美國兒童閱讀課本簡(jiǎn)史（一）

練小川

關(guān)鍵詞：兒童閱讀 角貼書 啟蒙讀本 諾亞·韋伯斯特

美國兒童必須在小學(xué)三年級(jí)之前學(xué)會(huì)閱讀。從三年級(jí)開始，學(xué)生要依靠已有的閱讀能力學(xué)習(xí)其他科目，即所謂的“三年級(jí)以前學(xué)習(xí)閱讀，三年級(jí)以后通過閱讀來學(xué)習(xí)”。三年級(jí)是兒童閱讀的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在四年級(jí)，學(xué)生開始面臨各種各樣科目的學(xué)習(xí)內(nèi)容，需要通過閱讀來獲取和分析新信息、擴(kuò)展詞匯量。在小學(xué)四年級(jí)，閱讀困難的學(xué)生在學(xué)習(xí)上很難趕上閱讀正常的同學(xué)，而且越往后差距會(huì)越來越大，閱讀困難的學(xué)生的高中輟學(xué)率會(huì)增加4倍。所以，兒童閱讀至關(guān)重要。[1]

兒童閱讀教育是社會(huì)、政府、家長(zhǎng)、學(xué)界都關(guān)心的話題。對(duì)于美國的兒童閱讀教育，大家熟知其分級(jí)閱讀體系，不過，從美國閱讀教學(xué)和課本歷史看，分級(jí)閱讀只是其中的一個(gè)階段。

一、《老德魯?shù)氯龅┓ò浮?/p>

美國的兒童閱讀教育最早可以追溯到17世紀(jì)移民美國的英國新教徒。

1630年，一群英國清教徒定居在北美馬薩諸塞灣，建立了馬薩諸塞灣殖民地（Massachusetts Bay Colony），其目標(biāo)是建立一個(gè)基于英國宗教改革所體現(xiàn)的《圣經(jīng)》原則的新社會(huì)?；谇褰掏降淖诮绦叛?，定居者非常重視向所有公民傳授閱讀技能，使他們能夠了解和遵循基督教的經(jīng)文。早在1642年，馬薩諸塞灣殖民地的法律就要求對(duì)所有兒童、仆人和學(xué)徒提供掃盲教育。

1647年，馬薩諸塞灣殖民地頒布了《老德魯?shù)氯龅┓ò浮罚∣ld Deluder Satan Law）。法案要求，擁有50戶家庭的村鎮(zhèn)必須雇用一名教師，教兒童識(shí)字;擁有100戶家庭的城鎮(zhèn)必須建立教授拉丁文的語法學(xué)校（grammar schools）。通過語法學(xué)校，馬薩諸塞灣殖民地的清教徒讓兒童掌握基本的識(shí)字技能，使他們能夠閱讀《圣經(jīng)》的經(jīng)文，為學(xué)生進(jìn)入哈佛學(xué)院學(xué)習(xí)神學(xué)做準(zhǔn)備。如果不遵守法案的規(guī)定，將處以5英鎊的罰款。其他北美殖民地紛紛跟進(jìn)，頒布了類似的教育法案。[2]

《老德魯?shù)氯龅┓ò浮反龠M(jìn)了美國殖民地時(shí)期兒童閱讀教育。

17世紀(jì)的新英格蘭殖民地盛行的是基督教、新教徒和清教徒價(jià)值觀，兒童學(xué)習(xí)閱讀，以能夠閱讀《圣經(jīng)》為目標(biāo)，孩子們使用的閱讀課本是《圣經(jīng)》。

為了達(dá)到閱讀《圣經(jīng)》這個(gè)目標(biāo)，兒童學(xué)習(xí)閱讀有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)順序：殖民地的孩子先學(xué)習(xí)角貼書（Hornbook），然后學(xué)習(xí)啟蒙讀本（Primer），完成啟蒙讀本后，再學(xué)習(xí)《圣經(jīng)》里的《詩篇》，然后升級(jí)到閱讀《新約》（New Testament），最后閱讀整本《圣經(jīng)》?！妒ソ?jīng)》是閱讀課程的重中之重。[3]

二、角貼書（Hornbook）

美國最早的兒童閱讀教材是角貼書。

角貼書并不是書。角貼書是一個(gè)帶手柄的8英寸×3英寸的長(zhǎng)方形木板，木板上貼著一張紙，紙上印有英文大小寫字母，然后是音節(jié)表，列出元音與輔音的組合，接下來是祈禱文和前10位羅馬數(shù)字。木板上還覆蓋著一張由動(dòng)物的角制成的透明薄膜，用以保護(hù)紙張不受損壞。柔韌透明的薄膜是將牛羊的角浸泡在水中，直至角的透明物質(zhì)與骨頭分離，經(jīng)煮沸后制成，透明薄膜用螺絲釘固定在紙板上，角貼書因此得名。

