李慶勇（濟寧學(xué)院社會科學(xué)部，山東濟寧 273155）

腐敗，是中國歷史上始終存在的一種現(xiàn)象，為歷代之大弊，各個時期屢加禁止，但禁之不絕，甚至越禁越腐，成為難去的一個社會毒瘤。明代仍然是中國歷史上腐敗十分嚴(yán)重的一個時期，明代的腐敗伴隨明王朝的始終，如影隨形，相伴而終，影響明王朝的興衰，直至推動它的滅亡。

《明史》認(rèn)為明代腐敗曾經(jīng)有過澄清期，并提出“吏治澄清者百余年”之說：“一時守令畏法，潔己愛民，以當(dāng)上指，吏治煥然丕變矣。下逮仁、宣，撫循休息，民人安樂，吏治澄清者百余年。英、武之際，內(nèi)外多故，而民心無土崩瓦解之虞者，亦由吏鮮貪殘，故禍亂易弭也?！盵1]但縱觀明代276年歷史，腐敗一直存在于各個時期，歷朝難禁，從不偃息，無處不在，無孔不入，雖有個別統(tǒng)治者下大力氣懲治腐敗，但從整體來看，收效甚微。終明之世，腐敗問題始終沒有得到有效解決，“吏治澄清者百余年”之說系夸大之詞。

一、明代前期：盛世之下，腐敗依舊

明代前期，一般指洪武到宣德這個階段，經(jīng)歷洪武、建文、永樂、洪熙、宣德五朝，這個時期統(tǒng)治者比較有作為，大多能勤勉為政，重視吏治的治理，經(jīng)濟、社會得到發(fā)展，出現(xiàn)了仁宣之治的局面，即使如此，腐敗現(xiàn)象依然沒有得到減少。

洪武時期，是明代腐敗治理最為嚴(yán)厲的一個時期，史稱重典治吏。明太祖生于元末，出身佃農(nóng)家庭，放過牛，乞討過，對民間疾苦深有感觸，對元末的貪污腐化了如指掌，深知百姓對貪官污吏的痛恨，為避免自己建立的王朝重蹈元亡之路，對貪腐防范極其嚴(yán)厲，一旦發(fā)現(xiàn)貪污腐敗必嚴(yán)懲不貸。他曾對群臣說：“朕昔在民間時，見州縣官吏多不恤民，往往貪財好色，飲酒廢事，凡民疾苦，視之漠然，心實怒之。故今嚴(yán)法禁，但遇官吏貪污蠹害吾民者，罪之不恕，卿等當(dāng)體朕言?！盵2]明太祖相當(dāng)重視吏治，對于貪官污吏往往處以極刑，《明史》記載：“太祖起閭右，稔墨吏為民害，嘗以極刑處之?！盵1](4011)“明太祖懲元季吏治縱弛，民生凋敝，重繩貪吏，置之嚴(yán)典?！盵1](7185)明太祖還以剝皮囊草的酷刑懲治貪腐，《萬歷野獲編》記載：“太祖開國時，亦有贓官剝皮囊草之令。遭此刑者，即于所治之地，留貯其皮，以示繼至之官”[3]。

