淺議譚恩美作品中的中國(guó)形象書(shū)寫(xiě)

陳 蕊

河南理工大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院

譚恩美，英文名AmyTan，是當(dāng)代著名美籍華裔女作家。她將華裔文學(xué)引入美國(guó)主流文學(xué)，被評(píng)論家們認(rèn)為是湯婷婷之后美國(guó)華裔文學(xué)的又一高峰。她的文學(xué)作品包括六部小說(shuō)，兩部?jī)和膶W(xué)及一部散文集。譚恩美是第二代美國(guó)華裔，成長(zhǎng)于中美文化交融的背景下，因此她的文學(xué)創(chuàng)作離不開(kāi)她獨(dú)特的中國(guó)文化背景和華裔身份，吸引她的讀者的也正是其小說(shuō)中所呈現(xiàn)出的遙遠(yuǎn)神秘充滿異域風(fēng)情的中國(guó)形象和中國(guó)故事。她的作品主要以女性為主題，以華裔女性敘事為主線，講述中國(guó)母親們的故事，并通過(guò)自己對(duì)中國(guó)的想象來(lái)書(shū)寫(xiě)并重新構(gòu)造中國(guó)形象。

一、中國(guó)——被否定的“他者”

曾有西方評(píng)論家認(rèn)為：“譚對(duì)比了母親們和女兒們之間不同的信仰和價(jià)值觀念，表現(xiàn)了第一代移民向他們的下一代傳遞本民族文化的困難。”客觀地講，這種困難比想象中要大得多，因?yàn)樵谀概疄榇淼闹形魑幕膶?duì)比中，女兒幾乎對(duì)中國(guó)日常生活中的方方面面都抱有一種不可理解的、匪夷所思的態(tài)度。

第一，這種描寫(xiě)首先表現(xiàn)在飲食上，在《靈感女孩》中尤為突出。小說(shuō)的現(xiàn)實(shí)背景是在20世紀(jì)的90年代，奧利維亞答應(yīng)和離異的丈夫西蒙、同父異母的姐姐鄺一起去中國(guó)，而這一趟中國(guó)之行描述了很多中國(guó)人的怪異飲食。小說(shuō)中的中國(guó)人不僅什么都吃，而且在作家的渲染下，中國(guó)人的宰殺行為也顯得異常的殘忍。

小說(shuō)中，奧利維亞還透過(guò)攝像機(jī)詳細(xì)地記錄了中國(guó)人殺雞的過(guò)程。她看到杜麗麗“手里的雞鳴叫不停。……她把刀鋒壓在雞的脖子上，她慢慢用力，一股細(xì)細(xì)的血柱奔涌而出，我也仿佛挨了刀似地一抖。接著她把雞腿向上一提，血從脖子里流進(jìn)了搪瓷碗中。我可以聽(tīng)到后面的豬在尖叫，那是真正的尖叫，就像人在恐怖之中一樣?！蠹s有幾分鐘，我們看著它在無(wú)助地掙扎，最終翻起白眼，停止了抽搐。……西蒙向我走來(lái)，‘這簡(jiǎn)直太野蠻了，你怎么還能拍得下去？’”

在中國(guó)，殺雞本來(lái)就是一件很正常的事情。中國(guó)的農(nóng)村是食品加工業(yè)不發(fā)達(dá)的地方，自己殺雞是由老百姓的生活條件所決定的。透過(guò)對(duì)他者中國(guó)的描寫(xiě)我們可以看到，譚恩美是在否定中國(guó)的同時(shí)肯定美國(guó)，是在用一種居高臨下的姿態(tài)俯視中國(guó)的落后，夸大中國(guó)飲食的弊病之處，而不是去選擇中國(guó)飲食的健康、營(yíng)養(yǎng)等方面來(lái)描寫(xiě)。這實(shí)質(zhì)上是作家在有意拉開(kāi)與中國(guó)的距離，宣告自己是典型的美國(guó)人，而中國(guó)人只能作為與之相對(duì)的飲食怪異的異類和他者來(lái)存在，反映出作家心理上對(duì)自己的華裔身份的下意識(shí)的排斥，也反映出作家是在用已經(jīng)內(nèi)化了的美國(guó)人的帶有東方主義色彩的眼光來(lái)看待中國(guó)。