角貼書最初是由英國的僧侶發(fā)明的，15世紀(jì)至18世紀(jì)，英國的兒童用角貼書學(xué)習(xí)字母。美洲的英國清教徒將角貼書帶到新大陸，作為教授兒童閱讀的工具。

角貼書的字母表前面印有一個(gè)十字架。每節(jié)課開始的時(shí)候，學(xué)生們會(huì)用手指著角貼書上的十字架，齊聲念道：“基督十字架佑我成功。”念完這句開場(chǎng)白，孩子們開始上課。首先學(xué)習(xí)（朗讀）字母的名稱，大聲拼出音節(jié)（例如，“ab”“eb”“ib”“ob”“ub”），然后跟隨老師拼讀和朗誦角貼書上祈禱文里的單詞。[4]

有些角貼書的字母直接刻在木板上，孩子們可以在角貼書上使用鵝毛筆臨摹字母，練習(xí)書寫;有些角貼書用象牙或金屬制成;還有用姜餅制成的角貼書，既可學(xué)習(xí)，也可作為甜點(diǎn)，獎(jiǎng)給成績(jī)優(yōu)秀的孩子。

角貼書的手柄上有孔，可用繩子將角貼書系在孩子的腰帶上或掛在脖子上，以防丟失。

三、啟蒙讀本：《新英格蘭啟蒙讀本》

學(xué)習(xí)了角貼書上的字母之后，兒童開始學(xué)習(xí)啟蒙讀本（Primer），這是美國殖民地時(shí)期兒童學(xué)習(xí)閱讀的主要工具。

Primer這個(gè)詞最初指的是祈禱書（book of prayers），因?yàn)闀锩姘艘粋€(gè)人的精神生存的基本要素，所以被稱為啟蒙讀本。與角貼書不同，啟蒙讀本是一本真實(shí)的書，頁數(shù)多達(dá)數(shù)十頁，內(nèi)容也不僅僅是簡(jiǎn)短的祈禱語。早在1655年，新英格蘭殖民地就有從英國輸入啟蒙讀本的記錄。在17世紀(jì)，新英格蘭殖民地最成功、最流行的啟蒙讀本是《新英格蘭啟蒙讀本》（The? New England Primer）。[6]

《新英格蘭啟蒙讀本》的作者本杰明·哈里斯（Benjamin Harris）是英國書商和作家，他于1686年從英國來到波士頓，是北美殖民地的第一位新聞?dòng)浾摺?/p>

1690年，哈里斯在波士頓出版了《新英格蘭啟蒙讀本》，這個(gè)啟蒙讀本其實(shí)是他于1679年在英國出版的《新教家教讀本》（The Protestant Tutor）的重印本，僅更換了名字而已。在半個(gè)世紀(jì)中，《新英格蘭啟蒙讀本》是北美殖民地唯一的英語啟蒙閱讀教科書。

同角貼書一樣，《新英格蘭啟蒙讀本》將字母作為閱讀教學(xué)和宗教學(xué)習(xí)的工具。由于啟蒙書頁數(shù)增加，可以提供更長(zhǎng)的課程。《新英格蘭啟蒙讀本》為每個(gè)字母配上押韻的對(duì)句，這些對(duì)句配有木刻插圖和宗教道德的說教。例如，兒童學(xué)習(xí)字母A，閱讀的對(duì)句是：“亞當(dāng)之過/ 世界皆墮落”（In Adam's Fall / We sinned all）;字母F的對(duì)句：“無聊的傻瓜/在學(xué)校遭鞭打”（The idle Fool / Is whipt at School）;字母Z的對(duì)句：“撒該爬上了樹/ 看到我們的天主”（Zacheus he / Did climb the Tree / His Lord to see）。兒童在學(xué)習(xí)字母的同時(shí)，也接觸了“罪惡”“死亡”“懲罰”“救贖”等宗教道德。

學(xué)習(xí)字母之后，接下來學(xué)習(xí)簡(jiǎn)單的字母組合和音節(jié)，難度逐漸增加，從一個(gè)音節(jié)的單詞到5個(gè)音節(jié)的單詞。單詞都是人們熟悉的宗教詞匯，例如“上帝”（God）、“恩典”（grace）、“和平”（peace）、“亂倫”（For-ni-ca-ti-on）、“講道”（Ex-hor-ta-ti on）。這樣的詞匯現(xiàn)在看來完全不適合兒童，但是當(dāng)時(shí)新教徒認(rèn)為，兒童學(xué)習(xí)閱讀的目的是為了接受宗教教育，而宗教教育與兒童的興趣無關(guān)，閱讀只是學(xué)習(xí)宗教的工具而已?！缎掠⒏裉m啟蒙讀本》教兒童識(shí)字，同時(shí)為孩子們閱讀《圣經(jīng)》做準(zhǔn)備，能夠自己閱讀上帝的話語是美國殖民地新教徒識(shí)字的終極目標(biāo)。

