唐墓中的鎮(zhèn)墓獸從胎質(zhì)看分紅（黃土胎）和白胎（高嶺土胎）兩種。白胎又分素胎和三彩兩種。獸面者形狀各異，有直頸、曲頸和無頸之分。有吐舌，閉嘴之分。有一角、兩角、三角之分。有蹄足、獸足之別，千形百態(tài)。

鎮(zhèn)墓獸為唐代明器陶塑中的重要類型，它放置于墓中，是驅(qū)除邪魔、保護墓主魂魄的守護者。其形象是采用想象與現(xiàn)實世界的動物融合而成。在墓室中放置怪獸以守護墓主的觀念在中國是相當古老的。至少，從戰(zhàn)國時代起長沙及信陽楚墓便有木制漆飾，造型抽象的鎮(zhèn)墓獸，以鹿角為飾，張口吐舌，單個出現(xiàn)于墓葬中。北魏時，河南洛陽北邙山盤龍冢村元邵墓亦出土鎮(zhèn)墓獸一對，有獅面及人面，皆獸足獸身，背脊生三彎角，蹲坐于平板上，這種形象已是唐代鎮(zhèn)墓獸的雛形；至于隋代張盛墓的白瓷鎮(zhèn)墓獸在基本造型上則與唐三彩鎮(zhèn)墓獸完全相似。

在唐代墓葬中，鎮(zhèn)墓獸成對出現(xiàn)，放置于墓道入口處，鎮(zhèn)守于墓門，早期稱為“魌頭”。蹲踞的姿態(tài)有兩種基本造型：一為雙角獸面，齜牙裂嘴，似怒吼；一為胡人面像，扇形耳，圓目怒瞪，張口露齒。因此人面獸身也被稱為“鎮(zhèn)墓俑”。在形體上獸身有雙翼、蹄足。從歷代鎮(zhèn)墓獸的演變來看，唐代的形象更加夸張與威嚇，強調(diào)各項細部，如高聳的雙角、向外伸出的羽翼、華麗流淌的多種釉色等。人面鎮(zhèn)墓獸以西域胡面貌為造型，特別反映了當時中外文化交流之影響。