論《典型的美國佬》中文化身份的建構(gòu)

王京

摘 要：《典型的美國佬》是美國華裔作家任碧蓮的處女作，一經(jīng)發(fā)表便大受好評。在小說中，張家人的文化身份不斷被推倒與重建。本文將緊扣文化身份這一主題，通過對張家人文化身份建構(gòu)的探索來解讀《典型的美國佬》。

關(guān)鍵詞：《典型的美國佬》；文化身份；任碧蓮

一、 引言

任碧蓮，1956年生于美國，現(xiàn)在是一名美籍華裔短篇小說作家。1991年，她出版了她的處女作《典型的美國佬》，一經(jīng)發(fā)表便大受好評。

《典型的美國佬》講述了三個中國移民的故事。姐弟倆特蕾薩和拉爾夫，以及特蕾薩的朋友海倫懷揣著各自的美國夢來到美國。起初，他們拿那些“典型的美國佬”取樂，并拒絕接受美國文化的影響。然而，美國文化的沖擊使得他們開始對美國文化進(jìn)行盲目的認(rèn)同，最終成為曾經(jīng)被自己鄙夷的“典型的美國佬”。故事的結(jié)尾，拉爾夫和海倫的婚變以及特蕾薩的車禍?zhǔn)顾麄円庾R到，解決文化認(rèn)同危機的辦法既不是對中國傳統(tǒng)文化的完全否定，也不是對美國文化的一味接受，而是從兩者中汲取精華。

二、 文化身份的保護(hù)

起初，張家人認(rèn)為“典型的美國佬”是不道德的，罪惡的。他們將自己從美國價值觀中抽離出來，拒絕接受美國文化。這使得他們在美利堅這片大路上難以獲得歸屬感。因此，他們變本加厲地尋求對中國傳統(tǒng)文化的認(rèn)同，抵制美國文化。他們堅信中國文化是抵御美國文化的理想防御機制，中國文化可以弱化美國種族歧視對他們的影響，并能使他們在美國獲得歸屬感。因此，他們尋求的傳統(tǒng)中國文化總是以儒家思想和家族主義為特點。

拉爾夫出生于一個傳統(tǒng)的中國知識分子家庭，他固守著中國封建文化中的男性權(quán)威思想。雖然他對工程研究不感興趣，但他仍然服從父親的安排并在美國學(xué)習(xí)，并決定在沒有拿到博士學(xué)位之前決不回家。在與海倫結(jié)婚之后，他依然固守著他的男性權(quán)威思想。在家里，他理所當(dāng)然地要求妻子服從他的一切命令。他逼迫妻子坦白她的秘密，如果妻子沒有照做，他會對她叫嚷道：“我是這個家的父親！你聽到了嗎？是父親，不是兒子”（任碧蓮 45）！

作為這個在美國新家庭中唯一的成年男性，拉爾夫還要求姐姐絕對服從于他的命令，并不斷地向姐姐灌輸女卑思想。在中國時，當(dāng)他被父親要求要以姐姐特蕾薩為榜樣時，他從來不敢忤逆父親的命令。然而，當(dāng)他成為在美國這個新家庭中的“父親”時，他不再視姐姐為榜樣。相反，他嘲笑姐姐的學(xué)歷，抱怨她的工作能力，用冷酷和粗魯?shù)姆绞綄Υ?/p>

盡管在美國屢遭白人至上主義的沖擊，但在固守儒家思想的過程中，拉爾夫重新獲得了男性的權(quán)威。對于海倫和特蕾薩來說，儒家思想讓她們覺得自己是在中國故鄉(xiāng)。對于所有張家人，儒家思想是他們生存在這遠(yuǎn)離故土的地方的動力之源。

在中國傳統(tǒng)文化中，家庭的團(tuán)結(jié)是相當(dāng)重要的。全家人要生活在一起，一個家庭的命運比個人的需求更重要。因此，在拉爾夫和海倫結(jié)婚之后，特蕾莎和他們一起住是自然而然的事情。此外，海倫還把他們?nèi)说恼掌旁诶瓲柗蚝秃惖慕Y(jié)婚照片旁邊。盡管照片被移動過兩次，但它們從來沒有被分開放置過。中國傳統(tǒng)價值觀體現(xiàn)在張家人生活中的方方面面。

三、 文化身份的同化

典型的美國成功模式中，物質(zhì)富裕是不可或缺的一個條件。尤其是第二次世界大戰(zhàn)之后，資本主義和唯物主義在美國社會盛行。豪宅、名車、車庫，甚至是一只寵物都是中產(chǎn)階級美國夢的象征。