《新英格蘭啟蒙讀本》的閱讀教學(xué)方法是背誦和記憶，學(xué)生需要有相當(dāng)?shù)囊懔Γ褰掏秸J(rèn)為，培養(yǎng)兒童的毅力也是重要的人生課程。據(jù)估計(jì)，在《新英格蘭啟蒙讀本》出版后150年的時(shí)間里，年平均銷售量為2.5萬冊(cè)，總銷售量超過300萬冊(cè)。[7]

1776年，在北美13個(gè)殖民地宣布獨(dú)立之后，美國人不再使用源于英國的啟蒙讀本，開始編寫自己的閱讀課本。1790年后，《新英格蘭啟蒙讀本》逐漸被諾亞·韋伯斯特（Noah Webster）的拼寫書取代。

四、拼寫書：韋伯斯特《藍(lán)封面拼寫書》

拼寫書（spelling book， speller）早在1500年代后期就在英格蘭使用，18世紀(jì)被引入北美殖民地。

拼寫書這個(gè)名字并不準(zhǔn)確，因?yàn)樵?8世紀(jì)，拼寫書的主要功能是教兒童閱讀，拼寫是第二位的。當(dāng)時(shí)，“閱讀”指的是朗讀，而不是現(xiàn)在的默讀。學(xué)習(xí)閱讀就是學(xué)習(xí)單詞的發(fā)音，一個(gè)音節(jié)一個(gè)音節(jié)大聲地拼讀出來，人們認(rèn)為，兒童一旦學(xué)會(huì)了單詞的正確發(fā)音，就會(huì)產(chǎn)生理解力。[8]

拼寫書的編寫體例是在每個(gè)音節(jié)表（從一個(gè)音節(jié)到5個(gè)音節(jié)）后提供具有相應(yīng)音節(jié)的句子和閱讀文選。拼寫書的內(nèi)容是綜合性的，不僅僅是祈禱文，也包含了大量的通俗閱讀材料。拼寫書的篇幅比啟蒙讀本大，尺寸約為4英寸×6.5英寸，頁碼有時(shí)多達(dá)100頁。

1828年諾亞·韋伯斯特（Noah Webster）在他的詞典中，將“拼寫書”（spelling book）定義為“教孩子拼寫和閱讀的書”（A book for teaching children to spell and read）。[9]

第一本美國人自己編寫和出版的拼寫書就來自韋伯斯特。

韋伯斯特被稱為“美國學(xué)術(shù)和教育之父”，他不僅以編著詞典著名，同時(shí)對(duì)美國的兒童閱讀教育也有巨大的貢獻(xiàn)。韋伯斯特辦過學(xué)校，當(dāng)過教師，他不喜歡注重講授《圣經(jīng)》的《新英格蘭啟蒙讀本》。韋伯斯特認(rèn)為，美國人應(yīng)該使用美國拼寫書來學(xué)習(xí)，統(tǒng)一發(fā)音和拼寫，他要提供一種獨(dú)特的美國方法來教育兒童閱讀，將美國革命的理想擴(kuò)展到語言和文學(xué)領(lǐng)域。因此，韋伯斯特開始自己編寫課本，名為《英語語法教程（3冊(cè)）：專門為美國英語學(xué)校設(shè)計(jì)的簡(jiǎn)單、精練而系統(tǒng)的教育方法》。

1783年，韋伯斯特自費(fèi)出版了《英語語法教程》第一冊(cè)，這是一本拼寫書。第二冊(cè)是語法書，出版于1784年。1785年出版的第三冊(cè)是一本論文和詩歌匯編，讀者對(duì)象是已經(jīng)能夠閱讀的兒童。

