老鼠吃了我的學費，我從此輟了學

/李若

那天夜里我做了個夢：在夢中挖開一塊又一塊的石頭，下面不停地有蜈蚣爬出來。成群結(jié)隊的蜈蚣爬得滿地都是，我捉都捉不過來。這樣的夢，此后延續(xù)了很多年。

高一那年，我家養(yǎng)的三頭豬中，最大的那頭病了。

怎么喂都不吃潲，在豬圈里趴著兩只前爪伸的老長，大張著嘴喘氣，上氣不接下氣的，身上發(fā)燙，眼睛發(fā)紅。

媽媽趕緊去請獸醫(yī)來治療。打完針，兩百多斤的大豬剛剛好點了，一百多斤的中號豬和幾十斤的小豬又得了和大豬一樣的病，再把獸醫(yī)請來，等兩頭小豬稍微好了點，大豬又嚴重了。過了兩天，三頭豬全都不行了。

這三頭豬，可是我和弟弟一整年的學費啊。

獸醫(yī)下了最大的劑量也看不好豬病，全家人只好眼睜睜看著三頭豬等死。

媽媽急得六神無主，把全部的希望都寄托在迷信上。聽說鄰村有一個小廟的菩薩很靈驗，趕快用紙剪了三張豬像，去幾里地外的小廟求菩薩保佑。媽媽虔誠地跪著，雙手合十，口中念念有詞：“那是孩子們的學費啊……求菩薩保佑咱家的豬病好，過年時我來還愿給您上一炷香燒二斤紙放十個大炮……”

我跟在旁邊，也學著媽媽默念，“菩薩啊，這可是我全部的希望啊，就指著這三頭豬讀書生活了，救苦救難的菩薩，求求你幫我們渡過難關……”

但是，菩薩似乎也沒有那么神通廣大，能讓我家的豬起死回生。到了第五天，最小的豬還是死掉了，中號的豬也一動不動，大豬還在茍延殘喘。

鄰居都說，這些天街上屠夫賣的都是病死豬，“你家在他那里買了肉，才傳染到你家豬身上的?！编従計鹱舆€來勸媽媽，“找屠夫吧，把大豬賣了，賣的錢再買一個小豬養(yǎng)，不至于血本無歸?！?/p>

我們這才想起，也就在大豬生病前一天，外公來家里做客，媽媽專門去集市找屠夫買了塊豬肉——那時候大家還說，那真是塊好肉，肥膘少瘦肉多，一家人當天就吃了一頓香噴噴的肉包子。

媽媽的眼淚說話間就流了下來，“那不是害了其他養(yǎng)豬的人嗎？人家辛辛苦苦養(yǎng)一年的豬不是白養(yǎng)了嗎？”街坊鄰居七嘴八舌地都勸媽媽：“做人不能太老實，老實人頭上沒有青天。”“是啊，賣一個是一個，別拖了，再拖豬就死了，死了就沒人要了，一分錢也不值……”

媽媽只好出門去找屠夫，屠夫姓易，正好在村口和村民們聊天，屠夫進了家門，一眼望去，豬圈里都是病入膏肓的豬，趕緊去三輪車上拿來殺豬刀。

“豬都快死了，還要再殺嗎？”

屠夫說，“得補一刀放血，不然豬肉是紅色的，一眼就能看出來是病豬肉?！?/p>

脖子里挨了一刀的豬叫了兩聲，四肢稍微動彈了一下算是掙扎。媽媽開始和易屠夫討價還價，“就是因為買了你的肉，我家三頭豬才生的病，我的損失這么大，你可不能給太少！”最后好說歹說，兩百多斤的豬給了150 元。小豬挖坑埋了，中號豬舍不得扔。爸爸在田野里挖了一個簡易灶把它刨了。