以經(jīng)濟(jì)為導(dǎo)向的社會文化加速了拉爾夫文化身份的轉(zhuǎn)變。拉爾夫內(nèi)心的天平逐漸傾向美國文化那一側(cè)。他不僅渴望擁有在學(xué)校的威望，還希望和格羅弗——一個被美國化的中國人，同時也是一個騙子——一起成立公司。拉爾夫癡迷于研究美國的成功。他放棄了他的教授職位，并打開一個炸雞店，他的辦公室的一整面墻都貼著各種勵志名言，如：“如果你不渴求財富，你永遠(yuǎn)不可能發(fā)財?。ㄈ伪躺?89）”

他甚至將這種拜金的價值觀植入給他的孩子。他告訴他們：“在這個國家，你有錢，你可以做任何事情。你沒有錢，你什么也不是。你是支那人！就是這么簡單”（任碧蓮 92）。

同時，海倫也漸漸受美國的個人主義影響，她對特蕾莎的態(tài)度也發(fā)生了變化。盡管她自己與格羅弗有外遇，但她對特蕾薩和老曹之間的關(guān)系仍然表現(xiàn)出蔑視。她不再像以前一樣關(guān)心特里薩。她沉迷在格羅弗帶有欺騙性的愛里，與家人漸漸疏遠(yuǎn)，只顧尋求自己的快樂。

從特蕾薩身上也能看出美國的個人主義的端倪。經(jīng)過痛苦的掙扎，她最后接受老曹的愛情。雖然在中國傳統(tǒng)價值里，愛上一個已婚男人被視為是不道德的。她的這種選擇不可避免地導(dǎo)致家庭成員的疏離，她主動與家人疏離，從拉爾夫和海倫的生活中漸漸地隱去。

張家人都深深受到美國文化所提倡的個人主義的影響。他們沉迷于追求一己私欲，無心關(guān)注家庭的團(tuán)結(jié)。最終，這個小家庭支離破碎。

四、文化身份的重構(gòu)

張家人殷切地追求著美國夢：在郊區(qū)買個大房子，開豪華轎車，靠炸雞店發(fā)大財。然而現(xiàn)實永遠(yuǎn)是殘酷的，張家人發(fā)現(xiàn)無論他們?nèi)绾谓g盡腦汁的融入美國社會，他們?nèi)匀皇苤朴诿绹恕?/p>

在故事的結(jié)尾，張家人的反省了自己接受的拜金主義價值觀，重新?lián)炱鹚麄冮L期忽視的中國傳統(tǒng)。但他們在美國生活多年，已經(jīng)難以徹底將自己從中分離出來。至此，張家人的文化身份是雙重性的，既吸收了美國文化積極上進(jìn)的一面，又保留了中國文化重視家庭的一面。

為了克服困難，拉爾夫和海倫在中國傳統(tǒng)文化中尋求精神庇護(hù)。拉爾夫拿起紙，重新寫了新的警句：百煉成鋼。他相信自己能從中提高自控能力，學(xué)會忍耐，學(xué)會等待。

張家人曾經(jīng)為了追求個人幸福而拋開家人，但在故事的結(jié)尾，在遭遇了姐姐的車禍之后，家人重新成為了每個人心中最重要的一部分。他們堅信，盡管他們現(xiàn)在生活艱難，但“他們是世界上最幸運的人，有彼此，有孩子！一個有家庭的人會讓人羨慕”（任碧蓮 239）。

在一系列曲折的經(jīng)歷之后，張家人建構(gòu)了自己的文化身份，既不是對中國傳統(tǒng)思想的全盤認(rèn)同，也不是對現(xiàn)代美國文化盲目接受，而是汲取兩者的精華取得平衡之后的產(chǎn)物。從這個角度上講，他們的文化身份并不是簡單的一方戰(zhàn)勝一方，而是從兩者中誕生出來的第三種雜糅的文化身份。

五、 結(jié)語

在《典型的美國佬》，任碧蓮講述了三名中國移民在美國生活中文化身份的重構(gòu)。起初他們用自己的傳統(tǒng)中國文化將自己孤立，對現(xiàn)代美國文化全盤否定。但后來，他們完全接受了美國價值觀，試圖尋求一個“真正的”美國文化身份。最終，他們在兩種文化中取得平衡，汲取了兩種文化的精華，獲得了雙重視野。

參考文獻(xiàn)：

[1] Jen， Gish. Typical American. Houghton： Mifflin/S. Lawrence， 1991. Print.