白　禾

大約五十年前，美國(guó)有位兒童教育家希利耶爾(Hillyer)，積多年當(dāng)小學(xué)校長(zhǎng)的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，以五年時(shí)間，寫(xiě)成一本《兒童世界史話》，用極其生動(dòng)形象的語(yǔ)言和有趣的故事情節(jié)，向兒童們講述了從萬(wàn)物的起源到第一次世界大戰(zhàn)的許多世界大事和著名人物。出版以后，轟動(dòng)歐美教育界，不斷再版，成為英美等國(guó)著名的兒童讀物。此書(shū)我國(guó)曾經(jīng)有陳漢年的譯本，一九三六年由上海大東書(shū)局出版。因印數(shù)很少(初版只一千冊(cè))，讀過(guò)的人恐怕不多。不過(guò)我想，當(dāng)時(shí)看過(guò)這本書(shū)的中國(guó)小讀者，定會(huì)為得到一本有趣的讀物而歡喜，同時(shí)，又會(huì)因?yàn)槟墙K究是外國(guó)人寫(xiě)給外國(guó)孩子看的而感到不完全滿足。他們也許曾經(jīng)熱烈地期待過(guò)：中國(guó)也會(huì)有一位希利耶爾，為中國(guó)孩子寫(xiě)一本這樣的書(shū)。將近半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間過(guò)去了，當(dāng)年的少年兒童，已經(jīng)鬢發(fā)斑白，而我們中國(guó)自己的兒童世界史話始終沒(méi)有出現(xiàn)。

近年來(lái)，我國(guó)少年兒童讀物的出版事業(yè)正在恢復(fù)和發(fā)展。為孩子們寫(xiě)的文學(xué)讀物和自然科學(xué)讀物逐漸多起來(lái)了，這是可喜的現(xiàn)象。相比之下，社會(huì)科學(xué)方面的讀物仍然很少。且不說(shuō)世界史讀物，就拿中國(guó)史來(lái)說(shuō)吧，提起來(lái)慚愧，我們中國(guó)這樣一個(gè)歷史悠久的文明古國(guó)，竟然至今還找不到一本可供少年們課外閱讀的通俗淺顯、簡(jiǎn)明扼要的中國(guó)史話之類的讀物。至于其他通俗社會(huì)科學(xué)讀物，就更談不上了。

正在成長(zhǎng)中的新的一代，不但需要自然科學(xué)知識(shí)，也需要社會(huì)科學(xué)知識(shí)。希望我們的社會(huì)科學(xué)家們，也象科學(xué)家熱心做科普工作一樣，熱心地向青少年普及社會(huì)科學(xué)知識(shí)。給孩子們寫(xiě)通俗的社會(huì)科學(xué)讀物，既要有科學(xué)性，又要有生動(dòng)性、趣味性，要寫(xiě)好確實(shí)不容易。而且，這類作品往往既登不了學(xué)術(shù)研究的大雅之堂，又算不上科研成果，難怪有人視之為吃力不討好的事。但是我相信，有遠(yuǎn)見(jiàn)的社會(huì)科學(xué)家和教育工作者，為了后代，為了造就人才、培養(yǎng)社會(huì)科學(xué)事業(yè)的接班人，是舍得花一些時(shí)間和精力，來(lái)從事這項(xiàng)很有意義的工作的。艾思奇、吳晗、林漢達(dá)等同志已經(jīng)作出了榜樣。他們?cè)谄占罢軐W(xué)、歷史知識(shí)方面的努力和成績(jī)，至今為人們所念念不忘。希利耶爾是位資產(chǎn)階級(jí)教育家，但他熱心為兒童寫(xiě)作的精神同樣是值得我們學(xué)習(xí)的。他的《兒童世界史話》出版后，有個(gè)兒童對(duì)他說(shuō)：“先生，你的歷史故事我已經(jīng)讀過(guò)了，很有趣，我希望你告訴我地球上一百個(gè)國(guó)家的故事?！庇谑牵譃閮和瘋儗?xiě)了一本《兒童世界地理》。

今天，我國(guó)的少年讀者也會(huì)提出這樣的要求：叔叔、阿姨、老師們，我們已經(jīng)讀過(guò)一些有趣的科學(xué)書(shū)籍，希望你們也告訴我們一點(diǎn)歷史、地理、社會(huì)、法律、語(yǔ)言、文字、文學(xué)、藝術(shù)、民族、宗教、國(guó)際關(guān)系、社會(huì)主義和共產(chǎn)主義等等方面的有趣的故事和知識(shí)。我們的社會(huì)科學(xué)家和教育工作者將怎樣來(lái)回答這一要求呢？

拿起筆來(lái)，為渴求知識(shí)的少年們精心地撰寫(xiě)一些通俗的社會(huì)知識(shí)讀物吧！

1981.2.26.