在重典治吏下，施行高壓政策，刑殺為威，欲達(dá)到懲罰和震懾貪官污吏的目的，但實際效果并不理想，官員的腐敗行為依舊不加收斂，地方官吏往往未任滿就因貪贓枉法被逮，“自開國以來，惟兩浙、江西、兩廣、福建所設(shè)有司官，未曾任滿一人，往往未及終考，自不免乎贓貪。”[4]官吏中普遍存在重贓輕死的心態(tài)，他們寧愿丟掉性命也要受賄攬財，“為官者反不畏死，徑接受其贓，將自己性命，故入憲章?！盵5]洪武時期的腐敗不僅僅發(fā)生在行政領(lǐng)域，司法、軍隊領(lǐng)域的腐敗也很嚴(yán)重。在司法領(lǐng)域，收受賄賂而私放囚徒的現(xiàn)象多有發(fā)生，《大誥三編》記載：“各處為事囚徒，有司或差吏員，或弓兵，或皂棣，或長押人等，管解赴京。此等之徒，不知利害，惟務(wù)貪贓，中途賣放者有之，就于本處獄內(nèi)賣放者有之。”[6]在軍隊領(lǐng)域，還存在著花錢脫罪的行為，甚至冤枉無辜，殺無罪之人來為有罪者開脫，如《大誥續(xù)編》記載：“前軍斷事等官吏施德莊、楊耀、喬方，于四月初四日問泉州衛(wèi)指揮張杰等，私下蕃事，接受指揮張杰等銀四百七十兩，鈔五百三十貫。施德莊、楊耀各分鈔一百七十貫，喬方一百六十貫。施德莊分銀一百七十兩，楊耀、喬方各分銀一百五十兩。將原告百戶范源擬作虛告，朦朧奏聞，意在殺無罪而脫有罪，身受贓私?！盵4](286)腐敗之行，橫行各處，無怪乎明太祖深嘆：“贓吏貪婪如蠅蚋之趨腐朽，螻蟻之慕腥膻?！盵7]可見洪武時期腐敗之重。重典治吏時期尚且如此，其他時期也就更甚于此了。

永樂時期，貪官污吏依然很多，虐取苛求不減，貪贓枉法，賄賂公行，而且還存在貪官打擊、陷害清官的現(xiàn)象。永樂十九年，鄒緝上疏指出：“貪官污吏，遍布內(nèi)外，剝削及于骨髓。朝廷每遣一人，即是其人養(yǎng)活之計，虐取苛求，初無限量。有司承奉，惟恐不及。間有廉強自守，不事干媚者，輒肆讒毀，動得罪譴，無以自明。是以使者所至，有司公行貨賂，剝下媚上，有同交易。夫小民所積幾何，而內(nèi)外上下誅求如此?！盵1](4436)

從鄒緝的上疏中看出，貪官污吏無處不在，吏治環(huán)境很是惡劣，以權(quán)謀私成為很多官員的生存之道，更為嚴(yán)重的是，清官生存的空間越來越小，保持清廉的難度越來越大，清官無立足之地，而貪官大行其道，這種顛倒是非的狀況有利于腐敗的滋生。

宣德時期，能臣干臣較多，不少官員勤政愛民，政治總體相對清明，但依然存在著貪多廉少的境況。宣德五年五月，監(jiān)察御史金濂就指出：“近年貪濁者多，廉潔者少，乞令按察司、巡按御史詢察其實，果有廉能者，具奏，亦加勞賚。”[8]可見當(dāng)時貪官的數(shù)量還是很多的。

由上可見，明代前期吏治并未好轉(zhuǎn)，政治相對清明時期，腐敗觀念在官員意識中非常濃厚，這些官吏貪污腐敗不以為恥，反而趨之若鶩，不以為懼，乃至明目張膽，腐敗行為并沒有因為統(tǒng)治者有作為而收斂，吏治痼疾根深蒂固，官場黑暗一如既往。

二、明代中期：危機加深，腐敗加劇

明代中期，一般指正統(tǒng)到隆慶這個階段，經(jīng)歷正統(tǒng)、景泰、天順、成化、弘治、正德、嘉靖、隆慶八朝，這個時期統(tǒng)治者比較怠政，社會危機加重，政治環(huán)境惡化，宦官弄權(quán)，閣臣擅權(quán)，官吏結(jié)黨營私，大肆行賄索賄，世風(fēng)日下，貪風(fēng)日盛，腐敗問題益加凸顯。

