，碧綠青翠，如活佛現(xiàn)身，令人觸景生情，不禁心生敬意。相傳，山中有獵人識此樹，即托銃與樹，欲把樹伐之。而樹隨變之，滿山遍野皆是檀木成林，而且樹樹有獵銃，其獵人不可辯真假，取其銃，逐此而去，亦未伐也。

還說，茅山為三茅真君最初修仙之地。

早在漢代，陜西咸陽，有茅氏三兄弟。兄茅盈，二弟茅固，三弟茅衷，看破紅塵，寫下春日才看楊柳綠，秋風又見菊花黃，榮華終是三更夢，富貴還同九月霜的感嘆，遂尋山修道。他們披星戴月，餐風宿露，晝夜兼程，行至大茅鎮(zhèn)，見一高山，林木參天，綠蔭蔽日，芳草如茵，香茅遍地。兄弟三人便留山隱居，修道養(yǎng)性，采藥煉丹，濟世救人。日久，茅氏兄弟，終成正果，名列仙班。后人因此建道觀，稱他們?yōu)槿┱嫒?，稱山為茅山。慕名來山學道者、求醫(yī)者，不絕于途。其時，川蜀、荊襄一帶，瘟疫流行，聞茅山有三茅真人道法高超，醫(yī)術高明，能治百病，便來人求治，經(jīng)真人救治，病愈者數(shù)百人。

茅山傳說故事雖然無法考證，但白蓮教義軍在茅山同官府作戰(zhàn)的悲壯故事，在粉青河流域是婦孺皆知。

一七九八年，義軍首領王聰兒率起義隊伍從湖北一路打到西安。嘉慶帝一看起義軍聲勢越來越大，慌了手腳，連忙命令各地的總督、巡撫、將軍、總兵等大小官員，派出大批人馬鎮(zhèn)壓?？墒悄切┐蠊佟④妭冎恢镭澪圮婐A，不懂得怎樣打仗。

起義軍打起仗來不但勇敢，而且機動靈活。他們在行軍的時候，不整隊，見了官軍不正面迎戰(zhàn)，不走平坦大道，專揀山間小路走，找機會襲擊官軍。他們又把兵士分成許多小隊，幾百人一隊，有分有合，忽南忽北，把圍剿他們的官軍弄得暈頭轉向，疲于奔命。王聰兒的起義軍在湖北、河南、陜西流動作戰(zhàn)，打擊官軍。

第二年，在四川跟那里的起義軍會師。嘉慶帝見官軍圍剿失敗，氣得眼都紅了，大罵王聰兒是罪魁禍首，又下了一道詔書把一些帶兵的將軍們狠狠地訓斥了一通，撤職的撤職，辦罪的辦罪，并且嚴厲督促各地將軍集中兵力，圍剿王聰兒起義軍。

清軍將領明亮向嘉慶帝獻了一條惡毒的計策，要各地地主組織武裝民團，修筑碉堡。起義軍一來，就把百姓趕到碉堡里去，叫起義軍找不到群眾幫助，得不到糧草供應。這種做法，叫做堅壁清野。

嘉慶帝下令各地采用這種計策，起義軍的活動果然越來越困難。清軍在川北一帶圍攻王聰兒，王聰兒擺脫清軍圍攻，親自帶領二萬人馬攻打西安，不料在西安遭到官軍阻擊，打了敗仗，再打回湖北的時候，明亮率領官軍緊緊追擊。

起義軍后面有官軍，前面又有地主武裝的民團攔截，終于在鄖西三岔河，陷進敵人的包圍圈。王聰兒臨危不懼，指揮起義軍轉戰(zhàn)到?？稻硟?nèi)，退到茅山的森林里，養(yǎng)精蓄銳準備組織突圍。起義軍們居住在低矮的茅草棚里，官府稱他們?yōu)榕锩?。官軍們發(fā)現(xiàn)了茅山后面的一條小路，派出精兵偷襲義軍，起義軍經(jīng)過頑強抵抗，終于失敗。王聰兒眼看突圍不成，與她的部下都不愿當俘虜，便退到山頂，與部下縱身從陡峭的懸崖上跳下去，年僅二十二歲的義軍首領王聰兒英勇犧牲。

茅山是馬橋境內(nèi)的第一大山脈。春天來臨，脊山如黛，毛竹、柏、松、杉等四季常青。終年生長著紅丹、牡丹、細辛等珍貴藥材。山巒重疊，起起伏伏勝似蟠龍蜿蜒南伸，連綿巴山千里而不絕。

近水知魚性，近山識鳥音。站在茅山上放眼望去，青山綠水，使你戀戀不忘。俯瞰山下，橫溪村落盡收眼底，但見一排排樓房、一塊塊梯田、一條條溪流、一座座山嵐、一輛輛汽車相映成趣。

此時此地，此景此情，的確好比：野人谷土，小草戀山，亦可歡也。

張?zhí)焯?，中國民間文藝家協(xié)會會員，現(xiàn)居湖北?？怠?/p>