韋伯斯特根據(jù)自己的教師經(jīng)歷，認(rèn)為拼寫書應(yīng)該簡(jiǎn)單易懂，能夠有條理地展示單詞以及拼寫和發(fā)音規(guī)則。他認(rèn)為，將一個(gè)復(fù)雜的問題分解為各個(gè)組成部分，兒童學(xué)習(xí)起來最容易，學(xué)生在掌握了一個(gè)部分之后，再學(xué)習(xí)下一個(gè)部分。韋伯斯特說，兒童的成長(zhǎng)經(jīng)歷了許多獨(dú)特的學(xué)習(xí)階段，經(jīng)過這些成長(zhǎng)階段，他們掌握了越來越復(fù)雜和抽象的內(nèi)容。因此，教師切勿嘗試教3歲的孩子如何閱讀，應(yīng)該等到5歲。韋伯斯特根據(jù)這個(gè)理念來組織他的拼寫書，內(nèi)容的難度隨著學(xué)生年齡的增長(zhǎng)而加大。學(xué)生從認(rèn)識(shí)字母開始，然后系統(tǒng)地學(xué)習(xí)元音和輔音的不同發(fā)音，接下來學(xué)習(xí)音節(jié)，然后學(xué)習(xí)簡(jiǎn)單的單詞，再學(xué)習(xí)復(fù)雜的單詞，直到8個(gè)音節(jié)，最后再學(xué)習(xí)句子。在當(dāng)時(shí)，這是一種革命性的教學(xué)方法。[10]

韋伯斯特拼寫書最初的名稱為《英語語法教程第一部分：包括新的準(zhǔn)確的發(fā)音標(biāo)準(zhǔn)》（A grammatical institute of the English language. Part I： Containing a new and accurate standard of pronunciation），在1786年改名為《美國拼寫書》（The American Spelling Book），1829年再次更改名為《基礎(chǔ)拼寫書》（The Elementary Spelling Book），因?yàn)槭撬{(lán)色的封面，《基礎(chǔ)拼寫書》更為人所熟知的名字是《藍(lán)封面拼寫書》（Blue-backed speller）。

在接下來的100年里，《藍(lán)封面拼寫書》教孩子們單詞的發(fā)音和拼寫，教孩子們?nèi)绾伍喿x，成為最流行的美國閱讀教材，到1837年，《藍(lán)封面拼寫書》售出1500萬冊(cè)，到1890年銷售了6000萬冊(cè)。韋伯斯特從每?jī)?cè)拼寫書的銷售收入中獲得半美分的版稅，因此他成為美國第一位依靠版稅生活的作者。韋伯斯特花費(fèi)30年時(shí)間編寫他的著名的《美國英語詞典》（An American Dictionary of the English Language），其間他和家人的生活完全依靠拼寫書的版稅收入。[11]

與充滿宗教內(nèi)容的《新英格蘭啟蒙讀本》不同，韋伯斯特的拼寫書完全是世俗的內(nèi)容。從美國閱讀課本演變的意義上講，韋伯斯特的拼寫書是《新英格蘭啟蒙讀本》世俗化的繼任者。[12]

到了1820年代，美國出現(xiàn)了新的閱讀教育理念，韋伯斯特的拼寫書開始受到批評(píng)。1840年以后，韋伯斯特拼寫書的市場(chǎng)逐漸被后起之秀《麥加菲讀本》取代。

參考文獻(xiàn)：

[1]D.J. Hernandez.Double jeopardy： How third-grade reading skills and poverty influence high school graduation. Baltimore， MD： Annie E. Casey Foundation（2011）[EB/OL].https：//www.nsba.org/-/media/NSBA/File/cpe-learning-to-read-reading-to-learn-white-paper-2015.pdf？la=en&hash=8E0E470C3E263C66E4491EC035224DC9018C6D5F.

[2]The Elizabeth Murray Project.[EB/OL]. https：//web.csulb.edu/projects/elizabethmurray/EM/smdeluder.html#：～：text=The%201647%20legislation%20known%20as，children%20to%20read%20and%20write.

[3]E.J. Monaghan & A.L. Barry. Writing the past： Teaching reading in colonial America and the United States[M].Newark， DE： International Reading Association，1999：5.

[4]E.J. Monaghan. Learning to read and write in colonial America[M]. Boston： University of Massachusetts Press，2005：386-387.

[5]http：//printables.atozteacherstuff.com/3371/printable-hornbook-replica-writing-templates/.

[6]T.L. Harris & R.E.Hodges （Eds.）.The literacy dictionary[M].Newark， DE： International Reading Association，1995.

[7]Gillian Avery. Origins and English Predecessors of the New England Primer.35.https：//www.americanantiquarian.org/proceedings/44525142.pdf.

[8]https：//education.stateuniversity.com/pages/2544/Webster-Noah-1758-1843.html.

[9]http：//webstersdictionary1828.com/Dictionary/Spelling-book.

[10][12]Joseph J.Ellis.After the Revolution： Profiles of Early American Culture. Norton. 1979：174.

[11]John Algeo.The Effects of the Revolution on Language.in A Companion to the American Revolution.John Wiley & Sons， 2008：599.

（作者單位系美國佩斯大學(xué)）