成化時期，出現(xiàn)了一種新型的官稱——傳奉官。傳奉官既不是靠功名取得，也不是依官績授受，而是通過進獻(xiàn)珍玩由皇帝賞賜，實為典型的買官賣官行為?！笆菚r四方白丁、錢虜、商販、技藝、革職之流，以及士夫子弟，率夤緣近侍內(nèi)臣，進獻(xiàn)珍玩，輒得賜太常少卿、通政、寺丞、郎署、中書、司務(wù)、序班，不復(fù)由吏部，謂之傳奉官?！盵9]傳奉官不經(jīng)吏部栓選，而由皇帝直接任命，任命的依據(jù)則為進獻(xiàn)的寶物，任命的對象也是四方雜流，這既破壞了官吏選拔制度，也降低了官員的素質(zhì)，不稱職人員充斥到官吏隊伍中來，荒怠政務(wù)的同時，更容易滋生腐敗。

伴隨著宦官地位的提高，宦官權(quán)利越來越大，欲望也越來越高，他們已不滿足安守宮門之內(nèi)，而是與外廷聯(lián)系緊密，利用自身接近皇帝的優(yōu)勢，與外臣進行利益交換，大肆受賄，腐敗也因此延伸到宮廷內(nèi)官。弘治時期，太監(jiān)李廣大受賄賂，所收之賄載之以冊，并以黃米、白米稱之，連孝宗也嘖嘖稱奇?！睹魇贰酚涊d：“帝疑廣有異書，使使即其家索之，得賂藉以進，多文武大臣名，饋黃白米各千百石。帝驚曰：‘廣食幾何？乃受米如許?！笥以唬骸[語耳，黃者金，白者銀也。’帝怒，下法司究治。”[1](7784)李廣只是宦官受賄之冰山一角，宦官結(jié)交文武大臣，并接受他們的賄賂，并非少事。

嘉靖時期，受賄更為司空見慣，公務(wù)活動中也明目張膽地收賄，并且被冠以不同的名目，“督撫蒞任，例賄權(quán)要，名謝禮。有司奏請，佐以苞苴，名候禮。及俸滿營遷，避難求去，犯罪欲彌縫，失事希芘覆，輸賄載道，為數(shù)不貲?！盵1](5544)自上而下，莫不以貪為事，整個官僚體系浸染在腐敗風(fēng)氣之中，“督撫取諸有司，有司取諸小民。有司德色以事上，督撫硯顏以接下。上下相蒙，風(fēng)俗莫振?！盵1](5544)賣官鬻爵的風(fēng)氣彌漫官場，甚至肩負(fù)整肅吏治重任的監(jiān)察御史也有的靠金錢取得，如嘉靖二十三年八月，“彭謙實以校尉張岳賂節(jié)五百金而中監(jiān)察御史。”[10]監(jiān)察御史知法犯法，自身不廉，讓他去治理腐敗，結(jié)果也就可想而知了。

嘉靖時期，腐敗嚴(yán)重，嚴(yán)嵩有著不可推卸的責(zé)任。這個時期，嚴(yán)嵩當(dāng)政二十幾年，把持朝政，排斥異己，培植親信，廣植黨羽，從而形成以其為中心的利益集團，而這個集團的運轉(zhuǎn)就是靠權(quán)錢交易維持的。嘉靖四十一年五月，御史鄒應(yīng)龍劾奏嚴(yán)嵩父子不法：“今天下水旱頻仍，南北多警，民窮財盡，莫可措手者，正由世蕃父子貪婪無度，掊克日棘。政以賄成，官以賄授，凡四方大小吏，莫不竭民脂膏、剝民皮骨。外則欲應(yīng)彼無厭之求，內(nèi)則欲償己買官之費，如此則民安得不貧？國安得不竭？天人災(zāi)警安得不迭至也？”[10](8388)

從鄒應(yīng)龍的劾奏中可以看出，嚴(yán)嵩父子貪婪無度，招權(quán)納賄，使吏治環(huán)境更加惡化，政以賄成，官以賄授，四方官吏，大肆貪取，腐敗問題既導(dǎo)致民不聊生，也致使官吏隊伍千瘡百孔，吏治更加難清，由此帶來一系列危機，嚴(yán)重影響國家機器的運轉(zhuǎn)。