第二，對(duì)典型的中國(guó)式家庭教育的否定。母親們成長(zhǎng)于中國(guó)，她們顯然習(xí)慣于用中國(guó)式的思想觀念來(lái)要求和教育自己的女兒。母親們認(rèn)為女兒應(yīng)該聽(tīng)從母親的安排，而且“做女兒的不應(yīng)該有秘密瞞著母親”，但女兒們則反駁說(shuō)：“我有隱私權(quán)，有權(quán)追求我自己的幸福，我活著不是為了滿足你的要求！”“別再對(duì)我管頭管腳了，我是我自己的。”母親身上顯然有著根深蒂固的中國(guó)式家長(zhǎng)制作風(fēng)，而女兒們接受的是西式教育，她們更信奉自我的獨(dú)立和自由。

中國(guó)母親身上還體現(xiàn)了典型的中國(guó)式成功觀。她們將希望寄托在孩子的身上，為了女兒的成功她們可以去做清潔工，也可以做出更多的自我犧牲。她們認(rèn)為女兒的成功是自己的光榮，是光耀門楣的事情；她們認(rèn)為女兒不僅代表著個(gè)人，也還代表了家庭，這顯然與美國(guó)的個(gè)人主義的文化核心觀念是相沖突的。因此，女兒不能明白母親為什么非要拿她出風(fēng)頭，女兒不想成為母親所希望她成為的那種人，她只想做自己。實(shí)際上，華裔女兒們正是在美國(guó)文化的教育下，“吸收內(nèi)化了一套白人種族主義者貶低華人的陳規(guī)陋習(xí)，與母親們之間有了一道無(wú)形的屏障。她們嘲笑母親的語(yǔ)言，嘲笑母親的生活習(xí)慣，認(rèn)識(shí)不到母親望女成鳳的良苦用心”。她們根本就沒(méi)有去試著理解母親和母親所代表的中國(guó)文化。

第三，在日常生活的其它方面，小說(shuō)中的中國(guó)同樣是一個(gè)被否定的對(duì)象。小說(shuō)中的女兒覺(jué)得中國(guó)母親“穿著領(lǐng)子硬邦邦地豎著緊箍著頭頸、前襟繡花的旗袍，樣子十分好笑”。她們認(rèn)為在舊中國(guó)，一個(gè)大家族“二十幾口人擠住在一個(gè)屋頂下，大家庭里矛盾重重，勾心斗角地充滿了喋喋不休的爭(zhēng)執(zhí)和抱怨”。中國(guó)人的房子的布局裝修也體現(xiàn)著太多門第家族的含義。小說(shuō)里的中國(guó)人也總是言不由衷、虛假客套，嘴里說(shuō)的和心里想的完全是兩回事。中國(guó)人還十分注意措辭和用詞，習(xí)慣講話要婉轉(zhuǎn)含蓄，用美國(guó)人的方式去理解，“這是中國(guó)式的文字游戲，一種措辭技巧的賣弄?！@其實(shí)是在混淆兩種根本相反的概念”。這一套在女兒們看來(lái)是她們永遠(yuǎn)也學(xué)不會(huì)的。作為中國(guó)人“你總是要為其他人負(fù)責(zé)，不管什么事”，而“在美國(guó)——什么自由啦、獨(dú)立啦、個(gè)人的想法啦、干你想干的事啦、不必服從你母親啦”，這些都是很正常的事情，美國(guó)人只需要對(duì)自己負(fù)責(zé)就行了。實(shí)際上，作家是在對(duì)比中表明自己的看法：“中國(guó)人有中國(guó)式的建議，美國(guó)人也有美國(guó)式的建議，而一般情況下，我認(rèn)為，美國(guó)式的見(jiàn)解，更合我意?！弊骷也](méi)有看到中國(guó)人行為方式的背后蘊(yùn)含的文化淵源，也沒(méi)能看到中國(guó)文化的合理性存在，而只是單純地從一個(gè)典型的美國(guó)人的角度來(lái)看待中國(guó)和中國(guó)文化。