那段時間，原本住在舅舅家的外公在我家吃了很久的死豬肉?？次壹胰靸深^吃肉，村里還有眼紅的親戚專門來我家“借肉”。

能吃上肉，總是好的?？墒?，三頭豬都沒了，我和弟弟的學費真懸了。

窮人的孩子早當家，不用爸媽說什么，我和弟弟就開始各自為學費操心起來，姐弟倆各想各的招。

那一年開學，我和弟弟的學費是賒的。隔一段時間，老師就在班上提醒一下：“欠學費的同學該交學費了。”每當這時我就會十分難為情地低下頭，感覺全班幾十位同學的目光全都一下落在我身上。

等過了驚蟄，大地春回，萬物復蘇，田野里的花開了，地下的昆蟲也蠢蠢欲動起來，一年最好的時候就到了。

弟弟買來黃膳籠子，又去牛屎糞堆里刨蚯蚓。下午放學后就立刻開始準備，“下黃鱔”最講究時間，要趁天黑之前把裝有蚯蚓的籠子放到池塘和水田里，第二天早早起來再去取回來，一次放三四十個籠子可以捉一兩斤黃鱔，大的有一兩重，小的就跟小手指那么粗。更小的黃鱔要放掉，不然往后再想捉就不容易了。

而我則請了一星期的假，去大舅家挖蜈蚣。當時，大蜈蚣（八寸長）能賣五毛一條，五寸長的三毛，再小一點的兩毛。

大舅就住在以前外公外婆的老房子里，小時候在外婆家住時，我還有兩個小伙伴，比我大一歲的妞妞早已輟學，小學沒讀完就不上了?，F(xiàn)在在家挑糞、砍柴、洗衣、做飯。比我小一歲的小鹿初中畢業(yè)，等著秋后征兵時去當兵。

天蒙蒙亮，妞妞和小鹿就在大門口喊我，我一骨碌爬起來，頭不梳臉不洗，拿起工具就往外跑。所謂工具，不過就是一把短柄鋤頭和一個礦泉水瓶，在瓶蓋上鉆幾個小孔留作透氣，免得蜈蚣在里面悶死了。

第一天我們?nèi)チ似灞P山。到了山上，我們仨立刻散開分布在山腰上開始挖。把地上的石頭挖開，蜈蚣就藏在石頭下面。挖開石塊，蜈蚣四散奔逃，這時就要眼疾手快，上去一腳踩住蜈蚣身子，小心翼翼地按住蜈蚣頭和腹部連接處。這時，蜈蚣會用后半截身子爬上你的手，爪子在手心里游走，要飛快拔掉蜈蚣頭部左右兩邊的螯牙。

萬一被咬到，會疼整整一夜，直到雞叫才會好。

一開始我挖到蜈蚣也不敢捉，就用鋤頭摁住大喊：“快來！我挖出來一條！”小鹿就從我左上方的山坡上連滾帶爬地下來。接連幾次之后，我也不好意思起來，耽誤人家時間，說不定有幫你捉的時間人家又挖一條呢。

當我終于挖出一條，也學他們的樣子去按頭，卻不知從何下手。蜈蚣瞬間就溜進旁邊的草叢里，再也找不到了。

“你要看清楚了，要按蜈蚣的頭，別按他的屁股，蜈蚣兩頭都是紅色的，要是按它屁股上了，它會回頭咬你。之前我們村兒一個腦子不靈光的人就干過這種事兒，手腫得像饅頭。”妞妞仔細教育我，我大笑：“我就是土生土長的農(nóng)村人，還能分不清頭尾？”