明代中期，科舉腐敗時有發(fā)生，科舉考試中普遍存在著收受賄賂的現(xiàn)象，如嘉靖二十三年八月，“刑科給事中王交、王堯日論劾少詹事江汝璧、修撰沈坤、編修彭鳳、歐陽煥、署員外郎高節(jié)朋私通賄，大壞制科?！盵10](5567)即使在府州縣童生考取中，也存在著明碼標(biāo)價的行為，葉夢珠說：“童生府取，在吾生之初，已無公道。凡欲府取者，必求縉紳薦引。聞之前輩，每名價值百金，應(yīng)試童生，文義雖通，茍非薦剡，府必不錄?！盵11]可見，無論是國家考試，還是地方考試，腐敗之行，莫不有之。

科舉考試中，回避制度形同虛設(shè)，有親屬考試的官員根本不回避，這就為官員錄取親屬大開方便之門，官員親屬登科的現(xiàn)象也是很普遍的。正統(tǒng)元年，“二甲進士章瑾，為禮部左侍郎張敞之子，試時竟不引例回避，瑾后亦至禮部右侍郎?！盵3](397)成化二十三年，“二甲進士倪阜，為禮部右侍郎岳之嫡弟，岳會試不回避，且為廷試提調(diào)?！盵3](398)嘉靖三十二年，“二甲進士孫鋌，為禮部左侍郎升之子，南宮試亦不回避，仍充廷試提調(diào)。”[3](399)科場不回避的例子還有很多，這說明不回避已經(jīng)成為一種常態(tài)，無論是不回避的官員，還是錄取的官員親屬，都沒有得到追究，也說明這種做法得到了認(rèn)可，權(quán)利腐敗因此大行其道。

由上可見，明代中期腐敗深入到各個領(lǐng)域、不同階層，吏治敗壞的程度和廣度因為統(tǒng)治者的不作為而步步加深，官場環(huán)境日益惡劣，對社會的危害也進一步擴大。

三、明代后期：大廈將傾，腐敗猖行

明代后期，一般指萬歷到崇禎這個階段，經(jīng)歷萬歷、泰昌、天啟、崇禎四朝，這個時期是明朝逐步走向衰亡的階段，伴隨著明朝的滅亡，此時政局廢弛，社會黑暗，不但中小官吏貪污受賄，而且高級官僚也參與其中，甚至皇帝也不例外?；实蹛圬?，官吏斂財，自上而下，中飽私囊，大貪巨貪不斷出現(xiàn)，權(quán)力因此受到嚴(yán)重腐蝕，腐敗成為加速明朝滅亡的催化劑。

萬歷時期，御史徇私舞弊行為更加肆無忌憚，外出巡視，必先通知所巡之部，以使按察之地預(yù)先做好準(zhǔn)備，此等巡視，自然發(fā)現(xiàn)不了地方存在的問題，御史如此作為，背后大多存在著利益輸送。萬歷十一年，丘橓擢左副都御史，就此事上疏指出：“御史巡方，未離國門，而密屬之姓名，已盈私牘。甫臨所部，而請事之竿牘，又滿行臺。以豸冠持斧之威，束手俯眉，聽人頤指。”[1](5934)御史巡查時，搜刮民脂民膏也達(dá)到驚人的程度，每次收受賄賂竟達(dá)幾十萬兩，可謂膽大妄為、無所顧忌，如御史史范，“巡按淮、揚，括庫中贓罰銀十余萬入己槖。攝巡鹽，又掩取前官張錫命貯庫銀二十余萬。”[1](6539)御史之害，甚于猛獸，知法者犯法，捉贓者自贓，吏治難治也就不足為怪了。張居正指出：“自嘉靖以來，當(dāng)國者政以賄成，吏朘民膏以媚權(quán)貴，而繼秉國者又務(wù)一切姑息之政，為逋負(fù)淵藪，以成兼并之私。私家日富，公室日貧，國匱民窮，病實在此。”[12]他認(rèn)為國匱民窮的根本原因在于官吏的貪污腐敗，此雖有夸大之詞，但也不是絕無道理，貪污腐敗確實對國計民生的發(fā)展造成嚴(yán)重傷害。