二、中國(guó)——被肯定的“他者”

細(xì)讀譚恩美的小說(shuō)，我們發(fā)現(xiàn)她在作品中對(duì)中國(guó)文化的認(rèn)同主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面：一是對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)風(fēng)俗節(jié)日的展示，二是對(duì)一些典型的中國(guó)傳統(tǒng)文化意象的大量使用。但是，我們還需要清醒地看待這種認(rèn)同，作家文化認(rèn)同的背后還有更復(fù)雜的認(rèn)同動(dòng)機(jī)。

第一，小說(shuō)中展示了中國(guó)幾個(gè)重要的傳統(tǒng)節(jié)日和風(fēng)俗，比如中秋節(jié)、新年，以及中國(guó)人傳統(tǒng)的婚禮習(xí)俗?！督庸菐熤分袑?xiě)到中國(guó)的中秋節(jié)，茹靈的女兒露絲認(rèn)為“中秋對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)就相當(dāng)于美國(guó)人的感恩節(jié)”，她希望家人和朋友們能夠在每年的這一天都聚在一起，覺(jué)得大家應(yīng)該努力地去維持彼此之間的聯(lián)系。這些中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日風(fēng)俗的描寫(xiě)給西方讀者的第一印象就是充滿了濃郁的異國(guó)情調(diào)，反映出作家對(duì)中國(guó)文化資源的利用。同時(shí)，因?yàn)槊绹?guó)社會(huì)人際關(guān)系的疏離，也因?yàn)槿A裔受到的種族歧視，小說(shuō)中也反映了華裔女兒對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日里蘊(yùn)含的某些家庭觀念的認(rèn)同，她們認(rèn)為家族成員之間應(yīng)該保持聯(lián)絡(luò)，應(yīng)該維持親情。另外，對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日風(fēng)俗的積極展示不僅體現(xiàn)了作家對(duì)部分中國(guó)傳統(tǒng)文化有著濃厚的興趣，甚至是認(rèn)同，也可以說(shuō)還有部分的自豪或炫耀的成分在里面，因?yàn)樽鳛槿A裔的譚恩美也需要通過(guò)對(duì)故國(guó)文化的認(rèn)同來(lái)確認(rèn)自我、認(rèn)同自我。

第二，作品中著重使用了一些典型的中國(guó)傳統(tǒng)文化意象。在18世紀(jì)，歐洲出現(xiàn)過(guò)“中國(guó)潮”。那時(shí)候，中國(guó)玄妙高深的哲學(xué)、悠久的歷史、漢語(yǔ)、絲織品、瓷器、漆器、茶葉等就對(duì)西方人的生活產(chǎn)生了很大的影響，這些凝聚著中國(guó)文化內(nèi)蘊(yùn)的意象成為了中國(guó)的代名詞，只要提到它們，人們就會(huì)想到中國(guó)。在譚恩美的作品中也有這樣一些典型的中國(guó)傳統(tǒng)文化意象，主要有中醫(yī)、筆墨、漢字、儒道思想等。因?yàn)樗鼈兇碇袊?guó)文化的精粹，是典型的中國(guó)傳統(tǒng)文化意象，所以西方人普遍對(duì)它們有一定的認(rèn)知，也對(duì)它們有著濃厚的興趣。

小說(shuō)《灶神之妻》中的中國(guó)母親得知女兒珍珠得了多發(fā)性硬化癥，而西醫(yī)治療又不見(jiàn)成效，她便馬上說(shuō)要帶女兒到中國(guó)去進(jìn)行中醫(yī)治療。如果說(shuō)這只能表明是中國(guó)母親個(gè)人對(duì)中醫(yī)的信賴，那么另一個(gè)細(xì)節(jié)的描述則顯示了中醫(yī)本身的確是一種帶有神奇效果的治病方法?！断哺?huì)》中提到華人生活的街區(qū)有一家中醫(yī)藥店，店主“老李把那種稀奇古怪的蛇蟲(chóng)百腳的干殼，和著什么東西的枯葉和干花，包成一小包一小包地賣給病家。據(jù)說(shuō)有一次，他就是用這種祖?zhèn)鞯拿胤?，治好了一位被美?guó)醫(yī)生宣布了死刑的病人”。

