都江堰位于四川省成都市都江堰市城西,坐落在成都平原西部的岷江上,始建于秦昭王末年(約公元前256 年~前251 年),是蜀郡太守李冰父子在前人鱉靈開鑿的基礎(chǔ)上組織修建的大型水利工程,由分水魚嘴、飛沙堰、寶瓶口等部分組成,兩千多年來一直發(fā)揮著防洪灌溉的作用,使成都平原成為沃野千里的“天府之國”,至今灌區(qū)已達(dá)30 余縣市、面積近千萬畝,是全世界迄今為止,年代最久、唯一留存、仍在一直使用、以無壩引水為特征的宏大水利工程,凝聚著中國古代勞動(dòng)人民勤勞、勇敢、智慧的結(jié)晶。
秦蜀郡太守李冰建堰初期,都江堰名稱叫“湔堋”,這是因?yàn)槎冀吲缘挠駢旧?,秦漢以前叫“湔山”,而那時(shí)都江堰周圍的主要居住民族是氐羌人,他們把堰叫做“堋”,所以都江堰就叫“湔堋”。三國蜀漢時(shí)期,都江堰地區(qū)設(shè)置都安縣,因縣得名,都江堰稱“都安堰”。同時(shí),又叫“金堤”,這是突出魚嘴分水堤的作用,用堤代堰作名稱。唐代,都江堰改稱為“楗尾堰”。因?yàn)楫?dāng)時(shí)用以筑堤的材料和辦法,主要是“破竹為籠,圓徑三尺,以石實(shí)中,累而壅水”,即用竹籠裝石,稱為“楗尾”。直到宋代,在宋史中,才第一次提到都江堰:“永康軍歲治都江堰,籠石蛇決江遏水,以灌數(shù)郡田?!?/p>
關(guān)于都江這一名稱的來源,《蜀水考》說:“府河,一名成都江,有二源,即郫江,流江也。”流江是檢江的另一種稱呼,成都平原上的府河即郫江,南河即檢江,它們的上游,就是都江堰內(nèi)江分流的柏條河和走馬河?!独ǖ刂尽氛f“都江即成都江”。從宋代開始,把整個(gè)都江堰水利系統(tǒng)的工程概括起來,叫都江堰,才較為準(zhǔn)確地代表了整個(gè)水利工程系統(tǒng),一直沿用至今。