天啟時期，社會動蕩，強盜蜂起，治安的惡化很大程度上也是腐敗所致，一方面腐敗導(dǎo)致民不聊生，一部分民眾無法自活，被迫為盜；另一方面，強盜得不到有效的制裁，被抓后可以賄賂有司逍遙法外，這更加助長了強盜的氣焰，危害社會。高攀龍說：“強盜，地方大害也，每各得賄三千金輒放。訪犯，地方大惡也，每名得賄千金輒放。不肖有司應(yīng)劾者，多以賄免，不應(yīng)薦者，多以賄薦。”[13]無論強盜還是不法官吏，都能夠通過賄賂安然無事，金錢之能在明末已經(jīng)達(dá)到無所不能的地步。

崇禎時期，明朝走到盡頭，社會黑暗達(dá)到極致，腐敗程度也隨之達(dá)到巔峰。賣官鬻爵，蔚然成風(fēng)，明碼標(biāo)價，如同行市。崇禎元年七月，戶科給事中韓一良上言：“臣所聞見，一督撫也，非五六千金不得，道府之美缺，非兩三千金不得，以至州縣并佐貳之求缺，各有定價，舉監(jiān)及吏承之優(yōu)選，俱以賄成，而吏部之始進可知也。至科道亦半以此得之，館選亦然。臣之風(fēng)聞如此?！盵14]上至督撫，下至州縣，買官賣官，如此普遍，以致形成一股風(fēng)氣，這股風(fēng)氣下官吏的素質(zhì)難以得到保證，要想其不貪無疑是天方夜譚。如王萬象，就將索賄當(dāng)作個人愛好，并依據(jù)受賄的多少決定官員的升降，《三垣筆記》記載：“時王侍御萬象，以齊人掌河南道，尤喜賄。故予同鄉(xiāng)數(shù)人，轉(zhuǎn)易如流，問其故，皆以賄之增減為升降耳。一時爭高下者，遂至相毆?！盵15]官場環(huán)境惡化如此，官吏腐敗也就難免了。崇禎三年，梁廷棟就言官貪之害已甚于遼餉，他在上疏中說：“故今日民窮之故，惟在官貪。使貪風(fēng)不除，即不加派，民愁苦自若。使貪風(fēng)一息，即再加派，民歡忻亦自若?！盵1](6627)以梁廷棟所言，民眾寧愿交納遼餉，也不要貪官污吏，可見，貪官污吏為害百姓已經(jīng)達(dá)到很深的程度，民眾對于貪官污吏也是極為仇恨，腐敗下的吏治讓百姓苦不堪言。

綜上所見，有明一代，腐敗無時無處不在，無論是在重典治吏的洪武時期，還是在政治相對清明的仁宣時期，無論是在社會危機加深的明中期，還是在王朝瀕臨滅亡的明后期，腐敗都是司空見慣的現(xiàn)象，沒有因社會時期的特別而收斂。它猖獗于各個領(lǐng)域，膽大妄為，無所顧忌，下官行賄以結(jié)上官，上官受賄以庇下官，上下沆瀣一氣，通同作弊，層層相系，級級腐化，從而導(dǎo)致國匱民窮，社會矛盾加劇，加速明王朝的滅亡。

因此，《明史》所言“吏治澄清者百余年”的時期并不存在，“吏鮮貪殘”的局面也未出現(xiàn)，明代的吏治始終陷于腐敗的泥漩中不能自拔，愈加嚴(yán)重。所以，吏治澄清說系夸大之詞，并不確切。