在《沉沒(méi)之魚(yú)》中，作家對(duì)中國(guó)的古代文明大加贊揚(yáng)。小說(shuō)中寫(xiě)道：“中國(guó)就像棵古老的松樹(shù)，需要慢慢地感受和領(lǐng)悟——古老又充滿活力，如五千年的歷史那樣無(wú)比宏偉?！弊骷覍?duì)中國(guó)的儒道思想也是頗為贊賞，認(rèn)為中國(guó)人不會(huì)隨意拋棄傳統(tǒng)，而是善于對(duì)多種信仰兼容并蓄，并會(huì)在修正和完善中保持自己信仰的主導(dǎo)地位。中國(guó)人的信仰里融入了多種成分，“從藏傳佛教開(kāi)始，加入一些印度佛教、一些漢傳佛教，萬(wàn)物有靈論以及中國(guó)本土的道家思想，就像寬闊無(wú)邊的大海，能容納世界上所有的河流。這些寺廟是純中國(guó)的，如孔子般謙卑而典雅，這些混合使中國(guó)具有無(wú)窮的魅力。世界上所有的早期文明中，只有中國(guó)是連綿不斷地延續(xù)著自己的獨(dú)特文明”。作家覺(jué)得這些都是中國(guó)所獨(dú)有的文化深蘊(yùn)。

當(dāng)然，小說(shuō)還涉及到了其他的一些中國(guó)文化意象，它們與前文提到的那些典型意象在小說(shuō)中一起構(gòu)成了中國(guó)文化的象征，形成了中國(guó)文化的氛圍，滿足了西方讀者的異域?qū)徝廊の叮卜从沉俗骷冶救说漠悋?guó)情調(diào)。同時(shí)，這些古老的中國(guó)文化意象積淀著一種寧?kù)o、超脫的美感，甚至也能喚起他們對(duì)自己文化的自省和內(nèi)察。

三、結(jié)語(yǔ)

雖然譚恩美的中國(guó)構(gòu)造多是根據(jù)二手資料，比如母親的講述，華人社區(qū)的影響，還有相關(guān)文獻(xiàn)資料的查閱等，但是從這些琳瑯滿目的中國(guó)文化的描述中我們?nèi)匀豢梢钥闯?，不管作家用什么樣的態(tài)度來(lái)對(duì)待中國(guó)——她的創(chuàng)作主題，中國(guó)文化背景對(duì)她的影響和烙印之深刻是不可否認(rèn)的。另外，從作家的華裔身份這一實(shí)際情況出發(fā)，我們認(rèn)為對(duì)這些古老輝煌的中國(guó)文化的描述正說(shuō)明了作家譚恩美對(duì)自己文化之根中國(guó)的認(rèn)同，進(jìn)一步可以看出這實(shí)際上也是作家對(duì)自己華裔身份的認(rèn)同。在種族歧視普遍存在的美國(guó)主流社會(huì)，美籍華裔需要首先找到并確定自己的文化身份才能夠自信而不彷徨地生活。譚恩美通過(guò)在其作品中肯定自己的文化之根——具有悠久歷史和文化傳統(tǒng)的中國(guó)去肯定自己的華裔身份，增強(qiáng)文化身份自信，反抗美國(guó)社會(huì)主流意識(shí)形態(tài)。雖然譚恩美的作品不是為了認(rèn)可中國(guó)而著，但作為其為肯定自我華裔身份而做的努力還是值得認(rèn)可的，這是美籍華裔作家為得到美國(guó)主流社會(huì)的認(rèn)可，獲得與白人作家平等的地位而做出的努力。