一早上下來他們挖了十多條，我只挖了八條，但是我學會了怎么抓蜈蚣，也算是一個不小的收獲。

等到傍晚收工時，我大概挖了二十多條，手也被鋤頭柄磨了幾個泡。

“縱使晴明無雨色，入云深處亦沾衣。”我念叨著這句詩，拖著早被草葉上的露水打濕的褲子回了家。

接下來就是穿蜈蚣。我們在妞妞家分工合作：小鹿負責劈竹子，制作繃蜈蚣的竹片兒；妞妞往蜈蚣瓶里倒開水。

開水一倒進去，剛還在瓶里拼命爬的蜈蚣就立馬收縮身體，一動也不動了。

把蜈蚣從瓶里倒出來，用竹片比著蜈蚣，一條一條拉直，小鹿說，截竹片時不要可著蜈蚣身體那么長，要比蜈蚣身體長一公分，這樣小號的能充當中號兒的賣，中號的能當大號的賣。

輪到燙小鹿的蜈蚣時，只有昨天剩的溫開水了。水倒進瓶里，簡直是給蜈蚣洗澡，蜈蚣一個勁兒往上竄，爭先恐后地往上爬。

妞妞從廚房鍋里舀來剛燒開的米湯澆進瓶里，這回蜈蚣才終于被燙死了。

第三天下起了雨，下雨挖不成蜈蚣了，我去找妞妞玩，妞妞正在繡花，看到我，慌忙把我拉到房間，“請你這個高中生幫我寫一封信?！闭f著遞給我一個信封：“你先看看這封信，看完誰也不要說，不能讓別人知道?！?/p>

“連小鹿也瞞著？”妞妞點點頭，說不要跟她說。

等看完信我就笑了，原來是一個叫田生的小伙子給妞妞寫的情書?！爸懒?！你在和他談戀愛?！辨ゆぁ皣u”了一聲關上房門。

我鋪開稿紙，在妞妞的授意下給田生回信。那是我第一次幫人寫情書，妞妞口述的開頭稱呼是：田生。我非要在前面加上“親愛的”三個字，妞妞說這樣太肉麻了，我看著妞妞緋紅的臉打趣她，“你不要害羞嘛，人家寫情書開頭都是這么寫……”

具體寫的什么內(nèi)容，我已經(jīng)不記得了，我只記得自己一心想成其美事，就在妞妞想說的基礎上添油加醋，甚至把我自己對愛情的美好想象都寫進去了。

田生收到信后是什么感受，我不得而知，只知道幾年之后妞妞結(jié)婚時，新郎不是田生，他們最終沒有走在一起。

下午等雨停了，妞妞和小鹿趕忙來喊我，說今天下雨時打雷了，蜈蚣最害怕雷電，此時應該都傾巢而出，我們得抓緊時間。

一出門剛上山，路邊一個黃土堆，小鹿隨便一挖，一條身上沾著稀泥的大紅頭蜈蚣就竄了出來，小鹿慌忙捉住。我笑說，“你真有挖蜈蚣的運，這樣的地都能捉到?！毙÷挂残?，“我該吃這碗飯的?！?/p>

我離開的前一天，我們仨照例又去挖蜈蚣。我在一個亂石堆里挖出來一條很大的蜈蚣，有中指那么粗，身子圓滾滾的，異常生猛，我怎么都捉不住，用鋤頭摁著，它竟然回過頭來咬鋤頭柄。我擔心時間長了它逃跑，急忙喊他們來幫忙，妞妞邊幫忙邊喊：“哇！這么大，怕是要成精了！”突然她驚叫一聲，蜈蚣狠狠地咬了她大拇指一口。妞妞疼得直吸冷氣，惡狠狠地拔了蜈蚣的毒牙，差點連頭一塊兒拽掉了。

我不好意思地對妞妞說，這蜈蚣就送給你了。妞妞死活都不要，“你學費還沒湊夠呢?！?/p>

那天夜里我做了個夢：在夢中挖開一塊又一塊的石頭，下面不停地有蜈蚣爬出來，有時候一個石頭下面還有好幾條。成群結(jié)隊的蜈蚣爬得滿地都是，我捉都捉不過來。這樣的夢，此后延續(xù)了很多年，時不時出現(xiàn)在我夢里。

那天，舅媽從雞窩里逮了一只老母雞殺了給我補身體，喝著美美的雞湯，看著滿滿一書包幾百條蜈蚣，心里美滋滋的，等這些蜈蚣換成了學費，我就可以繼續(xù)上學了。

第二天一早，當我拿起書包準備回家時，一下子傻眼了：書包被咬破了一個大窟窿。

打開書包一看，里面的蜈蚣全沒了，只剩下一堆蜈蚣頭和蜈蚣腳，還有一堆亂七八糟的蜈蚣殘肢。我的頭瞬間“嗡嗡”直響，繼而大哭起來：我的蜈蚣啊，我的學費啊，全沒了！

聽到我的哭聲，全家人都圍過來看。大舅說：“這是老鼠吃的，昨夜風雨大作，老鼠在房間像過隊伍似的跑來跑去，吵了半宿，我沒在意，沒想到竟然禍害了你的蜈蚣。別哭了，哭也哭不回來啦……”

大舅給錢讓我拿去當學費，我沒有接，哭著離開了家。

從大舅家到我家的十幾里路，我是一路哭著回來的。

一邊走一邊哭，想著沒了學費，學也上不成了，就忍不住哭得更厲害了。

這么熱愛文字的我，就連和面搟面條的時候，還要一邊和面一邊看下面墊著的報紙，繞著桌子轉(zhuǎn)圈直到把一張報紙看完。去別人家串門的時候，人家墻上糊墻的報紙書籍，只要是帶字的，我都要看完才走。

不上學意味著從此以后就和文字絕緣。想到此，我更抑制不住大哭起來，讓一路犁田耕地的農(nóng)民都側(cè)目而視。

對于尚且年少的我而言，這是一個天大的打擊。那一路上，我甚至想過要死。不能上學的生活一定暗淡無光，活著沒有意思，痛苦比快樂多。活一天就多受一天的罪，不如死了痛快。

等我回到家，弟弟也在哭，原來這幾天他下的黃鱔養(yǎng)在門口的大缸里，適逢下雨，屋檐上流下來的水把缸注滿了，黃鱔全都趁機逃跑了。

早上弟弟用網(wǎng)兜伸進去撈，一條都沒有，再撈還是沒有，只有空空的網(wǎng)眼往下滴著水，如同弟弟的眼淚。

姐弟相見，兩人抱頭痛哭。

媽媽連忙上來勸，“莫哭莫哭，咱們想想辦法，黃鱔會自己回來的。”我們不信。媽媽指著石頭砌的地基說，“黃鱔是見洞見縫就鉆，發(fā)水時黃鱔隨著水一起跑到地基里去了。地基里沒水，黃鱔在里面會渴得找水喝。咱們挨著地基挖一條溝，溝里灌滿水，再放上籠子，晚上黃鱔出來喝水找吃的，不就又回來了嗎？”

聽了媽媽的話，弟弟擦干眼淚，按照媽媽的說法開始挖溝做陷阱。

第二天早上，真如媽媽所說，籠子里滿滿都是黃鱔。

雨接連下了幾個晚上，逃跑的黃鱔又都自投羅網(wǎng)回來了，弟弟的學費終于失而復得。

而被老鼠吃了蜈蚣的我，從此輟了學。

后記

后來，在小舅的介紹下，我到市里一個私人開的印刷廠打工，每月工資一百元。

記得在一個冬天的晚上，我上街買東西，一位中年父親扛著一個大蛇皮袋，一個八九歲的小孩跟著他亦步亦趨，當走到一個燒餅攤兒前孩子不走了，喊著要吃燒餅。不知道那位父親是沒有錢還是不給買，硬拉著孩子要走，孩子眼睛直勾勾地盯著燒餅，撕心裂肺地哭喊：“我餓了，我要吃燒餅我要吃燒餅……”

看到這一幕，我實在忍不住，沖上前去買了兩塊錢的燒餅送給他們父子。

這事自然和我無關，我只是受不了那種哭聲，那撕心裂肺的哭喊太像當年的自己。我知道自己永遠都忘不了在那十幾里路上一路灑下的淚水，這么多年過去，我再也沒流過那么多的淚。